獻上遲到的生日祝福∼
給帥帥小南瓜滴∼
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不管晚上發生了什麼，第二天起來，又是新的一天。
尤里咽下一大口東西，抓著豐厚的「凹」字形的面包夾燻肉，端詳對面的我︰「你沒睡好麼？」
白鴿嚼著沙拉瞅瞅我，一邊伸手取了一條長面包，一邊頗有同感地點點頭。
大野豬腦袋略一歪，吃東西的同時，小眼楮瞄了我一下。
我含糊應了一聲，借著低頭喝湯，把自己的目光從尤里身上移開。太可怕了！為什麼眼下尤里明明穿著衣服和鎖甲，我看在眼里，腦海里浮現起的，卻是昨晚他睡覺時赤條條的模樣？！
但更可怕的事還在後面。艾麗送來了我點的早餐︰「您要的面。」這會兒店里吃早飯的客人還好，她朝米莉卡那邊望望，鼓起勇氣道︰「您嘗嘗，看看怎麼樣。托馬斯用了一種新調的面醬。」
「謝謝。」點面本來是想換換口味改善一下心情，畢竟以面包做主食我才習慣了一年不到。但此刻，我實在很後悔那麼做。不管怎麼樣，艾麗是個好女孩。我只能請她在桌邊剩下的最後一個位子上坐下，嘗一口面，然後稱贊︰「挺好的。」
尤里瞧瞧艾麗瞧瞧我，莞爾。他幾口吃完手里的三明治，又飛快地給自己做了一個，拿著就走︰「我去外面看看天氣。」
白鴿眨眼間就往口袋里裝滿了小甜橘。她神秘地笑笑，咬著長面包起身往外去︰「我去看看今天會不會下雨。」
大野豬長鼻子拱拱它的盆子，一頭鑽到了桌子底下，來了個非禮勿視。
哦不……
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水晶湖挨著閃金鎮，在東北邊。朝這個方向去，沒有鎮政廳那樣主要由石頭砌成的漂亮建築，大多是石頭做牆基、木結構為主的老屋子。商鋪少，炊煙多。時不時有追逐嬉鬧的孩子，無憂無慮地從我們身邊跑過。
他們的衣服或許舊了些，甚至打了補丁，但是整潔干淨。更重要的是，他們是如此快樂，快樂得讓我妒嫉。
格朗姆被四五個飛跑而過的小孩勾起了童心，追著跑了過去。它龐大的身軀讓孩子們好奇又忌憚，白鴿趕忙跟過去了。
尤里曲起手肘，輕輕地撞撞我，問得別有深意︰「托馬斯的新手藝怎麼樣？」
「嗯。」我根本沒有嘗出滋味。
「哎，既然不錯，干麼不高興？」誰說男人不八卦，尤里眼下就在擠眉弄眼，「我說，艾麗可不像蘇珊娜，她挺溫柔的啊。」
我打量了一下尤里，思忖了一下，坦然提議︰「你喜歡你就追。」
「她是挺好的。」尤里一听，有些黯然，「可我和她不會有結果的。」
「你真喜歡？」真喜歡那就把艾麗拐到藏寶海灣或者荊齒城去經營一家旅館。反正以尤里的外表，他並不太合適生活在部落的中心城市……嘛，難過什麼呢？這家伙喜歡一個女孩子不是很正常的嗎？
「哎，沒有啦。我要……要成為一個厲害的冒險者，到處闖蕩。艾麗向往的是溫柔有責任感的男人。你沒听米莉卡說嗎？她父母都過世了。所以我和她不可能有發展，倒是你，像你這麼‘溫柔’待人的法師可不多見。」
「溫柔」兩個字尤里吐得怪腔怪調，順便還白了我一記。接著他忽然反應過來了︰「別轉移話題，你到底怎麼想的？」
「我不知道該怎麼辦。」
「什麼怎麼辦？」
不知道怎麼辦才能明確而又不傷人地讓艾麗明白我的態度，也不知道該拿尤里怎麼辦。
不管如何，感情的事，旁人的起哄總是會給當事人帶去影響，甚至常常導向糟糕的失控的局面。為了避免這一點，我決定坦白前者︰「艾麗是個好女孩。我喜歡她……」
話還沒說完，前面的白鴿一轉身幾步躥到了我面前，好奇得眼楮發亮︰「你會和她表白嗎？怎麼表白？」
原來她一直听著我們說話！
尤里尷尬地咳嗽一聲，笑道︰「我想，他恐怕不會願意讓你現場觀看的。」
快刀斬亂麻。我直視這兩個唯恐天下不亂的家伙，斬釘截鐵地把被打斷的話一字一字說完整︰「但不是男人喜歡女人的喜歡。」
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水晶湖湖水清澈透明，在陽光下閃爍著晶瑩的光澤，的確不愧水晶二字。我們埋伏在湖邊不遠處的下風口，觀察了許久。魚人的營地在湖中的一串島上，它們的巡邏隊穿梭在湖深處，湖邊沿岸也時不時有一個或者兩個一組的魚人巡邏而過。
這是最合適下手的對象。
一個魚人拖著漁叉，晃悠著它的兩條小短腿，搖搖擺擺地從湖沿岸的草地上走過來。太陽曬得發熱，它忍不住打了個哈欠。近了，近了，到我們藏身的草叢前三五米遠處了，接下來它要折返了……
魚人懶懶地轉過了身，邁出了往回走的第一步。大野豬像一個炮彈一樣驟然躥了出去，一頭撞上魚人的背。我清晰地听到了魚人的脊椎折裂的聲響。與此同時，一直羽箭從側後邊穿透了魚人的氣管，令它無法發出任何聲響。
白鴿長弓一背，拎著樹枝捆輕快地走出草叢，朝格朗姆道︰「你把這個拿回去，我打掃一下痕跡。」
大野豬後蹄一揚，「砰」一下，把魚人踢得高高飛起，掉進了我們身後的草叢深處。
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魚有耳朵，但沒有鼓膜。它們的耳朵大多數不與外界相通，而是被保護在頭兩側的囊中。
魚人大多數時間在水里，但是也常常上岸活動。它們的耳朵倒是與外界相通了，不過依舊幾乎沒有耳廓，而且明顯內凹，凹口上還長著蹼一樣的一圈東西，上面細鱗密布，能夠活動，可以蓋住里面的耳朵。
白鴿搜干淨魚人身上的小物件，抽出獵人小刀，麻利地剔出魚人的一雙眼球，扔進皮袋子里。和狗頭人的懸賞以左耳朵為憑不同，魚人的耳朵不但難以割取，而且看不出左右，只好拿眼楮做領賞的憑證了。
尤里伸手一摟我的肩，把我轉了個方向︰「好了好了，不習慣就不要看。」
我模模靴子里從北郡帶出來的小匕首，想象了一下自己拿它挖魚人眼楮……我寧願不要那份賞金！
「我會幫你挖的。」尤里仿佛看穿了我在想什麼。
這家伙果然挺不錯。
他嘿嘿一笑，接著吐出的話一下子打消了我的感激︰「看在你總是請我喝葡萄酒的份兒上。」
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大野豬和白鴿的配合自然讓人沒話可說，尤里也不遜色。他喜歡用他的黑色尖頭盾砸魚人的後腦，一砸一個準。砸完了拎回來，補一劍要害，再挖眼球。別看他負重不小，模向魚人背後時照樣悄無聲息的。有一個機靈的魚人發覺了，但它的下場也不過從後腦被砸變成了腦門被敲而已。
「梆梆！」尤里拿劍柄敲敲他面前的魚人尸體，這具尸體的咽喉上有個窟窿，但是沒有血流出來。魚人本就是冷血的，何況它從胸口到腦門，都被凍上了一層一寸多厚的冰。
尤里莫可奈何地撿了塊巴掌大的石頭用力砸，一邊砸一邊抱怨︰「喂，查理，你的冰怎麼這麼硬？什麼時候化啊？」
我也不知道。我只是忽然想起來，寒冰箭「應該」有遲緩效果，所以拿這頭魚人試驗了一下。哪里料到會有這種後果？只好當作沒听見。
白鴿忽然朝草叢後的蘆葦蕩深處看去︰「那里好像有什麼東西……」
那個方向是大野豬處理魚人尸體的方向。林間的風兒吹過一陣，剛好略有停歇。蘆葦無風自動，像波浪一樣分了開來，露出一隊八只魚人。後面還跟著一只特別高大、鱗片綠得發藍的家伙。
我們屏息起身，緩緩後退。以少敵眾，白鴿和我有遠程攻擊，保持距離是上策。
魚人只有一柄漁叉，所以它們也沒有急著發動攻擊，而是慢慢散成弧形，抄向我們。
尤里舉盾，低聲道︰「白鴿，查理，左右二個，我和大野豬攔住中間的。你們一出手就走，盡快進樹林，再接應我們。」
白鴿張弓瞄向左邊︰「一、」
我「找」到了最右邊的「水泵」︰「二、」
「三！」
襲擊令魚人不再有耐心調整隊包抄，它們驟然發動了攻擊。尤里和格朗姆快退幾步，並排朝前助跑沖鋒。白鴿與我退出了蘆葦叢，快步斜退向左側後方的樹林。然而右側的水晶湖忽然泛起一陣陣箭形的漣漪。
「湖里！」
該死的魚人巡邏隊！六只！它們哇哇怪叫著沖上岸來，直抄白鴿和我。
「你進林子，我帶它們過去！」
我停下腳步，將準備就緒的寒冰箭扔向沖在最前面的魚人，然後立即跑向尤里和大野豬。當胸一箭，中者立撲。這果然引起了余下五個的憤怒。它們放棄白鴿，撒開腳丫子追向我。
太好了！我直沖第一隊魚人側方，一邊听聲音估計身後魚人的距離。有一個法術可以為我們爭取時間，它能夠凍結施法者周圍的敵人的雙腿，令其無法移動。一個兩個，乃至七個八個十幾個。
「你這個瘋子法師！」尤里惱火地罵了一句，一盾牌砸飛了他右邊的魚人，「回來大野豬，收縮防線！」
——冰霜新星！
仿佛投入水中的大石濺起的浪花圈，藍幽幽的寒冰「刷」一下向四周伸展開去，並將它們遇到的任何東西都納入了它們冰涼堅硬、難以掙月兌的懷抱。地上的小草、半埋在土里凸起的石頭，以及我身後和面前的魚人們可笑的小短腿，全都被凍結在晶瑩剔透的堅冰中。
法術一出手，壓根沒有時間瞄一眼戰果，我彎腰閃過一漁叉，就勢一個翻滾朝尤里那邊躲去。後面數道銳利的風聲擦身而過。
「查理小心！」
身後傳來白鴿的高叫，我一抬頭，正瞧到那頭走在後面押陣的藍綠色的魚人，已經從它被凍住的同伴間沖了過來。它齜牙咧嘴，發出亢奮的怪叫，直朝我揮起一把漁叉。漁叉濕漉漉的，三個尖頭在陽光下閃爍著冰冷的寒光。