台州雖然在江南，還臨海，但冬天還是很冷，所以富戶家里冬天一般都會燒炭火。不過燒炭火經常會發生死亡事件。雖然這時大家都明白燒炭火時要開窗戶通風，但是開窗戶後冷風也會進來，因此通常窗戶開得都不大，所以每年冬天都還是會發生炭火致死事件。
幾年以前，趙永泰在家里換用了後世川貴地區盛行的小鐵爐。這種小鐵爐的爐芯比蜂窩煤略大，可燒煤或者蜂窩煤。當然，此時沒有蜂窩煤，不過那個東西好弄，只是最好是在產煤地制作，台州附近沒有煤礦，所以趙永泰沒有搞。小鐵爐有鐵管做的煙囪，所以不用擔心一氧化碳中毒致死的問題，還可以燒水。另外，鐵爐的爐面做成方桌或者圓桌形，可以在上面吃飯。最好的就是吃火鍋，大冬天的，圍在熱乎乎的火爐前吃著香辣的火鍋，真是爽快極了。如果還能有冰鎮啤酒的話，用四川話來說︰那就不擺了！
自從溫室大棚建起來後，吃火鍋就成為可能。不過最開始幾年因為產量太低，遠遠滿足不了市場需求，同時大冬天的有青菜吃就不錯了，誰還會去講究吃法。所以就連趙永泰自己都沒有想起來弄火鍋來吃。直到他弄出小火爐後，才終于把這道美味兒想起來。當然，此時也不會有什麼火鍋底料，不過將那些常見的調料放到一起熬，味道也不會差太多。而且吃火鍋其實吃的還是氣氛，大家熱熱鬧鬧的在一起搶菜吃，味道也就不是那麼重要了。當然了，味道也不能太難吃。
最開始是趙永泰偷偷模模地在自己的小院里搞，伙同了趙業、舒雅還有院里另外兩個小丫頭一起。本來看到滿鍋里都是紅彤彤的辣椒，幾個人說什麼都不敢吃。不過看到趙永泰一個人吃得很香，雖然吃得滿頭大汗，但神情無比爽快，再加上那味道聞起來確實很香，幾個人也就忍不住誘惑嘗了一下。入口的時候確實很辣，直辣得滿頭大汗，但是辣過之後整個人確實感到神清氣爽，食物的滋味兒更是回味無窮。因此幾人也就忍不住越陷越深，也成為了這種吃法的簇擁。
隨著他們隔三差五地吃一次，這種吃法也就漸漸被府中其他人知道了，最後甚至連父母和祖父母都知道了。不過他們吃不了這麼辣的，也不應該吃這麼辣的，所以趙永泰又將這種吃法分成了幾個辣級，也就是放辣椒的多少了，另外還多加了一種清湯型。這樣大家也就可以自己選擇可以接受的類型了。為了保證火鍋的歷史淵源，同時也是趙永泰不清楚此時四川是否已經有了火鍋的吃法，趙永泰將這種吃法的來歷解釋為了向一名川菜廚師學的。至于說是誰？什麼時候？靠！你查戶口啊！愛吃不吃，這麼多廢話！
其實冬天吃火鍋最大的好處就是保證了菜食的溫度。雖然從廚房里送出來的菜都是有食盒承載，但是一般等上到桌上時也都只有溫溫的溫度了，再加上一般從上菜到上齊，再到正式開吃還需要一段時間。因此，最後吃到嘴里的一般都是些涼菜了。火鍋邊燙邊吃的吃法，就不存在這個問題，而且自己還可以選擇吃脆的綿的，硬的軟的，喜歡吃什麼，不喜歡吃什麼。另外，辣椒和花椒還有驅寒祛濕的效果，對風濕也有好處。
在回到台州的第二天，趙永泰一大早起來就安排趙業準備晚上的火鍋。雖然昨晚的接風宴比在朝鮮時要豐盛不少，特別是大量新鮮蔬果，更是朝鮮所沒有的。但是趙永泰在這種儀式性的宴會上從來就沒有吃好過，十六歲以後更是經常會被灌酒。昨晚還差點兒被那些前來敬酒的人灌倒，所以他一般都不參加這種宴會，反而是躲在家里悄悄地弄好吃的。
安排完後，趙永泰就由張鐵柱幾人陪著去了海衛的營地。自從張鐵柱成為趙永泰的親衛隊長之後，就領著親衛們住進了趙府。趙永泰出門的時候就會跟從，讓趙業頗有微詞，這以前都是他的專職。
趙永泰此次來海衛營地，是為了同劉成梁一起去慰問那些，在這次與荷蘭艦隊激戰時犧牲和受傷的隊員或家屬。雖然之前商行已經對他們按規定進行了撫恤、安排。但作為衛隊的組建者，趙永泰覺得自己還是有必要親自再去看一下。不過如果只他一個人去，那收買人心的意味就太明顯了，所以他決定拉上劉成梁等海衛的高層一起去。
劉成梁等的家人都會老家過年了，所以他們頭天參加完宴會後就回營地休息了。只等安排完營地的事兒後就直接回老家了。現在趙永泰找來要求一起去慰問傷亡者及其家屬，幾名艦長沒怎麼猶豫就欣然同意了。一方面是趙永泰的邀請本來就很難拒絕，另一方面這件事本身對他們也有好處。雖然明末時士兵的地位不高，但水師由于同坐一條船的原因，所以水兵們的地位待遇還是要稍好一些。再加上他們來到海衛這幾年，發現這里同水師完全不同，如果沒有隊員們的支持，他們在船上完全可以做一個擺設。另外趙永泰對護衛隊員們的支持態度也讓他們認識到，在這里想像在官軍中一樣欺壓手下是行不通的。如此一來，為了能讓他們自己的位置穩固，甚至獲得升遷，獲得隊員們的認同也就成了他們唯一的選擇。
這里雖然有諸多的不便、不同，但是這里的待遇以及氛圍卻也讓他們還是願意堅持留在這里。這里不會有上官搶奪功勞、克扣軍餉，同時這里卻有廣闊的上升空間以及沒有阻礙的上升通道。相比于以前在水師里混的日子，他們漸漸覺得在這里過得更開心。特別是這次回來後，他們明顯感覺到其他人包括他們家族的人，對待他們的態度都有了微妙的轉變︰少了幾分鄙夷，多了幾分尊重。這可以說是他們活了這麼多年以來頭一次有這種感覺。
而且他們在昨晚的宴會上得到了消息︰因為這次他們作戰英勇，商行將會對他們進行嘉獎。而且當他們听到其他幾艘船的艦長們得到的獎賞時，繞是他們也算是大族子弟，當時也都听得眼楮發直。好一會兒才清醒過來，然後跟那些人重新確認︰「你不是跟我開玩笑吧？」對方笑笑︰「要不，等獎賞發下來了，確定是這麼多的話，你分我一半？」這位一听，頓時不干了︰「我靠！你這比搶劫還容易啊！」同時心里忍不住想到︰他們只參加了對荷蘭的那場，我們後來還打了一場哪！那獎賞肯定更多了。靠，分你一半我不是虧大發了！到時候老婆指不定會讓我跪多少天的搓衣板了！
按照海衛登記的資料，幾人的馬車最先來到一名陣亡隊員的家里。這名隊員名叫王福貴，是第一批擴充時招進護衛隊的，老家是河南，算是最早幾批來台州的遷移戶。家里父母尚在，還有兩個弟弟，一個妹妹。兩年前娶妻生子，此時兒子才一歲多。根據商行出台的護衛隊員親屬優先規定，其父母都在永和農場里做一些不費力的活計，妻子進入紡織坊做工，二弟進了玻璃坊做工，三弟學堂生一年級畢業後也進入了商行做賬房學徒。小妹年齡最小，還在學堂就讀。其一家人現在的收入總和是他們以前想都不敢想的數字，這還不算王福貴的薪餉。
台州的物價雖然這幾年一直都在逐年上漲，但是有永和坐鎮，每年的漲幅都不大。因此，王家現在的生活可以說比以前好了幾百上千倍。其他護衛隊員家里的情況跟王家差不多，也就是人多人少的問題，其直系親屬，只要能做活，商行都會合理安排一份兒。其目的就是為了讓護衛隊員們對家里放心，對商行忠心。遇到事情的時候想到的事保護商行利益，這也就是保護他們家人的利益。因此，護衛隊員們從開始到現在，不管訓練再辛苦，都沒有人退縮。遇到戰事的時候，就算是害怕，也還是沒有人退縮。因為這已經不是他們自己一個人的事情，還關系到他們的親人。
其實，在戰斗的時候，護衛隊員們更多的是想到父母家人日常的諄諄教誨︰是商行，是趙家給了我們新生，給了我們好日子過，這天大的恩情值得用生命去報答！護衛隊組建了這麼久，又是火槍又是火炮的，就算是再純樸的人現在也不會認為護衛隊只會做看家護院的事，上戰場是他們及他們的家人早就做好的準備。對于給了他們新生的商行，就算是用生命來報答，這些純樸的百姓也並不覺得是一件很難決定的事。這與其他地方的人實在活不下去了才選擇入軍籍完全不同，他們有想保護的東西，有奮斗的目標，因此，所能發揮出的戰力也就完全不同。
其實這也是明末官軍戰力越來越差的重要原因︰當手下的兵士們整天都只是想著怎麼能吃飽，怎麼能夠活下去，那這支軍隊的戰力也就可以想象了。打順風仗的時候，大家想著能上去搶一把，還能「勇往直前」；一旦戰事不順，想讓他們拼死戰斗，除非是他們完全看不到活路的時候。
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