「天啊！大人！」紫羅全然沒弄清眼前生的究竟是怎麼一回事，只覺得不對勁，連忙撲到齊淮信身上，搖晃他的身軀。
誰知齊淮信張大著口，一個勁喘著粗氣，像犯了癲癇似的猛烈掙扎抽搐了幾下，兩眼圓睜，便沒有再動彈。紫羅壯著膽去探他的鼻息，突然嚇得大聲驚叫，先前還生龍活虎的齊淮信，竟然已經停止了呼吸！
隨著紫羅的大喊大叫，凌若松領著近侍、丫環匆匆忙忙地趕過來，也驚動了嚴夫人，不過片刻，府中上下已亂作一團。而當眾人看見齊淮信果死在床上的時候，一個個哭笑不得，又見紫羅呆呆坐在床邊衣衫不整的樣，幾乎誰都能猜到，齊淮信肯定是和那丫頭交歡太過激烈而引急性猝死，俗稱「馬上風」。
當嚴夫人從驚訝中回過神來，目光轉到床邊，生著幾道深皺紋的臉頓時變成了豬肝色，她上前狠狠揪住紫羅的頭，劈面就給了她一個重重的巴掌。「來人哪！把這賤丫頭給我拉下去，身上綁塊大石頭，扔進河里！」
「夫人饒命！夫人饒命啊！」紫羅跪在地上，痛哭乞求，但沒有任何人理會她，就這樣被近侍拖了出去。嚴夫人盯著床上齊淮信的尸體，也不顧凌若松等家臣在旁，沒好氣地啐了一口︰「臭小，自己的女人被你搞壞了，居然還來搞你表姑身邊的丫頭，活該你‘馬失前蹄’！」
「嚴夫人，您這話未免也說得太難听了吧？」
凌若松上前一步，用被掩蓋了床上的尸身，冷冷地道。
「屬下知道，我家大領大人自住進貴府以來，就給您添了不少麻煩，但他畢竟是您的表佷，血緣還在，如今他過世，您也不用這樣咒罵他吧。況且，屬下似乎還沒有和夫人您追究什麼呢。我家大人可是死在您府上，又是因為和您身邊的大丫環有染，會‘馬失前蹄’，說到底，夫人您好像也月兌不了干系。」
「凌若松，你這話是什麼意思？難不成你想去報官，說我家的人害死了淮信？」嚴夫人臉色驟變，咬住唇角，似乎想要飆。
凌若松見她氣勢洶洶的樣，並沒有激烈的反應，聲調仍然平靜。「報官恐怕就不必了，反正我家大人本來準備明日起程上京，可巧今兒夜里，他就睡了夫人您的丫環猝死，難道屬下能說這是偶然麼？」
嚴夫人看著凌若松嚴肅的神情，心頭不禁猛地顫抖了一下。她早晨已經听人說過齊淮信要上京的事，凌若松此刻將這件事再提起，要是到了京城，直接跑到王爺跟前告她家一本，說她嚴家的人謀害霜華大領，恐怕嚴氏一族人全都性命難保。她定了定神，強忍住怒火，問道︰「你究竟想要我做什麼？」
凌若松裝模作樣地拱起雙手，朝她行了一禮，「夫人，上京是大人後的願望，屬下只是想幫他完成這個心願。您知道我們外地人在青澱的情況，若沒有當地豪強出面，車馬在路上難免踫上盜賊搶匪，因此想請夫人給我們幾匹良馬、幾乘好車，派人在沿路打點一下，直到我等走出青澱的國境。」
「成，你只要把淮信給我帶走了，這點要求我答應就是。」嚴夫人松了口氣，連忙吩咐下人外出準備車馬，這些人自己運著齊淮信的尸體離開，她倒省了麻煩。
「若松，你說什麼？齊淮信睡了嚴夫人的丫環，‘馬失前蹄’死掉了？」
當洪氏從兒口中得知齊淮信猝死的消息，大驚失色。
凌若松關上母親的房門，似乎並沒有因為主的死而表現出什麼激烈反應，平靜地道︰「娘，齊淮信既然已經死了，有的事是否就可以省略了呢？您還是早點收拾收拾細軟，跟孩兒一同上京吧。」
「你說什麼？上京？那齊淮信的尸體呢？」洪氏似乎猜出兒話中有話。
「尸體由我一並運去京城，王爺問起，咱們就說他是服毒自盡的。」
「是麼？我看他分明就是被你弄死的吧？」
「娘！」
「要不是你做了手腳，像他這種落難了還缺不了的男人，怎麼會突然死掉？」洪氏用力抓住他的肩膀。
凌若松將母親的手輕輕放下，嘴角微揚。「沒錯，齊淮信的‘馬上風’，全拜我的三陽春酒所賜，那酒不醉人，里面也沒有毒，只不過是大補酒。可誰叫姓齊的當天喝了我的酒，接著就讓我去給他找女人？他不是被我殺死的，他之所以死得那樣難堪，一切全是他自作自受。娘，您放心吧，嚴夫人受不了我的威脅，已經答應給我們準備舒適的車乘，讓我們安全跨出青澱的國境。等到京城見了王爺，您兒同樣可以從給人提鞋捶背的芝麻小官做到一品權臣。」
「若松，娘不是不相信你，只是如今這霓月公國，我們這些地方士家出身的人要巴結上京城的達官貴族，可不是件容易的事，何況對方是堂堂攝政王？」
凌若松湊到母親耳邊，故意放低了聲音，輕笑道︰「娘，您說到底還是太低估孩兒的實力啊。的確，地方士家搭上王爺，在很多人看來根本就是白日做夢，但只要齊淮信的尸體和他妹妹齊淮禮還在我手上，這兩個人就是我們永遠的王牌。總有一天，我要若杉親眼看著她心愛的邢震洲被我踩在腳下，踩到體無完膚，要讓她乖乖地跪在我面前自盡。」