衛兵傳完消息，扔下他的啤酒錢，匆匆離開了旅館。
「看來他們都很忙啊。」尤里雙臂抱胸，伸直腿舒舒服服靠在椅子背上，望著衛兵的背影，語調有些無奈，還有些慶幸。
「沒準明天開始我們也會忙碌起來的。」白鴿支著桌子托著下巴接口，然後掩口打了個哈欠。
格朗姆坐在地上，跟著打了一個。
我招收示意這桌結帳，起身︰「睡覺睡覺。」
米莉卡離我們很近。時間挺晚了，住客們大多歇息了，因此她也不忙。可她偏偏轉過來身，當作沒看見。艾麗在吧台那邊，一點兒也不近。可她臉兒一紅，在圍裙上搓搓手，快步趕了過來。
尤里跳起來，沖我笑道︰「說得對，該睡覺了。」
白鴿也忽然來了精神︰「沒錯兒。我們走，格朗姆！」——
感情這兩個把我前天的鄭重表態當作耳邊風！
他們飛快地起身走了，艾麗過來收了衛兵的酒杯酒錢，猶豫著鼓起勇氣︰「您現在，嗯……有時間嗎？一會兒就好。」
喜歡一個人並沒有錯。就算為了自己曾經有過的時光，我也無法對艾麗態度粗暴。所以我只好重新落座，並邀請她︰「有的。您坐。」
「嗯，您的寒冰箭真厲害。」她瞧瞧我，用誠懇但不嫻熟的恭維開始話題，「托馬斯說的。他說野豬大，寒冰箭也大。兔子小，寒冰箭也小。」
我誠實道︰「那是尤里的主意。兔子個兒小，他希望我不要浪費食物。」
艾麗莞爾。笑意令她放松了一些。她繼續道︰「我的父親，唔……他已經過世了。我是說，地父母都已經過世了……」
這一點已經從米莉卡的地方知道了。://Cn我當即適度地表達了一下。盡量讓自己不要表現出太多的關注︰「我很抱歉。」
「沒關系。他也是個法師……」艾麗勉力笑了一下，略低下了頭。說起父親地時候。眉眼間有些茫然，看來她和她父親挺陌生的。「媽媽說地。父親留下了一本筆記。後來媽媽把它交給了我。我打不開它。我想，或許……或許您會願意幫我看看？就在後院我住的閣樓里。」
因為最終我會辜負艾麗的心意，歉疚感之下，她這個小小的請求令我很難拒絕。而另一方面。雖然說真的，我不覺得自己適合接受這份遺產，但我很想知道這個世界里法師地筆記是怎麼樣的。所以我點頭答應下來︰「好的。你先回去吧，我很快就來。」而後喊了白鴿與尤里一聲︰「你們倆等等。」
那邊三個已經邁上了樓梯，聞聲都回過頭來。尤里含笑咳嗽了一聲，白鴿可沒有那麼厚道了，促狹地問︰「哦，查理，什麼事？」
我有點沒好氣。朝吧台那邊一翹大拇指︰「治安官有任務委派我們的事，你們不覺得該我們和老板說一聲商量一下麼？」
他們倆個互相看看，終于想起來目前我們和獅王之傲之間。還有一份供應野味的口頭契約。
艾麗見我喚住了尤里與白鴿，起先有點兒踟躕。這會兒一听是正事。送了口氣。應了一聲，留下一句輕輕的「我等您」。紅著臉一溜煙兒跑去廚房，鑽進簾子後面不見了。
法雷對杜漢召見的事並不吃驚。
「啊，說起來你們該謝謝我呢。」旅館老板略有些意外，但隨即得意起來，開著玩笑解釋道，「前天他來吃飯的時候，我跟他推薦了你們。」
這是個誤會。美好的誤會。我們互相看看，沖法雷笑笑，也半開玩笑地謝了他幾句。
法雷地心情很好，陶陶然接受了我們的謝意。可他隨即撓撓下巴，愁眉苦臉起來︰「這下怎麼辦，我沒料到治安官先生會當真啊。」
有了剛才的鋪墊，我們已經能夠看穿他又是在開玩笑。
果然，法雷緊接著又來了一句︰「當然，要是出發前你們再搞兩頭熊來，那我就什麼都不用愁了。」
……那也要踫得到。
其實法雷比我們更清楚，供應燒烤晚宴野味地任務已經從我們肩上逐漸卸下，由本地的獵戶承擔起來了。所以他才會向杜漢推薦我們，也是為我們之後地生意考慮。因此，這次溝通並沒有問題。不過看得出來，法雷很高興我們第一時間就想到和他打個招呼。
「哦！對了查理。」我們與法雷道過了晚安，轉身回去。就在此時，法雷大聲叫住我，湊到我耳邊，用我們四個都能听到地「小小聲」補充，「艾麗的房間在後院二樓東邊地閣樓里。從這兒二樓的東邊也可以走。穿過露台，直對的樓梯往上就是。」
四個魚貫上樓。樓梯在腳下發出輕微的吱嘎響。
「我們回去休息。至于你……」暗夜女獵手走在後面。我聞聲回過頭，正好看到沖我笑眯了眼，「月亮掛半空，查理去約會。」她上下左右打量我一番，不太滿意地搖搖頭︰「你真該換身新衣服。」
「是啊。」剛好走到拐角處，尤里止步轉過身來，也打量了我一番，然後他伸手替我正正襯衣領、拍拍外套，拿北郡的外號調侃我道，「精神點，神奇的帥小伙子查理。」
于是我臉紅了，也惱火了，終于忍不住壓低聲音嚷嚷出來︰「夠了，去水晶湖那天我說的話是真的！」
後面一時間沒了聲響，而後傳來了暗夜女獵手的低聲細語︰「是的，我們知道。但她不知道……如果你的確想清楚了，如果你真的這麼想，那麼就和她說清楚吧——在她還沒有太喜歡你之前。早說明白，早痛快。」
白鴿的聲音輕輕的，飄忽忽的。她頓了頓，添了一句︰「知道嗎，查理，你的態度太溫和太有禮了。其實你對陌生人只是親切，不是親近。可艾麗這個歲數的年輕人還是很容易混淆這兩者的。」
說完這些，她拍拍我的肩，越過我踏上最後幾階樓梯，轉彎邁出樓梯口，隨即被走廊擋住了身影。
不知為何，暗夜女獵手一向挺拔利落的背影在這一刻，忽然讓人覺得憂傷起來。
格朗姆呆了一下，甩著細細的小尾巴 追了上去。
尤里與我一同瞧著白鴿離去的方向略怔了一會兒，然後飽含威脅地瞪了我一眼，湊到我耳邊壓低聲音教訓道︰「艾麗是個好女孩。別以為她喜歡你你就可以欺負她。記得要溫柔點。」
他扔下這兩句話，一步幾格地躥上樓梯，也不見了。
剩下我一個人站在拐角里，只有苦笑。
按照法雷說的，我從二樓東邊的露台上走過，一路思索著面對艾麗時，該如何拿捏好態度分寸。
一踏上小樓梯，就可以看到淡橘色的光亮照在樓梯上。門沒關，開了兩寸左右的一小道縫。留著用來照亮樓梯台階嗎？
艾麗總是很細心。尤里說的一點兒也不錯，她是個好女孩。
「艾麗，我是查理。」出于禮貌，我還是抬手敲門，門軸保養得很好，應聲輕輕一「吱呀」，便開了小半。房間內，壁爐里的火光輕輕跳躍著，照出一片狼籍︰翻倒的桌椅、掉在地上的燭台、折斷熄滅的蠟燭……——
卻空無一人！