夜里的森林，靜謐得磣人。行走在其間，听得最清楚的，不是其它，而是自己的腳步聲，以及前後左右突如其來的響動。這些響動總是很輕，悉悉索索，隨時隨地冒出來，又隨時隨地地消泯。
各種蟲子躲在落葉下草叢中，唧唧啾啾地叫著。一有什麼小動物路過或者靠近，它們就集體緘默了。等到突兀的家伙遠去，它們很快又會沒心沒肺地開唱。
野貓猞猁之類的夜行動物，時不時拉長了調兒叫一聲，貓頭鷹也常摻上一嗓子。遠遠地，還能夠听到森林更深處傳來的狼嚎。這種擅長合作的犬科野獸叫聲悠長。而且，大概因為今晚的月色很好，它們叫得很起勁，往往此起彼伏。
听起來，令人份外地心驚膽戰。
為了行走方便，也因為彼此清楚利害關系，我已經把拴著科林的繩子收了，當腰帶一般系在自己身上。即使如此，當又一陣狼嚎傳來的時候，科林還是絆了個趔趄，差點把火把都掉去了地上。
我跟在他後面。見此情景，自然停下了腳步，等他起來。
科林手忙腳亂地舉好火把，爬起身來。不知是夜里有點冷的關系，還是因為狼嚎，他嚇得上牙和下牙直打戰，斷斷續續道︰「查、查理，從左、左邊繞、繞過去，前、前面就、就到了，在溪凹那、那里……」
——溪凹？
我用心听了听，前方的確有潺潺的水聲，在寂靜的夜里很明顯。
不知為何，科林沒有立即開始趕路。他囁嚅著嘴唇︰「你、你……」你了半天，忽然大聲起來︰「你說句話啊！」
我靜靜地看了他一會。挾持者和被挾持者聊天可不是什麼好主意。之所以很少開口，是為了給科林施加壓力。不過，現在還需要他保持清醒，在找到尤里之前如果把他嚇壞了，也沒啥好處。所以我最終聳聳肩︰「走。」
科林舒了一口氣，回頭不滿道︰「一聲不吭，走路都沒有聲響，跟個幽靈似的……」
走路沒有聲響？
我心里一陣好笑。不過輕一點罷了，哪里會真的沒有聲響。科林是自己嚇自己，這一點卻自然不必和他多說。所以我哼了一聲，冷下聲音道︰「少磨蹭。」
科林嘟囔了句什麼，卻不敢耽擱，舉高火把，重新邁開了腳步。
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「前面下了坡，就到了。」科林手中的火把一指前方，又一指右邊，「這條小溪在那里打了個彎。溪灘上老大一塊地方，很平坦，全是小石頭和沙子，下雨天也可以走。」
他扯這些有的沒的，明顯是在拖延時間。我不耐煩了，催道︰「走！」
「別吼別吼……」科林掏了掏耳朵，嘟囔著，「干麼嚇唬我……」
我不再廢話，一竿子抽了過去。
科林立即老實了，加快腳步往前走。可沒走幾步，他又停了下來︰「查理，你听……好、好像有東西跟、跟著我們……」
我正想再抽他一桿子，卻也听到了側後方的悉悉索索聲。和之前微小的響動不同，這陣響動似乎沒有停下來的意思。
科林轉過身來，哆嗦著舉高了手里的火把。
我借著火光望去，只見一對離地小半個人那麼高、黃綠色幽幽發光的小燈籠，從草叢里飄了出來。而後，是一對尖尖的三角形耳朵，一只尖尖的吻。
森林狼。
一條，兩條，三條。
三條森林狼。
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人狼對峙間，我們逐漸後退。然而，沒有退了幾步，已經到了溪澗邊上。
科林胡亂揮舞著火把︰「查、查理，不、不能再退了……」
我心下也不安，面上還得裝著淡淡的，平靜回答︰「我知道。」
問題在于，該怎麼對付這些狼呢？
據說，受傷的野獸是最難惹的。也就是說，不出手則已，一出手就不能只是弄傷它。另外還據說，狼會吃掉被殺死的同伴。這麼一來，用火球把它們烤焦顯然不是什麼好主意，用寒冰箭弄得它們肚破血流，也是蠢事。
沒有和狼打交道的經驗，令我左右為難。
科林忍不住了︰「你、你不動手，我可要動手了！」
我還沒有來得及回答，科林大吼一聲，沖向前一步……
——卻是猛然轉過身，揮著火把，朝我劈頭蓋臉地砸過來！
我一直沒有放下對他的戒備，此刻立即一矮身退開去，順勢一魚竿就抽向他的下盤。只是，沒有料到的是，這一後退之間，落足竟然踏在了軟軟的浮土上。
我心知不好，連忙蹲低身子矮下重心，伸手一把抓住旁邊的草叢。雖然如此，到底還是跌了下去。
不過，科林也好不到哪里去。他腿上挨了那一下，差點撲倒在地上。踉蹌間一失手，拿在手里的火把就掉了下來，一頭栽在淺灘里，「 」一聲熄滅。
科林見狀，驚恐地倒抽了口冷氣。
溪岸不高，一人左右而已；溪里的水也不深，到小腿左右而已。但是河床上遍地盡是滑溜溜的鵝卵石……我忍著腳踝上鑽心的痛，拿魚竿當拐杖，一撐水底站起來，冷冷道︰「原來，你很想要一個禮物。」
「不，不……查理……」科林哀聲道，慌忙抽出腰後的備用火把，一邊在口袋里急急忙忙掏著什麼，一邊卻是緩緩倒退了幾步，「原諒我，我、我只是……」
話音未落，旁邊的草叢中，一道矯健的灰影像一道箭一般躍出，凌空撲向科林。
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科林的算盤本來打得很好——把我扔給狼當點心，至少讓狼纏住我，自己則憑手里的火把，原路回去。火把可以照明，也可以當家伙使。一揮過去，燎著了狼毛，威力更是不小，是狼很害怕的武器。
他之所以敢這麼盤算，是因為只要等到明天，一切已成定局，而且是死無對證的定局。有北郡衛兵在，查理即使會幾個魔法，他也不用再擔心自己的安全。
科林坑害尤里也算了，竟對年幼的小孩也能無動于衷……這樣子的人，我本來就不打算浪費什麼心思，只等找到尤里，就要處理了他。眼下麼……是個很好的機會。
我立即準備施法。
「救命！」科林听到風聲，狼狽地躲開了那頭狼。一扭頭，卻又發現我冷冷地盯著他，頓時絕望地喊了出來，「不！」他怪叫著，轉過身沒命地往前跑。四肢並用、頭也不回，很快沿著來路消失在夜色里。
一甩手把火焰沖擊扔向身後的空中，我彎腰從地上水里撿起了火把。
火把和我一樣，濕漉漉的。另外，之前從科林那兒要回來的燧石和火絨放在口袋里，也濕了。這些卻不礙事，畢竟火把濕的只是表面。一個火焰沖擊扔上去，立即又熊熊燒了起來。
溪岸上，悉悉索索再度響起，又有幾匹狼從草叢中灌木里鑽了出來，邁著輕盈的步子追了上去。其中有一頭幼狼，臨出發前，還小心而好奇地探頭看了看下面濕漉漉的人類，能夠扔出可怕火焰的查理我。
溪岸下，我身後，之前也有幾頭狼從草叢中探了個頭。被半空里炸裂開來的大團火焰一嚇，又戒備地縮了回去。
科林的倉促的腳步聲很快遠去，漸漸听不清楚了。沒一會，老遠地，傳來幾聲淒然的慘叫。
狼是優秀的獵手，怎麼會讓它們的獵物有時間重新點起火把。
……
……
現在，唯一的問題是……
但願科林之前帶的路，是真的。