第三十六集第三章 簡陋的臨時行宮（其實就是猛虎軍團的軍營）里，我依例在「皇宮」給丹西作畫。
丹西陛下依例不理睬我的存在，在碩大的沙盤前，跟利瓦伊、席爾瓦、貝葉、馬特、昆達、凱魯、別亞、巴維爾、安德魯、菲爾等軍政首腦策劃下一次的軍事行動。
「前進道路上的所有障礙都已清除，柯庫里能麾下那些頑抗的潰兵，也都被殲滅，我軍兵鋒直抵巨木堡。」利瓦伊將軍沉穩的介紹戰局，但話里仍能听出微微的激動，「到如今，我軍可以全面反攻，奪回首都了！」
「首都，那壺四一定要奪回的。」丹西陛下點點頭，轉向貝葉，「貝葉，巨木堡的情況如何？」
「瑟連率二十多萬呼蘭近衛軍鎮守，最近在收集敗兵，整飭行裝，似乎有撤逃回國的跡象。」貝葉介紹道︰「在巨木堡，瑟連的日子可不妙哩！他得到了一座空城，一座死城，一座糧草匱乏且火災頻繁的敵國首都，是他書寫了‘輝煌’戰績的地方。」
「當斷不斷，這種矛盾心態，可會要了他的狗命！」凱魯公爵咧嘴而笑。
「可千萬不能要了瑟連的狗命！」丹西陛下連連擺手，「我們不僅撈不到任何好處，反而便宜了庫巴那小子！」
「庫巴？！」凱魯等人一臉迷惑。
庫巴一事，僅有極少數人知道內情，連凱魯公爵等都蒙在鼓里，尚不知情。
「是這樣，凱魯大人，」席爾瓦笑著接過話頭，道︰「庫巴將軍已經與我們分道揚鑣，自立門戶，回去接掌呼蘭帝國大權。」
「這不是好事嗎？！」凱魯聞言，仍舊疑惑，「庫巴和我們的關系那麼鐵，他接管呼蘭帝國，對我們不好麼？！」
「誰接管呼蘭帝國，就必然從呼蘭人的利益出發行事，而呼蘭人的利益，與猛虎帝國的利益，有著直接的沖突！」丹西似乎不願怎麼解釋內里詳情，「所以，除了我之外，誰接管呼蘭政權，誰就是我們的敵人！」
丹西陛下的話斬釘截鐵，凱魯等人也只得噤聲。
「貝葉，有庫巴的消息了嗎？」丹西轉頭問道。
「有傳聞，庫巴已經偷偷回到了呼蘭境內，似乎在龍源河畔與某些呼蘭舊部聯絡。」貝葉躬身回答︰「我已令情報人員嚴密監控，並派出了死士隊前去搜尋。」
「咱們在呼蘭的情報網，估計不太靈光了。」丹西陛下搖頭︰「庫巴在我猛虎軍團，一直負責東方事務，大量的情報官和間諜都是他提拔的。當年，我們和亞而提、摩那狄的情報網合並。很多線人也是他的舊部。強龍難斗地頭蛇，咱們可不能輕信下面網絡的情報，別掉進庫巴的陷進。」
「是！」貝葉點頭。「屬下會處理好此事。我會多所有人員進行忠誠測試，剔除敗類，重組東方情報網。」
「嗯，所以死士隊暫緩行動，別墜入庫巴的奸計，刺殺不成，反而會打草驚蛇！」丹西又轉向安德魯，「羅嘉斯在呼蘭的情況怎樣？」
「羅嘉斯外交副長正在與呼蘭的異己分子們秘密商榷，我已派人通知他，」安德魯回答︰「目前的主要任務是阻止庫巴復闢。」
「僅羅嘉斯還不夠。」丹西道︰「安德魯，你也要親自走一趟。」
「遵旨！」
「菲爾，布朗尼的行蹤確定了麼？」
「回陛下，我們斥候部隊搜遍了各處，沒有得到布朗尼極其手下部隊的任何消息。這支五萬人的呼蘭輕騎部隊，似乎在中央走廊憑空消失了！」
「挖地三尺，也要把布朗尼及其爪牙找出來！」丹西握拳道︰「呼蘭國內，圖克拉祖和柯庫里能，都已殞命，軍政兩大台柱全都崩塌；皇帝瑟連，即將成我囊中之物。此三人一殞，呼蘭政壇的鐵三角全都完蛋！柯門四老，只剩里澤一人，帝國六駿，僅存布朗尼一個！其余全都死于中央走廊戰場。呼蘭國內，人才凋零。」
「倘若此時，庫巴與布朗尼匯合，狼狽為奸，共同起兵，里澤和塔特拉什等人，根本不是對手！更何況，參加了這場大戰的五萬輕騎，是呼蘭國內碩果僅存的強有力野戰部隊，將成為庫巴的起家立業之基，呼蘭留在國內的地方守備部隊，從素質上根本不是他們的對手。在這樣的形勢下，庫巴和布朗尼，成功的概率端的不少！」
「干脆，」別亞一摟袖子，「撥我五萬輕騎，我帶兵殺奔呼蘭，把他們干掉！」
「說得輕巧！」丹西嗤鼻冷笑道︰「從咱們的中央郡到呼蘭帝國，中間隔著無數地國家，距離十萬八千里，等我們把故土全部收復，把走廊東部各國盡數滅亡，把摩雲關拿下，然後進軍呼蘭，呼蘭國內的形勢早就發生了天翻地覆的劇變！」
「更何況，我們統一走廊東部後，根本不應該進攻呼蘭。」丹西繼續補充，「咱們身後，有比庫巴厲害得多的敵人——狄龍！」
「那，怎麼辦？」巴維爾問道。
「第一，盡力破壞庫巴的復國進程；第二，保住瑟連的性命。」
丹西冷笑道︰「瑟連一死，國內孤兒寡母，定非庫巴對手；瑟連不死，能夠安全返回國內地話，庫巴可就棘手得很呢！」
「就這麼放瑟連跑掉？！」巴維爾一臉疑感。
「當然不是，瑟連的二十多萬侵略軍，必須殲滅，防止一日縱敵，數世為患！但瑟連本人，絕不能死！」丹西伸出手，把沙盤上的巨木堡握在手中，「最好活捉瑟連，成為我手中的無價之寶！」
「萬一不成。」席爾瓦點頭補充，「把他的軍隊滅掉，讓他只身逃回國內也行。」
「對，宰相說得有理。丹西一揮手，俯身轉向沙盤，」現在我來下令，布置下一步的行動方針。「
「利瓦伊將軍。率四十萬大軍，在紅土城渡河，從南部插下累斯頓河西岸！」
「別亞將軍、巴維爾將軍，率三十萬大軍，在帕登渡口渡河，從北部插下累斯頓河西岸！」
「兩支主力的目標，是盡數收復中央郡國土，然後分別向塞爾、海亞爾的方向進軍！進攻的速度，越快越好，佔領的土地，越多越好！」
隨著丹西的大手在沙盤上揮動，兩支巨大的箭頭，在沙盤上出現，一南一北，朝著廣袤的中央走廊東部月復地飛速挺進！
兩支主力。就像鐵鉗的兩個鉗夾，形成一個宏大的鉗形攻勢！
「熊族軍隊，胡瑪騎兵，全力支持兩部主力的挺進！」
「塞爾的拉夫諾和齊亞諾，海亞爾的武索，千湖自治領的李察。聯絡各國，各地與我猛虎帝國交好的官員，將軍，全面配合主力的反攻！向他們宣布，既往不咎。投誠者重賞。但是，反抗者格殺勿論！」
「外交部向所有中央走廊東部的小國和獨立成邦送去照會。限令在一個月內與猛虎帝國結盟，接受帝國的盟約和保護，共同對付呼蘭異教徒。不然，等待他們的就是亡國滅種的命運！」
「吩咐康坦諾夫主教，向各地教會牧區發布命令，從宗教層面全力支持我軍的正義反攻！」
「閃特、詹魯等內地國境，從後勤上給予軍事大反攻以物資支持，不得以任何借口拖延推諉，否則，軍法從事！」
……
丹西陛下顯然是成竹在胸，命令一個接一個地下達，席爾瓦和貝葉兩位宰相，提筆「刷刷刷」地記錄……
「陛下，」利瓦伊將軍看看這個鉗形攻勢，眉頭微皺，「那瑟連和巨木堡的呼蘭軍隊呢？」
「由我帶著親衛縱隊，聖堂武士隊，聖瓦爾尼軍等盟軍，從西側逼近巨木堡。」
「沒有形**數優勢，能夠攻城麼？」
「無所謂。瑟連如果死守巨木堡，我求之不得。」丹西展顏一笑，「他的大後方全部被我攻佔，糧草斷絕，又沒有水軍協助，看他敢守城多久？！」
「您是萬尊之體，為什麼不帶嫡系部隊上陣，而帶盟軍去打呢？」昆達惑道。
「親兵有了親衛縱隊就足夠了。至于咱們的那些盟軍，估計交給你們，會讓你們頭疼，還是我親自來馭控的好，」丹西露出自信地微笑，「教這幫心懷鬼胎的家伙，我可拿手！」
眾人皆笑。
「好了，席爾瓦和貝葉留下，其他人出發行動！」
丹西下令，眾將離去後，空蕩蕩的指揮室內就剩丹西和兩位宰相三人。哦，當然，還有我這個畫師。
「幾個監控對像，」丹西問道︰「收網了沒有？」
「喜巴哈魯等人，都已被收監。」席爾瓦答道︰「但卡琳爾？」
「你們是擔心凱魯吧？」丹西冷笑︰「好辦，找厄爾布天師想點辦法！」
「是！」席爾瓦和貝葉都微一哆嗦，然後立刻點頭。
「我這手頭，收到了好多呼蘭政要，將軍，牧師被暗算，以及呼蘭後方糧草基地接二連三遭破壞的消息，」丹西陛下拿起手頭的一沓情報，皺眉道︰「這是誰干的？是咱們的情報組織下手的麼？好像不大像咱們的手法呀！我也沒下過這樣的命令呀！」
「呵呵，這是米爾頓和速帝這兩個家伙干的！」席爾瓦笑著解釋︰「他們組織了一個叫靈蛇眾，一個叫蝮蛇眾的小幫會，專門在敵後搞破壞，干得端的是熱火朝天！」
「這兩個小混蛋！」丹西嘴角也露出笑容，「小小年紀，就開始搞自己的一套秘密組織，長大後，不知道會玩出什麼樣的陰謀詭計，會整出什麼樣的狂風大浪來！」
「都是陛下教導有方。」貝葉道。
「又拍什麼馬屁！我可沒教過他們這些玩意兒！」丹西笑著搖頭。
「你們兩個的好徒弟，別栽到我頭上來！」
席爾瓦和貝葉都笑起來。
「對了，我想派人去瑟連那兒探探，」丹西沉吟一下，道︰「五星山大戰，對瑟連打擊巨大，倘若他一時想不開。尋了短見，對咱可不妙哇！」
「那，陛下以為，派誰好呢？」席爾瓦問道。
「還需要考慮麼？」丹西突然轉身，朝坐在角落里的我一點偷，「咱們的大福將不就在那兒坐著麼？！」
「我？！」
正自作畫地我，手中的畫筆僵在半空……
當時的我，懵懵懂懂，覺得是丹西陛下重視我，總是讓我出使非常重要的外交任務；後來成年了的我，又不覺以小人之心度君子之月復，認為當時我是因為掌握了丹西陛下太多的機密，但丹西陛下又不想自己下手，防止授人以柄，給人口實。所以要派遣我出使極其危險的差使，假敵人之手除掉我；現在的我，非常感謝陛下。因為他給了無數的歷練機會，令我成為一名老練的外交官，見證了無數的歷史性場景。任何大風大浪。我都能處之泰然……去拜訪呼蘭當任皇帝瑟連的使團里，我當上了正使。帶領一百悍勇衛士，星夜打馬出發。
我的任務依舊是那麼地簡單，回來給丹西陛下畫一幅瑟連的肖像畫，然後規勸瑟連兩句，要他趁早投降。
我們拿著使節犛仗，朝巨木堡出發。
又回到了極其熟悉的巨木堡，不過這一次，卻是以客人的身份。因為，首都巨木堡仍在呼蘭侵略者的手里。
沿著極其熟悉的街道，在很不熟悉的呼蘭兵引領下前進。許久不見，巨木堡的格局依舊。不過，里頭已經破破爛爛，很多房舍成了斷壁殘垣。
不是呼蘭人的蓄意破壞（盡管丹西陛下把這個罪名栽到護欄人頭上），而是絕大部分為我們自己故意縱火所致。
城里頭的呼蘭兵，士氣低落得嚇人，幾呼個個沒精打采。
他們缺乏糧草，因為我們早已把巨木堡變成一座空城，一座死城！
後方更有不斷的破壞後勤行動。
他們缺乏住房，因為我們縱火燒了房舍，雨天得病的人不少。
當然，更重要的，是前段時間的大敗，尤其是戰神柯庫里能的死，對呼蘭人地精神打擊尤其沉重。
我雖然不是軍事家，但也見慣了戰爭場面，沒見過豬跑，那也吃過豬肉。我心里推測著，這樣一支精神狀態絕差的呼蘭部隊，跟我們百煉成鋼的猛虎軍團交手，根本不堪一擊！
呼蘭人顯然也明白當前的形勢。我進城來，看到的是，到處收拾行裝的軍營。
顯然，瑟連準備撤離了。
東張西望間，我到達了瑟連的臨時行宮——原丹西陛下的領主府。
上個月的那次行刺，令呼蘭人警惕性極高。尤其是，我當時也參與了行刺，被人稱為是菲爾建立奇功的得力助手，更是令我名聲大振，令呼蘭皇家護衛打起十二萬分精神。
我被迫扔下所有的東西，包括一點危險也沒有的畫架，被迫沐浴更衣，被迫換上呼蘭人準備的衣服，然後才被十個武功高強的衛兵夾在中間，得以跟瑟連會面。
和我軍所丑化宣傳的不同，瑟連是一個形象相當英武的皇帝，身材高大，眉字如劍，目光犀利。當然，精神狀態，那是極差。這種戰況下，沒誰不會這樣。
他跟我見面的第一句話，就是劈頭蓋臉拋來極不友好的發問。
「你就是參與刺殺柯庫里能的林斯頓？」
「我叫林思東，也可以被稱作林斯頓。雖然參加了拜見柯庫里能大將軍的使團，充任副使，但是，沒有參與行刺行動，事先連知道都不知道。」我一字一頓，憑著過往的些微外交經驗，說話滴水不漏。當然，我說得那麼坦然，也是因為我說的是實話，沒有任何問心有愧的地方。
「哼！你這無恥混蛋，居然還敢出使？！你就不怕我砍下你的腦袋，祭奠柯庫里能大將軍？！」
「如果害怕，我就不會來了！我相信陛下您是一代英主，不會胡亂殺人，而且，在這種戰況下，殺死我國使者，實在對陛下有百害無一益！」
丹西陛下已經事先預料到了瑟連的恫嚇，並交代了我這些台詞。
在路上，我早都背熟了，故而能流暢的月兌口而出。
「你來此作甚？！」
「兩件事。第一，給陛下畫一幅肖像︰第二，勸陛下以幾十萬士兵性命為重，早日投降，省得全部客死他鄉。」
「哈哈哈哈！丹西好大的口氣！」瑟連怒笑，「他認為我軍是紙糊的，豆腐做成的麼？！」
「如今的形勢下，陛下這麼形容，倒也不為過。」
「那他干嘛不來打打試試？！」
「需要打麼？貴軍馬上就要撤退了，還打什麼打？白白犧性性命嘛！」
「我為什麼要撤退？！當年你們的紅發盜賊席爾瓦，僅靠六萬軍隊就守住了巨木堡大半年時間，我如今手里有二十幾萬大軍，還守不住三五年麼？！」
「當年，我們有數百萬市民協助，您現在有什麼？當年，我們有幾年的糧草，您現在有什麼？當年，我們有無敵的蛟龍軍團水師，您現在有什麼？當年，我們有保家衛國的戰斗精神，您現在有什麼？當年，我們有投石機，鐵甲艦等先進武器，您現在有什麼？當年，我們有地下迷宮，您現在有什麼？您現在恐怕要提防著隨時從地底下竄出來的大軍吧？！」
在我的一連串強有力的反問下，瑟連也啞口無言。
當然，當時沒啥外交經驗的我，可沒有這麼伶牙俐齒，雄辯滔滔。
這些話兒都是丹西陛下早就教給我的，我只是背出來而已。
「陛下既然不願正視失敗，那好，咱們戰場上見！告辭了！」終于甩出了早已背熟的那句台詞，我一撩袖子，轉身大踏步就走。
「慢！」瑟連在身後惡狠狠地叫喚。
我心中一樂，停住腳步，轉過身來，嘴角帶笑。
看來瑟連的心理狀態，真是被丹西陛下琢磨了個通透呀！
丹西陛下交代，俺這次出使，兩個任務，一個就是見瑟連的面，回去畫幅肖像畫；另一個則是故意激怒瑟連，激起他的怒火和斗志。
丹西陛下最擔心的，不是別的，而是擔心他因為新近的大敗和可怕的處境，從而產生輕生的念頭，白白便宜了庫巴。而敵人的侮蔑，則是激起怒火和斗志，令其奮戰到底的最好方式。
當然，這也是一把雙刃劍，激起敵將的斗志，不利于今後的作戰。
不過，丹西陛下似乎不擔心這點，因為他對于瑟連本人的軍事指揮能力，評價甚低，可以說是一點兒也不在乎。
「听說你林斯頓是協助凶犯菲爾刺殺柯庫里能的助手，」瑟連冷笑一揮手，「今天我就來見識一下你的手段！衛隊長龔古！」
一個魅梧的大漢由殿側出列，「末將在！」
「你去向林斯頓先生討教兩招！」
「遵命！」
「別別別！我不是說過了麼？！我不會武功，也根本沒有參與行刺柯庫里能！」我擺手急道。
可那魅梧的呼蘭皇家衛隊長龔古，根本不理睬我的叫喊，缽兒大的拳頭就朝我砸來！