欲速則不達。要夜里進山，少不得做些準備。
所以，我叩響科林的屋門時，月亮已經爬向了樹梢。整個北郡靜悄悄地睡在月光里，只偶爾有一兩聲狗吠傳來。
「誰啊……都半夜了……」
我站在從窗子那里望不到的地方，略轉過身，讓自己背對月光，壓低聲音，學著戈登那樣，甕聲甕氣地回答︰「是我，科林。」此外，並不多說話。
好半晌，里面才有人不情不願地起身，悉悉索索地穿上衣服。接著，「嗤」的一聲，窗子里映出了一點淺黃色的土蠟燭。隨後，拖沓的腳步聲向門口而來，伴著哈欠和尚未睡醒的埋怨。
下一刻，科林沒好氣地打開門︰
「搞什麼……」
他瞪大了眼楮。
我輕輕道︰「睡得挺香啊，科林。」
科林很識時務，立即把手舉了起來，以示合作，語氣卻一點也不軟︰「別亂來，查理。我說，你這是干什麼？我和你之間，沒有什麼誤會吧？」他說著這些話，同時不著痕跡地往後退了一點。
我跟上一小步，往前送了送手中的武器，讓它牢牢頂在科林的腰上︰「听維克說，你們弄丟了我的財產？」
科林回答得很謹慎︰「什麼意思？」
我一字一頓道︰「尤利西斯。十幾個民兵進山找小杰森，後來分成幾路。你和他一組。你們都回來了，他沒有回來。」
科林委屈道︰「我對此很遺憾。可是查理，這不能怪我啊！是尤利西斯他自己迷路走散了的。」
我冷笑一聲，逼近一點，盯著科林︰「我只知道，你丟下你的同伴不管了。而這，給我造成了很大、很大的損失。現在，我要你帶路，去把我的財產，原封不動地找回來。」
科林喏喏應著，眼珠子有些心不在焉地一轉，瞄了一眼我的武器，舉起的手慢慢往下放。
這我早有準備。伸手在他後腰上一模，科林的匕首當即落入手中。
科林這回才是慌了︰「你做什麼？！」
我抬起腿，給他的小月復那兒狠狠來了一膝蓋，然後慢條斯理地把匕首插進靴筒︰「听話，或者……」手中餐刀輕輕往前一頂，「你要想嘗嘗當面包的滋味，我也不反對。」
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北郡的山谷郁郁蔥蔥，要想從里頭找出一個人，別說夜里了，就算白天，也很不容易。而眼下的情況，想要尤里沒事，更得盡快找到他。如此一來，唯一的辦法，就是找人帶路，直奔他們走散的地方去。
這事驚動了別人也沒有用。北郡的治安人手緊缺，別說瑪克布萊德先生和維克肯不肯為了一個奴隸騰出來，就算派出來了，只要科林他們三個裝裝糊涂，那麼一大群人撒進森林，照樣還是會無功而返。
至于去向長官們指控科林等人的謀殺，那就更幼稚了。沒有物證、沒有人證，怎麼可能有人信？即使有人信，又怎麼可能在短時間內定下罪名？而不把刀架在他們脖子上，他們會乖乖帶路麼？
只要尤里沒事，自然有大把時間慢慢報復。可若人不救回來，科林他們三個全完蛋，也是失敗。
這樣下來，我只能自己解決。
一不押三，少不敵多。因此，在三個同伙中挑一個領路的，也就勢在必行。戈登的腦子不太好用，似乎是小時候摔傷過，壓根記不清路。安德烈外強中干，膽子小，就算記得清，也會給嚇成不記得。
如此數來，顯然只剩下科林一個，還能管點事。可即使如此，也不能與他撕破臉。狗急跳牆，要讓陰狠的殺人犯心存僥幸，我才能把他捏在手里，搓扁揉圓。
在游戲世界里，會個寒冰箭，大可以走遍天下；但在真實世界中，遠沒有這麼輕松。
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為了走得快些，離開居民區一段距離之後，就撤開了餐刀。
沒有了抵在要害上的威脅，科林變得很不安分。他喊過一次救命，還試圖逃跑過一回。這會兒，他夾著腿停下腳步，又出新花樣了︰「嗨，等一下！我、我尿急……」
我一拉手里拴在科林腰上的長繩，又掄起手里的釣魚竿，狠狠抽過去︰「走！」
科林耷拉著頭，捂著褲襠︰「別打，別打，這回是真的……我真的憋不住了……哦，求你了，查理，求你了，行行好……」
看羊的小孩喊「狼來了」喊到第三次，即使是真的，誰又會相信他？所以科林注定只有一個最方便的辦法可選︰
——「拉在褲子里。」
科林聞言，哭喪了臉。他四下看看，忽然往旁邊躥了幾步，繞著一顆碗口粗細的樹轉了一圈。然後，慌里慌張的悉索幾聲之後，潺潺水聲緊接著響了起來。
我冷哼一聲，拎著魚竿走過去，正想給他一點教訓，科林搶先叫了起來︰「別別別！你看，我沒有撒謊！我說……已經到森林邊上了，我們該點火把了！」
听起來，他是沒有撒謊。我忍住笑意，抬頭看了看。上方籠罩著大片的枝葉，照在地上的月光和星光都黯去。的確已經進了森林了。為了照明，也為了給遇到的野獸一個威懾，也的確該點火把了。
剛剛從口袋里掏出燧石和火絨，科林立即討好地拿了過去︰「我來我來。」
他又在動歪腦筋了……
在森林里，手里有火種，是很要緊的一件事。看來，不讓他見見棺材，還是不行。也好。既然已經進了森林，科林吼破了嗓子也沒有人會听到。所以，是時候讓他看看第二張牌了。
「這玩意受潮了，怎麼燒得起來……」科林從腰上抽出一根火把，看了看，一邊嘟囔著抱怨，一邊彎下腰四處尋找著什麼，「得多來點兒引柴……」他拿眼角瞄了我一下，「我說，你別光看著啊！」
——和你一起彎腰找？那不是給你背後下手、或者趁機逃跑的機會麼……
我冷冷一勾唇，一聲不吭，甩手扔過去一個火焰沖擊。
火把挨了一個火焰沖擊，立刻熊熊地燒了起來。火焰沖擊的余波炸得科林灰頭土臉，頭發眉毛都燒焦了，衣服也黑了一大片，他卻一點也沒有注意到。
這家伙顫抖著手抹了把臉上的灰，露出了蒼白驚怖、幾乎扭曲的一張面孔。
我略略比劃了一下剛才的施法手勢，十分平靜地告訴這個不情願的領路人︰「如果找不到尤里，我不介意送你一個這玩意。」