劉永福的坐騎那是特特跟了他十來年從上千匹戰馬中精挑細選出的良駒，在漫天戰火轟鳴中絲毫沒有受驚，親兵們緊緊在後跟隨著，馬上的將軍一身戎裝緊握寶劍用望遠鏡眺望著前線猛烈的炮火，空氣中彌漫著從未有過濃烈的硝煙和震耳欲聾的隆隆聲連身經百戰的親兵也有些緊張。
片刻來到王德榜的指揮所，這是個用簡易的木樁篷布圍起來的狹小空間，隱藏在小山丘側後方，地勢較高，正好能很全面的觀察道一切前沿陣地的情況，四處也是禁衛森嚴，劉永福驚訝于自己的听聞，原先早就听說中國軍隊腐敗無能一听敵軍來到望風披靡，然而此刻他才發現，在第一線對法軍作戰能打敢拼的並不是自己的黑旗軍，而是由湘淮綠營改編的警備軍。
讓他眼界大開徹底拋棄原來想法的是眼前悲壯的戰斗場景，所有警備軍戰士視死如歸與敵軍同歸于盡的戰斗意志，非凡的國家造就了非凡的戰士，國內的改革必然影響了尚留有不小戰斗力的青年，尤其是裁軍之後余下的都是各省青壯年組成的精銳，雖暫時稱不上勁旅，卻也比窮鄉僻壤出來的黑旗軍精裝的多，再說警備軍軍官與法國人沒法比，比黑旗軍一群目不識丁的老粗卻是一個天上一個地下。
指揮所周圍除了防衛還有一群人忙的不亦樂呼，先是從國內召來的一大批醫科學院的學生，大的三四十歲，小的只有十六七，都在一本正經的為受傷的戰士包扎傷口、上藥止血。這第一批戰場醫生確實沒有經驗而且很少能做手術，大部分還處于學習階段，但是他們沒有退縮、害怕，在簡陋的環境下盡職盡責的為中國醫療界矗立的第一座豐碑。
血肉模糊尸體零零落落的殘損人體被抬來抬去的放在空閑地方，一幅幅嶄新的擔架和紗布用品打著「帝國藥業」的牌子，都是胡雪岩組織中國藥業集團的各大同仁們無償捐贈的新品，同仁堂的止血散和諸葛行軍散，松鶴堂的消腫丸，雲南的白藥、四川的紅油，還碼放著數不清的丸散膏丹，有些明白過來的劉永福感慨頗多，以前大清的時候戰士們受了傷戰場上根本無人問津任憑死亡腐爛，家屬連塊尸骨都找不到，誰能指望這樣的士兵去保衛祖國？這樣的士兵憑什麼去保護一個不愛自己的國家？
所以革新朝廷在皇帝親自指揮下集中絕大部分精力使勁力氣搞好遠征軍的後勤供應和醫藥，皇帝甚至派來了太醫院的二十名御醫專門就診。
一點一滴的與往日的不同戰場生活自然讓士兵們勇氣倍增，原先靠打家劫舍吃飯的他們兩天居然能吃到一頓肉了，受了傷也有人救治。所以戰斗力猛增，才能視死如歸。
這是讀過《孫子兵法》的劉永福和其他將軍們都了解卻沒有做到的，因為畢竟十九世紀末的意識再先進也沒有跨過世紀。
側翼戰場離正面戰場大約4里左右，那里的地勢更加險要，戰斗也激烈的多。劉永福邊走邊打量著其他忙碌得扛著彈藥運送火炮哼著歌曲的戰士們精神振奮，個個奮勇爭先。
「好樣的兄弟們！」他第一次由衷的贊嘆著國內的來人，他知道，許多年輕的生命會在這里永遠留存再也不能返回家鄉。戰爭也許是法國人跳起來的，但自己同樣是個儈子手。
考慮到戰況緊急所以正要離去視察側翼陣地的他剛接過馬鞭，就听一旁簡易的醫院里傳來一聲哀嚎︰我要見劉將軍！
劉永福聞聲緊走幾步一挑簾子進了醫務所，一陣嗆人的酒精味夾著藥味撲面而來，正在忙碌的眾人見進來一位敦實的中年漢子，有認識的黑旗軍士兵頓時驚喜不已︰劉將軍來了！
是永福大哥！
劉將軍！
受傷的黑旗軍老兄弟們和新來的警備軍新軍戰士們稱呼各有不同，但心里的敬意那是絕對真實的紛紛圍上來拉著這位在國內早就如雷貫耳聲名遠播的大英雄。
「劉將軍在哪兒」一個斷斷續續的聲音淒然響起，剎那熄滅了劉永福振奮的心情。
眼前是個只有十七八歲的小戰士，已經沒了一條胳膊，渾身的濺出的血液流了一地，眼見是活不成了。身穿藍布大褂的醫生沒有外科經驗（那時候還沒有護士也沒有白大褂）扎煞著手滿面慘容卻毫無辦法的看著小戰士的鮮血漸漸染紅潔白的被單，醫生們只能灑酒精和大量的白藥為他止血，剛剛纏上的紗布也被立即滲透，生命，從這個年輕人身上漸漸遠去。
「將軍，他的月復部被彈片劃了個大口子，腸子都出來了……咱們又不懂洋人的外科手術，所以……這會兒正回光……」
劉永福凝重神情分外嚴肅又帶了些溫情，一擺手制止了醫生的訴說，趕忙彎腰伏在小戰士身上道︰「兄弟！我就是劉永福！有什麼話跟我說！」
「我是湖南……人，老早就听說您的大名…….一直沒見過您，上次我給家里寫信……還給我爹說呢……現在跟著劉將軍打鬼子了，我……我看不見了，能模模您的……臉嗎？」干裂的嘴唇喘息著喃喃自語，揮舞著雙手的小戰士目光已經有些放大還是鍥而不舍的掙扎著起身被劉永福一把抱在懷里，
「在這呢！兄弟，你今年多大，叫啥名字？」竭力壓抑感情的將軍生怕哽咽聲被听出來，不小心滾瓜般的淚珠還是撲簌簌落進枕頭，劃開了一片雲彩。
「我叫劉豹，跟您一個姓……將軍，我不識字，下回您幫著寫封信給我爹，就說我在戰場上沒給咱中國人丟臉！今後請他老人家保重……我和弟兄們宰了七八個鬼子呢，我想他和娘，今年回不去了……讓他退了孫家的親，讓人家再找一家……別因為我耽誤了……將軍，怎麼這麼黑，剛才的天上還有星星呢，對了，讓他們一定好好活著，等將來兒子打敗了鬼子一定衣錦還鄉……給他們蓋個大宅子……大宅子……告訴他們，我見到劉將軍了……我……看見了，看見我們村上的路口我爹等著我呢……等著我呢……」頭一歪，尚帶稚氣的側臉倒在劉永福懷里，一個生命又消失了，英勇的靈魂被抽離，飛向了冥冥世界。
劉永福像抱天使般小心翼翼的把小戰士放平，四周寂靜的有些怕人，他輕輕撫平戰士依然睜大卻失去光澤的雙眼，看著平靜好像沉睡的孩子還帶著溫馨的微笑，劉永福拉過一床被單蓋上，顫抖著站直了身子深深一躬。
醫務所里早已見慣了生死離別的士兵們或站或躺拖著病體從未有過莊嚴的向戰友送上最後的敬禮，雖然大多數參差不齊。
「傳令厚葬！從我的餉銀里撥出500兩銀子寄給他的家人！立功將士表里記錄在案！」悲愴不已的將軍大踏步離開這里，奔向更為慘烈的戰場。死亡，對于早就麻木的他猶如家常便飯般平常，但是今天一場極為普通的逝去又勾起了他內心深處某個柔軟的地方，出了門他還在想，自己是否是個合格的軍人。
戰爭中的軍人是不需要感情的。