在向天神山出發的路上，氏理召見了內島氏高和白川信理。內島氏理笑著對氏高，道，「氏高啊，我打算幫你定一門親事。」氏高愣了半晌，說道，「家父不在身邊，一切全憑殿下做主。」
氏理哈哈笑著對信理道，「你放心，氏高，這門婚事出陣之前已經拜托父親征詢過氏義叔叔的意見，他很滿意。」
氏高點點頭。沒有作答。
氏理笑盯了氏高半晌，道，「你敢不敢去做齋藤道三的女婿？」
內島氏高悠的一下站起身來。盯著氏理。之後馬上意識到自己的失態，又趕緊坐了下來。
一旁的白川信理這時笑道，「氏高大人，听說道三殿下的女婿可沒有幾個是有好下場的哦。」
內島氏高平復心中激蕩之情，顫聲道，「一切全憑殿下做主，不過在下有個疑問。」
氏理笑道，「說來听听，哈。」
氏高道，「殿下是在為征討三木直賴解除後顧之憂嗎？」
氏理點點頭，正色道，「飛國與美濃國接壤，美濃的蝮蛇齋藤道三已經基本上統一了美濃，這幾年他一直和尾張的織田氏，越前的朝倉氏、領內的土歧氏開戰，所以對于他來說，也是非常疲憊吧。雖然去年他將次女許配給織田家的嫡長子，和尾張締結了和約，不過被他流放過一次的故主土歧賴藝仍居住在美濃國北方城，而朝倉氏和他也並未締結和約，仍然需要防備。我想他得知我們馬上將統一飛國的話，應該會接受我們的盟約，呵呵。而我家一旦和美濃的盟約確定，則可以專心攻略三木！」
氏高伏首道，「能為殿下與本家的大業起到一點作用，氏高不勝榮幸。」
氏理對白川信理笑道，「信理，這件事情就拜托你了，務必要促成我家和齋藤家的結盟。」
信理微笑答應。
（歷史上三木自綱和齋藤道三女兒的聯姻是永祿七年，武田氏進攻三木氏之後，三木氏為了抗衡武田氏而與織田家締結的關系。）
這個時候，天神山城的城主高山下記已經得到內島軍勢向天神山城出發的消息，高山下記是飛國守護京極氏的代官，飛國的守護代多賀一族，算起來三木直賴一族還是他們這一族的家臣。
高山下記透過天神山城本丸的窗格向外望去，天神山城的位置處于飛國中部，由于地理位置良好，城下町是分國內最為繁華的集市，這里聚集著整個日本技術最好的能工巧匠。飛的商人收集好特產，從這里出售或順飛川運出飛，而國外的商人則將貨物運到這里來出售。天神山城下町可以算是整個飛的經濟中心，曾經也是政治中心。
「殿下，農兵已經征集完畢，共三百二十人。」家老國府一齋跪坐在門口稟報。
高山下記用手指指城下町，對一齋說道，「一齋，你猜，如果我們籠城的話，內島氏的軍隊會不會破壞這些市集。」國府一齋沉思片刻，吁一口氣道，「應該不會，畢竟這些都是飛的財富，比起破壞這里，內島氏更希望保留市集，留著這些商人可以為他供養軍隊。」
高山下記點點頭，輕聲道，「是啊，我高山氏只有石高5000石，卻能在三天內征集三百二十人的足輕，也是多虧了這些商人啊。」高山下記走到中央，盤坐在地板上，問道，「三木氏那邊回話了沒？」國府一齋點頭，笑道，「有好消息，三木直賴大人昨日已經答應出兵。」
高山下記終于笑了起來，道，「三木氏看來並沒有忘記本家啊，哈哈。」國府一齋附和的笑了笑。道，「殿下打算如何對敵。」高山下記一甩衣袖盯著一齋緩緩道，「籠城！！等待三木軍到來後，出城夾擊。」「是，殿下。」
內島軍很快就來到了高山，在離天神山城不遠布下陣勢。此時軍陣中正在召開戰前評定。
「此戰我們要預防三木的援軍。」氏理道，「本來我們是計劃引誘他去廣瀨城，圍城打援，可是三木氏沒有上當，不過這件事情對于他家名譽的影響很大，如果這次依然避戰，對故主見死不救的話，那麼三木氏在飛國將會很難抬得起頭。所以，此戰，三木軍應該會出陣。」
氏理說著，瞟一眼保木氏余，道，「氏余，你派五名物見在櫻洞城到天神山城這條路上偵察，一有異常，馬上匯報。」
保木氏余點頭稱是。氏理又道，「還有廣瀨城也派三名過去，田邊如今在那邊的調略進行得不錯，等我們歸陣之時，廣瀨城將手到擒來，不過為了小心起見，還是要派出物見探查。另外，美濃上有知和郡上一帶也需要偵察。你先去安排這些事情」
保木氏余仔細听完，馬上出去辦整。
「川尻。」
「殿下。」
氏理對川尻笑著說，「這一戰你的騎兵仍然是關健，你將騎兵的陣營布在本陣之後，這樣的話，只要三木接近攻擊範圍，你就可以以最快的速度突襲三木陣營。不要陷入帖身肉捕，從薄弱處沖陣，沖陣後馬上離開」
川尻大叫遵命。氏理又向尾神氏綱道，「氏綱，你帶領八十步弓兵，農兵二百，在天神山城射程之外布陣，不用攻城，堵住城門，若三木軍出現時，高山下記有可能會從城內攻出，你要守住。」
「內島氏勇，你領二百礦山眾，出發至天神山城附近尋找城內水源，切斷他。切斷水源後留一百人駐守其余人分散查看有無不屬于我軍的人出入城池，若有發現不可打草驚蛇，回報于我即可。」
「白川明理，你領僧兵六十布陣在本陣之後，目標三木軍。」
「江馬輝盛，你領三百農兵布陣距明理不遠處，左右呼應。」
「內島氏高，你率一百照蓮寺眾布陣在輝盛不遠處，左右呼應。」
「山中義好，你率一百野武士護衛本陣，隨時準備支援。」
「牛丸大人、古川大人，你們就隨我在本陣等候。」
「山下氏勝，你率麾下鐵炮眾，協助氏綱，若高山氏沖出城門，則鐵炮射擊，一理返回則停止射擊」二十挺鐵炮主要還是起威懾作用……
櫻洞城，三木直賴與三木良賴父子相對而坐，良賴說道，「父親，為何上次廣瀨氏求救我家置之不理，而今高山氏求救，卻又馬上征集足輕？」
三木直賴嘆氣，道，「廣瀨氏距離櫻洞城太遠，我家如果倉促救援，又在客地做戰，容易中了對手的圍城打援之計，被人一擊而潰。所以為父不能冒然前往，但如此一來，卻也泄了家中的士氣。內島氏見我們不上當，干脆留下廣瀨城不打卻往南來圍高山氏的天神山城，高山氏名義上仍是我家的上司，跟廣瀨氏不一樣，不救會得不忠之名，而且天神山城距離我家近，內島家遠，有地利之便。最重要的是家中的士氣不可一泄再泄，如果這次再不出陣，飛國今後將再無人願意跟隨我家，所以，這一戰就算是敗，也要出陣！。」
三木良賴仔細推敲父親三木直賴所言，沉思片刻，點頭道，「果然如父親所說，這個內島氏理，不是個一般的人物啊。」三木直賴點頭笑道，「內島氏在白川鄉苦心經營四代，勢力扎根深厚，又有重金做為後盾，只是歷代家主均只善于經營領地，即便如此，也無人敢與之為敵，如今這位更加厲害，一年多時間就將兵鋒指到了高山，以後我三木家的處境不妙啊。」
三木良賴道，「父親何必漲他人志氣，即然內島氏這次精銳盡出，只要我們此戰將內島氏擊敗，他就再無翻身之力了。」
三木直賴笑道，「沒錯，此戰如果成功，我家就將稱霸飛！」
第二天，三木直賴率領足足有足輕一千名的軍隊向天神山城出陣，這個足輕數量對于三木直賴來說是超出限度的征召。他知道內島氏也是一千兵員，如果在兵員上不足會影響到足輕的士氣，而內島氏需要分兵防備天神山城，光從兵力方面看，他是佔優勢的。這是個好兆頭。三木直賴心如明鏡，對于他來說，這是消滅內島氏最好的機會，甚至可以說是最後一次機會，一旦錯過這次機會，等內島氏將高山、牛丸、廣瀨、中山、鷲見、佐等家族消化後，雙方的實力會越來越大。到最後估計將落到不得不向對方卑躬屈膝的下場。
倒要感謝高山氏給了本家一個這麼好的機會……
到了下午的時候，三木軍進入戰場，兩軍在宮村對峙。而此時，礦山眾已成功將城內水源切斷。因為是山城，城里沒有井水，水源切斷後，城內儲水只能保證三天。
氏理讓川尻將騎兵移至久久野町附近，形成側翼沖擊的陣形。內島家新歸附的家臣外樣都很奇怪氏理為什麼將這麼多馬上武士編在一塊，而不是混編，像其它戰國大名的馬上武士，多為地頭，自己騎馬，帶幾個步兵，馬匹有代步、運軍糧米、區分身分和督戰的作用。到了不得不打的時候，下馬戰斗。真正騎馬打仗的人都是傳說中的人物（原因前面章節已講過，不再累述）
氏理也沒有過多解釋，真正知道內慕的也只有山中義好了，不過山中義好已被氏理下過封口令，自然不會透露半點，而那些騎兵雖然也覺得奇怪，不過中會以為是自己騎術過人，並不會知道問題的實質在哪里，或者就算知道問題在哪，也不知道是怎麼樣操作的。畢竟馬在那個時候是珍貴資源，可不能讓你拿來一次一次的做試驗。
氏理打算把這個秘密至少要保留到他佔有大型的牧馬地之後。比如說信濃。
三木氏同樣對騎兵的估計不足，氏理為了麻痹對手，在進入戰場後，特意叮囑川尻讓騎兵牽著馬走。
在氏理下達了對川尻的命令之後，又命令氏余將麾下物見在戰場周邊密集偵察，若有風吹草動，馬上回報，並從川尻處召來五騎做為傳令兵使用。如今主動權掌握在我方，只要這三四天打起精神，等待敵人出擊的信號。那麼這一戰就勝了。氏理擔心各個軍陣的主將在等待中出現疏忽，所以經常派遣義好和牛丸、古川每隔兩個時辰巡營一次。
三木軍陣，三木直賴對跪拜在前面的國府一齋道，「辛苦了，一齋，城里面現在如何？」
一齋說道，「內島軍兩天前已經切斷了城內的水源，估計還能再堅持兩天。」
三木直賴怔道，「只能堅持兩天了嗎？」
一齋點點頭，道，「我家大人的想法是與其等到兩天後沒有力氣的被迫一戰，不如提前突圍。」
三木直賴點頭，道，「不錯，高山大人的想法是？」
一齋道，「我家大人已經在城內隨時待令出擊，只要大人這里準備妥當，一聲鐵炮響聲，我家大人馬上打開城門突圍。」
三木直賴沉思片刻，笑道，「好，就這麼辦，你能再回去城里嗎？」
一齋搖搖頭，道，「回去很難。」
三木直賴點點頭，擺手道，「沒事，進攻的時間就在今天晚上子夜時分。你先去休息會吧」
氏理對物見番頭保木氏余問道，「你確認從城里出來的人進入到了三木軍陣嗎？」
保木氏余點頭，道，「是。那人正是高山家的譜代國府一齋。」
氏理嗯了一聲，沉吟片刻，道，「傳令兵听令，你們去各個陣營通知各位大人，從現在開始除了留幾個必要的人值班外，其余人馬上休息，晚上八點前大家要把晚餐吃完，待天色全暗後離開軍帳，隱蔽在軍帳周邊，提前在軍帳內鋪上干草樹枝，澆上桐油，我有預料，敵人會在今天晚上進攻。一旦敵人發起進攻，待其沖入營帳後以火箭攻擊，一輪火箭後馬上突擊。川尻部騎兵入夜後將馬蹄用布包裹，馬嘴餃木棍，朝南面三木軍本陣移動，听到喊殺聲後，我軍以三聲響箭為號，若連續三響，則沖擊本陣，若只有一響則回軍追殺夜襲部隊，留八名物見在敵營偵察，察探三木軍夜襲軍的數量，敵軍一旦出陣則密集回報，建功立業，就在今天晚上這一役了！！」這一戰，即便不能消滅三木家，也要最大限度的打擊他家的實力。
傳令兵得令離開，「氏余，從現在開始到晚上敵人發起進攻前，將所以物見密布在三木軍陣附近，一有動靜，馬上回報。另外，告訴氏綱，多射幾封勸降信到城內，告訴他們內島氏雖然有二千步弓兵圍城，取勝只在旦夕之間，不過並不想與領民發生流血沖突，所有足輕武士，均可以投降，如果在城內不方便投降，可提前準備紅布條，進入戰場時只要在額頭綁上布條，放下武器，蹲在指定區域，保證既往不咎，里切者，視功勞大小將大力封賞。」
是夜天公作美，天空中有厚厚的雲層，星空下只有點點微弱的星光。
內島氏一側緊張的轉移著，埋伏在一側，九點，沒有動靜，十點沒有動靜。十一點，仍然沒有動靜。
氏理蹲在樹木下，眼楮盯著前方的軍帳，一動不動。莫非我料差了？城里已經快堅持不住了……如果到明天，城里的人可都已經開始缺水了。
三木陣營燈火通明，人聲嘹亮，三木直賴父子穿戴全幅鎧甲坐在陣中，「良賴，此次夜襲我來帶隊，你留守本陣。」良賴急道，「那怎麼行，父親年紀已大，請讓我帶隊夜襲吧，您留守在本陣，只有你留在本陣，才能起到穩定軍心的作用。」三木直賴搖搖頭，道，「我們要做萬全的準備，父親年紀大了，自綱年紀又還小，只有你正當壯年，不論勝負，三木家都需要你這樣一位家主。」
三木良賴眼角含淚，「父親。」
三木直賴笑道，「好了，你將留守兵卒集合好，做為接應，就在這里為為父祈福吧。一旦對方有準備，不用等我，你馬上撤回櫻洞城。」