馬車向前行駛，發出有節奏的響聲，風從敞開的窗戶里吹進來，讓人感到夏日中的一絲涼爽。
「原來楊香長曾是太平軍的少年兵，還是忠王李秀成的部隊。」肖志華听著宋耀如的講述，恍然點了點頭，但好象有心事般，並未完全釋然。
「我與楊香長也算是不打不相識，當年他可是綁了我當肉票的。」宋耀如微笑著繼續說道︰「要不是劉福彪回來了，而且認出了我，我可就被他們給撕了。」
「耀如兄，你不象是要錢不要命的吝嗇鬼呀？」肖志華打趣道。
「唉，那時候我的錢全給了革命黨了，可別人不知道，看著我還是個外表光鮮的假洋鬼子。」宋耀如嘆息道。
「對了，剛才楊香長說到與他一模一樣的烙印時，欲言又止，不知道有什麼隱情？」肖志華問道。
「哦，是這樣的。」宋耀如慢慢解釋道︰「楊香長有一個女兒，和他有相同的烙印，只可惜在躲避朝廷追捕時失散了。後來他也曾多方查找，可惜沒有結果。」
「不知他那個女兒現在應該有多大了？」肖志華再次追問道。
「這個——不太清楚。」宋耀如搖了搖頭，疑惑地問道︰「志華，難道你有什麼線索？如果幫楊香長找到女兒，咱們的事情就算成了大半，要知道劉福彪對楊香長可是言听計從，奉之如父啊！」
「我還不敢太確定。」肖志華撓了撓頭，說道︰「待我確認清楚再說吧！」
宋耀如瞅了瞅肖志華，知道他謹慎的性子，也就不再追問此事，卻又想起一個問題來，「志華，剛才你說用十把手槍就能擺平松江九幫，是不是在虛張聲勢啊？要知道松江九幫真的是人多勢眾，洪門與其火拼數次，可是皆落下風啊！」
肖志華莫測高深地一笑，說道︰「射人先射馬，擒賊先擒王，誰要與幾百號人面對面廝殺了？」
宋耀如皺著眉頭想了一下，猶豫著說道︰「我明白你的意思，可這不合江湖規矩呀？洪門以後還有何面目在江湖立足？」
「耀如兄是江湖人嗎？」肖志華在得到否定的回答後，懶洋洋地笑道︰「我也不是，至于洪門，既與我們合作，還在江湖立什麼足？不說別的，單說青幫販運鴉片，開辦煙館，就是死有余辜。和他們講江湖規矩，那真是抬舉他們了。」
宋耀如輕輕點了點頭，青幫大佬哪個手上沒沾著無辜者的血，哪個沒干過缺德冒煙的事情，殺他們確實沒有什麼心理負擔。
斬首戰術啊，雖然針對青幫有些牛刀殺雞的感覺，但一切就從簡單開始吧，何況所謂的「牛刀」還只是個設想，沒經過磨礪，肖志華剛有些沾沾自喜，卻又馬上垮下臉來，任重而道遠兮，吾將上下而求索。
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自從肖志華領來了洋婆子，家里便熱鬧起來，肖氏背地里嘮叨了一遍又一遍，阿桃目瞪口呆，對琳娜的黃頭發藍眼楮，還有穿著打扮新奇萬分，阿喜則躲得遠遠的，生怕洋婆子把自己的心也給吃了。因為娘不是說，洋婆子把阿昌哥的心給吃了嗎？
雖然如此，肖志華還是經常領著琳娜回來，每次都是帶著大包小裹，誰也不落下。一來混個臉熟，也就見怪不怪了；二來是想用禮物攻勢取得家里人的認同，畢竟以後的日子長著呢，總不能就這麼冷淡得讓人難受吧。
好在肖氏不是個糊涂人，她也知道，現在的阿昌已經不是以前的阿昌了。孩子長大了，出名了，成假洋鬼子了，要娶洋婆娘了，她已經管不了了，嘮叨也不過是發泄一下心中的不滿而已。她見肖志華心意已定，也就不再勸說，順其自然了。當然，肖氏還有自己的小心思，男人嘛，有個三妻四妾很平常，娶個洋婆娘雖然不合自己的心意，但以後再娶個中國姑娘，也算是能安慰自己了。阿桃就很不錯嘛，吃飽喝足，這身體眼瞅著就發育起來。嗯，瞅這腰，還有這**，很有潛力，將來肯定是個能生養的，可比那洋婆娘強多了。
肖氏坐在樹下蔭涼處，看著阿桃將洗好的衣服一件件晾好，笑眯眯地想著美事。
「阿桃，過來，過來。」肖志華匆匆走進院子，由于角度的關系，沒看到肖氏，便伸手招呼。
阿桃用手背擦了下額頭的汗珠，莫名其妙地走了過去，說道︰「阿昌哥，你找我有事？」
「把袖子挽起來，讓我看看那個烙印。」肖志華急不可待地說道︰「琳娜不是給你買短袖衣服了嗎？大熱的天，你還穿得這麼嚴實。」
阿桃紅了臉，慢騰騰地挽著袖子，我恨那短袖衣服，不是被逼著試穿一次，阿昌哥也發現不了那個烙印。
一小段雪白的胳膊展現在肖志華面前，他瞪大眼楮仔細看著，嘴里還喃喃說道︰「果然是個‘忠’字，那天我還以為是朵花呢！其實還是有痕跡可尋的，怪我學問不深，太平天國的人寫‘天’字就是上邊一橫長。」
啊，阿桃臉色立刻煞白，眼楮因為害怕而瞪得溜圓……
這事鬧得，肖志華看著肖氏摟著阿桃不放，一把鼻涕一把眼淚地訴說著這幾年的艱辛苦難，她是生怕阿桃認了爹，就不再回來了。
「娘，您就是我的親娘，我怎會忘恩負義，認了爹就一去不回呢？」阿桃抹著眼淚安慰道。
「是呀，阿桃不是那樣的人。」肖志華附和道︰「再說他爹孤身一人，還在江湖中打滾，交給他我也不放心哪，這次只是父女相認，了了他們的心願。」
「真的，阿桃你還回來住？」肖氏不太確定地問道。
「娘，我當然說真話。」阿桃很肯定地點了點頭，瞅了眼肖志華，說道︰「阿昌哥已經給我聯系好了學校，我還要回來念書呢！」
「阿昌，你把阿桃領走，還得給我領回來。」肖氏用少有的嚴厲口吻對肖志華說道︰「否則，我，我和阿喜就離開這里。」
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