就在袁胤派遣向袁術求救的信使還在緊急趕回的路上時，孫策的先鋒周瑜和太史慈就已經率軍一萬大軍進入了丹陽地界。[全文字首發]
丹陽太守府中，袁胤正焦急地來回踱步，他早就听聞孫策軍精銳非常，行軍亦是快得出奇，但他沒想到孫策軍的行進居然能快帶這個地步，他求救的信使剛派出去，這才幾天啊，孫策軍的先鋒居然已經進入丹陽地界了！信使往返丹陽和壽春怎麼也得十天半月，袁胤知道自己恐怕是等不到信使回來了，他正在考慮是否放棄丹陽，率軍撤過長江去，但他實在是不甘心啊！身為袁術、袁紹的族弟，亦是出身四世三公之家，袁胤年近四十才好不容易得了丹陽太守這麼一個實缺，他也品嘗到了權力的迷人滋味，如果放棄丹陽回壽春，他就又得回到以前，頂著顯貴的爵位卻整天無所事事，那樣的日子袁胤現在想想就覺得可怕！但自己只有五千兵馬，想要抵擋孫策無異于痴人說夢。哎！袁胤一聲輕嘆，權利再好，沒了小命就什麼也沒有了，還是先回壽春，然後再圖後計吧！
「報！」就在袁胤下定決心，準備棄城而走的時候，袁胤的一個親兵急匆匆地跑了過來。
「什麼事？」看著親兵那焦急的模樣，袁胤心中頓時一個「咯 」︰自己都準備撤退了，難道還出了什麼意外？
那親兵緩了一口氣，然後面露喜色道︰「主公！涇縣大帥祖郎率領麾下三萬人馬前來相助主公！」
「什麼？」袁胤聞言，大喜過望，他快步上前，一把按住那親兵的肩膀，驚喜地問道︰「祖大帥來了？在哪里？」
「就在城外！我等不敢貿然放他們進城，末將特趕來稟報！」
「怎麼能把他們至于城外呢？快！快帶我去！我要親自去迎接祖大帥！」袁胤輕叱了那親兵一聲，然後激動道。
「諾！」那親兵答應一聲，就帶著袁胤急急往城門走去。
宛陵城高大的城門緩緩打開，袁胤帶著一眾親兵縱馬奔出城門，城外雜亂的三萬大軍中也飛奔出幾騎，迎著袁胤趕來！袁胤認出那幾騎，正是涇縣大帥祖郎和縱橫江東的另外幾個大盜——錢銅、鄒倫、王晟等幾人。[全文字首發]
袁胤一夾馬月復，快行幾步，遠遠就抱拳高聲笑道︰「胤麾下之人不懂禮節，居然讓幾位在城外久候，胤之過也！特來請罪！」
「哈哈！」祖郎也是抱拳回禮，哈哈大笑道︰「袁公過謙了！郎雖是一介盜賊，亦知道‘不以規矩不能成方圓’的道理，我等在城外稍事等待，亦是理所應當之事！」
見祖郎如此作態，袁胤心中也是暗暗點頭贊許，正如其所說，他祖郎雖是一介盜賊，但卻絕對是個不能輕視的人物！那孫策從軍至今，一直都是戰無不勝、攻無不克，能讓孫策吃虧的就只有這祖郎了，而且孫策還是在祖郎手上吃過兩次虧！第一次是孫策奉袁術之命去丹陽募兵，卻被祖郎襲擊，招募的數百軍士盡數被搶不說，孫策更是差點命喪當場！而第二次則是孫策出兵豫章，亦是祖郎等一眾巨盜將周瑜、太史慈擊敗，也正是那次，自己才能力壓孫策，逼其幫自己將丹陽太守之位從劉繇手中奪了過來！雖然不排除喬公一家在劉勛手上，但祖郎給孫策的壓力卻是實實在在的。自己能得祖郎等人相助，不說打敗孫策，守住丹陽諸郡卻是沒有什麼問題的！
想到此處，袁胤頓時心懷大暢，笑著招呼祖郎一行道︰「諸位隨胤進城吧！大帥的兒郎們疑也請一起進城！」
「好！恭敬不如從命，孫策小兒的先鋒已經快要到了，我們還是要先商量一下怎麼守住宛陵城吧！」祖郎答應一聲，隨即臉色嚴峻道。正因為和孫策交過手，祖郎才比任何人都知道孫策的可怕！孫策雖然在他手上吃了兩次虧，但那都是有著極大的僥幸成分的。第一次，自己萬余大軍對付孫策數百人，而且幾乎都是新募之壯丁，根本形成不了戰斗力，計算這樣，自己都損失了數百人；第二次，襲擊周瑜軍，雖然挫敗了孫策進軍豫章的企圖，但周瑜軍的損失卻沒有多少。正是這兩次，自己與孫策算是結下了死仇，也正是如此，雖然對孫策很是忌憚，祖郎還是毫不猶豫地率領所有可戰之兵前來相助袁胤。祖郎能在江東縱橫多年，只會自然無需贅言，他知道，孫策打敗袁胤，下一個遭殃的必然就是屢次與之為敵的自己等人了！
「大帥所言極是！諸位請！」袁胤對于祖郎的話那是十二分的贊同，于是急忙邀請眾人進城。
「請！」眾人也知道現在不是墨跡的時候，一個個緊跟著袁胤進入宛陵城。
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此刻，正率軍停駐在故鄣的周瑜和太史慈，同時也收到了祖郎等江東巨盜前去支援袁胤的消息。臨時搭建的行軍大帳中，周瑜和太史慈正在商議此事。
「哎！」太史慈懊惱地一砸拳頭，可惜道︰「主公說的沒錯，這祖郎果然不是一個簡單的人物，必然會來支援袁胤，還真被主公給說中了！我們率領一萬輕騎，這樣急速的行軍，但還是沒能趕在祖郎之前拿下宛陵，這下，想要攻下宛陵就要一番苦戰了！周都尉，我們怎麼辦？」周瑜現在的職位是丹陽都尉，和周瑜的幾次合作，尤其是上次進攻豫章，若非周瑜警覺，他們損失必然慘重無比，所以周瑜雖然比太史慈還要年輕近十歲，但太史慈很是很恭敬地稱呼周瑜為「周都尉」。
周瑜也是無奈地苦笑一聲，道︰「還能怎麼辦？袁胤、祖郎現在已經有了三萬五千守軍了，雖然祖郎的麾下都是烏合之眾，但守城還是沒有問題的。而且，為了趕速度，我們率領的都是騎兵，是不可能用來攻城的！不然主公知道我們拿他的寶貝疙瘩來填護城河，還不得把我兩的腦袋給揪下來啊！算了，先趕到宛陵吧，然後等主公率領的主力過來再計議吧！」
「也只能如此了！哎！多好的機會呀！」太史慈還是顯得很是懊惱。
周瑜可以理解太史慈的心態，主公對與太史慈的信任和其中那真的是有目共睹。神亭嶺上義釋太史慈，其後絲毫不計較太史慈幾番和他作對，還委以重任，太史慈一直都將孫策的恩德記在心中，也一直想要找機會報答，但上次進攻豫章，卻又栽了一個跟頭。這次難得的有機會一雪前恥，最終卻是這麼一個結果，太史慈的沮喪、氣惱可想而知。周瑜上前，拍拍太史慈的肩膀，笑著鼓勵道︰「子義！不要想太多！就讓袁胤和祖郎那幾個家伙再多活幾天好了，等主公的大軍到來，子義再大顯一番身手不遲，瑜可是很是相信子義你的能力的！」
「多謝都尉開導！」太史慈向著周瑜感激一笑，然後道︰「好吧！就讓他們再多活幾天！」
五天後，孫策率領的三萬主力抵達宛陵城外，入眼的是一副熱火朝天的景象，無論是袁胤、祖郎軍，還是周瑜、太史慈軍都在緊張地備戰。袁胤的守軍是不斷地將滾石、檑木運上城頭，同時架設大鍋，或煮金汁、或煮沸油，濃濃的惡臭就是在城下很遠的孫策都聞得到，當然，袁胤還征調城中民夫，命他們緊急加築城牆，能多修高一點也是好的。而城下的周瑜、太史慈也沒有閑著，有的用麻袋盛裝泥土準備用以填埋護城河，有的伐木建造各種攻城器械，雲梯、沖城槌、箭樓，那時一樣都不能少的。離護城河的不遠處，七八座高度幾乎與宛陵城牆相持平的巨型木質結構也已經基本成型了，這就是在投石機出現之前最讓守城軍士恐懼的攻城塔了！這攻城塔的高度和城牆差不多，有時候甚至會更高一些，當護城河被填平時，攻城者就會推著這高大的攻城塔前進，使之貼緊城牆頭，然後將一道梯板從攻城塔的頂端下放到城牆上，士兵就可以通過攻城塔輕易地登上城頭了。這是不久前孫策提出的設想，然後張昭找工匠設計出來的，算是孫策此次攻打宛陵的秘密武器。其實孫策也想把投石車給弄出來的，但他前世對這些真是沒有多少研究，只能提供一個大概思路，連原理他都說不清楚，所以，除了攻城塔提前出世之外，投石車目前還在研發當中，卻是不能出現在宛陵戰場了！
孫策的大軍抵達宛陵，孫策並沒有立即下達攻擊的命令。首先，袁胤等人已經有了防備，孫策軍想要打他們一個措手不及是不可能了，倒不如讓士兵們休整一番，養足氣力再攻城不遲；其次，孫策這個後世人深知「磨刀不誤砍柴工」的道理，多造一些攻城器械，不但可以更快攻下宛陵，而且也可以大大減少士兵們的傷亡。所以，孫策下令，等攻城塔造滿二十架之日，即是攻打宛陵之時！
又是三日，二十架攻城塔終于造好了！
孫策拔出腰間長劍，猛然前指，厲喝道︰「攻城！」
宛陵之戰開啟！