集市上熱鬧得很，熱鬧的卻不是北郡本地的四家店。
賣奴隸的麼……
老大遠地，就看到一個穿著華麗長袍、又白又胖的商人，坐在馬車上。馬車後的空地上，又蹲又坐地蜷縮著五六十個青壯年男子，手腳上都有鐐銬。旁邊還有一些女人和小孩。
走到近前，我偷偷倒抽了一口冷氣。這些人都是衣不蔽體。小孩幾乎全是光身子的，女人們里頭，有一件破爛衣服的算是不錯的了。男人們更慘，也就一塊布裹一裹。
有四五個打手踩著高幫皮靴，拎著鞭子走來走去。蜷縮在地上的奴隸只要略一抬頭，他們立即狠狠的一腳踹過去。若是圍觀的人朝哪個多看了幾眼，他們一拎胳膊就往前拽。
那些人餓久了，壓根跑不動，只能任由人拖出來展覽。男人們還能勉強在跌跌撞撞中捂住要害。女人們就慘了。打手們為了取樂，也為了引人注意，會故意走得飛快，甚至撕扯她們的衣服，讓她們露出胸部和大腿來。
北郡的農夫們哪里見過這樣子的場面，一見凶神惡煞的賣主拉了人過來，早就轉身跑了。一時間都沒人敢開口問買賣。鄉下人天性淳樸，光明在上，笑是不敢笑的。不過，一邊盯著看，一邊議論紛紛，也是難免的。
遠離馬車的那頭，濃密涼爽的樹蔭下，坐著十幾個打手。他們的神色凶狠放肆，看著這樣的場面，嘻嘻哈哈笑個不停。
我忍不住皺起眉頭。
這商人的買賣做得不地道。
一者，有奴隸在手，不放出消息來讓買家自己進城去看，佔個「奇貨可居」的優勢，卻巴巴地跑上門來賣，這做生意的手段，已經是落了下乘。
二者，為防奴隸逃跑，又餓又渴地吊著他們，不讓他們吃飽，防止他們有了體力逃跑鬧事，倒也罷了。衣衫襤褸也無所謂，可他們畢竟同為人類，好歹也得給塊大一點的遮羞布。如此讓人上市，未免太過刻薄。
真是難以想像。這里除了那個商人坐著的馬車，和我身邊這輛大一些的平板車，並無其它車輛。這些人竟然就這麼從暴風城徒步走過來……男的倒也罷了，那幾個十幾歲的姑娘家，往後還怎麼嫁人過日子？
俗話說得好，寧笑白頭翁，不笑少年貧。如今恰逢亂世，誰又說得準，這幾十個奴隸里，往後有沒有一個發跡的呢？
這麼做生意，實在不積德。年長日久地，自絕了門路，總有一天要栽。
我正在那里月復誹不已，冷不丁听到旁邊砸過來一聲驚叫。
「哦，光明在上！查理，你的魚！」
我循聲望去，所見的景象卻差點讓我嘔出午飯來。
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
魚簍我原本就擱在腳邊身後，不知何時，卻有一個奴隸從平板車底下爬過來，把魚簍偷偷拖了回去。眼下，魚簍翻倒在地上，他正抓著一條擰掉了頭的滑皮鯖魚生咬。
生魚雖然也可以吃，卻不是這種吃法。原來，人餓極了，會這麼不顧一切……
周圍的人看到這一幕，都不由倒抽冷氣，紛紛退開。頓時間，平板車周圍就被讓出了一塊空地來。似乎還有某位來北郡散心的貴族小姐發出了一聲尖叫暈了過去，惹得她的保護人和僕女一陣忙亂。
這個奴隸顯然听到了四下的響動，卻沒有抬頭看，反而瑟縮著，慌慌忙忙吞下嘴里帶血絲的魚肉，也不顧嘴唇被魚刺劃傷，狠狠撕咬著手里，竟比之前吃得更快更急了。
一個又高又壯的打手很快聞聲而來。這個家伙拎著鞭子，冷漠地掃了一眼車底下的那個奴隸和地上亂七八糟的魚，一彎腰，抓著他的頭發，拖出人來，揚起鞭子就抽了下去。
那個奴隸也不敢躲閃，抱著腦袋蜷成一團。
皮鞭呼嘯著，一下緊接著一下，他的背上很快多了橫七豎八的血痕，可他卻還忙著把撕咬下來的魚肉塞進嘴里去。
我瞧得目瞪口呆。
惡心歸惡心，可也……
怪可憐的。
從這幫人的地方我討不到好處，也就不想為了幾條魚和他們爭執。加上眼下的場面有些殘忍，我不著痕跡地退開幾步，就打算開溜。
然而，恰好轉身這一會，我卻瞧到了一小隊北郡衛兵，領頭的正是維克。
維克老大遠地就沖我打招呼︰「嘿，查理，你也在這里？怎麼，打算買些奴隸回去幫你抓魚嗎？」
我可不敢居功自傲，連忙欠欠身，微笑回答︰「下午好，長官。我可不是喬治，哪里用得上？也就來湊湊熱鬧。」
維克笑著點點頭，顯然對我的識相很滿意。他掃了一眼場中的情況，皺了皺眉，撥開人群走了進去。
那個打手應該是看到了，卻當作維克不存在。維克在旁邊站了幾秒，不耐地冷哼了一聲，劈手就是一奪。我根本沒瞧清楚他是怎麼出手的，他就已經把那根鞭子拿在了手中。
打手呆呆地瞧著自己空蕩蕩的手，一時還反應不過來。遠處樹蔭下，他的同伴們看到了這一幕，猛然站起了身來。相對應的，跟著維克來的那幾個北郡士兵，齊刷刷地落下了盔甲面罩，頓時一片金屬的鏗鏘作響。
維克慢條斯理地卷起鞭子，拿鞭柄敲敲平板車，威嚴地環顧四周︰「竟然有人在集市上公然偷竊北郡居民的合法財產？」他頓了一頓，語調不悅地繼續道︰「我想，我需要一個解釋。」