在董事會結束後，與會人員乘馬車隨著趙老爺子來到了護衛隊的訓練營。
「各位要有一點兒心里準備，可能里邊見到的情景會讓大家有點兒吃驚。」在進門前，趙老爺子提醒了一句。上次他跟著兒子來的時候，護衛隊正在練習槍術。也沒有人提醒，他進去後看見一群凶神惡煞的家伙舉著槍就奔了過來，嚇了一跳。
這次還好，正在休息。一群人亂七八雜的散坐在訓練場上，鬧哄哄的。各位董事看見這些人的樣子，對趙老爺子的話很奇怪︰這些人也就看起來壯實一點兒，著裝奇怪一點兒，其它好像沒什麼特殊的地方啊。
趙永泰正在陰涼處喝著酸梅湯哪，听說老爺子們來了，趕緊跑過來見禮。
「爺爺，各位叔伯好。你們不是在開會嗎？怎麼想起來這兒了？」
「泰兒啊，你爺爺邀請我們來看看你訓練的護衛隊。看你爺爺的意思，你這個護衛隊也有點兒特殊的地方啊。有什麼絕活兒給我們瞧瞧？」錢老爺子有點兒期待的問道。
「這樣啊，那行。葉子，給各位叔伯在台子上擺好椅子。各位叔伯請！」趙永泰一听是這樣，直接吩咐安排座位。既然爺爺想讓他們看，那就讓他們看全套的。
等一群人謙讓推辭都入座後，趙永泰來到話筒前︰「葉子，吹哨。」
「噓~！噓~！噓~！」
集合哨一響，剛才還散亂坐在地上的人一下子就蹦了起來，並迅速集中，排好了隊伍。「向右看~齊！向前看~！稍息，立正！」
操場上散亂的人群突然迅速集中並配成了整齊的方塊隊伍，這種快速的變化讓台上觀看的人一個個都目瞪口呆，反應不過來。要知道，在他們家里，別說這一兩千號人，就是一兩百號人集合起來也要一兩刻鐘，而且絕對不可能排得這麼整齊，這麼安靜。
剛才還鬧哄哄的場上突然就鴉雀無聲，前後劇烈的反差讓台上觀看的所有人都有一種入墜夢中的感覺，好像剛才鬧哄哄的景象根本就不存在過，只是大家的幻覺。
「各隊清點人數。」趙永泰一聲令下，下面集合的隊伍馬上以中隊為單位開始報數。「立正！前排報數！」「1！2！」
「報告長官！第一中隊應到100人，實到100人。請指示！」
「報告長官！第二中隊」
很快，20個中隊長都匯報完畢。期間，隊伍中除了報數的聲音沒有再發出任何聲音。
「稍息！」等都匯報完後，趙永泰一臉嚴肅的發令道。其實他現在心里了開始花︰有這樣好的顯擺時機，不用白不用啊！
等各隊長發令歸隊後，趙永泰說道︰「諸位，今天商行的各位董事前來看望大家，希望大家拿出自己最好的狀態，讓大家知道你們在這里不是混日子的，你們值得付給你們的薪水！現在，全體立正！槍術隊列展開。向左~轉！正步~走！」
「啪！」「啪！」「啪！」
不得不說，整齊的正步最能表現隊伍的氣勢，雖然實際沒什麼用。隨著隊伍以正步方式展開，特別是在橫向展開完畢後，全體自動後轉縱向展開。這一幕極大的刺激了台上的觀看者，不少人都從座位上站了起來。大家雖然都沒有從過軍，也沒有進過軍營，但現在軍營里什麼樣大家也都有听說過。就憑這只隊伍現在所表現出來的素質就已經比那些听說的軍隊強得多了，已經可以稱為強軍了。但這還緊緊是開始，不是嗎。
「開始！」因為沒有擴音器，所以展開後的練習都是各中隊長喊口令，趙永泰只是發布開始命令。
「1！」「殺！」「2！」「殺！」
隨著中隊長們的口令，操場上頓時殺聲震天。各種簡單但實用的槍術被整齊地使了出來。看著台下整齊劃一的動作，台上的人們在震驚之余，也多了一點兒驚喜，更多了一點兒期待。以前，各家沒有編練家丁軍除了怕觸動朝廷的律令外，更多的是不會訓練。各勛貴家族不但有人在軍隊里任職，其訓練方法更是家族傳承。如果說讀幾本兵書就想訓練出一支強軍，那樣做只能是個笑話。眼前這只隊伍卻讓他們看到了與勛貴家族平衡的希望，更是合興泰發展的希望。
接下來，隊伍還演練了齊步走、齊步跑，以及團隊對抗練習。所有的一切都讓他們明白這是一支比戚繼光的戚家軍還要強悍的隊伍，除了沒有配備火器以及沒有上過戰場。其齊步走和齊步跑所表現出來的令行禁止、聚散如常遠遠超過了戚家軍。要知道，戚家軍在隊列行動時還需要十步一停，以整隊。更別說跑了，听都沒听過，大概跑兩步就亂了吧。
其實，如果有20世紀或者19世紀的人在場，他就會發現，這支隊伍拿槍的動作更像是火槍的配備動作。這都是趙永泰要求的，他從一開始想的就是訓練火槍隊，只是現在條件不足，只能先這麼湊合了，但是習慣動作可以先培養。
觀看完護衛隊的表演後，一群人帶著激動、擔憂、欣喜的復雜心情離開了。在趙老爺子的提議下，一群人再次進入了會議室。此時，桌子中間的明亮燈盞已經沒有了任何吸引力，每個人都在靜靜地思考著、衡量著。
看到其他人都沒有開口的意思，趙老爺子開口道︰「各位如果有所擔憂，我很理解。但我還是要對各位說︰沒有這個必要。如果我趙家有什麼想法，完全可以秘密訓練，並將人數擴大幾倍，甚至更多。但這個護衛隊的事情我們早就有知會過大家，訓練營也是公開的。最初訓練他們只是為了保護商行的工坊，各位都知道一開始只有200人。但是後來各工坊規模擴大，盜竊事件也越來越多，後來甚至發生了商隊車輛被搶的事，這才將隊伍進行了擴充。我們本來對護衛隊的計劃是只限這個規模，只在這里保護工坊。如果不是剛才討論那件事，大家又都有那樣的顧忌，我也不會將它提出來。而且這支隊伍沒有配備火器，其戰斗力還值得懷疑。」
其實，大家對這支隊伍的擔憂並不大。其一，其規模不大。雖然人數可以擴充很快，但大家都知道現在這支隊伍趙家訓練了近兩年，中間擴充了一次，這說明訓練這樣的隊伍並不是容易的事情，至少短時間不可能成軍。其二，趙家從來沒有隱瞞護衛隊的存在，只是以前大家都沒有注意過它。其三，雖然現在合並了，但是各家在商行都有人，趙家不可能將商行獨吞了。而且一旦發生什麼事，趙家要面對的將是整個江南豪族的聯合打擊，大家對合興泰可是非常眼饞。只是現在五家合起來的實力太強，有資格抗議的也沒有幾家。趙家想獨吞的話只能是給自己招來滅頂之災。現在對合興泰的每個家族來說都是一樣︰合則兩利，分則兩害。大家已經成為了一個利益共同體，任何削弱這個整體的行為都可能讓大家一起身死族滅。
不過因為大家才合並沒多久，咋一看到這樣的情景，難免心里會有一些想法。花了一點兒時間想清楚了，趙老爺子也作出了解釋，大家也就你一句我一句打打岔把這事兒揭過了。
「我看這樣，把護衛隊再擴充一下，各家都出一點兒人。另外，以後這個護衛隊的經費由商行提供，不能老是佔趙老哥的便宜呀！哈哈~！」錢國昌的這個提議得到了會議室里包括趙家的所有人的贊同。這無疑是最好的解決辦法，這樣大家以後更不用擔心護衛隊的問題了。
「在這里我也要提提醒一句，各家的人要選好，來了就一定要听令行事。趙老哥，讓泰兒好好的訓練他們，要跟現在這些人一樣的標準。誰要是不服管教，不听命令，直接按規矩處置，各家都不許求情。另外，各家都想辦法弄一些火器來。讓泰兒好好訓訓，盡快成軍。這樣跟那邊談判的時候也就可以少一些顧忌，必要的時候還可以讓他們來瞧瞧。」錢國昌話里的意思大家都明白，紛紛出言表示同意。跟那邊完成談判，合興泰才能真正的快速發展。
「一旦談判成功，就在此基礎上組建護航隊。讓那些海盜和西洋人都知道我們合興泰的存在。」因為最大的問題有望解決了，大家都很高興。
最後，經過商議，護衛隊擴充到10000。錢家出人2500，宋家出人2000，孫家、何家各1500，趙家再加500。各家本來沒有這麼多的青壯，但是趙家已經有了2000人，為了平衡，所以人數上就有點兒多。不過這幾年天災不斷，各地流民不少，想要招到這麼多青壯也不是很難的事。只是新招的流民不如舊人那麼忠心，不過家里招過來再送到護衛隊總好過趙家直接招人。而且大家對護衛隊本來也沒有太大的顧慮，這些人數更多的是為了家族面子和對家族人員的交待。
另外，董事會決議由錢家、宋家和趙家出面與那邊進行談判。