慕容復在父親剛去世後的幾天睡覺都睡不好，每晚都做夢，夢見慕容博在自己的面前責備自己「你武功低微，為父就算到了九泉之下也不能瞑目」。慕容博臨終的遺言成了慕容復深夜的夢魘，背上的芒刺。
看來自己不得不行動了。當初，慕容博還在的時候，慕容復有心去無量山取寶，他前世的記憶里有印象，無量山下的一個神秘的山洞里，有李秋水留下來的北冥神功和凌波微步的秘籍，比較適合低手速成。但自己武功低微，如果一個人去路上恐怕不太平，如果將實情告訴父親，可能會引發一些不必要的麻煩。現在父親不在了，母親那一關就好過了，到時路上有忠心耿耿的四大家臣保護，一路定然暢通無阻。想通了這一節，自然心情輕松舒暢，夜里不再失眠。
到了早上，慕容復感覺全身精力充沛，腦子里又有了很多新的想法，各種奇思妙想都冒了出來。慕容復從原著中知道，自己的母親在父親故去之後不久也去世了，而且和父親不同的是，母親真的去世了，母親是武功一流高手，生活也不困頓，怎麼會這麼早就去了呢？慕容復心里猜想應該還和大燕朝復興有關，為復興總是心里壓抑，容易憋出病來。俗話說，心病還需心藥治，自己這些年也認真思考過復國的思路，有了一些計劃和想法，雖然不是很成熟，但感覺比父親母親過去的做法更加可行。
慕容復決心先和母親挑明自己的計劃。早晨盥洗完畢，馬上去找母親。慕容夫人見到慕容復這麼急得找自己，很是疑惑。慕容復將母親拉進還施水閣，將門關上，左近無人，慕容復突然給母親跪下了。慕容夫人大感震驚，馬上想將慕容復扶起來。慕容復堅持不起來，道「孩兒有很多心里話想講給娘听，但孩兒知道直言直語，傷人傷己，所以想先請娘听到孩兒說什麼，都不要動怒，孩兒才敢起來」。
慕容夫人知道慕容復一定有很鄭重的事情要說，所以答允道︰「復兒說得哪里話來，無論你說什麼，娘都會靜靜听著。」
慕容復站起來，緩緩地道︰「孩兒有一計策，如果順利的話，可在十年內復興燕國，所以想請娘保重身體，到時就是大燕朝的國母。」
慕容夫人听到後，簡直如同听到轟雷激電，這種話以前慕容博都不敢說的啊，怎麼這個兒子還剛十八歲就敢口出狂言？但慕容夫人也知道兒子不光孝順，而且從不大言來哄騙父母，這麼說必有道理。難道復興大燕的重任真的要在復兒手里完成嗎？慕容夫人知道兒子還有話要說，所以不急答話，靜靜地等著兒子的下文。
慕容復接著道︰「兒子知道父親是為了復興大業而暫時詐死」。慕容夫人听到這里再也坐不住了，馬上抓住慕容復的肩膀，問道︰「復兒，你是怎麼發現的？難道你爹留下了什麼破綻被人發現了？」
慕容復不慌不忙道︰「沒有任何破綻，可以說是天衣無縫，只是我用內力試探了一下父親的穴道，感覺里面似乎還有內力，您知道，人一死，再強的功力也會散掉的。」
慕容夫人听到這話心情才和緩下來，接著問道「原來你是這麼發現的，那你接著說說你的復國的計劃。」
慕容復接著說︰「父親之所以詐死，我推測是與前一陣少林玄悲大師來有關，父親相必是有什麼把柄在少林手里，不得不假死，以暗中行事。這樣，對我慕容家的大業十分有利，我設想我在明面上活動，父親暗中活動，雙管齊下，事半功倍。我說得對不對啊？」
慕容夫人听兒子這麼說，也不由得不對兒子刮目相看，佩服兒子的智謀。贊許地點點頭，示意兒子接著說。
慕容復繼續道︰「我昨日夜觀天象，發現極北王氣燦然，群星閃耀，而南方星斗稀疏暗淡，主將來的王者出自北方而非南方。」
慕容夫人听了稍有不悅，兒子這麼說是不是說江南的慕容家難以成就大業呢？慕容復知道母親的想法，接著說︰「天道假手于人，兒子想親自去北方探察一番，搶佔王氣，我慕容氏宜從北方舉事，大業易成。當前我慕容世家先祖也是從塞外入主中原，中原民風儒雅文弱，適合守成而不適合開創，而北方特別是塞外多豪勇之士，適合闊土開疆而不適合守成，兒子考慮去北方用北方之士取天下，再用南方之士守天下，如此則大業可成，大燕可興。」說完看著母親。
慕容夫人沉吟良久，道︰「復兒說得很有見地。遼國居北，兵甲強于南方的宋國，原因就是宋人多文弱。那復兒具體有什麼計劃才能用北方豪勇之士來爭南方的天下呢？」
慕容復道︰「這個具體來說，我還沒籌劃細致，不過我有一個想法，我需要出燕子塢，天下四處闖蕩一番，尋找一易守難攻之形勝之地，我慕容世族在此地舉兵裂土封疆，待天下有變時再一統天下。我目前雖然武功不高，但我想請娘將四大家臣的調動權歸于孩兒，隨我出去闖蕩一番。」
慕容復目光炯炯，侃侃而談，仿佛天下就要在自己的掌握中一樣。慕容夫人看著慕容復，仿佛慕容家歷代帝王的靈魂已經附在了慕容復身上。心里對兒子的信心進一步增強了，但還有一點疑惑，問道︰「復兒的計劃我感覺成功的希望很大，四大家臣可以隨你出去闖蕩，只是四大家臣的武功都算不上頂尖，萬一你遇到絕頂高手相攻，就算有四大家臣保護，也難以周全，你怎麼對付？」
慕容復知道母親還對自己的武功不高耿耿于懷，就很自信地回應道︰「武功之道，內力為本，招式為末。我招式雖然不夠好，但內功心法學得是我慕容家傳絕學，武功根基扎實，相信假意時日，只要有深厚內力，武功進境一定會讓您滿意的。況且天下頂尖高手就是有數的幾個，我們一行遇到，總會提防的。就請母親放寬心。」
慕容夫人總算同意兒子的主張，最後還告戒兒子在外一定要經常飛鴿傳書報平安。慕容復出去的心很急切，道︰「事不宜遲，我打算明天就出發，現在我就去通知四大家臣。」
第二天一早，慕容復帶著四大家臣踏上了江湖之路。臨行前，阿朱阿碧二女滿臉淚水，舍不得慕容復出去，慕容復早已成為她們內心的依靠。慕容復安慰她們，自己出去先闖蕩一年半載就馬上回來。二女只能灑淚相送。
出發後，慕容復告訴四大家臣自己打算先去大理無量山，父親曾告訴自己那里可能有武功秘籍，曾說過讓自己去查探。四大家臣一听就相信了。一行五人，騎上駿馬，每匹馬上都帶著各種備用之物，包袱裝得滿滿的，一看就象是有勢力的江湖豪客出行，尋常山賊土匪見到了都不敢造次，一些不開眼的山大王一出頭就被四大家臣輕松滅掉，所以一路上都沒有什麼驚險的事情發生。不過一個月，五人曉行夜宿，到了大理國境內無量山地界。這無量山上有一個無量劍派很是有名，慕容復一行雖然不懼，但也不願多生枝節，就挑無人路徑行進。慕容復前世就知道，當年李秋水留下北冥神功的山洞有兩個口，一個在劍湖的山谷之中，另一個在瀾滄江畔，自己武功不高，難以翻過山崖走劍湖那一路，更適合從瀾滄江邊的入口進去。當下將地點給四大家臣講了，四大家臣雖然感覺莫名其妙，但既然少主已經下了命令，就只能遵循。當下一行五人直奔瀾滄江邊臨著無量山的一帶。
江水怒濤洶涌，水流湍急。江岸山石壁立，嶙峋巍峨，五人棄馬步行，沿著江邊緩緩前行。走了數里，見到一條過江的鐵索橋，只見橋邊石上刻著「善人渡」三個大字。慕容復知道，離目的地更近了。橋邊有一條小徑。沿著小徑行去，行了半日，小徑已到盡頭，江岸盡是山石，又七高八低的走出七八里地，終于見到一個僅可容身的洞穴赫然顯現在岩壁之上。慕容復一見大喜，喊道︰「就是這里了，我們進去吧！」四大家臣很警惕地各個拿著兵刃當先開路，慕容復隨後魚貫而入。
洞穴里面有人工開鑿的台階，五人都帶著火石和油燈，點亮五盞油燈後，洞穴內燈火通明，走了數百級台階，轉了幾個彎，終于走進了一間極大的石室。洞中一排排的列滿木制書架，可是架上卻空洞洞地連一本書冊也無。他持燭走近，見書架上貼滿了簽條，盡是「昆侖派」、「少林派」、「四川青城派」、「山東蓬萊派」等等名稱，其中赫然也有「大理段氏」的簽條。但在「少林派」的簽條下注「缺易筋經」，在「丐幫」的簽條下注「缺降龍十八掌」，在「大理段氏」的簽條下注「缺一陽指法、六脈神劍劍法，憾甚」的字樣。想像當年架上所列，皆是各門各派武功的圖譜經籍，然而架上書冊卻已為人搬走一空。見到這些情景，慕容復和四大家臣都心中充滿了疑惑︰「石洞為何人開？這些書又是何人運走？」
大家繼續往前走，發現這石室還有另一個門，是個月洞門，門旁壁上鑿著四字︰「瑯擐福地」，走進月洞門內，又是一個圓形石室，門邊挨著一張石床。床前擺著一張小小的木制搖籃，五個人瞧著這張搖籃，尋思︰「難道這里有孩子住過？」都感到不可思議。
室中並無衾枕衣服，只壁上懸了一張七玄琴，玄線俱已斷絕。又見床左有張石幾，幾上刻了十九道棋盤，棋局上布著二百餘枚棋子，然黑白對峙，這一局並未下畢。慕容復自幼就精于弈棋之道，幾乎可稱為宋的國手，當下走近去細看棋局，不由得越看越心驚。但見這局棋變化繁復無比，倒似是弈人所稱的「珍瓏」，劫中有劫，既有共活，又有長生。他對眼前這局棋後果如何，實在推想不出，似乎黑棋已然勝定，但白棋未始沒有反敗為勝之機。他看了良久，只看得頭暈腦脹，心口煩惡。不再看棋盤，心下突然醒悟︰「是了，是了，這局棋如此繁復，是前人獨自布下的‘珍瓏’，並不是兩個人下成的。看來並非自己棋藝不精！」
慕容復在這里看棋盤，在旁邊傳來一聲驚呼，象包不同的聲音，他馬上進入了旁邊的一個月洞門，是另一間石室。
剛一進去，失聲驚呼