內島氏理一行數人向著木曾川的渡口進發，那兒是從美濃到尾張的唯一一個渡口，如果藤吉郎真像他自己說的要從清州購買一些針線喬裝成游商趕到美濃探查情況的話，一定會經過那里。
沿途，內島氏理一邊趕路一邊也向蜂須賀小六打探美濃的情況。自從齋藤道三擊敗了土歧氏請來的外援後，就牢牢掌控著美濃一國，如今整個美濃國境內唯有北方城一城尚在土歧氏之手，而國外的勢力也全部被趕出了美濃。
快到渡口的時候，天空忽然下起了大雨，路邊的農民們紛紛躲進屋中避雨，氏理一行也找了處路邊的民屋避雨。
他有點擔心錯過了和藤吉郎見面的機會，故而有點心焦，不過蜂須賀小六倒是一副肯定能相見的樣子，「藤吉郎說的話一般都會去做，而且他的眼神很好，很遠就能看到我們，只要我們站在這等，就不會錯過的，殿下。」
語音落下不久，稍遠處迎面便有一位衣衫襤縷，做一身行商打扮的少年頭戴斗笠，急匆匆的向氏理這邊跑過來。
沒跑幾步，就發現了這邊站在屋檐下的幾人，眼神一下亮了起來，在雨中喊道，「彥右衛門！彥右衛門！我是木下藤吉郎！你是專程趕來迎接我的嗎？我可是去美濃打探情報的，哈哈。」
蜂須賀小六听到呼喊聲，也笑著回道，「藤吉郎，你小子的嗓門可真大啊，這麼大的雨也遮擋不住。我是來迎接你的，不過不是去美濃，是殿下想要見你。」
木下藤吉郎冒著大雨，興沖沖的跑了過來，一進屋檐，就將斗笠摘下，露出他那張極具個性化的臉龐，先掃了內島氏理諸人一眼，笑道，「彥右衛門，你出仕了嗎？」
蜂須賀小六嚴肅的點點頭，將藤吉郎拉到氏理身前，道，「殿下，這位就是我最好的朋友木下藤吉郎。」
內島氏理微笑著看著眼前的少年，心中也是感慨不已。藤吉郎和傳說中一樣，長著一副極具個性且讓人印像深刻的臉龐，就像是猴子一樣，兩只眼楮在臉上所佔的比例非常大，眼光炯炯有神，一看就是精力充沛的樣子。嘴巴也很大，笑起來牙齒能完全露出，極具感染力和親和力。「如果自己沒有出現的話，他接下來應該會去松下嘉兵衛處做雜役了吧？」氏理心中想道。
木下藤吉郎听聞介紹後稍稍一愣，隨即醒悟過來，拜伏道，「草民木下藤吉郎拜見越中守大人。」
內島氏理听了藤吉郎的話語微微小吃驚了一下，聲音果真是很洪量，笑道，「你怎麼知道我的身份，剛才小六兄可沒有機會告訴你我是誰。」
木下藤吉郎可能是很在意這次的見面機會，所以顯得略微有些緊張，並未抬起頭，仍舊伏首說道，「能讓蜂須賀彥右衛門舍棄川並眾的產業投入帳下的大人不多，附近的更是只有幾位，而這其中尾張和美濃的大人們顯然沒有像大人這麼年輕就成為當主的。唯有北面的越中守大人即有能折服小六的實力，年紀和地域上也都能對應得上。」
內島氏理聞言點頭笑道，「昨天听小六兄的對你的一番贊揚，只是沖著他的面子來看一看，現在看起來藤吉郎你確實有幾分本事。」
藤吉郎回道，「大人如此夸獎，草民惶恐。」
內島氏理又問道，「藤吉郎，你做為一個農民，今日卻喬裝成行商去美濃打探情報，是因為什麼原因？」
藤吉郎道，「草民雖然是農民出身，不過希望能通過努力改變自己的命運，這次是打算探听到美濃最新的情報，然後希望能憑借這個情報出仕駿河的今川義元。」
氏理點點頭，問道，「你覺得你的情報對今川義元會有用嗎？」
藤吉郎漸漸適應了問話，他抬起頭與氏理對視一眼，說道，「當然，當今天下大亂，戰爭頻繁，農民們的生活窘迫不堪，需要有人站出來主持這個紛亂的天下，今川義元實力強大，與北條、武田的結盟又讓他無後顧之憂，所以擁有這個資格，不過他若想揮軍上洛，尾張和美濃都是必經之路，尾張的情報草民非常熟悉，美濃則尚需打探一番。」
內島氏理听得點頭不已，果然是有遠見的人，這麼早就想到了這些，可惜現實比人強，不是所有人都有你這種眼光的。
氏理邊上諸人的反應不一，有認同的，也有不屑的，而川尻氏信不愧是在場最熟悉氏理的人，他幫著氏理將他想問的問題問了出來，「藤吉郎，你即然說當今天下需要有人站出來主持，今川義元算是有資格的一個，那還有些什麼人呢？」
藤吉郎眼神向氏信盯了半晌，又沉默片刻，回道，「北陸的朝倉氏實力強大，地理優越，不過與加賀一向宗不睦，算半個；中國的毛利氏雖然實力強大不過在西國尚有多個宿敵纏身，也算半個，甲斐的武田氏在甲斐經營多年，根基根厚，又有金山和信濃半國為後盾，本來可以算一個，不過我听說越後的長尾氏新任當主長尾景虎勇武善戰，又有智將宇佐美等人扶持，相信不久就能統一越後，想必不會坐看武田氏吞並北信濃。一旦開戰，將勝負難料。關東北條氏距離京都太遠，雖然實力強盛，然則鞭長莫及。」
內島氏理听木下藤吉郎如此一分析，做為一個穿越人士，完全可以體會到藤吉郎的分析與邏輯思維能力的慎密。僅憑一些道听途說的資料，便能分析出這樣的結果，真正是個天才來著。
千代女听了也覺得藤吉郎的觀點較為新穎，遂笑著追問道，「照你這麼說，算一個的也就只有今川義元一人了？」
木下藤吉郎沉默片刻，搖搖頭，又點點頭，道，「以現在的局面今川義元是最為接近的，不過天下大勢，瞬息萬變，說不定明天今川氏與北條、武田的盟約就解散了，又或者一向宗轉而支持朝倉氏也不一定。」
千代女問道，「那美濃的齋藤道三呢？他有機會嗎？」
「齋藤道三使用計謀奪取主公的城池，必不為他人所喜，雖然目前佔有五十萬石，不過也僅限于此了，他沒有機會。」
「織田信秀嗎？」
木下藤吉郎依然搖頭，道，「織田信秀是猛將，以他的實力，就算統一了尾張，美濃也難以攻克。」
內島氏理笑道，「藤吉郎，你覺得我怎麼樣？」
木下藤吉郎忙伏首回道，「大人領有飛、越中兩國，又有幾處礦山做為後盾，實力勿庸置疑，只是北陸一向宗肆虐，大人的領內仍需好好經營。」
內島氏理點點頭，又問道，「你覺得本家下一步應該往何處擴張？」
木下藤吉郎沉思片刻，回道，「大人應與長尾氏結盟，解決後顧之憂，相信長尾氏也會非常樂意。然後安心經營領內，待領內穩固之後向能登擴張，建立一只強大的軍隊後，再謀奪越中和加賀的一向宗領地。」
內島氏理仔細的聆听著木下藤吉郎的話語。這個戰略方向應該就是內島氏日後的一個選擇了，當然還有一個選擇就是在美濃出現問題的時候過來插上一腳，又或者是兩邊先後進行。
反正為時尚還算早，此時距離齋藤道三死亡還有6年，義龍死亡還有11年，歷史上信長成功佔領美濃是在1567年，也就是17年之後。而且一旦猴子和蜂須賀小六跟了氏理，能不能這個時間完成還是兩說。
內島氏理哈哈一笑，對藤吉郎又多了幾分期待，他笑著問道，「藤吉郎，你願不願意做一個武士？出仕于內島家？從足輕組頭開始做起，我相信你能做好。」
木下藤吉郎似乎並未听清，依舊伏在地上沒有吭聲，蜂須賀小六挺能理解好朋友的心情，他上前拍著藤吉郎顫抖的肩膀，笑道，「怎麼了？藤吉郎，你是不願意嗎？不願意的話，殿下也是不介意的，想到內島家做足輕組頭的武士可多得是。哈哈」
木下藤吉郎拼命搖頭，大聲回道，「木下藤吉郎萬分樂意，謝殿下提拔，殿下的知遇之恩，藤吉郎唯有舍命相報。」
內島氏理滿意的點點頭，轉身對蜂須賀小六說道，「對了，小六兄，你即然做了武士，蜂須賀小六這個名字卻有點不配你的身份，從此以後你就叫蜂須賀正勝吧，你領川並眾4000人投靠于我，我提拔你為內島家的部將，川並眾依舊歸你統領，領俸祿3000貫，知行地在越中國射水郡岩瀨湊附近。你要盡快籌建內島氏的水軍，有什麼需要可直接向我提出。」
新改名的蜂須賀正勝感動不已，拜伏領命。
氏理笑道，「知行地會統一交由代官打理，你還是照樣住在富山城，安心做你的事情，至于川並眾的安頓，到時候我會讓越中的奉行楠長諳與你一起商議。」
「木下藤吉郎，從此以後你就叫木下秀吉，領俸祿五十貫，為內島氏的足輕組頭，只要你努力奉公，本家將不吝提拔賞賜，成為一國一城之主也不是不可能的。」
木下藤吉郎聞言輕聲哭泣幾句後大力回復道，「在下木下秀吉謝殿下賜名。」