光緒陰郁的臉色越來越濃，綠幽幽狼一般的眼神盯的眾人提心吊膽不敢解勸，氣氛一時緊張的令人窒息。李鴻章輕嘆一聲，知道皇帝又是為了奕劻，可里面也夾著禮部張之洞和外務部的曾紀澤，眼瞧著兩人跪了也無言以對，自己這個領班軍機大臣也月兌不了干系，怎麼張得開口？
「奕劻呢？！把他叫進來！維新變法就弄這個？！一件本來簡單的事你們就知道拖諉扯皮！混蛋！要是讓外藩知道了怎麼看朝廷？！這就是維新的功效？！沒調查不研究就把人家直接趕出門，就是個要飯花子要到你們家門前，給不給隨你，也沒見轟人的！」光緒陰沉喝道，迅速瞟了眼滿臉羞愧的張之洞、曾紀澤，看看曾紀澤瘦弱的身體操持外務已是心力交瘁不由心里一軟「今天就罷了，以後這種事再不細心定嚴懲不饒！快，扶起劼剛，張中堂也起來吧。給劼剛端碗長白山，哦不，朝鮮進貢的野山參熬一碗濃湯送上來。再著御藥房賜川貝、鹿茸、銀耳、西洋參各三斤。劼剛到底是書生不比李中堂、左中堂是鞍馬戰場上過來的。」
曾紀澤淚痕滿面只撐著不敢放聲，長舒口氣才期期艾艾︰「是臣等疏忽了！謝皇上！」
平靜下來的光緒溫和的沖劉鎮洋道︰「你們受委屈了！別擱在心里，不怪他們，是朕的不是。坐下，王商，把朕吃的御田胭脂米賞他們，還有這些御膳，你們先吃飯，劼剛和參湯，朕和他們喝茶。邊吃邊說。來！」
說著竟然親自端了飯放在驚疑不定的劉鎮洋面前，惴惴不安的劉鎮洋三人被皇帝平易近人如對家人般情義感動，七尺高的漢子忽的伏地五內俱沸、嚎啕放了聲，死命用手扣著金磚悲傷不能自已，早把所有委屈、憤懣化解于皇帝親切的問候中。
「……皇上！皇上！外臣不知天朝法度亂闖亂撞請皇上恕罪！實在是臣等無奈之舉……」劉鎮洋涕淚交流哭的氣短︰「外臣請大皇帝陛下救救蘭芳十幾萬華夏子民的性命吧！外臣等願意將所有蘭芳土地版籍民眾奉獻陛下，永歸天朝……洋人實在太欺負人了！」一時間西暖閣里哀聲大作，哭聲震耳，弄得好似靈棚。
感慨不已的光緒沖哈爾金、崔玉貴示意，二人立即扶起悲痛欲絕的劉鎮洋。
「卿等這就算到家了，先用飯，人是鐵飯是鋼！男子漢大丈夫有什麼了不起的！吃飯！」
許久，三人才漸漸平靜，十幾天來饑餐渴飲曉行夜宿身上又沒銀子，18、19歲的大小伙子饑一頓飽一頓肚子早就不堪忍受，乍一見三張八仙桌拼起來的膳桌上珍饈佳肴香味撲鼻，尤其駭人桌子中間那個碩大的赤金火鍋騰騰冒著熱氣滿滿堆著作料齊全的鹿肉、野豬肉、老虎肉、金華火腿、長白山飛龍、魚翅，他們不曉得，這是清宮時令熱菜——壽山福海。哭了一陣月復中饑渴難耐也顧不得什麼忌諱，本來蘭芳也沒那麼規矩，三人于是端起碗先喝了粥，嬰兒拳頭大的象眼饅首一口一個，劉鎮洋真不含糊，夾了兩條鹿尾塞進嘴里沒等咽下又是一塊野 子肉，眾人無不發笑，剛才的緊張一時也就平息了。
外務部送來了地圖，眾臣按圖索驥，李鴻章等人交口稱贊容閎的筆力——與地圖九成一般，這就很難得了。
光緒示意眾人看圖研究別盯著人家吃飯取樂，不過自己卻被狼吞虎咽的三人勾起了食欲，又陪著吃了兩塊銀絲餅，笑嘻嘻來回把一盤盤菜擺到三人面前。
白個多小時，滿頭大汗的劉鎮洋三人才算吃飽，便打嗝邊道︰「外臣等冒瀆陛下，實在是呃…連著三四天沒吃飽了。」
氣度端凝的光緒揮揮手大笑不已︰「呵呵呵呵，吃飽了沒？！飯有的是！上茶！坐著說，你們是劉阿生還是劉亮官的兒子，蘭芳到底怎麼了，不是朕挑理，你們也莽撞了，這些年沒來中華，有什麼事先去帝國駐荷屬東印度總領事館派個電報來朕好派人接待不就免了尷尬。再說，本是一家人，叫什麼外臣？跟他們一樣稱呼就是。」
「臣、臣不敢有瞞皇上，劉阿生是臣的祖父，前任大統劉亮官是臣等的父親，一年前去世，他是劉鎮夷、臣的弟弟，劉震遠、臣的堂弟。皇上責怪的是！蘭芳在海外稱國確實逼不得已，為了保護中華海外子民所立，絕不敢妄稱天命，只是大勢所趨，荷蘭人、英國人、法國人日益凌辱帝國海外臣民，他們拿中國人……根本不當人看！所以才矯稱天朝藩屬，仗著天朝威勢，洋人才收斂些。可世事無常，後來……後來天朝……」
「屢屢戰敗！你們不用諱言，說！」
「是，外洋更加囂張，小邦連連敗北，把高坪以西的國土都……丟了！洋人們還大肆打擊小邦海外貿易，搶掠我遠洋貨輪，小邦軍備落後才忍氣吞聲至今。小臣的父親也是為此憂慮而病亡。可嘆我父親壯志未酬，所以祖父才又重新攝政，小臣也照管軍事廳防務。正當形勢危急時，前年听去小邦的商人說起中華大辦新政，舉國百業待興儼然有中興之勢，祖父所以派臣等前來祝賀，來之前臣確實聯系了總領事，得知近幾日皇上祭天大典，小邦久違朝貢還專門預備了一份厚禮。不料途中正踫上增兵越南的遠東艦隊，法國人搶了貢品把侍從官員全都……扔進了大海！滅絕人性的洋鬼子！本來艦長還想放了小臣等人員，有個叫蒙……蒙什麼的陸軍團長還是個八里橋伯爵最是人面獸心！就是他提議的，臣還納悶他一個法國人怎麼會叫八里橋伯爵？臣和弟弟們幸虧水性頗佳，全托了皇上神威，在海上漂流了一天一夜被一艘馬來亞的商船所救。可是那些侍從和海員……整整103人！全……無一……生還」
「八里橋伯爵？蒙托幫！」光緒冷冷的看著氣憤滿胸的眾人。
「好像是叫蒙托幫，為完成使命，小臣才與弟弟們拼著命求告南洋赴天津的商船來京。小臣等身無分文也不懂得天朝體制，當時跟乞丐無異，也不能全怪幾位大人。臣最後听哈爾金大人說去了理藩院，可是守門的司官根本不給傳見，臣把手上一枚貓眼戒指給了他可如泥牛入海無消息，所以臣才大膽沖撞了御駕！據小邦探報，荷蘭人跟法國人已經秘密達成協議，法國人保證在完全佔據越南後幫助荷蘭發動全面攻擊消滅蘭芳！雖然小邦已聯絡南洋、馬來亞等地華人捐錢捐物備戰，畢竟獨木難支，為保華夏一脈請皇上速發援兵吧！」