書接上文，且說夏侯惇被楊雷重傷，雖無性命之危，然卻是名副其實的獨眼將軍了。曹操見狀，心中憤怒，再看看左右大將，夏侯淵去靈璧任峻那里督運糧草了。李典樂進亦是渾身帶傷，正在休養，徐晃不敵關羽，許褚典韋雙戰呂布不下，呂虔的弓箭雖好，怎奈對方亦有呂布黃忠這兩位箭術高手，曹洪忠心耿耿，但是武藝卻是差了許多，于禁有統兵之才，是練兵高手，然而武藝亦是差了許多。難道真的要決泗水以灌郯城下邳？自己上次在徐州的殺戮本來就不得民心，這次要是再掘了河堤，那就算是打下徐州也民心不附啊。何況，決河堤能成功麼？徐州戰劉備不同于兗州戰呂布，兗州是自己多年經營的地方，民心民意皆在自己這邊，而徐州百姓則是對自己深惡痛絕，再加上那個一貫以仁義示人的劉備劉玄德，打下徐州的機率是越來越渺茫了啊。
曹操心里憂思重重，臉上卻一絲表情也無。郭嘉見狀，眉頭一皺，隨即道︰「主公，曹仁將軍今日下午便到九里山。吾等不若先攻下九里山大寨，再襲破小沛，剪除郯城西北枝葉，次第剪除下邳任城東海。如此，郯城不過孤城而。至于郯城，為防止其援救九里山等，主公可虛打旗號，以為疑兵，更留一大將在此圍城。如此，若成功，則徐州可破。」曹操聞言，急忙道︰「奉孝之計是要我先掃除徐州諸郡，使郯城為孤城，再以大軍圍郯城強攻，則徐州可得。然否？」郭嘉點頭道︰「正是此意。」諸將聞言，各自交頭接耳。曹操沉默良久，一拍案幾︰「就如奉孝所言。于禁，徐晃，命你等率五萬大軍在此虛立旗號，嚴守營寨。其余人等，隨我率軍攻打九里山，蕩平小沛。」諸將轟然應諾。
曹操十五萬大軍圍著郯城，當真是連綿不絕，連營十幾里地，說實話曹操軍的異動，尤其是那最靠邊的大營虛實，站在城樓上的劉備諸人自然是看不出的。看不出歸看不出，楊雷就就得有些詭異。要知道上午楊雷重傷夏侯惇，雖未殺死夏侯惇（曹營未舉孝），然夏侯惇乃是曹營重將，更是曹操的親族大將。如今夏侯惇重傷，曹操竟然不舉兵攻城，或是出將挑戰，實在是有些說不過去啊。難道曹操被打怕了，不敢來攻城。也不對，當初和呂布大戰濮陽的時候也沒見曹操害怕啊。事有反常即為妖。
楊雷把自己的顧慮向劉備一講，劉備的眉頭亦是緊皺起來，是啊，照楊雷這麼說，曹操定有詭計。只是，曹操究竟是有什麼詭計呢？這時候才發覺自己身邊雖然大將眾多，然而謀士卻沒幾個。陳群糜竺孫乾簡雍皆是內政之才，陳登有大才，然卻在廣陵為太守，鎮守一方，至于陳宮，一直抱著呂布不放，何況其現在北海。諸大將之中，能和自己商量著事情的也只有關羽楊雷了，可是這二人亦不是謀士之才啊。應該給自己找些好的謀士了，還是曹操幸運啊，有荀彧荀攸程昱郭嘉等出謀劃策，至于河北的袁紹就不用說了，審配逢紀郭圖沮授田豐許攸陳琳等。自己這邊，真是，唉。劉備心中無奈。成大事者，須得文武並濟，武略超凡然亦需得文事相佐。況且，自己遍觀左右大將，將來能為一方統帥者，不過關楊二人而，至于還在九里山的張遼臧霸，還是略遜二人一籌。其余人等，皆是沖鋒陷陣之大將，非是方面統帥之才。
對了，剛才想到什麼了，九里山，小沛。劉備恍然有些明白過來了，急忙對眾人道︰「曹軍無動靜，吾料其必有詭計，若是其先破小沛九里山，剪除徐州羽翼，則郯城危矣。」眾將聞言，俱是眉頭緊皺。張飛一見，遂道︰「大哥，不若吾等就此殺出城去。將那曹操大寨沖破，殺敗爾等。豈不一了百了，何苦在此苦苦思索。」「主公，三將軍之言甚有道理，吾觀近日作戰，曹軍傷亡遠多于吾等。若是擺陣廝殺，定能一戰破曹。」眾人一看，卻是孫觀。黃忠一听，亦道︰「主公，仲台所言甚是，吾願為先鋒，為主公破曹。」呂布哈哈笑道︰「漢升，汝甚年邁矣。明公，還是由布為先鋒，必然一陣破曹。」黃忠聞言怒道︰「溫侯安敢欺我老邁，來來來，你我且戰一百合。」劉備一看，登時頭就大了，看看又要開口的張飛，急忙制止道︰「漢升奉先休要爭吵。須知殺敵一千，自損八百，曹操兵多且集中，吾兵少且要分守諸郡。吾當思一萬全之策。」
就在此時，忽有軍士來報，道是孫策大軍正在撤營。諸人一听，急忙趕往東門城樓觀看，果然看見孫策大軍正在撤營，然亦是有一部官兵嚴陣以待，想必是害怕徐州軍趁機偷襲吧。楊雷見狀，不由奇道︰「大哥，孫策號稱江東小霸王，其橫掃江東，未聞有城未下而自退兵之事。今日退兵，莫非另有緣故？」劉備聞言道︰「五弟所言甚是，其無故退軍，必有緣故，莫非是江東出事？」關羽聞言便道︰「大哥，吾以為非是江東之事。」「哦，二弟有何見解？」劉備急忙問道，這可是他最倚重的兄弟和大將。
「近日與江東軍交手，大哥豈不覺得孫策手下少了員大將？」關羽言道。楊雷一听，急忙插嘴道︰「二哥說的莫非是周瑜周公瑾不成？」關羽聞言，眉頭一皺，傲然道︰「周瑜何人也？吾所說乃是太史子義。」楊雷一愣，劉備便道︰「二弟所言甚是，子義不在此，當在江東留守。有太史慈在，江東雖有大事亦可平。然既是如此，孫策何以退軍呢？」楊雷這時候才听明白，原來是太史慈，那個號稱東吳第一大將的太史慈，不過周瑜的名聲很小麼，關羽竟然不屑一顧。
關羽此時又道︰「孫策揮軍自淮南進發，莫非是淮南有事，孫策恐後路被斷，不得不退軍？」劉備聞言，略一思索，一拍城牆︰「定是如此。袁公路前番雖敗，然其大軍猶存，不過避禍豫州而已。而今曹操率大軍攻我，其看到淮南水土豐茂，又無大軍駐守，有機可乘，故想再奪淮南，再做偽帝。」諸人聞言，皆稱善。楊雷見狀，隨即道︰「大哥，如今孫策退軍，曹操已是孤軍奮戰，不足為懼而。吾以為應當探明孫策大軍去向，再與曹操決戰，一戰破曹，保我徐州安寧。」
「宇霆說得好，不過如今就怕曹操先打破九里山大寨以及小沛啊。若是二處被破，則曹操可不停調兵來此啊。」劉備先是夸了楊雷一句，隨即又憂慮道。黃忠聞言，哈哈大笑道︰「主公莫要憂慮。九里山大寨多年經營，所駐之軍皆是精銳，別說曹操只是分兵攻打，便是全軍進兵，只要張遼臧霸堅守，吾料其亦是無能為力而。」劉備聞言，亦是覺得自己有些太過憂慮了，不由的呵呵一笑道︰「漢升所言甚是。」
楊雷看著劉備的樣子，心里忽然明白了些東西，原來劉備心里還是沒底氣，還沒有養成一方諸侯應有的沉靜霸氣啊。不過也是，畢竟從一個小小的兵力數千的平原相到手握數十萬重兵，擁有一州之地，還佔了另一州老大地盤的時間還是有些短，劉備還沒適應過來這角色的轉換。何況，這次的對手是威名遠播的曹操。楊雷想想，不由有些好笑，要是沒有自己，估計劉備此時應該跟著曹操混飯吃吧，而此時和曹操對陣的應該是呂布吧。對了，上次路過下邳的時候沒有去白門樓看看，下次一定要去看看。此時，劉備決心已下，吩咐諸將道︰「二弟，你且派人探明孫策是否真是退軍，以防其調虎離山之計。其余諸將，整理人馬，隨時听令，準備和曹操決一死戰。」眾將官轟然應諾，各自準備不提。
汝陰，劉闢正和龔都喝酒，二人甚是高興，又到手一批糧草，大伙兒不用餓肚子了，各人的家眷也能多吃些東西了。曹操軍還真是富裕啊。一車車的糧草，不停地望細陽靈璧出發。自己等人不過撈了幾次，就夠吃好幾個月的了，當然，這也是因為自己這邊連家眷老小也不過萬余人而，真正上陣的不過三四千弟兄而已。此時，忽有軍士來報︰「大首領，又有一批糧草路過，看樣子是運往細陽的。」
龔都聞言，哈哈笑道︰」大哥，這次咱們連明年開春的糧食都有了。「說罷，就要起身，準備出兵劫糧。劉闢一把拉住道︰「兄弟，我覺得這事情不太對。我們兩天前剛劫了糧草，曹軍沒那麼傻，又運糧草啊。恐怕這次有伏兵。」龔都滿不在乎地嘿嘿笑道︰「大哥，你也不想清楚了，那曹操十五萬大軍在徐州，那一天得吃多少糧食啊，當然要不停的運啦。再說，即使有伏兵，老子也未必怕他，咱也是從刀槍里殺過來的。還會怕那些一邊種地一邊當兵的曹軍？」說著話，撇撇嘴，便去點兵了。
劉闢見狀，知道自己勸不了這兄弟了，又害怕他真的遇到伏兵，回不來了。急急忙忙也披掛整齊，追著出去了。龔都一看，咧嘴一笑︰「這樣才對嗎，這才是我龔都的好大哥啊。」劉闢瞪了他一眼，吩咐道︰「若事有不對，只管逃跑便是了。這糧草我們也夠吃一段時間了，犯不著拿弟兄們的命開玩笑。」龔都雖覺得劉闢有些嘮叨，亦是感念他這份情意，點點頭，領一千兵前去了。劉闢亦是率一千軍緊緊跟隨，以防不測，另外的弟兄們留在汝陰守城。