魁姬簡直像一顆黑色的豬籠草，頭上一頂巨大的圓頂帽，綴著長到腳踝的黑紗，身上是寬大紗袍，連顆細小玉石都沒有，也看不出身形是怎樣。()一個小丫頭鑽進她垂紗里面，靜靜聆听她無聲的囑咐，半晌出來說︰「夫人問兩位安好？」
姜千沒樣子地挖挖耳朵，對著阮春道︰「你見過魁姬夫人麼？」
「……見過。」
「這樣也算見過？連是男是女都瞧不出來。」姜千謔笑。
小丫頭又鑽進垂紗，這回听了半晌，出來交代，「夫人知道兩位助她達成心願，十分高興，要設宴替二位洗塵。」
阮春稍有猶豫，姜千卻立時笑得見牙不見眼，「那感情好啊，咱們跑了好些天正經飯也沒吃一頓呢。」
阮春詫異地轉頭去看她，不知道她是不是虛與委蛇。
魁姬的飯廳和她的裝扮一樣，是一色的玄黑，從棚頂下垂的紗帳，到四角懸著的燭台，都是黑色。連周圍站著的小丫鬟和小廝也都黑衫加身，直挺挺立在後面。
魁姬則始終戴著她的蒙臉黑紗，直垂下地，前頭有小鬟給她接盛著，微微掀開一隙，教她可以使筷子夾菜進去。這樣又不便，又很詭異，阮春不禁奇怪。旁邊的姜千卻連頭也不抬，埋進白飯碗里，一手抓著半只鵝腿，一手擎著大酒盞，一撇頭撕下一大塊肉，一仰首又傾盡香酒，弄得水漬滿頸，邋遢得不像話。
她兩腮撐得高高隆起，還想著和魁姬說話，「夫人，我知道，我教你笑話了，你若是不願看我，就多看看旁邊的這個小白臉，他是正正經經的少爺做派。」
魁姬在上首一直不語，也不答她的話，姜千也不在意，邊上的阮春看不過，用手肘撞撞她，「你多少收斂些，這又不是在自己家里，是別人的宅院，別教人笑話。」
姜千靜默地放下酒盞，伸手將油滋滋的爪子在他潔淨的衣袂上擦了擦，阮春皺眉皺得快要揪成一團，悶悶地搶回衣袂，卻已經花成破布。
這時小丫頭又鑽進魁姬身前的黑紗里，出來說︰「夫人說姜小姐怪有趣的，與阮公子搭上正好。」
阮春悶悶地喝酒，「麻煩姑娘轉告夫人，說將有趣兩個字去了，只要怪就行。」
姜千哈哈大笑，捧起酒壇子撂在他前頭，「阮春你可是少有說笑的時候，這得要歡慶才行，來，我敬你一大白。」說完，捧起酒壇子一氣豪飲，喝盡了半壇子，又把阮春的酒盞遠遠丟開，換成自己盛湯的大碗，倒得極滿，好像多一滴就會灑出來。
阮春嘆氣，「這不是一大白，是一海碗。你不會附庸風雅的事，還是別學了。」
姜千有點大了舌頭，半倚半靠著他，喃喃，「我說我和老閻來，你偏不……你又玩得不開，又不會教我高興……」
「閻郁一向玩得開麼？他才不能教你高興……」阮春竟也有點昏，朦朦朧朧地道︰「夫人的酒確實不凡，在下才喝了一杯，竟覺得頭昏了……」說完同姜千一起睡趴在桌上的酒漬殘羹里。
「的確，這種仙夢游魂就是再好的酒量也扛不住的。」魁姬站起身，聲音竟是極其的純淨澄澈，像是空谷回音一般，不含絲毫雜塵。
兩人全無防備睡成一堆，肩頂肩相靠著。
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「這個就是鳳影的姜千？」
「是，此人就是外面傳言的千機星姜千。」
魁姬頓了半晌，才道︰「那倒奇，我以為姜千應是與她在外傳聞一樣，是個精怪俏蠻的女子，不想是這個模樣。」
旁邊小鬟頷首答︰「夫人，她們那些靠騙術在外混的人，一定都不會輕易顯露本性的。」
「也對。」魁姬在床邊坐下，靜靜看著仰躺在錦褥堆里的女子，她看來全無防備，靜悄悄地合著眼楮。「我瞧她面貌輪廓也還算秀致，不知為何，面上的皮膚蠟黃干燥，頭發也又枯又黃。」
小鬟又答，「可能是勞心太過所致，她們每日動腦子，熬心血，自然精氣神俱損。」
「那倒不是，是咱們天天半夜上賭場玩得。」床上的人驀然睜眼，一把撩開了魁姬的遮面紗簾，登時發出感慨樣的驚嘆，「夫人，你真是那個……那個清水出芙蓉，天然去雕飾。」
魁姬又驚又怒，邊上的小鬟已經驚呆了。姜千爬起身，一副嬉皮笑臉的樣子，「夫人，我原以為你會將阮春小白臉藏進屋。沒成想倒是我有這麼好的對待。」
「你……你怎麼會醒來？」
「哎？夫人你說錯了，我壓根就是裝睡。」姜千貼近幾分，近盯著她雪樣瑩白的面皮。
魁姬憤然扯回遮面，「不可能，你喝了半壇子的仙夢幽魂，只要一小盅就必倒的。」
「阮春他是真的不行了，可是我從小就對酒沒啥反應。」她巧笑著道，「我娘說我這叫天生的千杯不醉，只會脹死。」
「姜千，我沒有殺你和阮春，已經算是留情。你還要放肆，是嫌我禮數太周全了麼？」
姜千往後斜倚，靠在床板上，把兩只腳擱在床邊，大咧咧道︰「夫人你有什麼不痛快，又不是見不得人，做什麼整天蒙著臉，連話也不能說一句？」
魁姬被氣得微微戰栗，青著臉道︰「姜千，你未免太放肆。[蟲不知小說網]」
「我放肆？我又不是調戲你的小白臉，要是阮春他……」話未說完，一道玄黑的影子像一顆巨大跳丸竄進來，姜千撐著身猛一跳，掛在床頂，朱雀靴底的白刃扣進木板里，顫巍巍地倒掛著。
床上的錦褥里扎著一只黑色薄刃，當中突出一道岔口，像一只百合花嵌在床板里。姜千騰出一只手抹抹汗，強笑，「夫人，你看著生得又純又俏，原來脾氣還挺爆。」
魁姬冷冷哼一聲，大袖平展，一排並列三道光影飛射而出，姜千踏住木板縱跌下來，扭身站住，回頭見床頂插著三只陰陽刃形暗器，楔形凹形相契合，可以並作一只。魁姬陰測測道︰「姜千，你難道忘了你那個伙伴還在我手里，你就不怕我將他如何如何了麼？」
姜千眼珠子滴溜溜轉悠，「那夫人你就去將他如何如何好了，反正到時心疼的是我們樓主，我這個鷺組人也沒啥感覺。」
「哼，你少拿韋思戚嚇我。」魁姬拍掌，兩個小廝分列左右，把阮春攙了出來，他還是醉得不省人事，癱在兩人懷里，埋著頭佝著背。魁姬低聲吩咐了一句身後的小鬟，小丫頭上前，取出一只小瓶子，拔開軟塞，立時透出一股臭得刺鼻的味道，就連姜千也忍不住退了步避開。
阮春被迫嗅了嗅，猛地一激靈醒來，像是噩夢驚醒一樣，整個人乍得跳起來。
魁姬擒住他頸間，與姜千道︰「我也不為難你們，你速速離開，出了幽州，我自然放了阮春。」
「夫人，這就是你不夠意思，當初說好了一把靈鑰換焦聞律的命，現在你這是公然毀約啊。」
魁姬毫不羞慚地道︰「我原就不打算將鑰匙給他。實話與你說，就算是集齊了四把鑰匙，你們也絕撬不動鬼獄，與其到時送死，不如我現在做件好事，教你們及時收手。」
姜千望了眼阮春，他還是有點朦朧，帶著淡淡驚詫望向魁姬，好像沒什麼開口的意思。
姜千凝望著阮春與魁姬半晌，一抹臉有點慘笑的意思，與阮春道︰「你瞧瞧，你那個好夫人一點都沒人情味，虧你為了她撒謊話，極力遮掩。她可有半點感恩？」
「嗯？」魁姬一瞥她，「你少鬧花花心腸，你是做什麼的，我最清楚不過。」
「是是，我是個十足的騙子，從不做虧本的事，所以這事就阮領隊你自己兜著吧。」
阮春一臉迷蒙地看看她。
「阮領隊是個知道憐香惜玉的人，知道夫人你過往有些傷心事，弄得整日不願見人，所以就……就替姓焦的圓謊。」
「替焦聞律圓謊？」魁姬叫了聲，不免急了，問，「圓什麼謊？你與我說個清楚明白。」
「要清楚明白？」姜千眼光轉向阮春，「阮領隊，你說是要清楚好還是不要啊？」
阮春下意識地一甩扇，發覺折扇已教人收去了，尷尬地撇頭不語。
魁姬轉而擒住姜千前襟，逼進一步問︰「快說，什麼叫替焦聞律圓謊？」
「令姐小葉姬，是景雲元年到了幽州來，次年焦聞律就去了易洲落戶，令姐也是那時見到了他，從此一見傾心，魂就被勾走了。」姜千在此處頓了頓，接著道，「其實早在景龍三年，姓焦的就來過幽州，那時恰逢夫人你到了幽州，他停留了幾日，去到易州成立分部。」
魁姬道︰「是又如何？」
「如何？」姜千面色變得異樣，「姓焦的原本應該是在北地謀事，還可以擔個較高的職務，他卻非要去易州，你說，他是為了什麼？」
魁姬蹙眉，「你這樣問是什麼意思？」
姜千凝重地道︰「恐怕令姐一直覺得姓焦的對她並非沒半點興趣，才一直留著點念想，自此鑽進套子出不來。其實，夫人應該知道，焦聞律是先與誰見的面，又是因為誰留在易州。」
魁姬倒豎起眉，「你說的什麼話？難道說是因為我不成？」
「就是因為你。」姜千鏗鏘道，「焦聞律乃是天下間一大白眼狼，看過的女人如過江之鯽，難有幾個能入眼的，他會因為小葉姬做偌大的犧牲麼？」
「哼，一派胡說。」魁姬雖然是駁斥，但是面色卻已經有點動搖。
「是否是胡說，夫人你心里最清楚，是不是啊，黑雪融春，倒懸天河……」
「你說什麼？」魁姬近乎是一激靈，顯出極為震驚的模樣。
姜千變了神情，帶著點淡淡的悲涼，「焦聞律最後是我殺的，他在這世上最後一句話，就是這一句。我都已說的很明白了，夫人你該清楚了吧？」
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兩人從大門走出來，阮春還是有點頭腳顛倒的感覺，姜千揣著一只厚布重重包裹的扁盒子，快步走在前。
阮春有點忍不住問︰「你說，為什麼魁姬最後會將靈鑰給我們，她適才還是決不答應的。」
「因為心涼了唄，親姐死了是因為自己的緣故，那誰受得了啊？」姜千不大在意地哼了聲。
阮春一頓，忽然問︰「對了，你如何對焦聞律與魁姬姐妹的行蹤那麼清楚？」
姜千撇撇嘴，從懷里掏出紙箋，「寫得真夠清楚，要麼說你們鴿組的確是有本事。」
「你怎麼……那是我，你什麼時候弄去的？」阮春一伸手去奪，姜千往後縮了縮，還是攥在掌心里。
「就是你喝得連黑天白日都分不出的時候。你有什麼好不高興的？要不是我，今日你怎麼能要到鑰匙？憑你我兩個，並成一條也抵不過魁姬一雙手，說來也怪，你說魁姬她在道上默默無聞的，連一點名聲也沒，怎麼手上功夫憑地厲害？」
「畢竟是鬼獄守鑰人麼，」阮春念叨了聲，一轉話頭又問，「對了，我記得焦聞律死前沒說什麼話啊，那個黑雪融春，倒懸天河，是什麼意思？」
「廢話，焦聞律本就和魁姬沒啥關系，死前也不會惦記她，那句話就是道上對魁姬的一個代稱，和我那個千機星，你那個三月南風一回事。」
阮春猛然瞪大眼，「這麼說你是騙她的？」
「嗯啊，不騙她哪來的鑰匙？」
「若是教魁姬發現豈不是慘了？」
「所以得趕快走啊。」姜千一拉他，迅疾地抬步速行。
「等下，」阮春扯住她，「盒子打開看一看，一定得是真的才行。」
「對對，我須得開開眼界，不知道我兩人費勁了心思的玩意究竟是個什麼樣。」姜千興奮地扯開厚布，一重重拆解下來，里面是一只烏黑鐵盒子，上面的刻花也有點模糊，看來已有頗長的年歲。姜千緩緩揭開上蓋，兩人腦袋湊到一起，往里頭望。
「這個就是靈鑰麼？」姜千納悶。
「應當是沒錯。」
「可怎麼瞧都不像是把鑰匙的模樣啊。」
「倒過來看，不是，這麼樣轉半圈……」阮春將盒子扭來轉去，擺弄了半晌，「模樣是怪了點。」
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回到客店，門前的掌櫃帶著點異樣表情，與阮春道︰「公子，一會兒您進門時小心些，來了個瘋子找您。」
阮春愣了下，轉頭與姜千道︰「你說來的是東離還是柴宵？」
「肯定不是楊大少，他一個從頭到腳有錢的主，老板搶著捧呢。」
屋里的確站著個人，背身，披散著亂發，胡亂扎著一個散成草的揪揪，衣裳也皺得不成。
「姜領隊給我做主！」
「又來了……」姜千默默念叨，一轉身又變成笑盈盈的模樣，對著柴宵，「柴寶寶，你家的領隊大少爺又欺負你了？」
柴宵頂著兩輪烏青的眼窩，甚至還有些胡髭冒了出來，看著極其狼狽，看見了姜千，撲上去哭訴，「姜領隊，這個月的箋又都是我一個人做的，領隊他又是一張都沒踫！」
姜千半是敷衍地拍拍他，「反正你也習慣了，他一年里有十個月都是這德行。」
「可是這回不一樣，樓主她發了張血箋，這個我可做不成，別說做，就是看一眼也不行。結果領隊他照樣不聞不問，連我跪著成給他，也不瞄一眼！姜領隊，你說怎麼辦？」
姜千悄聲地尋思了下，面上裝作若無其事，「他不願干你跪呈有什麼用？你就是趴著遞他也不接啊。你們這回是必定要誤箋了，趕快收拾收拾準備接著樓主的五雷轟頂吧。」
柴宵一臉苦相，「姜領隊，你分明是幸災樂禍麼。」
「什麼叫分明？」姜千坐在凳子上，翹起腿，「我姜千一向是明目張膽，你少用那些唯唯諾諾的詞來侮辱我。」
「姜領隊，」柴宵抱住她大腿，「小的還有百十兩的私房錢，你若是能幫小的我勸動領隊他回來做事情，小的全副身家全數送上！」
姜千拉長臉垂下眼角，做出一副嫌棄至極的模樣，「你也忒窮了吧？還是鷂組的。除了鷹組，就屬你們組接的箋多。」
柴宵哭得更慘，「姜領隊你又不是不知道，領隊他每回做事情都留爛攤子，鷲組楊御北每回幫忙收拾都對半分成，那叫一個欺負人！」
姜千嗤一聲，「傻子才信，楊御北敢欺負他老大？大少還不擰下他的腦瓜來？」
「領隊一向是不知疾苦，也不計較錢財的，姜領隊你也知道，他到現在也不懂銀樓是做什麼用的。」
姜千煞有其事模模他腦袋頂，安慰他，「你也算辛苦了，楊大少他要是沒有你，現在不知道落魄成什麼樣。」兩人此時一起想象著楊東離穿著破爛，懷里摟著一柄玉皚劍招搖過市的情景。
「算了，就算是本領隊可憐你，把箋拿來。」姜千攤開一只手掌，柴宵歡天喜地地把血色蠟封的信箋交到她手里。
隨即是刷拉一聲震驚當場的撕扯聲，柴宵蹦得老高，自己掐著兩頰尖喊，「姜領隊你怎麼能撕開你是要陷我于不義！」
姜千沒理他，自顧念著箋上的字，旁邊的阮春無奈道︰「應是與我的一樣內容吧？」
「差不多，分給楊大少的是驂龍。」
「六翼白鬼？」
「就是那只。」姜千轉向柴宵，滿口張揚戲謔的語氣，「這回你還真就辦不了，楊大少不干你們就等著誤箋吧。」
「姜領隊欺負人……等會兒，誰能花錢要驂龍的命？他的命未免太貴，而且似乎也沒什麼仇人。」
「他是鬼獄的守鑰人，這點才是催命。」
「什麼？」
「我能理解，我剛剛知道時也很驚詫。」姜千揚了揚手里的信箋。阮春道，「還有幽州的黑雪融春魁姬，北地的太奇道人，在加上這里的驂龍，三個守鑰人的身份我們都已經知道了。」
姜千點頭，「還拿到了一把，三少和朱顏那邊應是也沒啥問題，剩下的就是驂龍和另一個神秘人。」
「等會兒……」柴宵扶著頭，「你們說，樓主發出了三張血箋，都是與鬼獄有關？」
「應該是有四張才對，」姜千抱臂思索，「要是沒猜錯的話，楊西野現在就正在追第四人。」
「二少他？」
姜千眼光移向阮春，「阮領隊應該最清楚吧？楊二少不可能是真的被逐走，應該是為了辦事，與樓主和楊先生一同演的戲。」
「我真的不知。」阮春搖頭，「楊西野被逐走的那日我不在樓中，也沒听到什麼消息，且這是家事，我不好去打探。只知道他自出鳳影至今沒有消息傳出，不知人在那里。」
「有件事，我一直想不太明白，」姜千望著阮春，慢慢道，「樓主發血箋給楊東離、楊御北和楊西野，可見都是她的養子，那為什麼發給了你，而不是楊游南？再說，我在鳳影幾年了，從來沒見過楊游南這人，這算不算很蹊蹺？」
阮春眨眨眼，「這是樓主的家事，她喜歡誰，不喜歡誰，與哪個兒子親近，都不是我們說的算。」
「就是，姜領隊，現下的關鍵是怎麼教大少他接了這張箋，只要勸服他，就算是賣了柴某人，我也答應。」
姜千收回眼光，看看柴宵，他頗有一把鼻涕一把眼淚的架勢。
「這個好辦，你先給驂龍下戰帖，大少再隨性，也是要臉面的，絕不會做出失約不應戰的事。」
柴宵眼前一亮倏暗，「這麼干雖然說能教大少他出戰，但是恐怕事後他絕不會饒了我。」
「沒那麼快，驂龍非是泛泛，大少就算是勝了，也得在床上將養個十天半月，才能和你算賬。」
阮春問︰「道上將驂龍傳得很神，你覺得東離一定會贏？」
「楊大少也很神啊，不光是傳得。」姜千懶洋洋答，「還有人叫他是玉皚謫仙呢，想嘔血麼？」
「有點……」
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他是個生得很顯蒼白的人，即使映在銅黃的鏡子里，還是能看出臉上遮掩不住的堊白色，眼窩深陷，瞳子里隱著極冷的顏色，好像一點冰晶在閃閃爍爍。兩邊顴骨略顯高聳地凸顯出來，清減的模樣好像是蒙著皮與包裹著幾條肌肉的骨架。
他非常愛潔，總是一襲純白色的武裝，整齊緊束的腰身，一側佩劍，遮在垂下的一條衣袂里。
來去匆匆，總是一身孑然，有一個主人，只有一個稱得上是朋友的老道，其余的都可以算一無所有。
太奇雖說是個老道，但是葷腥不忌，還喜歡偶爾逛逛勾欄院。驂龍愛潔至極，當然不會與人胡搞，每回去到了後，就竄到梁頂，或是干脆到屋頂上。夜里風勢稍大，鼓噪得衣袍拂動，襯著臉色的堊白，像是一抹幽魂。
驂龍是在這一夜見到黑雪，即是魁姬。她在樓下，頸上吊著一只大號的木箱子，里面放著紙扎的花，扎得很精細，就連驂龍這樣的一貫要求苛刻的人，也忍不住想要下去買一朵。
她真的還是太小了，看來只有七八歲，雖然後來相熟後，驂龍知道她那時已經十二歲了，但是當時看著，只是個矮矮小小，臉色蒼白的小丫頭，抬起臉來時，卻能教人心中觸動，眼底的一抹光景，好像能映出四處所有的燈火，但是遠遠看著還是黑融融的一團，像是一團真正的黑雪，融壞在輪廓精致的眉眼里。
驂龍掏出一個大子，去買了一只紙扎的花，精致到每一瓣落都很分明，但是驂龍在木盒下看到了一道精鐵的光亮，他很知道下面有什麼東西，更加看清了小丫頭眼里拙笨掩藏的殺意。
轉身之後，身後如同預料，想起一聲驚駭的尖叫，一個男子轟然倒落，胸月復間插著匕首，魁姬靜靜站在邊上，身前的紙花沾染了濺落的血跡，慢慢洇濕。
魁姬在次年進了鬼獄，不算是高等的獄卒，只是一個守鑰人，與驂龍不同，他只是倦極無聊，在外瞎晃，魁姬更像是只工蟻，做著基本的小事情。後來地位與日同升，雖然還是守鑰人，但已經在道上人盡皆知。
驂龍偷偷地將紙花留了下來，藏在小屋里的一直琉璃匣中，是這個世上絕對無人知曉的地方，所有人都會覺得六翼白鬼乃是天下一大魔物，沒有多余的情感，應該是個深居洞穴，飲血啖露的怪物，也會住在屋子里麼？
其實小屋里還掛著幾張畫作，有些是魁姬小些時候畫的小螞蚱、小蟋蟀這類東西，幼稚的筆觸和偏艷的顏色，大刺刺裝裱在檀木框子里。桌上還有一只太奇送的果身女人的木刻相，正在做搔首弄姿的儀態。
等到驂龍發覺，他真的有一個算作是家的小屋時，里面堆滿了一干生活有關的雜物，小桌小椅，臨時架的灶台，太奇做的小凳子，還有魁姬丟棄不用的妝奩，里面甚至飄散出點脂粉的香氣。
就是在此時，傳來了太奇老道的死訊。跟隨而至的，是一張描畫細致的戰帖，用金漆畫著一只半翅的圖案，雪色的白底上胭脂紅的圖繪，落款名字不算陌生，是整個北方都赫赫有名的玉皚劍楊東離。