此後一連十多天，馮秉坤不見外客，也不出開鎮守使府半步，天天與周紹棟，張之江等人在書房里議事，研究收集回來的各種信息。[我搜小說網]
這些天的模完底下來，又加上有周紹棟這個本地熟。常德城里城外的大致情況，馮秉坤算是清楚了。馬五爺只算這常德一霸而已，遠談不上只手遮天，準確的說，出了城門，馬五爺的話就不好使了。而在這城門里，馬五爺也不過是狐假虎威，仗得是王鎮守的勢，欺得也不過是平頭百姓。常德共有大小煙館二十余家，妓院三十余所，這馬五爺所佔不過二成而已，只不過這半年一躍成為了常德第一大牙商，據說常德的沿途和軍火生意，現在走的都是馬五爺的門路。在常德，三大袍哥以及沈何兩家都是很有勢力的，尤其是這個沈家可謂根深蒂固，在常德經營了百余年，號稱常德第一大地主。不過平日處事低調，故而聲明不顯。而何家則算不上勢力，做著煙草和大米的買賣，牆頭草倒是算一個。沈家，以及三大袍哥，馬五爺，以及王振亞，號稱常德城中四大勢力，常德城外，則更加復雜，大小土匪勢力十幾支，和這城中的四大勢力多少有點關系，平日也是井水不犯河水。1911年，土匪們統一在賀文茂之子賀虎的大旗下，曾一度攻佔常德縣城，宰了最後一任常德知府，結束了大梁在當地的統治後來，但是後來被王振亞以及湘軍一師六團唐生明聯手擊敗，賀虎最後被唐生明收編了，不願意被招安的諸匪最後是各自回山，原有的勢力範圍被打破，使得形勢更加復雜。
弄清楚這些情況,馮秉坤不禁倒吸了口冷氣,弄了半天,原來在自己心中十惡不赦的馬五爺不過是個小角色,王振亞這樣的狗官才是常德真正的禍害。這個事情就有點棘手了，王振亞不比馬五之流，他可是官身，僅憑自己這個級別輕易還動他不得，況且根據張文忠他們模來的情況，這老小子在澧縣經營了十幾年，手底下養了500多人的軍隊，號稱一個團，團長是他的妹夫梅鑫。這支部隊戰斗力不怎樣，但是絕對是只听他王振亞的，幾乎就是他的私兵，裝備也還不錯。
馮秉坤沉吟了片刻道︰「我比各位都要心急啊，沒想到來之前趙督軍所言不虛，如今的常德唱得可是群英會。各位說說看，這出戲我們怎麼開唱才能唱出個滿堂彩來」。
張之江為人沉穩，卻不通政務，這到不要言聲，兩只小眼楮直接飄到周紹棟身上去了。
其他幾個軍官大抵也是如此，周紹棟知道現在不是賣關子的時候，這幫北方人喜歡的是直接。
「將軍，飯總是要一口一口吃的，冰凍三尺，非一日之寒，常德這局面是這數十年來形成的，如果我們冒然動手，打草驚蛇……」周紹棟停頓了一下，手指著常德地圖︰「先不說城外的土匪和王振亞什麼反應。楊家或許不會出頭，但是袍哥們靠碼頭吃飯，多多少少和煙土的買賣沾邊。如果我們不分輕重，一鍋端了，他們手底下有近萬人靠他們吃飯，他們要是一亂，常德就亂了。所以……」
「那你說怎麼辦？」張之江想得頭大，有些惱了。馮秉坤左手一抬，示意他別說話，然後指了下周紹棟，示意他往下說。
「所以，我們要麼不動，要動，就要一下子打死。最關鍵要動的人其實恰恰不是馬五，而是王振亞，不過這個人背景復雜，據說就是省城的趙督軍和他也是有交往的，要收拾他，除非他起兵作亂。現在的問題，怎麼比逼他出昏招。眼下，馬五到是給了我們個不錯的機會」周紹棟停頓了一下「根據我得到的消息，十天後，四川重慶督辦熊克文有一批鴉片要從南門碼頭出貨，走的是馬五的路子。」
這下張之江反而糊涂了「為什麼先動馬五，他不是小角色嗎？動他不就更打草驚蛇了？」
周紹棟微微一笑，解釋道︰「打他是為了引蛇出洞，大家想想，如果熊督辦的這批貨沒了，最急的人是誰？」
「王振亞」張之江一下子明白了「這老小子肯定會對我們下手，到時候將軍就有理由對付他了，而不怕他那身狗皮了。」
「只要他敢動，憑他手底下的人槍，就算加上土匪，我也能一塊收拾了」馮秉坤豁然開朗「周先生，好計策。」
這個時候張之江很不和諧的嚷開了︰「還是你們讀書人壞，一肚子的壞水，殺人都不見血的！」
頓時，大家都笑了起來。[全文字首發]
周紹棟收了收笑容,繼續往下說:「眼下如果我們動手,有這麼幾個細節需要先處理好,第一是,常德警察局,這個局長關文虎是王振亞的小舅子,一直以來都跟馬五爺過從甚密,這小子依仗著王振亞的勢力,在常德也算是一霸了,欺男霸女的事情沒少做,眼下馮將軍上任,又自己帶了軍隊,所以王振亞的勢力基本上縮回了澧縣,就只有這關文虎百來條人槍.如果不先拔除了他們,我們還沒辦法動手了。另外殺了這個混蛋，給王振亞上點料，估計他動作會更快些。」
「操,這XX是警察還是黑社會啊？」張之江急脾氣又上來了.
周紹棟抬起頭來對著馮秉坤道:「將軍,這關文虎平日囂張跋扈慣了，和哥老會三位袍哥的仇怨很深，這點上我們到是可以做做文章。」
馮秉坤看了周紹棟一眼，點了點頭，站了起來，走到桌子前面，凝視著這張常德地圖……
初春的太陽，別指望能讓人覺得暖和。元宵過後的常德，雖然出了太陽，但是冷風依舊，讓人感覺冷颼颼的。
軍營里，徐建業正在那站軍姿，班長就站在他對面，一動不動的盯著他，徐建業稍微動一下，就會招來班長的大聲呵斥。這班長姓史，單名一個進字，二十不到，河南南陽人。因為和水滸里的那位好漢同名，加之平日在軍中也是爭勇斗狠的主，因此大家背地里給他起了個綽號九紋龍到也切合實際。
一連三天苦練，雙腳酸痛，麻木，腰肩等關節亦是腫脹。晚上幾乎是徹夜不能入睡。徐建業都咬牙堅持了下來，他的忍耐力到是讓九紋龍有點吃驚了。下午的時候，宋連長來了，他招了招手，讓史進過來。
「這小子怎麼樣？」宋連長低聲向史進問道。
「這小子能吃苦，是個當兵的材料。沒想到南方人里也有這麼厲害的爺們。哎呀……」
史進剛一回完話，宋連長對著頭就給了他一爆粟，「和你小子說了多少遍了，什麼南方人北方人？都是中國人，你小子管好你這張嘴，要是被將軍听到了，軍棍伺候！」
史進模了模腦袋，嘿嘿的笑︰「連長，俺沒文化，這你可是知道的……」
宋連長顯然是見慣了，咳嗽一聲「有任務，今天的訓練先停了，等會你們全部換便衣，讓這個新兵帶路，去裕泰茶樓，不要帶槍。具體任務到了那里張文忠會告訴你們的，別的別多問。」見史進要開口，宋連長連忙補充一句。
史進一行八人很快到了裕泰茶樓，王掌櫃的早就得了少東家的交待。給他們每人一條白毛巾，一個茶壺。直接讓他們去了五樓。徐建業過去的時候，王掌櫃的重重的拍了拍他的肩膀，眼楮看著他，點點頭，微微一笑什麼也沒說。徐建業心里到是暖暖的！
到了頂樓，張文忠才告訴大家任務是什麼
「一個時辰後，將軍要在這里請客喝茶，有要事要談。」張文忠很嚴肅的看著大家「我們的任務是，保護將軍以及客人的安全。無論什麼人，都不允許上頂樓」。
「董奎，王虎生，李承宗，徐建業，你們四個守住樓梯口。其余的跟我守住四個窗門。」張文忠開始分配任務,隨後頓了一頓「大家注意了，將軍為了表現誠意，所以沒有讓大家帶槍。等會大家要保持高度警惕，不要分神，明白嗎？」
「是」大家眾口一聲，徐建業頓覺熱血沸騰。
其實是有點緊張了，馮鎮守茶樓拜袍哥，而他們所要謀的對象，馬五爺和關局長正在常德最大的窯子，怡香樓里听曲了。下午三時，馬五爺就和關局長到了這里，和往常不一樣，他沒叫姑娘，而是直接拉著關局長進了客房。
「文虎老弟啊，最近幾天風聲不對啊！」馬五爺到底是老江湖，看出點名堂了。
關文虎對于馬老五沒叫姑娘的行為很不滿意︰「我說老馬啊，有什麼不對啊，這天還是那天，地還是那地，常德城還是常德城，你馬五爺不還精神著嗎？」
馬五那里听不出這話里的怨氣，這當口他也顧不得了，「我的關大局長，這姓馮的鎮守一來，就把原來鎮守府的師爺，僕婦全部遣散了，您不知道？」
「哎，一朝天子一朝臣嘛？換我當了鎮守，該換的也得換。」關文虎往酒桌旁一坐，很輕描淡寫的說。
就你這矮冬瓜似的廢物也想當鎮守，馬五心里這麼想，嘴上可不敢這麼說︰「不是啊，關局長，前幾天，他還把知事給換了。換的是周紹棟。」
這下子關文虎可就真的有點生氣了「老馬，你拿你關爺爺開心是吧，知事是個什麼屁大的官啊，換了也就換了，周紹棟是個什麼東西，不就比爺多念了幾天書，爺爺我當局長的時候了，他還在家啃老呢？這你送的錢，姓馮的不也收下了嗎？我估模著，這姓馮的也是收了姓周的好處才賣個官給他做，怎麼，老馬你嫉妒了？」
「嘿，這哪跟哪啊？」馬五徹底被打敗了，這麼踫上個不學無術的東西，而王振亞偏偏還讓他當了這常德的警察局長，早晚要壞事。
「關局長……」馬五還要繼續說，關文虎一抬手打斷了︰「行了，老馬，你也別說了，你今個要是請爺喝花酒，爺謝了，你和姓馮的那點爛事你就別和爺說了，我姐夫臨走時都跟我說了，別瞎摻合，姓馮的一新來的，是不敢把我怎麼樣，不就是抄了你的玉器鋪子嗎？誰讓你開鋪子訛人的，活該！」
話不投機半句多，都說到這個份上，馬五嘆了口氣，抓起酒杯一口喝干了……
裕泰茶樓頂樓，馮秉坤和周紹棟到了，上樓的時候，看著小臉憋得通紅的徐建業，馮秉坤朝他點了點頭，這下徐建業更加激動了，恨不得立馬從那蹦出倆壞人，好讓自己上前去替馮將軍擋子彈。
馮秉坤比約定的時間早到了半個時辰，這是周紹棟建議的，這些江湖上的人，其實很講面子的。馮秉坤自然要給這麼個面子。畢竟接下來的禁毒要是沒有這些幫會的支持，根本就是扯淡。
兩人一邊喝著叉，一邊在聊著話，周紹棟向馮秉坤提前做了下介紹。
三大袍哥具體來說，指得是季德明，劉文升，冼東海三人，從輩分上來說，季德明最高，從財力上來說，劉文升最厚，從人數上來說，冼東海最多。
哥老會自賀虎之父死後就分裂了，如今這三人成鼎立之勢已經二十來年了，江湖上也默認了這一局面，加上歷任官府刻意為之，時間一久，三人到都歇了獨佔碼頭的心思，與其同門兄弟打打殺殺，還不如和和氣氣一起求口飯吃。加之王振亞的威逼欺壓，三方如今干脆是抱成一團，共進共退了。
季德明在三人中年歲最長，輩分最高，故一般場合另外二人一般都會慢他半步。季德明一進茶間，就看見馮將軍起身相迎，十分感動，自古以來，官府的人就把幫會當做尿壺，用你的時候拿出來，不用的時候又踢到一邊，這十幾年來，別的不說，王振亞在他們面前那次不是頤氣指使，呼來喝去的，何曾把他們當回事情。而這馮將軍居然早就在此等候了，而且親自起身相迎，和官府打了半輩子交道，季德明何曾受過這種待遇。
季德明當即抱拳就是一拜，雙目含淚︰「馮鎮守太看得起老朽等了，我們不過是販夫走卒，貧賤布衣，那里當得起將軍親迎。」
馮秉坤心想周紹棟所言不虛︰「季老先生，如今已經共和了，何來當得不當得這一說，我馮秉坤也是窮人家的孩子，您老要再客氣就見外了。」
三大袍哥雖然不知道鎮守請他們來所為何事，但此刻卻是心生好感，頓覺這個馮鎮守跟王振亞完全不一樣。只是和官府打交道多年，還需小心看看。
五人依次落座。都沒有開口，季德明看了下四周，只好起身問道︰「馮鎮守，我等是江湖小民，說話也直接，還望多包涵，不知道今日請我三人到此，所為何事？」
馮秉坤微微一笑，起身道︰「季老，請坐。馮某受中央政府指派，鎮守常德，還有很多事情不懂，所以的確是有事相求于三位先生。」
言罷，馮秉坤向周紹棟看了一眼，又座了下來，這可是周紹棟教他的官場規矩，有些話，不能直接由自己說，自己一開口，對方答應還好，若是不答應，那話可就說死了，一點回旋的余地都沒了。
周紹棟欠了欠身子，站了起來，依著規矩拱手「這次請三位前輩來，只有一句話要問，當年賀老先生定的規矩，還算數嗎？」
三位袍哥頓時什麼都明白了，頓時臉色煞白。
這里面有個典故，三十多年，賀虎的父親袍哥賀文茂，也就是如今這三位袍哥的老大哥，哥老會前任袍哥。曾在南門碼頭燒過煙土，並且立下過一個規矩，凡是袍哥兄弟，都不許買賣煙土。如有違背，三刀六洞，絕不含糊。
隨著時間的發展，靠著碼頭吃飯的兄弟越來越多，拖兒帶女的，沒活就得挨餓。盡管規矩定的嚴，三大袍哥也從不參與煙土的買賣，但是手底下的人為了生活，卻大多牽扯其中，一般人還多只是運貨，掙點小錢，個別大膽的，時不時做點小的，但是完全和馬五爺參合著一起干買賣的，還真的沒有，三大袍哥對此事也是心知肚明，一般情況下，只要不直接買賣，大都選擇放一馬。
現在周紹棟突然提起這個規矩，三位袍哥在江湖上那麼多年，人精似的，那個心里不清楚啊，誰知道這新鎮守使對煙土是個什麼態度啊？萬一……三大袍哥的第一反應是，今兒個不會是鴻門宴吧！
見三位袍哥你看看我，我看看你，皆不開口，周紹棟笑了，意料之中。
「三位前輩有難處，晚輩知道。畢竟，都是在這常德城討生活的」周紹棟仍是客氣。
這下子，袍哥們糊涂了，季老站起來道「周知事，我們三人和你父親也算是故交，叫你一聲世佷，不為過吧！」
「自然是當得，世叔請說。」周紹棟知道有戲。
「那就別怪世叔倚老賣老了」季德明眼楮掃了一下正在喝茶的馮秉坤，也看不出什麼表情，心里緊了緊道︰「世佷啊，如今這世道，生活不易啊，不當家不知道柴米貴，我們這些人，都是在南門碼頭上討生活的苦哈哈，什麼袍哥，不過是個虛名，其實我們也就是個苦力頭子。風里來雨里去的，養家糊口的不容易。前梁那會就不說了，自打共和以來，這是年年的鬧兵荒，鬧災荒啊。」
季德明又看了眼馮秉坤，咽了咽口水，又繼續說下去「就從1911年到如今，不過六年功夫，瞧瞧換了多少任督軍，多少任鎮守使，每一位上任，別的不說，這地皮是要刮的。多少良田變成了煙土地，又有多少人沒了土地來南門求口飯吃?」話說的這里，三位袍哥都在看馮秉坤的反應，畢竟這等于在罵政府了。
馮秉坤自然明白，鼓勵性的對著季老點點頭。
「我們這南門碼頭，買賣就這麼大，嘴巴卻是越來越多，如今是近萬張嘴巴，總得讓大家有碗飯吃不是。不過袍哥人家有袍哥人家的規矩，這煙土的買賣，我們是絕計不會做的，但是運貨的事情也是推月兌不掉的，這點還望鎮守大人體諒」季德明幾乎連眼淚都說出來了。
這時劉文升恰到好處的站了起來︰「馮鎮守使，我們不過是苦哈哈頭而已，承蒙您不嫌棄，看得起我們，今後，但凡您有什麼事情，只管招呼，兄弟我萬死不辭。」冼東海也急忙站起來表態。
這套把戲也不知道演了多少回了，馮秉坤也不以為仵。他咳嗽了一聲，放下茶杯，站了起來，緩步走到季德明面前，右手虛扶季德明，左手做了一個請坐的動作。季德明看著馮秉坤，慢慢的坐了下去。
「馮某是帶兵之人，諸位的難處，馮某知道」馮秉坤稍微一思索，輕聲道︰「各位前輩！」
三人連忙起身說不敢當
馮秉坤一擺手︰「馮某也是個粗人，這煙土在馮某看來，那就是禍國殃民的東西，今兒個就把話對諸位挑明了，這鴉片馮某是肯定要禁的，誰敢壞馮某的事，馮某就敢砍誰的頭。不信的人可以去問問看，看看馮某手底下那2000條槍是不是吃素的？」
三位袍哥听完互相看了彼此一眼，顯然都被鎮住了。
「碼頭這碗飯，馮某自然是希望大家都能吃下去，馮某也不希望常德亂掉。但是如果覺得自己勢力大，敢壞馮某的事，馮某大不了砸了這飯碗，無非是大家都沒得吃！」馮秉坤語氣又稍微緩和了些「三位前輩啊，這禁毒的事情，還得靠三位多多出力啦。」
季德明腦袋一轉，和另外兩位對了下眼神，立刻回話了︰「鎮守大人，這煙土確實不是好東西，但是要禁毒，干系太大了，比如說，這王鎮守，還有這關局長。若要真的算起來，馬五這人，我們三個還真不放在眼里……」
馮秉坤和周紹棟對視一眼，笑了。不出所料。
「好嘛，到底是袍哥兄弟，江湖兒女，還是明事理的。這些事情你們不用擔心」見對方肯讓步，馮秉坤臉色立刻轉晴「這禁毒也不能讓大家伙跟著我吃虧不是。畢竟大家手底下都有那麼多嘴要吃飯。」
這話立刻引起了三大袍哥的關注，馮秉坤這個時候又不說話了，坐了下來，端起了茶杯……
周紹棟知道接下來該自己出場了