雖然戴著草帽閉著眼，視野里卻是一片金紅。陽光太燦爛了，燦爛得透過草帽的遮掩之後，依舊足以令人眩目。時值森林里靜謐的午後，熱得叫人渾身懶洋洋。兩旁的樹冠上，不時有鳥叫聲傳來。車上的貨物蓋著厚帆布，靠著粗糙的厚帆布躺著，可以清晰地听到車板下的馬蹄噠噠、車輪碌碌。結實卻有些粗糙的運貨車就這麼一下下輕輕地顛簸著，帶著兩個正在睡午覺的乘客行進在這晃悠悠的旅途上。
揮別羅爾夫和馬拉凱之後，尤里和我走了半天不到，就被一行去閃金鎮的商隊趕上了。既然如此，我們干脆搭上了便車。
說真的，除了勝在馬力耐久，商隊的行進速度比我們來時趕路的速度快不了多少。而且，搭順路車多少要給點兒錢。不過掏錢的時候，雖然尤里嘀嘀咕咕著「兩只烤蹄」之類的，動作卻一點兒也不慢。
我想到那會兒尤里肉疼的模樣，忍不住輕笑出聲來。
眼前的金紅色忽然暗去，我不解地睜開眼，看到尤里撐著胳膊，低頭在打量我。他的臉就在上方不足一尺遠的地方，湛藍的眸子里慵懶和好奇一覽無余︰「你在笑什麼？」
這家伙是睡夠了開始給他自己找樂子了麼？我合上眼，壓低帽檐︰「沒什麼。「查理？」尤里挑高剛剛壓低的草帽，不依不饒，「說吧，別吊我胃口了。」
我無奈地重新睜開眼。怎麼能告訴他剛才就是在笑他呢。說不得，只好想個理由敷衍過去。正絞盡腦汁呢，忽然車身上下一跳，好大一個顛簸，尤里撐著車板的手一滑。整個人直接趴了下來，臉龐堪堪擦過我耳邊。
老實說，因為心里有鬼，我的脈搏的確亂了幾拍。小說網不過呢……他的盔甲真的太沉了，而且還十分硌人。如此好的機會如此近地距離，被一套金屬殼子砸上一下，又隔了厚厚的一層。那可什麼都沒有了。
唉，這年頭，原來連佔點兒小便宜，也是要天時地利人和的。
我暗嘆一聲可惜，推推他︰「起來。」
尤里有一小會兒沒反應。而後他捂著臉撐起身來，往回一躺草帽一壓︰「喔，我的鼻子……該死的。」
很好，他如我所願地忘掉了最先的問題。
因為搭乘了商隊的順路車，第二天午後時分。我們倆就抵達了閃金鎮。
進了鎮子，自然直奔獅王之傲。獅王之傲里，米莉卡笑容熱情得一如既往。她轉告我們。白鴿昨晚到地，眼下帶著大野豬去逛街了。旅館房間暗夜女獵手已經替我們訂了，可不知為什麼，只訂了一個。而現在想要再訂也沒了。要知道帶了我們一程的商隊是法雷的老顧客了，瞧瞧，他們這會兒早已擠滿了旅館。
尤里滿不在乎地揮揮手，接過米莉卡給的鑰匙就上樓。我默默地跟在後面，低頭一階一階踩著木梯。不知怎麼地，忽然想起了白鴿匪夷所思的耳力。
不由就有些擔心我地秘密。
放下行李沖了個澡，趁著尤里忙著保養他的裝備，我拎起其貌不揚的背包，下樓去找法雷。
法雷剛剛招呼完這麼一大撥客人。正檢點著櫃台後的存酒，一旁的杜賓斯則和他說著什麼酒需要進多少桶之類地雜事。我等他們交代完畢——小——說——網瞧著杜賓斯忙著調酒去了，敲敲櫃台︰「嘿，老板，生意不錯啊。」
「啊哈，還行還行。」法雷聞聲轉過身來，一見是我，打個響指，一臉恍然，「我說今天壁爐里的柴禾怎麼總是 啪啪爆個不停呢，原來是你們倆回來了啊。這是你們第二回給我帶來好運氣啦。」
這玩笑開得……我就不信白鴿沒和他說我們的行程。不過生意進門他心情好，也不難理解。我笑著應和兩句，切入正題︰「我來取寄存在您這兒地東西。「什麼？」法雷有些沒反應過來。
「那面盾牌。」
盾牌被法雷擱在了地窖里。我跟著法雷去取，幸運地發現將豺狼人皮包的口子使勁拉開，堪堪可以把盾牌塞進去。法雷親眼瞧著盾牌被收入土黃色的魔法皮包，瞧著看那打量個不停，十分羨慕︰「好東西，好東西啊。」
「謝謝。」我坦然接受夸獎。
「不過您得小心。」
「什麼？」
「這玩意可不多見，小心別人眼紅。」法雷鄭重了神色，「在外面來去，財不露白。」
「嗯，我會的。」雖然我知道，但是對于忠告，依舊不由衷心感激，「謝謝您。」
「好在它瞧上去一點兒也不扎眼，而且您和您的同伴都不是好惹的，您也不用太擔心了，哈。」法雷小心翼翼地瞅瞅我的左肩，劃破的外套和襯衣並沒能完全遮住里面貼身地繃帶，「哎喲，掛彩了呀……走走，我們上去喝一杯，給我說說你們這回出去又遇到了什麼。」
我欣然應允︰「好的，我很樂意。」
半個下午就這麼過去。通過和法雷的閑聊，閃金鎮上這幾天的大事很快讓人知道了個一清二楚。最大的新聞是托米和梅貝爾地訂婚。一對很普通的年輕人，一場很普通地訂婚——如果不考慮他們的姓氏的話。
托米.喬.斯通菲爾德，梅貝爾.馬科倫，這兩個年輕人的訂婚，意味著斯通菲爾德家和馬科倫家有意向和解。
其實兩家說是互為世仇，可這「世仇」嘛，也分很多種。毫無疑問這兩家沒有什麼殺父奪妻之仇，他們只是一直都各自認為自己擁有閃金鎮周圍最大的農場而已。所以雖然憋著勁斗了那麼多年，有朝一日自家的孩子鐵了心要和仇人的孩子結婚，還不是沒什麼辦法。
至于訂婚那天……
托米的祖母，斯通菲爾德老女乃女乃到場了。梅貝爾的哥哥，喬舒.馬科倫，也到場了。除此之外，男方的父母和女方的父母，都沒有出席。好在治安官先生杜漢、獅王之傲的老板法雷、大廚托馬斯、調酒師杜賓斯，還有鎮子上唯一的煉金師威廉也出席了。而且兩個農場上的年輕雇農也差不多全到了，所以場面還挺熱鬧。
尤里點完他的晚飯，不無憂慮地擔心︰「他們以後住哪兒呢？兩邊好像都把他們掃地出門了啊。」
白鴿莞爾︰「真要掃地出門就沒這場訂婚了，應該說是自立門戶，肯定帶了嫁妝出來的。眼下開地不是有減免稅麼？他們打算在法戈第南邊開農場，有好幾個年輕人跟他們一起干呢。以後誰要挖礦，吃喝可就有著落了。」
我想起梅貝爾指揮下有條有理的大廚房，那可不僅是幾十人的一日三餐穿戴用度，還有整個農場里牲畜的喂養、日常收獲的雞蛋牛女乃之類的加工貯藏和銷售啊！忍不住幸災樂禍︰「馬科倫老爹可要頭疼了。梅貝爾一走，那一堆兒一堆兒的事誰給他管啊。」
白鴿嘻嘻一笑，忽然把臉一虎，一拍桌子，氣勢攝人︰「不撮合撮合搭個橋也就算了，居然敢攔著年輕人的愛情，這就是下場，哼！」
尤里深以為然，跟著點頭︰「就是，真不知道他們在想什麼。我看馬科倫家西邊那片新田今年是沒指望開出來了。」
這對年輕人有個好結果，真令人欣慰。暗夜女獵手這麼一說，我忽然就想起了房間的事，于是試探道︰「對了，你昨天到的吧？怎麼只給我們訂了一個房間？」
「啊？我可是好心替你們省錢。你們之前不是一直住一塊兒嘛？」白鴿一臉無辜，「再說了，我和格朗姆不也兩個一間。」
那可不一樣。大野豬睡覺時可趴在地板上。只是暗夜女獵手神色自如，看不出什麼端倪。多說無益，我聳聳肩放棄了這個話題。恰好叫的晚餐上來了，送餐的依舊是米莉卡。我拾起叉子開動。
尤里瞧著盤子里熱騰騰的豬排笑眯了眼，叉子一劃拉，一大塊肉就落進他嘴里，很快消失不見︰「听說鐵匠鋪恢復開業了？」
「嗯。我今天去看過了。」白鴿的盤子里蔬菜居多，面包其次，肉類只佔四分之一。暗夜精靈的食譜還是挺均衡的。「成品都被搶光光了，這幾天沒多少東西。」
我心中一凜︰「那之前的搶劫案怎麼說？」