中午時分，四個游客劃船靠岸，兩個暗夜精靈揮手告別，帶著格朗姆回去找同僚們商量計劃，打算盡快開始反擊。
查理笑著揮手送別兩個暗夜精靈，望著他們的背影消失在小巷里，漸漸悵惘。
尤里摟住查理的肩，用力緊緊︰「不高興嗎？你出的主意挺好啊。」
查理茫然喃喃︰「他們如果最終決定那麼做，元帥的壓力會很大……他這次雖然統領聯軍，畢竟還是一個隸屬于艾澤拉斯王國的軍人。國王年幼，此消彼長之下，貴族議會對軍隊的轄制可不輕。」
尤里有一小會兒沒吭聲，然後他問查理︰「如果你在元帥的位子上，讓你來選，你會怎麼做？」
查理靜默了一會兒，平靜地吐出四個字︰「我明白了。」他轉過身，朝東南方眺望——那是軍營的方向，雖然從這里望去只見藍綠的水面與蔥蔥的樹蔭——眼神慢慢堅定明亮起來。
「就是啊。」尤里一聳肩，「反正如果我是他，只要能搞定搗亂的，讓我和誰對上都行。」
「沒人知道暴風城會不會虧待他的功臣……但我確信，溫布索爾元帥不會虧待他的士兵。為了確保這一點，他甚至會做出犧牲。仕途，或者更多……」查理前兩句還說得斬釘截鐵，後面又開始沮喪了，「給白鴿他們出這個主意，其實就是因為吃準了他是個好元帥……我是不是很壞？」
尤里沒有回答查理的問題。他揉揉查理細軟的頭發︰「我喜歡。」
「問你話呢！」查理臉上一熱，「啪」一下拍開尤里地手。嘴角卻抑制不住翹了起來。
尤里才不管。他看看四周只有東邊碼頭上遠遠地有人，干脆箍著查理的腰轉了一個身，換一個碼頭那邊看不到的角度，一左一右，親了查理兩口。趁他不備，又揉了一把頭發︰「你不喜歡嗎？」
查理耳朵都燥了起來，嘟囔︰「這天氣可真熱……」他掙月兌尤里的臂膀，往羅杰家走去︰「回去了回去了，我要午覺了！」
「這幾天好像老听見你抱怨天氣熱哦？」尤里瞅著他的背影只是好笑，笑了一會兒，幾步追上去，還是照舊一把搭住查理地肩。畢竟在外面。太親密不行，只好止于「哥倆好」的程度，以免閑話。
「本來就很熱嘛……熱死了……」查理又試圖把尤里的手臂拿下來，可惜這一回，尤里不想放，他便怎麼也辦不到。片刻之後，也就放棄。
在水里游耍的時候，有浮力托著，不容易覺得累。往往要到上了岸、歇下來，才知道自己已經精疲力竭。查理這一天。就是如此。他本來以為沒有早晨的訓練，自己可以在中午多做一會兒「功課」，結果回到屋子里一坐下來，才發覺。手腳已經軟得和熱湯里的面條一般了。
尤里的精神一貫地好。他見查理滿臉不甘心，一邊卻忍不住哈欠連連，眼皮沉甸甸地往下耷，就明白查理的體力已經差不多，今天沒法再訓練了。于是和前幾日一樣，喚了幾次，召出一個胖墩墩地法力圖騰來，照舊放在床頭上。然後給查理按摩。
大夏天穿得少，最多也只隔了一層布料，兩人年紀又輕，定力不足，到底不敢多來。揉了兩下，又說了一會兒話。查理漸漸滑入夢鄉。
然而尤里躺在他身邊。不知怎麼，心里有點煩躁。他琢磨來琢磨去。沒覺得有什麼不妥。又翻來覆去好一會，忽然看到查理擱在臉前的手。
五指對著五指，掌心對著掌心，輕輕合上去。
胸膛里驀然平靜下來。
中午後晌的居民區，靜謐安寧。屋外有水風從南邊的湖面呼啦啦吹上來，知了叮在樹枝上叫個不停。
前面屋子里，不知哪一扇木門被推開，「吱呀」一聲輕響。接著是一串低低的咳嗽聲——琳娜已經能下床了。只是，作為母親卻失去了兩個兒子中的一個，對她這個年齡而言，實在是不小的打擊。為了丈夫和小兒子，她要好起來，或許不難；想要痊愈，恐怕是不可能了……
尤里合上眼，扣住查理的手，十指交叉，緩緩握攏。
他不是溫德索爾元帥，不是功成名就的高級軍官，不是湖畔鎮的救星和英雄。他無須在努力贏得勝利地同時，為了麾下士兵的生命而應付各種陰謀詭計，更不用考慮家族的前途或自己的仕途。
他要竭盡全力去保護地，只有這一個而已。
這天傍晚還是照舊，第二天起，鎮子上的酒館里便開始熱鬧了，兩樁大消息惹得議論紛紛，丹尼爾的酒吧生意跟著好了一大截。
一是說昨天晚上，瑞斯班礦洞挖掘清理的雇工們，被堵在里頭的豺狼人和峽谷內里外夾擊，狠狠偷襲了一次。在那兒管事放哨的民兵自然應付不來，只能龜縮進公事里。聯軍趕緊派了一隊衛兵過去清理。
接下來，今天早上，應工人們的強烈要求——他們甚至打著標語到軍營門口去請命了——元帥和三方負責人協商了好幾個小時，認為保證礦洞的安全生產對聯軍地軍備也很重要，終于同意長期安排人手駐扎保護，直到「徹底掃清」山谷內的所有豺狼人。
二是說止水湖南邊、從三角路口到大橋南端一帶，原本躲在山林里的混血豺狼人，趁著赤脊山峽谷里它們強壯的同類幾乎死傷殆盡的機會，從西邊高聳地紅龍山岩崖上偷偷流竄過來。在鎮子附近地農莊里偷雞模狗，已經騷擾了好幾次，咬死拖走了許多牛羊雞鴨，以至于每天早上地鮮牛女乃都開始供不應求了。
還是聯軍，派出了巡邏隊。分班巡守。同時，鎮政府開始以優厚的待遇，招收民兵。畢竟那些豺狼人比較孱弱，卻零零碎碎躲在山林里。讓聯軍去剿滅，須得大規模撒網、全線推進，耗費大而收效不好。要以逸待勞，來一個殺一個，來兩個宰一雙。會比較合適。
因為上一次湖畔鎮能得以保全，民兵功不可沒，為了繼承這一榮光，這一回地民兵招收擴大了範圍，而且一改以往只招收本鎮居民地做法，開始對冒險者開放，以求借助冒險者們的經驗，提高民兵的戰斗力。
被收編的冒險者一開始就將得到一個比新加入的民兵更高的薪水，和已經服役一年的民兵看齊。但他們必須能夠證明自己身家清白，並且承諾在訓練結束之後。作為民兵，為湖畔鎮服務半年或者更久。
除此之外，還有人傳言說，這段時間有可疑人物在軍營附近覬覦窺視。鎮長和治安官辛辛苦苦忙碌之外，不得不開始抓奸細……
與多林告別後，兩個年輕人懷揣期待，裝模作樣地逛到了布瑞安娜的旅館里。
他們參加了最初地夜襲防御戰，前前後後在旅館里住了好一段日子，和酒吧里的侍者與常客，個個混了個臉熟。
認識他們是誰的不用說，就算那些不認識的。一听旁人的話，或者見侍者們和他倆熟絡，就知道這兩個冒險者和湖畔鎮共同渡過了巨大的危機。故而他們一路穿過十幾張桌子走進去，兩邊的本地人，都客客氣氣摘下帽子一點頭，甚至站起來捫胸行禮。
而那些冒險者。雖然心里沒準因為年紀輕而看輕他們。但畢竟自己也得到了這樣的尊重，加上一起扛過來的。有認同感，所以沒人出口不遜。
其實，因為查理年紀輕，不穿長袍不拿法杖，加上他一遇到人多，又老愛躲在尤里後邊讓尤里去開路——法師總是走在他的隨從前面——許多人都不信他是個可怕地法師︰至多是個小法師！
若非如此，場面還能更熱鬧。
尤里對此安之若素。他自始至終沒有想要和湖畔鎮共存亡，是事實；他為湖畔鎮出了不少力，也是事實。倒是查理，有點臉紅。他竭盡全力了嗎？如果以前更努力些，那麼他還能做得更好吧？！
另外有幾撥剛剛抵達湖畔鎮的商人和冒險者，眾多酒客對他們的態度就不一樣了。奸細的事讓本地人氣悶，個個睜大了眼楮一致對外，恨不得一天二十四個小時盯著那些新來地。
兩人消磨了大半個小時，看清酒吧里不同人種種不同待遇之外，也听到了不少消息。大事也就那麼幾件，說得唾沫橫飛的，無非偷襲礦洞的豺狼人如何如何強壯，衛兵們抓到的奸細長得如何如何丑陋。
「湖畔鎮很有錢啊。」查理摟著一杯西瓜汁感嘆，「有錢就是好辦事！不過……把冒險者聘成民兵？這招誰出的，真壞！」
「壞？」尤里喝了一口今年的新麥釀出來的酒，「我覺得挺好啊。」
查理看看四周，壓低聲音︰「這是搶人呢。你想想，這次湖畔鎮死那麼多人，絕大部分都是男人，留下了許多孤兒寡母未婚妻……而且年輕男女的比例也不平衡了。冒險者里頭有幾個女人？還年富力強……這樣子……」他對對指頭，給尤里看︰「明白了？」
尤里很無辜︰「這個主意不好嗎？」又臭屁道︰「當然，比不上你地好。」一個是戰略思想，一個是戰術細節，根本不在同一層次上。
查理一見他這幅表情，立即沒轍了︰「我是說出主意的人一肚子壞水。」結果說完的同時，也听到了尤里後面一句，頓時無言。偏偏尤里沒有討好的意思，一臉洋洋得意、與有榮焉，不知道的人，還以為他在驕傲自己多麼了不起……不由更說不出話來了。
「是啊，是一肚子壞水。」尤里點頭。應完才覺得不對，這不是說查理更壞水嗎？當即干笑兩聲，連忙揚起手臂叫了個侍者過來，「我們點個夜宵！」
「我要份炖肉。你要什麼？」
「……來一碟烘烤泥鰍干，小的。」
他們回去時，月上中天，柔銀地光芒灑下來，落滿了整個鎮子。
「對了，查理……」
「怎麼了？」
「你和元帥沒什麼吧？」
「沒什麼？……你覺得能有什麼？！」
「不，不是那個意思。我沒見過你這麼敬佩一個人。他是不是你地……長輩？」
「長輩？」
「嗯，你是不是，或者你有沒有可能……是他的私生子？」
「……不是。」
「確定？」
「當、然！」
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