「鐵手」王錚，在掌力上可以排進武林前十。()
他猛擊那男子前胸後背的招式，前掌是「飛鳳手」，後掌是「攢心錘」。
「飛鳳手」掌力極柔，只是在人身上輕輕一拂，但掌力到處，內勁陡發，專用以震壞對手內髒經脈。
「攢心錘」是一門拳法。但這一拳，的確是有一錘之威。被尋常大錘猛砸一下，不一定會砸斷全部肋骨，但被這一「錘」錘中，則是全身肋骨齊斷，胸腔爆裂而死。
王錚此時可以確定，那男子此時全無提防。因為自己方才扮出那副驚駭之極的模樣，沒有人會想到他還有心反抗。
況且王錚過去同他私語，這男子的集中力一定在他的耳朵和嘴上。
王錚所料不錯。因此他這一擊結結實實地打中了對手。他用了滿滿十成力，這十成力沒有被消卸，格擋，浪費一點。
但他唯一疏漏的地方是︰對手的武功比自己高太多！
因此他這一擊雖然打中了對手，卻震斷了自己雙臂，他只感胸腔翻涌，身體如騰雲駕霧般飛了出去，身在空中，便已忍不住狂噴鮮血。
葉宇揚已瞧出，這中年男子想必懷有極高的內力。令王錚雙掌的掌力全被反激回去，禍及自身。便如出拳用力擊打厚牆一般，牆壁自身無損，拳頭反而被震的生疼。這自不是牆在使力，而是牆壁將拳力反彈回去，打擊到自己而已。
但能夠用不擋不架，僅憑著血肉之軀便反彈了王錚剛猛無儔的雙掌，內功實在深不可測，簡直是非人所能及也。
王錚重重撞在牆上，適才那副虎狼般的桀驁神氣全消，只剩下一副委頓之極的狼狽模樣。
听那武功極高的男子又道︰「王錚，你現在總知道，我要殺你，根本不勞動手。」
王錚自明白他的意思，頹然坐倒，面如死灰，慘笑道︰「黃前輩，你要殺便殺吧，我若說出遣我來的那位主子，全家老小的性命便都保不了了。」
葉宇揚本以為那黃前輩不會理會他的鬼話，哪知他竟道︰「好，我自也不會為難你。這個人今日你是帶不走了，你自行去吧。」
王錚想不到這姓黃的這麼好說話，微微一怔，如臨大赦，連聲道︰「好，前輩的面子，晚輩還是不敢不給的。[蟲不知小說網]」呼哨連聲，喝令埋伏在外面和房頂的捕快速速退去。
待眾人走後，那男子對葉宇揚笑道︰「你可知我是誰？」
葉宇揚見這冷若冰霜高不可攀的「黃前輩」，對自己竟如此慈和，不禁微感奇怪。作揖道︰「承蒙前輩相救，還不知前輩尊姓大名。」
那男子不答，捋了捋短須，只道︰「我和你手上這把單刀頗有淵源。你姓範？還是認識什麼姓範的長輩？」
葉宇揚心道︰「你既知道鳳鳴刀，竟不知我葉宇揚。」但料想這長者定然不會借著這把刀來套話，便將自己的姓名據實以告，又道︰「晚輩著實不識得什麼姓範的長輩。這把刀也是晚輩的恩公贈予的。」
那男子道︰「原來如此。」跺了跺步子，又道︰「你的恩公怎麼稱呼，可否見教？」
葉宇揚道︰「恕晚輩失禮，晚輩已答應恩公，不會對任何人說出他的名字來。」
那男子倒也不以為忤，言道︰「嗯，你恩公是男是女？」
葉宇揚頗感奇怪，這人為何關心「他」的男女？但見那男子面色十分認真，好像此事事關重大一般，于是答道︰「晚輩的恩公是一位中年男子，年歲和前輩相差弗多。」
那男子似是微微失望，點了點頭，正色道︰「我姓黃，草字‘應全’。乃是洞庭湖湖心閣的主人。我隱居江湖已有十余年，因為並未听到過小兄弟的名號，望勿見責。不過想必你也不識得我的名頭吧。」
葉宇揚的確不知道此人是誰，只得點了點頭，又道︰「今日識得前輩，方知武學之道，天外有天，人外有人。」
黃應全微微一笑，言道︰「你年紀輕輕，武功練到這樣，也很不錯了。你願不願做我的弟子？」
葉宇揚一怔，不知他為何要說出這番話來。要知結成師徒之分，是一項十分重大之事，師父的輩分僅次于生父。俗話說︰「投師如投胎」，又有「一日為師，終身為父」的諺語。師父固不會如此輕易地選擇收錄徒弟，徒弟擇師，也要經過慎重考慮。只因收徒授業，是對這一門技藝的傳承和延續，徒弟的品格、家世和悟性尤為重要。即使師徒關系確定，也要根據不同門派的風俗習慣，舉行隆重的儀式，絕不會如此草率。
葉宇揚雖不知黃應全究竟是何人，但看他這一身冠絕天下的武功，也知這實在是千載難逢的契機，若投入他門下，自然受益無窮。
黃應全看他神色，又道︰「你手中這把‘鳳鳴刀’，本是我的一個故人之物，我方才見了你的刀法，也和我那故人使刀的法子別無二致。只不過你定是對那刀譜自行加以刪削，去掉了一些花哨扭捏的動作。」
葉宇揚一驚，想不到這人對自己的武功家數如此相熟，對于自己修改刀法一事也猜的極準。他恩師昔日未曾親身教授武功，只是給了他幾本刀譜。其中有一本「穿花拂柳刀」，正是他現在所用「快刀」之前身。
此門刀法極為精妙，無需內力及膂力基礎，又與自己手中這把輕薄鋒利的「鳳鳴刀」貼合的天衣無縫，自是被葉宇揚修習的純熟。
但這「穿花拂柳刀」固然輕靈精妙，卻猶似一路女子習練的武功，飄逸有余，很辣不足。這幾年來，葉宇揚于各路刀法融會貫通，終對這門刀法加以修改，將其中大半多余的動作略去，並自創了不少招式。
雖然刀招變動甚多，但這路刀法本身的「神」並未改變，黃應全眼光極準，一下便看了出來。
黃應全似在回想往事，面露溫柔之色，過了一會，繼續道︰「我在這里見到這把刀和這路刀法，冥冥之中自有天意。她既將武功傳授與你，自也說明你是的品節過得去。你入我門下，那便是緣法所在。」
卻听得葉宇揚道︰「晚輩本是個江湖難容的殺手，若讓我入門，端的辱沒了前輩英名。」
黃應全一怔，只道這是在謙退，笑道︰「殺手又如何？我師弟當日也曾為江南武林的公敵。」
葉宇揚皺了皺眉，苦笑道︰「但在下要殺的，就是令師弟。」
哪知黃應全竟不生氣，也不露出絲毫敵意，仍笑道︰「你同我師弟交過手了？他的武功如何？」
葉宇揚道︰「他的輕功恐怕天下間無雙無對。我這條斷臂，便是拜他所賜。」
黃應全道︰「嗯，他的輕功的確很好。你既拜入我門下，便不用做殺手，也不必去殺他了，何必介懷？」
葉宇揚卻道︰「我二人已約好七日後一決生死。今日我拜你為師，若不同他動手，便是食言而肥。大丈夫死則死矣，信約怎能不守？若我同他動手，便是不仁不義，對師長不尊。江湖上最講究的便是信義，晚輩失了信義，縱是學到前輩這身高深武功，又有何用？」
黃應全一怔，心下頗為惱怒，但此人侃侃而談，自己實無從反駁，只道︰「你年紀輕輕，又何必這般迂腐？」
話音未落，葉宇揚卻已轉過身去，對黃應全道︰「前輩盛情，晚輩著實感激。但晚輩雖是下作之人，也不願不講道義。」
黃應全面色一沉，怒道︰「你是在說我不講道義了？」
葉宇揚不答，只大踏步地去了。
黃應全只覺得又生氣，又好笑，又奇怪，這些年他雖隱居洞庭湖，但尋訪他，求他收容的江湖子弟仍對他趨之若鶩。這古怪少年竟然拒絕了自己的好意，還扯出了一堆大道理來，真是荒唐。
他自不知，葉宇揚著實有自己的緣由和苦衷。
葉宇揚縱使浪跡天涯，過著朝不保夕，到處躲避仇家的日子，也決不能舍棄自己殺手的身份。
只因他要完成一百個任務，殺夠一百人，才能完成「他」與自己的約定。
這是用一百條命換一條命的約定。他換的不是自己的命，而是一個來歷極大，地位極高之人的命。
兩年前，正是明天啟七年，葉宇揚生父被殺害的第三年。
便是在這一年，恩公告知了他的仇人是誰。
他其實很早便知道了仇人是誰︰那最大的仇人，自然是閹黨首腦，父親在朝廷被排擠打壓，致仕後被東廠殺手害死，都是出于這閹黨頭腦的主意。
可另外一人，卻也不知不覺做了這頭腦的幫凶。若不是此人作祟，他的父親絕不會如此寥落，也絕不會死。
恩公對他說的，正是這名幫凶。當葉宇揚听到這幫凶的名字和前因後果之後，頗為懊喪。
只因自己恐怕永遠也報不了這仇。
這幫凶不是旁人，正是大明當朝天子，天啟皇帝朱由校！