接到探馬稟報曹操已經攻破壺關、呂布受阻于定襄之後,我對在座的郭嘉、田豐、陳琳說到:"奉孝真是神機妙算哪!看來，曹、呂平分並州已成定局了！"郭嘉則笑道:"兩個老冤家之間的爭斗才剛剛方興未艾。以後的纏斗還長著哪!不過,主公當敦促文和先生和子龍將軍加快攻擊速度。待兩方初定之後,我等就可把袁紹或就地消滅、或趕到幽州的苦寒之地了！那時,就可坐觀並州乃至天下的變化進退由我了！我點了點頭說到:"以文和先生的個性,此時必比你我還要著急。商就不必催促了！只是子龍處兵力過少,商有些大意了！當派人前去詢問子龍可需再派兵相助以保無虞。"
說完之後,我又看向了田豐說到:"以元皓先生之見,鄴城的袁本初可還有一戰之力?"初次參加商議的田豐斟酌著說到:"鄴城的原有守軍近五萬,加上邯鄲的潰軍、以及麴義和袁術的甘陵之軍，鄴城現有守軍當在十萬之數。而麴義素有冀州之柱石之稱,如由其統領守城,我等肯定要費一翻手腳。"我點了點頭說到:"先生之見乃持平之論。能讓勇悍的魏文長青州大敗，讓多智的張文遠望而卻步放任其自行撤離貝丘城，麴義之才可見一斑！我等征戰過久,兵卒也亟待修整,看來也只好先把袁紹暫時趕到幽州去了！"
基于田豐的提醒,擔心麴義用兵的靈活機動。我感覺前出的徐晃與邯鄲的距離有些過長,如發生變故救援不及就會造成損失。因而，我就下令太史慈的後軍前移,與前軍徐晃保持適當的距離,以便對徐晃的前軍能夠做到隨時接應。同時,也要進一步作出準備進軍鄴城的姿態借以威懾鄴城。而我則自率驍騎營、以及一萬騎兵和一萬卒留守邯鄲；全軍對鄴城擺出了一副大軍壓境的態勢。
同時，我還派人傳信給徐晃:如果鄴城守軍出城討戰,不必與其擺開陣勢單打獨斗。當以讓袁軍已經聞風喪膽的弩車為先導,與其打我軍擅長的陣地戰,以強橫的實力來震懾敵膽。
右翼的賈詡率領青州軍經過近兩個月的征戰,相繼突破了河間國和安平國,已經攻入了渤海郡、兵臨到渤海郡治所所在地南皮城下。南皮守將呂威璜閉門不出,張遼、魏延等相繼城下討戰均不應戰，讓賈詡想用將領的勇武來打擊一下袁軍士氣和派人混進城去做內應的兩個計劃都落了空！賈詡只好加快打造攻城器械的速度,準備開始強行攻城。
當攻城器械已打造完備、賈詡正準備開始強行攻城時,自薦前來南皮勸降的韓瓊趕到了賈詡大營。原來,當我在邯鄲同眾將軍議之時,韓瓊提出:其與南皮守將呂威璜乃八拜之交,願前往南皮勸說呂威璜歸降。我高興的答應了韓瓊的請求,並以實際行動表現了我對降將無任何的芥蒂和懷疑︰讓陳琳代筆給賈詡寫好書信後交給韓瓊,並交代他到南皮之後要听賈詡的安排,就讓其單獨率幾十名親兵快馬趕往了南皮。當然,能毫發無損的拿下南皮,誰還會不願意呢?
韓瓊望著坐在帥案之後正在看著書信的其貌不揚的賈詡心里直犯嘀咕。按他的想法,能得到我如此的信重、獨率一支大軍征戰疆場、在徐州眾將嘴里既敬又畏的賈詡,應該是個英風倜儻的人物。最低也要象趙雲和郭嘉似的,或處事公正有口皆碑、或智計百出決勝千里,或武技超群無人能敵。但見到賈詡本人後,卻與他的想法與原來差之千里︰
瘦弱的身材、明顯是操勞過度造成的蒼白的面龐、就象一個普通得不能再普通的教書夫子。只是從賈詡那總是眯縫著細長的雙眼里,不時閃現的縷縷寒光中,才能感覺出三軍統帥的些許威儀。
賈詡看完書信沉吟了半晌,才緩緩的說道:"韓將軍此時入城勸降成算僅半,且自身安危堪憂！我軍當對南皮實施雷霆之擊以攝敵膽。那時，韓將軍再于城下勸降才能有八分的成算。明日按原定開始攻城！"
韓瓊連忙上前一步說到:"為主公效力韓瓊何懼生死?南皮如能不戰而降,豈不可以減少許多不必要的損失?"賈詡仿佛已經有些不奈煩的分析到︰"韓將軍無需多言。做大事何計些許的損失?如韓將軍入城勸降不成被其害,則就把呂威璜逼到了死戰的境地；那樣則損失會更大。軍旅之事當有萬全的籌劃。豈能兒戲?韓將軍暫且先下去歇息吧！需將軍出面時自會相招。"
韓瓊只好略有不忿的隨親兵退了下去。但靜下心來越思量、卻越感覺賈詡說得對︰只有把呂威璜打怕了！自己勸降的希望才會大增,才會沒有被害的危險。這時候的韓瓊，才有些感到了賈詡的不凡,自己以貌取人的大謬。
翌日,賈詡就派魏延和武安國統軍開始攻城。第一次以徐州軍將領的身份陣前觀戰的韓瓊,才真正領略到了徐州軍軍械的精良和兵卒的強悍。在一陣疾風驟雨似的巨石狂砸和弩箭攢射之後,城牆上已經殘缺不堪、沉尸累累,魏延和武安國這時候才揮軍架雲梯開始攻城。
由于投石車和弩車的射程要遠遠大于弓箭,先期只能是被動挨打的守城袁軍,見雲梯已經搭在了城牆、兵卒正在向城上攀爬,才從各個躲避的角落慌亂的跑出來,在將佐的驅趕下雜亂無章的開始布防。瞬間，也就展開了城頭的爭奪大戰。
守城的呂威璜的表現還是可圈可點的！城上很快的就彈壓住了兵卒的驚亂,開始了有序的調度和布防。不過以韓瓊旁觀者的身份來看,由于攻防先期就已易勢,袁軍只能是在徐州軍即將登上城牆之時才能出來防守,守城的利器弓箭幾乎已經完全被廢棄,城破只是遲早的問題罷了。
連續兩天的攻城,南皮已經岌岌可危。兩天的功防爭奪主要均發生在城牆之上,守城方準備的滾木雷石等已經失去了大部分的作用；把守城方佔絕大優勢的攻防戰,演變成了幾近純肉搏戰；只是徐州軍略處于仰功的劣勢而已。這時,賈詡才下令由韓瓊明日前往城下勸降,張遼派兵保護並隨後接應。
第二天的勸降也出乎意料的順利。呂威璜在韓瓊發誓保證其個人和眷屬的安全後,只是象征性的提出要對城內的百姓加以體恤,就開城投降了！賈詡率軍入城安民後,就派韓瓊攜帶報捷文書返回邯鄲,並請示下一步的行動方略。
與賈詡進軍渤海的一路勢如破竹相比,趙雲經略趙國、中山、巨鹿、常山四個郡國則出現了不小的麻煩。開始時,趙雲的進軍還是比較順利、十幾天的時間就橫掃了本就以邯鄲為治所的趙國。而中山國本就處于鄴城的周邊,常山國則位于冀幽交界。因而,只有先拿下巨鹿郡,才有可能向常山國和對中山國進行滲透。但就是在巨鹿郡,卻讓趙雲開始了舉步維艱的剿匪行動。
巨鹿郡本為張角兄弟的出生地和起兵大本營,當地的很多人均信奉張角的《太平要術》,把也許是張角兄弟杜撰出來的南華老仙如神明一樣的供奉著並頂禮膜拜。加之毗鄰就是張燕的黑山黃巾大本營,致使巨鹿境內的黃巾和盜賊根本就是一而二、二而一，大大小小不下數千股。而且巨鹿郡的這些人還極其的排外,只要有外部軍隊進入,就等同是他們的敵人,也就成為了他們的攻擊和騷擾對象。
一個多月的時間,趙雲在巨鹿郡按下葫蘆起來瓢,只能是率領著一萬鐵騎在打轉轉,僅僅挺進百里佔領了數個縣城；而且還要隨時的派兵巡視,防範背後的糧道被襲。這還是有韓暹為副將,比較熟悉黃巾軍的情況。氣得心高氣傲、智計百出的龐統整天的罵街,沉穩的趙雲也總是陰沉著臉,就是誰也沒有辦法和更多的時間去對付今天兩百人、明天一百人晝夜不停地騷擾。茫然無計、萬般無奈之下,趙雲也只好派快馬給我送信請示方略。