這天下午我在小溪邊的樹林里尋找草藥，白鴿保養了一下她的長弓，尤里忙著擦洗盔甲。午飯準備匆忙，沒什麼特別的。而為了感謝雇農們保護農場的努力，晚飯比平常要豐腴。長桌邊的每一個受邀者都盡情享受了美味，但我卻有點兒煩惱。亞麻的桌布上疊放著土白色的餐巾，這搭配看上去好熟悉，無時不刻不在提醒我尤里得意洋洋的宣言。
「好神奇！以後踫到下雨天什麼的，找你就行了。」——
他太過份了！
「你在想什麼？」尤里伸手點點我面前的桌子。雇農們算半個客人，我們四個則是完全的客人。因此，尤里和我的位子被安排在女主人梅貝爾兩側，剛好成了對面。「女乃酪上來了，不試試嗎？很不錯呢！」
農莊的女乃酪種類不多，也就三四樣，都是自家做的。但是用料新鮮充足，味道應該不錯。梅貝爾推薦了一款︰「嘗嘗這一種吧，鎮子上說的農莊硬干酪就是指它了，閃金周圍，我們的最地道了。不信你去問法雷老板。」
我當然不會和好吃的生氣︰「謝謝，我很期待。」
尤里也跟著推薦︰「這種也來點兒吧，山羊女乃的，有一點點酸，很特別。」又對梅貝爾保證︰「您放心，他要是不習慣，還有我呢。」
梅貝爾莞爾，笑著點點頭。
已經到了上甜點的時候，又不是什麼正式的宴請，大家都比較隨意。廚房與餐廳連在一塊，只是中間略攔了一下，故而空間很大。不少人離開座位。端著沒喝完的酒，拿著甜點，另挑喜歡的地方。和同伴們胡侃亂聊，享受飯後時光去了。也有人出去抽一斗煙地。如果不是白鴿這位暗夜精靈女獵手在。我敢打賭，雇農們會直接在廚房里點燃他們的煙斗。
梅貝爾作為女主人，告歉一聲後，也離開了桌邊。這會兒的飲料和點心，都要她看顧。再呆一會兒。則又要清點杯盤碟盞，可有她忙地了。
平心而論，梅貝爾和尤里推薦的女乃酪都不錯。雲曉茶本來就能欣然接受各種風格地美味和景色。不過呢，要是尤里不笑呵呵盯著我，我會感覺更好。他的表情讓我想起一個幾乎泯滅在記憶中的童話形象——「狼外婆」！
白鴿似乎挑了有藍色花紋的一種，嘗了一點，臉上表情頓時開始不斷變幻，最終定格為使勁眨著眼楮用力倒抽氣——她被刺激到了，好不容易才能開口說話︰「達納蘇斯女乃酪可不是這樣的……不過這味道很過癮。」
後者我不知道。不過前一點我很清楚。丹尼爾修士切給我地點心，口感總是很柔和，其中的達納蘇斯女乃酪可是經典。畢竟。在修士看來，查理還太小。最好不要嘗試太具有刺激性的口味。
廚房里更嘈雜了。因為有不少野豬被留了下來。明天還將用其中一部分加餐，今天也可以算是半個節日了。雇農們平時的生活簡單枯燥。所以這會兒都有點興奮。
馬科倫老爹和大家聊得很開心，時不時爆發出一陣笑聲。他們的話題總是繞著農務打轉，我們大多听得不太明白，但是他們的快樂很容易就感染了我們。有一個年輕雇農被大家調侃得面紅耳赤，連格朗姆都幸災樂禍地看著他的窘態，愉快地小幅度甩著尾巴。
「他們似乎在說婚禮的事？」
「我說，這兒年輕人來來去去的，一年至少也有兩三場婚禮吧？」
馬科倫老爹注意到了我們這邊，和人打了個招呼就走了過來，半路上熄滅了他地煙斗。….
「怎麼樣，要去睡覺嗎，還是再坐一會兒？房間已經準備好了。」
我攤攤手︰「無所謂，我怎麼都好。」
白鴿打了個哈欠︰「你中午在溪邊睡過一覺了……不行了，我可困了。」
尤里首先站起身來︰「那就去休息吧。」「好好，早點睡，今天多虧了你們……梅貝爾，梅貝爾？」馬科倫老爹喚了兩聲不得回應，聳聳肩，「她忙哪兒去了……走，走！我領你們去。」一邊說，一邊已經挽起了內門的簾子，自己讓在一邊，請我們先穿過門。
尤里道了聲謝，沒有多客氣。白鴿也道了聲謝，一邊哈欠連連，估計壓根不知道發生了什麼。格朗姆隨後哼哼兩聲，跟著走了過去。我跟著道了聲謝，也坦然跟上。
馬科倫老爹瞅著我們，呵呵直樂︰「都是好孩子，好孩子，瞧這胳膊……」他嘴里念叨著，捶了尤里的手臂一拳。大概覺得不能厚此薄彼，于是挨個拍拍我們地肩，包括跟在白鴿後面的大野豬。
看得出來，大概經常和馬啊女乃牛之類打交道地關系，他對格朗姆地親切態度十分自然。
尤里和我又被塞進了一個房間。
農場上雇工們住的屋子在倉庫旁邊，一人一間，一間挨著一間，齊齊一排，很多，但是有些簡陋。農場主地客房在朝向後園的二樓，自然舒適許多，卻只有兩間。
我理解我理解。可……
還好，房間里搭起了兩張床。
經過客廳時，尤里拎起了暫擱在那里的鎖甲。白鴿跟馬科倫老爹走向旁邊的房間，我跟著尤里進門。距離一近，我就聞到了鎖甲上金屬的涼氣和血的咸腥味……
反正不是什麼享受就是了。
尤里放好鎖甲，擔憂地瞧瞧我︰「怎麼啦？我擦洗得很干淨的。」
「沒什麼。」事實上，我不確定自己到底是真地聞到了，還是心理上的不適感在作怪。
尤里把窗子開到最大，讓森林里沁涼的夜風吹滿整個房間。回頭問道︰「好一點了嗎？」
我倒了杯水喝了幾口，挑了一張離鎖甲比較遠的床，往上面一倒。盡量讓自己忽略那些味道︰「唔……好一點了。」人地嗅覺很容易麻木的，再呆一會兒。或者睡著了，我應該就沒感覺了。
尤里瞅了我一會，聳聳肩︰「我出去一下。」
夜風吹進來，帶著樹木及各種植物清新的味道，一陣又一陣。而在風地間隙里。鎖甲的氣味更明顯了。或許關上窗會更好一點，不過睡意已經爬了上來，我懶得動。
又是一陣風吹來，帶來院子里地馬車聲。是喬舒和邁克爾回來了。
邁克爾調侃的聲音︰「喲，真是美好的夜晚，最適合年輕的人們談戀愛……喂，說你呢尤里，你這是朝誰求愛去呢！」尤里回答得有些茫然︰「啊？沒有。」
邁克爾大大咧咧地繼續︰「小伙子啊，別害羞啊。不過我說。人和暗夜精靈能結婚生孩子嗎？依我看，不如送給梅貝爾更合適。你說呢，喬舒？」
喬舒好氣又好笑︰「學學好。管管你的嘴巴。爸爸這幾天正為梅貝爾地事生氣呢，小心他听到。把你攆出去。」
邁克爾的聲音低了︰「得了。喬舒，別嚇唬人了。老爹舍不得的。嘿，馬兒可離不了我。是不是？」
回答他的，隱約是一聲馬嘶。
喬舒哼了一聲︰「還管不了你了，那我去和麗莎說說？」
邁克爾立刻蔫了︰「別別，我錯了！」頓了頓，後知後覺地叫了出來︰「哎，我可什麼也沒做啊！」
我听得忍不住發笑。這一笑出聲，睡意就跑了。于是坐起來，盤腿靠在床頭，看向窗外的夜色。
因為麥田的緣故，這里望出去，並沒有成片的樹林，只有幾棵田頭用來遮蔭歇涼的大樹。它們不用和其它樹木爭奪高處的陽光，故而樹冠都不高，卻撐得很開，長得恣意茂盛。
眼下，這些樹冠都被月光灑上了淡淡地銀色，遠遠望去，流光似水。舒展在藍黑深深的夜幕下，瞧過去，仿佛托起了整片天空。
門 噠一聲開了，尤里輕輕地進來。剛走了幾步，忽然「咦」了一聲︰「你還沒睡？」
「嗯。」景色很好，血味似乎也已經消失了。我伸個懶腰，讓自己沿著枕頭滑下去，「這就睡了。」
面前忽然冒出一大束五顏六色的東西——
花？!
我驀然瞪大眼楮。
尤里笑了一聲，很為嚇到了我而得意︰「聞聞看。香吧？」
我動作僵硬地照做。地確很香。可、可……——
可他為什麼要送我這個？！
尤里做了個深呼吸，一臉陶醉︰「給你的。這樣你就聞不到別地味道了。」
原來是這樣……
用來除臭去味，燻香安眠地。
心里有點小小的失落。不過查理你還能指望什麼呢？整束鮮花都開得很好。我接過來，細細地看了看，慢慢地嗅啊嗅，毫不吝嗇夸獎︰「很好聞，真不錯。顏色也很漂亮。你哪兒找來地，這麼多，還好幾種，謝謝你。」
「哪里？院子外田旁邊，到處都是呢。」尤里瞧著我直樂。樂了一會，不知想起什麼，走開一點找了個杯子盛了點水回來，「好了好了。來，給我，我給你插起來，就放這里，怎麼樣？」
他指指我床頭的櫃子。
當然再好不過啦！
我用力嗅了最後一下，把花束遞給他。
尤里擺好花，端詳了一下，滿意地點點頭。續爾四下找找，嘀咕了一句︰「我渴了。」話音剛落，他已經發現了我的那杯半滿的，于是拿過去咕嘟咕嘟喝了個精光。
梅貝爾很細心，客房里準備了兩個一手高的厚實木杯，干干淨淨的。可尤里的那只，剛才他用來養了花……
我心底里別扭了一下。只好默認。
早上起來地時候，外面下起了大雨。窗外的天變成了水盈盈的灰色，大地上則濺起了一片白茫茫地朦朧。天地之間。無數的晶瑩幕簾，從屋檐下直掛到無盡地天邊。
下雨自然影響農活。可與平時的情況相反，大家都很高
「這麼大的雨，那些狗頭人可聚不起來了。」
「是啊，它們不來搗亂就好。」
我們走進廚房的時候，最後幾個雇工們結束他們的早餐沒多久。正說著話，披上簑衣，陸續走進雨里，跑向倉庫、工具間，或者牲畜棚。
「你們起得比我想地要早得多。」梅貝爾微笑著端給我們一大罐牛女乃和三個大木杯，依次倒滿，「正好，牛女乃剛剛擠下來，還熱乎乎的呢。」她說完這句。轉身又拎來半桶，整個兒放到抬頭瞅著桌上直哼哼大野豬面前︰「別急，這兒都是你的。」
我嗅了嗅。唔……女乃腥味似乎很濃。抿了一眯眯嘗了一下。的確很濃。和雲曉茶好不容易才習慣的高溫滅菌盒裝女乃不一樣。
尤里咕嘟咕嘟先喝掉了半杯牛女乃。無比愜意地嘆了口氣，這才抓起面包裹火腿。裹完火腿又瞧上了我這邊的萵苣。結果不經意間一扭頭看到我，立刻忍不住低聲嚷嚷起來︰「你磨蹭什麼呢？趁新鮮喝掉啊。放上一會兒就不好了。」
我很無辜︰「太濃了，剛起床就喝這個，有點膩人。」身為華夏傳人，清馨香郁的素豆漿喝慣了，這牛的女乃嘛，多少還總有點不習慣。
咕嘟咕嘟咕嘟！
我聞聲望過去，正見白鴿抹抹嘴，模模肚皮︰「嗝兒……我好脹。」
咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟！
桌子對面下方傳來不斷的咕嘟聲。毫無疑問，格朗姆也很喜歡它地飲料。
尤里看看白鴿和大野豬，又瞧瞧我，臉上的表情一下子垮掉了。他嘟囔了一句什麼，飛快地給手里的面包火腿片夾上萵苣，狠狠塞到我手里︰「給你！不要聞了，咬一口這個，然後就著喝！要大口大口地，吃飽喝足才會有力氣。」
我研究了一秒鐘尤里地表情，決定照辦……試一試。心愛的食物被同伴否定地感覺，肯定不見得會太好。尤里難得這麼有氣魄，雖然氣魄用在了芝麻小事上，查理可沒有興趣對他火上澆油。
清晨烤制地面包麥香噴噴的，還帶著爐火地溫熱，裹著同樣剛剛摘下來的新鮮萵苣，以及又薄又寬又香又咸的淺紅色火腿片，咀嚼起來，味道好極了。再加上濃郁溫熱的一大口牛女乃……
尤里很快重新給自己弄了個三明治，啊嗚一口咬掉一半，一邊嚼一邊含糊問︰「怎麼樣？」
我點點頭，沒空答話。
早就說過了嘛，雲曉茶能欣然接受各種風格的美食。
這頓飯還沒結束，喬舒和比利攜裹著一身水汽推門而入。閃金鎮的居民一般都沒養牛女乃，他們喝的由周圍的農莊供應，馬科倫家是其中之一。這倆兄弟一大清早就趕著馬車去閃金鎮上送女乃，現在回來了。
比利一見我們在吃早餐，就嚷嚷起來︰「姐姐我也要！」
梅貝爾好氣又好笑︰「你不是一大早就吃過了嗎？」
比利不指面包不指蔬菜，獨獨指著肉盤︰「可我又餓了！梅貝爾無奈，輕輕拍了一下他的後腦勺，切了截香腸給他︰「好了，就這個。瞧著總不夠，吃下去肚皮漲。你別貪，小心撐壞了。」
我們都笑了。笑聲里，比利咬了口香腸，瞅瞅桌上的東西，眼楮滴溜溜地轉。
喬舒來回幾趟，拎進空的牛女乃桶，在牆上掛好簑衣，一坐在桌子邊，水都來不及喝一口，就沖我們宣布︰「大消息，鎮子上出事了！」
「什麼？」
「克里頓家和斯蒂利家的鋪子，昨天晚上被人搶了個干淨！」——
鐵匠鋪昨晚遭劫？！