「什麼，議和？」司馬遙有些不太相信……「不見！」
魯原郡和楚州狼狽為奸，本來是想合兵剿滅司馬遙的，但因為都在覬覦牛頭關這處要塞，因此才讓她再次鑽了空子。如今魯原議和，一來是怕司馬遙出兵，二來也是想借她的手奪回牛頭關，司馬遙雖然不是大才，但也不會蠢到這種地步。
但就在這時，另一個軍情又飛報而來。
「將軍，牛頭關外又有楚州五萬大軍壓境，他們說要將軍歸還牛頭關，不然就要攻關了！」童飛虎向著司馬遙拱手稟報。司馬遙吃了一驚，發現在這備戰的關鍵時刻，不可能像以往那樣順利進行了。現在的她已經樹大招風，又佔據了牛頭關和安平縣，因此兩邊的人又是要議和，又是要攻城，其實都是容不下她司馬遙在嶺南而已。
「嗯……先見見魯原的來使吧。」司馬遙背著手走了幾步，好像明白了什麼。楚州大軍雖然出兵助魯原郡破了司馬遙的大軍，但夏候冒卻在自己退出嶺南之後佔據了軍事要地牛頭關。孫和八成是看出楚軍又要重新攻佔牛頭關，因此想趁機看看司馬遙現在的動靜，畢竟讓楚州和魯原郡都想不到的是，現在的牛頭關竟然落在了司馬某人的手上。
目前的形勢，反而是要聯合魯原對抗楚州了？哼哼，有意思！
孫和派來的使官面拜了司馬遙，說是楚州大軍覬覦魯原郡已久，司馬將軍又突然領軍過境，才讓孫太守一時失了主意。這次夏候冒冒犯統帥虎威，實是楚州刺史所為，和魯原郡毫不相干，因此送來金銀珠玉，想向司馬遙請和，合兵退走楚州大軍。
說要合兵，其實是在放屁。司馬遙拿著書信，看著面前的使官，卻露出了溫和的笑容︰「唉，其實我司馬遙追隨伯父，從中原逃到嶺南，無非是想找一個安身立命的所在。並陽太守趙殃容不下我，我只好逃到了魯原郡。既然孫太守願意收留我，我司馬遙自然會感恩戴德！請孫太守放心，我司馬遙只借安平縣駐軍半年，半年之後大軍修整完畢，我必然會幫魯原太守沖出牛頭關，不再犯嶺南一疆一土！」
「司馬小姐如此大義，下官替孫太守拜謝了！」來使連忙深鞠一禮，隨後被司馬遙派人列軍禮讓而走。待來使走後，司馬遙皺了皺眉，說道︰「現在是咱們備戰的關鍵時刻。我馬上寫一封書信，然後將這一份厚禮送給楚州大軍，就說我司馬遙被夏候冒打得沒地跑了，只好暫借牛頭關一宿。等我半年之後修理好軍馬，即刻退兵回霽縣，永不犯境！」
「什麼，請降？」童飛虎有些不敢相信的看了她一眼。「咱們明明殺敗了夏候冒，為什麼將軍說成要請降？將軍，您現在氣色不好，是不是身有重疾？不過咱們這里有這麼多宗師統制，又有雄兵三萬，如果憑借牛頭關天險，要破楚州五萬大軍不是空話！」
「童將軍，我曾經……曾經听父親說過一位大將，名叫孫權。」司馬遙微微一笑，慢慢的踱到了他的面前。「這員大將，敗戰之後可以不餒，勝戰之後可以屈膝，絕對不打損人不利已的仗。彎得下腰，抬得起頭，這才是真正的大丈夫！」
滿堂大將听著她的話，似乎都深以為難的點了點頭。現在是軍備的關鍵時刻，而且降兵操練時日太短，雖然融洽，但如果讓他們打楚州大軍，怕是會擾亂軍心。因此他們明白，司馬遙先要打的，必須是魯原郡，而不是再憑白無故的得罪一次楚州。
楚州，不是現在的司馬遙和程沫惹得起的。
如果帶兵經歷過幾次生死大戰，並且要打勝仗，這些軍卒才會真正產生歸屬感。這也是司馬遙所說的軍魂。雖然他們不知道孫權是何許人也，但從司馬遙的口中不難理解，這一定是一個了不起的人物，乃是君王將才。
現在的形勢，變成了楚州和魯原表現合兵，內部破裂，都想借對方剿滅司馬遙，佔據牛頭關。魯原勢弱，因此想推波助瀾讓司馬遙當他的替死鬼；楚州勢強，想借機威壓魯原郡讓孫和與司馬遙盡早開戰，他們從中得利。
而司馬遙要做的，就是表面上先和魯原郡議和，讓楚州大軍不敢冒然犯境；而在出兵之後，則必須馬上和孫和翻臉，在他能夠和楚州重新合兵之前拿下魯原郡。只要拿下了魯原郡，就能夠繼續守住牛頭關，而且魯原一滅，楚州孤掌難鳴，想再進牛頭關就不是那麼容易了。
所以現在這個頭，司馬遙必須要低頭，但不能低得太下，讓楚州和魯原不知道自己到底會倒向誰。三方勢力兩強一弱，只是這三個月的事情，三個月後，就不能再听他們的了。
司馬遙寫好書信，錢文均已經收拾好了孫和送來的金銀珠玉，讓童飛虎和胡烈請降，並將孫和的議和書信給了楚軍統帥過目。不過，這些錢財的來歷卻說成是司馬遙的進貢，絲毫沒有說是孫和破費的錢財。
果然，司馬遙的示弱讓楚軍統帥很是得意，他收下了這成堆的財寶，大罵魯原郡背信棄義，又說司馬遙識時務。當晚，楚州統帥給司馬遙回了書信，言語很是囂張。信上揚言︰如果司馬遙在半年之後不退兵，他就將殺進關內，生擒司馬遙，讓她好自為之！
而司馬遙表現上雖然謙恭，但心里得出的答案是︰貪圖富貴，難成大器，這員大將不過是第二個姚聰而已。但議和歸議和，司馬遙依然讓胡烈和童飛虎守關不放，如果對方真要打，她現在也不會怕，這也是她敢耍心計的原因。
楚州大將自然是聰明人，知道司馬遙現在的實力，加上對方借關請降，說得楚楚可憐，因此只是駐兵在外，不出幾日便退兵了。
楚州大軍沒有攻關，司馬遙已經在縣衙內調養了幾天，不禁大松了一口氣。不論是戰事還是修煉，都必須有時間緩和自己，不然精力再堅強的人都不免被拖垮。這次雖然沒有開戰，但司馬遙卻感到了不小的壓力，因此簡單布置了一下之後的事情，便準備再次投入到又一輪的修煉之中。
「軍糧是咱們的命，倒春寒一定要守住！只要能夠收好這一季的糧草，咱們就能夠有拿下魯原的資本，都听明白了嗎？」
「諾！」所有人都被她難以言表的堅強所感染，齊聲回答，司馬遙高興的向吳霜扔了一個飛吻，又在蘇殷殷的額頭上親了一口，繼續回熾水河中修業去了。憑借著玄陰銷然鏡，司馬遙修煉一天，便相當于其他宗師修煉一個月！因此這三個月下來，司馬遙感覺自己已經站在了上乘宗師的門檻之上。
而接下來的三個月，將是最為關鍵的三個月。因為就在去年的倒春寒，司馬遙成就了上乘武師，控制住了陰陽兩行的精元之力，那時的她才真正的擁有了一員大將的實力；而一年後的今後，她又開始沖擊著上乘宗師的瓶頸，如果堅持到寶鏡失去法力的最後，她就能真正成為能夠統馭萬人大軍的統帥！
嶺南雖然地處溫暖，但在倒春寒來到的季節里卻依然難以忍受。普通的百姓都重新穿上了棉衣，躲在家中烤火，安平和牛頭關的軍士卻依然在各個統制的帶領下操演武藝，毫不松懈。而且各個軍營的統制也會對練切磋，他們高強的武功著實讓這些新兵感到了崇敬。
而在熱鬧的軍營中，司馬遙卻沒有再出現。整個倒春寒的時間段里，她都戴著寶鏡繼續在熾水河和牛頭山上修煉。熾水河是中原流過嶺南的大河，司馬遙似乎能夠聞到故鄉的氣息；而牛頭山是她兵敗之地，讓她不能忘記自己的修煉。
要變強，一定要變得更強，這是司馬遙現在唯一的信念！