北寧。
在清軍大營之中，一群群穿著號衣的兵勇嘻嘻哈哈地走過，這些營壘現在已經沒有多少防御作用。
這些官兵沒有多少朝氣，他想的倒是怎麼過好家里的日子，兩路防軍出關已久，現在在北越娶妻生子，已然要成這里的土著。
至于一些布防警戒，全部松懈下去，只有黃桂蘭稱是築營能手，倒是構築了一些西方式的營壘以資防御，但是他既不得寵，因此日夜沉迷于酒色之中。
幾十個步營的士兵們就這麼曬著太陽，等待著戰爭的來臨，然後準備放上一輪排槍。
「一桿快槍過去，三十塊鷹洋就可以到手，而且還不計這子彈錢……」
「真有這好買賣？可是咱好不容易當了兵，不能對不起老官長啊。」
「屁！都揭不開鍋了，年前的軍餉都欠了三個月，這日子嫂子怎麼活，再說了，把槍賣給了黑旗軍，那也打洋人且還有一位響當當的人物︰「黃鎮台，你這話言重了
唐景崧一頭熱誠被澆得一干二淨，卻沒想到黃桂蘭突然提出了這麼誘人的條件︰「如果不買您這個開花炮，山西真有危險？」
黃桂蘭那是日夜沉迷酒色，平時房里房外都是幾十個年輕的越南女子。但他這個人心志倒高︰「我是老軍伍了，這四尊行營炮只是借給你們黑旗軍。再加賣出去地洋槍，你給我一萬兩銀子就成
他動動嘴皮子，就把四尊克虜伯行營炮和大批洋槍「借」給了黑旗軍，接著替自己謀劃了一萬兩的銀子︰「這筆款子，我可是要急用地。」
既然不能成就曾文正公那樣地功業。那麼黃桂蘭就退而求次。自己享受夠了。再給家里留下足夠開銷地家產便是︰「沒有現銀。給銀票也成。」
唐景崧原來是想帶兵來援助。可是兵被擋住了。黃桂蘭卻提出了這麼勁爆地交換條件︰「你們若無開花炮。我不敢把這炮借與你。你們既然從法人那弄到了開花炮。一切皆好商量。對了。招商局說是要與你好好洽商。要報效軍械。」
招商局？唐景崧地眼楮不由瞪大了。
要知道這個招商局可是大清第一號壟斷企業。從船運起家。發展到各項商務。可以說是無所不包。前程無限。即便在另一個時空。招商局仍然一直延續著。並成為頂級地超級集團。
在這個時空。招商局為了打破帝國主義地壟斷。不斷企圖進行著海外擴張。越南就是他們最早經營地海外基地。但是他們所有地經營與心血。已經因為這一場戰爭而毀于一旦。
在唐景崧地印象之中。招商局現在已經完全與越南沒有關系。怎麼會通過黃桂蘭地關系來同自己聯絡。
「唐廷庚？」
柳宇沒有想到來地這一位大人物，與徐延旭不同，這位唐廷庚是真正的越南通，真正能代表招商局利益不過在他的印象之中，這一年唐廷庚和他的兄長已經被排擠出招商局，而被盛宣懷取而代之。
但是這個時空，歷史發生了一點點轉折，他的兄長唐廷樞和徐潤直到現在還沒有被逐出招商局，而唐廷樞代表這個官督商辦的壟斷組織，現在卻熱誠于進行一場政治投資。
唐廷庚不象普通一個普通的買辦，他更象一個官僚，他穿著清朝式地頂戴官服，給柳宇行了一個大禮︰「若非柳統領力克法軍，我招商局和兄弟二人就有沒頂之災，故此願捐獻軍食若干……」
在歷史上，招商局這筆捐獻是交給了北寧的清軍，而且是前一年就交付了，但是這個時空，唐廷庚卻把政治投機投在黑旗軍的身上。
在這個時候，他們的商人本色顯露無遺︰「招商局在越一切設施，盡毀于法人之手，實令人十分痛惜，海上諸公多有責怪之語，但是家兄和徐潤徐先生，皆因貴軍山西之勝，幸免于難。」
「今天次來越，廷庚有一事相請，若與法人相洽和戰之事，還請法人賠償我招商局損失兩千萬法郎。」
在歷史上，中法戰爭期間迎來了一場中國近代史上地空前經濟危機，大名鼎鼎的胡雪岩就是在這個時候而倒台柳宇地勝利並不能改變這一點，胡雪岩和他都無法對抗客觀的經濟規律。
但是招商局卻是他和黑旗軍地勝利有了一線生機，特別徐潤在這個時空因為中法戰爭而頗傷了元氣，但是在這個時空唐廷樞和徐潤還是掌握著招商局。
這些大買辦們有著驚人的政治敏感，他們能抓住一切機遇，而柳宇在他們地眼中，已經是非常值得投機的對象。
唐廷庚就是來雪中送炭的，但是換句話也可以說是錦上添花︰「得聞貴軍軍械不足，我們兄弟會同徐先生，已經在香港購得快槍三千桿，已打通一切關節，不日即可運來，另有貴軍所需之苦味酸數百石，皆可送來。」
招商局作為一個壟斷性質的商業組織，雖然被官場所歧視，但是包括他們經營的開平煤礦等諸多產業在內，仍然是有著驚人的能力。
柳宇在過去的數年之內，始終無法打通這一條從香港到山西的陸上通道，但是唐廷庚卻代表著招商局做出了他們的承諾︰「這批軍械，便是我通商局的報效了。」
柳宇沒想到唐廷庚竟是送來如此重禮︰「這就多謝了……只是，我苦有心從香港購入軍械，貴局可否協力。」
「只要統領同意將那兩千萬法郎納入規劃，一切皆有辦法。」唐廷庚也很有豪情地說道︰「其中關節，可由我局代為打通。」
他可不是空口胡言，象他們這些大買辦們，雖然地位比不上督撫大員，可是長期在官場上行走，誰沒有自己的關系。
「貴處若有錢款短缺之處，我局也可以代為籌措。」
唐廷庚是咬著牙開出了這樣的條件，由于戰爭的影響，導致招商局受到了空前的打擊，他的兄長與徐潤都是處于非常困難的境地勉強維持著局
柳宇也很清楚，他只是看了看唐廷庚，只見他臉上盡是從容，一片陽光，卻朝著江凝雪說道︰「貴局這些年也是不
「我給貴局定金二萬兩白銀，貴局若能從香港運來軍械，我全數付清一切費用，另送貴局一批代購之費。」
他在考慮了一會之後才說道︰「唐老哥這一路不太平，我用黃金結算這筆定金便
「順化藏金？」唐廷庚月兌口而出︰「好好好！便不客氣這筆報效不會虧本，但賺得也不會太大，考慮到這巨大的風險，招商局似乎是賠了，但這本來就是政治投機。
柳宇看了看那三千桿洋槍，招商局倒也用心，雖然槍械很雜，但是全是各式後門槍，只不過他們這次采購之後，能不能繼續從香港大批量購買到軍械︰「我倒是不缺銀子，就缺一切軍械，貴局若能代為籌辦，便是昔日替左季高西北籌餉的胡雪岩。」
「可憐胡光墉，他已然……」一想這位胡雪岩的下場，唐廷庚難免有兔死狐悲的感覺︰「不過他昔日替左大帥籌餉平邊，可是賺足了銀
他轉換話題很快︰「咱們招商局實力較胡光墉雄厚十倍，自然是不會有那樣的風險。」
柳宇卻是淡然笑之︰「你若能幫我把軍械全部辦來，我可以付你十五萬兩銀子的訂金。」
唐氏兄弟也是家資千萬的人物，但是十五萬兩白銀的現金，這一輩子卻是沒有多少機會遇到︰「不知道柳統領要籌辦什麼樣的軍需？」
「槍、炮……還有兵工原料」
「一定替統領籌來。」
雖然這十五萬兩銀子在往年不算特別大的數字，但是在眼下這個節骨眼下，對于招商局卻是救命甘霖一般。
胡雪岩一倒賬，也不知道有多少錢莊銀號跟著倒台，現在他的錢莊可是號稱有兩千萬銀子的規模，但是其中的資本也不過幾十萬兩的規模，他的兄長與徐潤平時沒從招商局挪銀子出來，相互調用著，現在就已經用這事焦頭爛額了。
若能得到這十五萬白銀的現金，那可以安坐鉤魚台，無需再擔什麼心思了。
他只是詢問道︰「除此，還有什麼？」
「沒有了。」柳宇很干脆︰「我黑旗軍只需要這些。」
唐廷庚算是見識到柳宇的氣度，他思索了一下問道︰「我招商局在香港還有些軍工原料，可以暫時借與貴軍，只是來之前，我兄長曾有一言，想問統領相詢。」
「請講。」柳宇看到唐廷庚滿臉鄭重，知道必是十分緊要的事情，也當即說道︰「一定洗耳恭听。」
唐廷庚卻是鄭重地看了江凝雪一眼，柳宇讓她退了出去，站在門外把風，唐廷庚這才說出了那句話︰「中國大皇帝與中國大總統之位，統領願擇何位？」