這是一間中式的大客廳，正中掛著一幅中堂，是一只吊楮白額的老虎，下面的紅木案上供著一尊哥窯觀音，還擺著時鮮果品，銅香爐里余煙裊裊。殺氣騰騰的老虎中堂兩旁掛著一副對聯，上聯是︰見了便做做了便放下了了有何不了？下聯是︰慧生于覺覺生于自在生生還是無生！
這是什麼意思呢？肖志華模著下巴，很是好奇地琢磨著句逗斷句，雖然不是十分明白，可還是感覺到這對聯似乎有幾分禪味。怪事，這混黑社會的，改信佛了？
「呵呵，別看你是博士，這中國的對聯可把你難住了吧？」宋耀如喝著茶水，調侃地說道。
「我已經琢磨出大概了，這對聯掛在廟里應該更合適。」肖志華表面上顯得胸有成竹，但不過是在瞎蒙。
「倒是猜對了。」宋耀如笑著點了點頭，接著問道︰「給我念念，再解釋一番如何？」
「這個——」肖志華嘿嘿一笑，厚著臉皮說道︰「不能馬上告訴你，你得先琢磨，這樣印象才深嘛！」
宋耀如撇了撇嘴，對肖志華這種硬撐加狡辯很是鄙視。
雖然宋耀如已經和劉福彪進行了初步溝通，但肖志華還是第一次來到這洪門的堂口，可巧劉福彪出去了，兩人只好在此稍等片刻。
腳步聲響起，進來的不是倒茶送水的，而是一個老頭，他的臉是瘦削的，黑黃色的，眼角和嘴角布滿了皺紋，向人們展示著他的年齡和所歷經的滄桑。灰白而粗長的眉毛下，那雙眼楮似乎無時無刻在發出警告︰要小心，千萬要小心。
老頭進來朝著宋耀如和肖志華抱拳作揖，笑著說道︰「二位，龍頭有事外出，真是對不住。」
「楊香長不必客氣。」宋耀如倒是認識這個老頭，很客氣地還了個禮。
香長在洪門中或稱「聖堂」大爺，是開香堂時的主香人，有的地方稱「白扇」，相當于軍師的職務，說話在洪門中很有分量。
敘禮落座已畢，楊香長笑著說道︰「查理牧師上次所說的事情，在下和龍頭計議了一下，覺得還有商榷的必要。查理牧師雖然是龍頭的恩人，可這關系到洪門上下幾百人的生計，不得不慎重，還望查理牧師見諒。」
嚴格說起來，洪門在清朝乾隆時就已經瓦解了。代之而起的皆是地方性的社團，而且很多時都被**的大型組織所利用。為了自身的利益，這些社團多以收取保護費，經營賭場、妓院、煙館等業務為主要收入。低層會員以偷搶拐騙為生，上層則依賴權貴，借以維持自身地位。
劉福彪這一支，也不例外，只不過他們不欺窮人，行事倒還有那麼三分忠義，所以肖志華將之歸入能夠加以改造的範圍。而且這個幫派雖打著洪門的旗幟，但力量還不大，受到了上海青幫的不斷打壓，也正是需要外力幫助的時候。
至于青幫與洪門作對，這也是歷史遺留問題。因為青幫即清幫，當初洪門翁乾潘在北京被清廷捕獲，投降甘為鷹犬，組織了安清幫，為朝廷護送漕糧，這就是青幫的開山祖師。當初翁乾潘奉欽命收徒一百二十八個半，分段掌管運河各碼頭，上海是漕運的大碼頭，青幫勢力歷來很大。雖然太平軍舉事曾殲滅青幫五十六幫，余下的七十二幫半也多數逐漸衰落，但在上海的松江九幫依然存在，且與洪門經常作對。
肖志華和宋耀如對視了一眼，暫時沒有說話，看來這個洪門要價很高，兩個人心思斗轉，都在權衡利弊得失。肖志華甚至有些後悔，對這種江湖黑幫是否有拉攏、改造、利用的價值。
其實肖志華的目的是想建立一個地下情報網，利用洪門確實是一個見效快的途徑，但幫會的難以管理，也是讓他頭痛的事情。
楊香長見兩個人都皺眉不語，心中忐忑，但還是裝出鎮靜自若的表情。青幫有官府背景，在與洪門的爭斗中佔盡上風，為了擺月兌困境，他和劉福彪商議決定靠上宋耀如這個假洋鬼子，不過似乎可以多要些好處。
「楊香長，我們提出的建議非常合理，畢竟洪門幾百弟兄不都是無業可就，全部依靠洪門而生活的。」肖志華緩緩說道︰「而且一輩子也不能老是打打殺殺呀，我的意思是大家的眼光都要放長遠，成立洪興公司，可以洗白身份，做正經生意賺錢。當然，有些事情也是需要暗地里解決的，這便是我和查理兄找各位老大商量的原因。總之，販毒開煙館是絕對不行的，洪門兄弟全部由我們供養，依我們現在的經濟條件也沒辦法滿足。」
楊香長慢慢喝著茶水，思索了一下，抬頭說道︰「那青幫的事情如何解決？要我們當縮頭烏龜？」
「青幫敲詐勒索，包賭包娼，販毒開館，實在是社會上的大禍害。」肖志華冷笑道︰「打掉他們也不是什麼難事，當然，這是我們合作之後才能談到的事情。」說著，伸手從腰里掏出左輪手槍往桌上一拍，大聲說道︰「不用多，有十支手槍就能擺平了青幫。」
楊香長訕訕一笑，瞅著左輪手槍咽了口唾沫，說道︰「十支，有些少了吧？青幫可是人多勢眾啊！」
肖志華似笑非笑地輕輕搖了搖頭，端起茶杯喝起茶來。
楊香長站起身，在廳堂里來回走著，最後停在肖志華旁邊，挽了挽袖子，伸手拿起了左輪手槍，嘴里發出嘖嘖之聲。
咦？靜等魚兒上鉤的肖志華突然發出了驚訝的聲音，指著楊香長小臂上的烙印，瞪大了眼楮。
呵呵，楊香長愣了一下後笑道︰「這是個‘忠’字，查理牧師是知道來歷的。雖然幫會中人刺青烙字的不少，但與這一模一樣的——唉，不說了。」楊香長臉上突然一片黯然，放下手槍，嘆息著走了開去。
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