昨天中午下過一場雷雨，令今天早晨的空氣格外潤澤。我們整裝待發。尤里依舊背了一大堆面包干，宿營用的毯子也還是在各人的行囊里，藥品更是保存在伸手可及的地方。至于那個神奇的背包里，放的主要是一些短期內不會用到的東西，比如尤里給我的狼皮背心和翻毛靴，一小批應急用備用的藥品，以及一些方便長期貯藏的干糧。
這次同我們一起出發的，還有十四個人。他們是去伐木場干活的。
法戈第礦洞給的待遇不錯，可礦洞內空間有限，故而需要的工人也必須個個體魄強健。為了應對壓力日益增加的礦石需求，每個工人的日出礦量有明確標準，而收入直接和出礦量掛鉤。
相比起來，伐木場雖然干的也是重活，但要好一些。至少諾大一片森林里，有多少工人也不會擁擠。那邊計算報酬的方式和礦洞的類似，按照伐來的木料體積算工錢，只是沒有下限。
不過伐木場也有劣勢。
首先，若是對同一個人同樣的勞作強度而言，顯然挖礦賺錢更好看，在閃金鎮的生活成本也比伐木場那邊要便宜。另外，礦洞里的狗頭人已經掃蕩得干干淨淨，可森林里的狼和熊卻從來殺不完……://Cn。好在因為樹倒時的方向特別有講究，需要大家一起合作，故而伐木工人總是幾個在附近一起干活，不會落單。但一旦遇到野獸，不管是躲一躲還是嚇一嚇，干活的功夫被耽誤是必然的。
其實從他們選擇的趕路方式就能看出來，他們的經濟狀況不太好，樣樣都要精打細算。要知道再大的商隊再舒適的馬車，搭乘一下從閃金鎮到伐木場的順路車，最多也就花掉一個半銀幣。而且兩天就能抵達目地地。
所以說，這趟護送其實沒什麼賺頭，我們接受這個任務，與其說為了銀幣，不如說因為義務和責任——冒險者就是干這些事的，像給獅王之傲提供野味這樣的任務不是天天都有的，老挑肥揀瘦可不好。要知道蚊子腿也是肉啊！
走到閃金鎮通向東邊的唯一那大路口時，我們的十四位顧客已經等在路邊了。兩撥人匯合，最後清點一遍人員，領頭的老比爾德和我們交割酬金。按行規，小額任務。定金先付一半，也就是三個銀幣五十銅幣。
老比爾德掏出一個舊錢囊，一個子兒一個子兒數出錢來，臨末了，試探道︰「要不。小說網你們路上吃什麼都算我們地，這錢……」
我和白鴿對看一眼，暗夜女獵低頭理理格朗姆兩耳間的鬃毛。無奈道︰「如果換作我……」我瞧瞧听了這話一臉悶悶的尤里，跟著也無奈了︰「我恐怕會選擇支付銀幣。」
每個人半個銀幣，十四個人一共七個銀幣。這筆錢對眼下無肉不餐的尤里和最近跟著它家主人愛上了甜品的大野豬來說，實在不夠三天地伙食費。就算只吃咸肉和干面包，也是勉強。何況還有我和白鴿呢。
其實他們的經濟狀況不好，我們四個心里也是有數。只是這一趟，從閃金鎮到伐木場要走三個白天。其間一切飲水和宿夜安全由我們負責。所以每人半個銀幣的價格本就很低了。要知道大路雖然安全，夜里還是常常會有狼群和森林熊來逛逛的。
至于不收報酬……
那樣做雖然不會令我們陷入經濟危機。但卻會令我們引起同行的公憤。
被拒絕地老比爾德有些慚愧，老臉一紅，囁嚅了片刻，沒再說什麼，將錢往離他最近的尤里手里一塞。轉身大聲招呼他的同伴們上路。
第一天一路平靜，晚上堪堪趕到一處現成地宿營地。還正好遇上了收到命令撤回閃金鎮的托馬斯他們。有一小隊衛兵通宿，這一夜自然安全無慮。我們和羅爾夫馬拉凱也算是熟人了，尤里貢獻出他從旅館帶來的不多的蜂蜜酒，羅爾夫找了個衛兵換了值班時間，大家圍著篝火聊得很開心。
「好酒。」羅爾夫就著酒囊毫不客氣地喝了一大口，「原料不錯，釀得也很好。可惜實在淡了一點，還甜甜的……要是什麼時候你們來西部，我請你們喝雷霆啤酒。知道吧？西部的蛇麻草，西部的雷霆啤酒。」
「還不是因為這家伙。」尤里指指我，笑得像個小惡魔，「要是我帶別的，他喝上一口就倒了。」
「……」我無語，瞧瞧白鴿。暗夜女獵手正專心照顧著火上地烤雞，看起來沒有听到我們在說什麼。尤里和我撿柴禾的時候，格朗姆照舊扒了一大堆睫塊，她則順了一只躲在草叢里的野雞。為什麼明明我的酒量不是最小的，他們就喜歡捉弄我？
馬拉凱默然了一瞬，笑道︰「其實酒量麼，多喝幾次也就練出來了。」
「這樣啊。」尤里受教地點點頭，看樣子記下來了。
「敬謝不敏。」我連忙作出申明。宿醉地滋味可不好。「我是法師。法師需要一個時刻清醒的頭腦。」
「哦，別這麼掃興。」尤里還沒說什麼，羅爾夫已經不滿起來了，「我們都知道你是干什麼地，小法師先生。可年輕人麼，就該什麼都嘗嘗。戒酒這種清心寡欲的事，還是等你上了年級再考慮吧。啊哈？」
「說得對。」我還沒表態，尤里倒給听進去了。他接過羅爾夫遞還的酒袋，抿了一口，胳膊一橫搭上我肩，熱情地勸誘︰「瞧，多好的酒啊，你也來上一口吧！」
這袋酒尤里喝過，可羅爾夫和馬拉凱也喝過，剛才托馬斯也來蹭過一口……
我堅決搖頭︰「不要。」
尤里搖著酒囊，讓酒香從袋口飄出來，還把酒囊一個勁往我面前送︰「來吧！」
我竭力往後躲︰「不要。」
「來吧來吧！」
「不要不要！」
「哦別這樣，來吧來吧來一口吧！」
「離我遠點，不要不要就是不要！」
……