這一會時間，周圍聚集了不少人，也一起跟了上來，想看看熱鬧。我們一路向南走去，發現兩側除了買賣店鋪，就是高牆深院。一會功夫，我們一行人來到漂香酒樓門前，那幾個官人站定，要看我怎麼查清事實。我看向雲朵，只見她對我搖了搖頭，那個乞丐此時又是喊冤枉，又是說我一個小孩子起什麼哄。我不理乞丐，走到那婦人面前說︰「請這位夫人詳細說一下當時的情形！」，那婦人想了想說︰「我家在西邊的巷子里，今天晚上我家那口子吵著要喝酒，我就拿了三十文錢來漂香酒樓買酒，剛到大街時不小心把錢掉在了地上，我撿起來繼續過了大街，來到了漂香酒樓門口。可在我將要進門時，這個乞丐從旁邊沖了出來，撞在了我身上，我罵了他一句，他知道撞著了人趕緊賠不是。我罵了兩句就進了酒樓，可是等我買酒的時候，才發現身上的三十文錢已經不見了，忙跑出來找他，看他正在向北走，這才喊了起來，踫巧有幾位官爺經過，才幫我抓住了他！」。
我听完那婦人的描述點了點頭，觀察了一下酒店門口附近，發現酒店門口兩邊面挺干淨的，沒有人頻繁活動的痕跡。門口南面兩丈遠的牆根，有一個破舊的竹簍，里面有些破布破線什麼的，周圍再沒有其它東西。我再找出漂香酒樓的掌櫃問他為何這酒樓門口要放這些破舊的東西，那掌櫃答道︰「門口南面那個破舊的竹簍是那乞丐的，我嫌那東西不好看，曾經幾次要扔了他，只是他苦苦哀求，才讓他繼續放在這里！」。听到此處，我已經有八成的把握可以確定了，于是謝過酒樓掌櫃。
轉回身對那幾位官爺說︰「幾位官爺，這位夫人丟的酒錢多半就在那竹簍里面！」，當即有個官人走過去，把將竹簍拎了過來。這時再看那乞丐，臉上一陣發白，眼楮四顧觀望，我心知他是要狗急跳牆——想跑了。我向虎子一使眼色，虎子點點頭，悄悄走到了那乞丐身後。
那個官人拿來竹簍之後，當著大家的面將里面的東西全部倒了出來，發現里面全是些破布破線，將破布破線扔回竹簍里面，這時地上赫然露出了一個錢袋，打開錢袋數一下，不多不少正好三十文。地上還有半塊破舊的青磚，這時就看那乞丐轉身要跑，可是還沒跑起來，就被虎子一把抓住他的腰帶，說一聲︰「你給我在這吧！」。一用力硬是把乞丐拽了回來，官人不由分說拿繩子把他綁了，再將錢袋還給了那婦人。
那幾個官人將那青磚連同破布破線一起，放在竹簍里準備扔了。我忙攔住那位官人說︰「且慢，這位官爺，這個乞丐非常狡猾，不可能只偷這一次，但是我們並沒有找到其它的錢物，那可能要著落到這半塊青磚之上了！」。那官人想了想恍然大悟，連連稱謝，這時就看那乞丐腿如篩糠，幾乎不能行走，那官人臨走問了我的姓名，我如實相告，而我也知道了這位官人原來是上虞縣府內的班頭叫程大虎，大家一起聊了幾句，程班頭帶人架著乞丐回了縣府，我們在外面呆了很長時間，也該回去了！
我們四人一起沿來路往回走，在路上虎子拉住我又問︰「阿策，為什麼你說那塊青磚還有什麼大用什麼的，倒底是怎麼回事？」。我知道這些問題，還是直接告訴虎子的好，要是讓他自己想就太難為他了。一邊的雲朵哈哈大笑，我心里佩服雲朵很聰明，她一定是早已猜到！我告訴虎子︰「小偷偷來的錢物，若是當天沒有被抓到，必定會藏在一個隱秘之處，但是隱秘之處通常不容易尋找，所以那塊青磚必是在藏錢之處附近取下，用作地點的標記之用！」。听完我的這些話，虎子終于明白了！翠雲也點點頭︰「確實如此，勛策小小年紀，就聰明過人，將來必成大器！」。一邊的雲朵不以為然的說︰「那還不是靠本大小姐的提醒，要不然那個乞丐現在早不知去哪逍遙了」，我看了看雲朵，哈哈一笑說︰「雲朵小姐，聰慧過人，貌若天仙，將來必成大妻！」，雲朵初還听還很開心，可是一想隨即明白，馬上對我怒目而視，我也不理她，趕緊招呼大家回去休息，明天還要繼續趕路呢！
我們四人一起趕回胡家糧店時，水靈子已經等在了門口。水靈子見我們回來，打招呼一同進去，邊走邊告訴我們，他出去辦完事，回來的時候剛好看到了我們智斗竊賊的經過，大家表現的都很好！我們幾人有說有笑，一起進了後院。看到柯掌櫃正等在大廳，見大家回來，問大家還需要些什麼？翠雲跟柯掌櫃客氣了幾句，就讓他回去休息了，我們明天還要繼續趕路，大家都各自回房休息！
我和虎子回到房間，稍加收拾，虎子直接躺在床上休息。我準備稍做調息後再休息，可是虎子翻來覆去卻始終睡不著。最後虎子終于忍不住問我︰「阿策，我們此去鬼谷也不知道能不能學成功夫？」，本已經開始調息的我見虎子實在睡不著，就干脆停下來。我對虎子說︰「虎子，能不能成功拜師，能不能學得一身武藝，這些都要看我們是不是與鬼谷有緣，想想我們當時機緣巧合救了孫大叔和玉玲姐，這才有了後面的下窪村學藝，再到現在我們同去鬼谷，冥冥之中似乎有一只看不見的手在推著我們前進，這好像就是大人們常說的命運吧！」。
虎子听完我的話一愣一愣的，听的似懂非懂，突然又說︰「說起孫大叔，也不知道大叔一家現在過的怎麼樣了！」。何只是虎子想起了孫大叔一家，我此時此刻也在想著，以前在孫大叔家時的光景。孫大叔為人熱情豪邁，孫大娘待我們就像親生孩子一樣關心，還有玉勝哥哥和玉玲姐姐，他們都是我們會掛心的人。我使勁搖搖頭，對虎子說︰「虎子，我們現在遠隔千里的路程方才開始，現在還不到想家的時候啊！」，虎子听完點點頭，倒頭就睡！看著虎子，我心里在想還好有虎子陪著我，讓我少了很多想家的牽掛。從我們剛記事的時候，到一起去樹林玩、再到一起學功夫，今天又能一起去鬼谷，虎子你是我楚勛策今生最好的哥們。
昨天奔波了一天，路上還跟強盜們打了一架，晚上又在城里幫著抓賊，到晚上躺在床上的時候，早已經睜不開眼楮了，一覺直睡到天亮。第二天一早，水靈子就把大家都叫了起來，簡單吃了點早飯，就告辭柯掌櫃準備起程，柯掌櫃給我們準備些干糧，水靈子知道趕路的時候多帶著干糧沒有壞處，就謝過柯掌櫃收下了。我們五人騎馬離開胡家糧店，打算直接出西門上官道。
可是在我們走到西門時，發現這里有很多縣府的官人封鎖了西門，上前一打听才知道，早上有一隊囚徒要經西門進上虞縣城，現在城門已經封鎖，要想出門就只能等到囚徒們進縣城後才行。我問水靈子︰「韓大哥，我們要不要從其它城門繞過去？」，水靈子答道︰「上虞縣城地理位置特殊，城西、城南都有河流，要想進入城西的官道只有出西門過橋最近，要是繞行其它城門花的時間會更長，我們還是等等吧！」，大家無奈只能等著。
我們幾人和許多趕著出西門的百姓一起等在路邊，大約過了半個時辰的時間，就看到從西門進了一些軍兵，全身黑甲，手拿長槍還挎著腰刀，在一個將官模樣的人的帶領下，開進了縣城。這時看到兩個縣府的官人前去接引，引導一行眾人進西門向北走，這時我們才慢慢看到了隊伍的全部，這個隊伍的人很多，前面有二十個軍兵開路，後面和兩邊各有不少軍兵壓陣，中間則是不下百人的囚徒隊伍。這些囚徒都是青壯年男子，被十個一組綁著左手和左腿，慢慢押進城來。這時圍觀的百姓里有人說︰「這些是六國舊部，陰謀造反被大秦的軍隊鎮壓了，這些被俘的人听說要送到北地修長城呢！」。我們等西門開放後出來，發現耽誤了差不多一個時辰，水靈子招呼大家一起快馬快馬加鞭，繼續趕路。
我們一行五人上了官道，就是一陣疾馳，剛過了中午時分，發現前面出現了一片沼澤地。官道從沼澤中間穿過，為了防止沼澤侵蝕官道，在官道的兩側設有一層沙石斷層，再外面還種了不少樹木。水靈子揮手止住大家前進，停下馬對大家說︰「前面是大片沼澤，我們在這里先吃點東西，補充力再趕路」。大家听到後都一起下馬，就地找些干淨的地方坐下吃些干糧。虎子一邊吃著飯，一邊問水靈子︰「韓大哥，沼澤就是大片的水地嗎，經常听我爹說沼澤地會陷人，非常危險，可看上去也沒什麼啊？」。水靈子一邊吃一邊對我們說︰「沼澤並非只是大片的水地這麼簡單，如果只是水地那樣，只會感覺比較泥濘。而沼澤則是有很多很深的陷坑，表面上卻不容易分辨出來，普通人如果不慎陷入其中就別想活著出來！」。
水靈子喝了一口水繼續對大家說︰「沼澤的恐怖，我小時候是親眼所見的，以前那些鄉親陷下去的死狀，我一輩子也不會忘記！」。水靈子頓了一頓繼續說道︰「在我十歲那年因為戰亂跟家人失散後，我跟幾個鄉親一起向南逃跑，想找船過江水躲過兵禍，等這邊戰亂過後再回來。那時已經跟家人走散，與我一起的只有經常在一起玩水生哥和水仙妹子，他們是跟我一起長大的伙伴，另外還有幾個本地的鄉親。
開始的時候大家一起拿著東西往南跑，很快就到了雲夢澤的邊緣，大家雖然沒有進過雲夢澤，但都從小就听說雲夢澤凶險異常，有去無回。進去的人不是迷路被困死，就是陷進無底的沼澤，活活憋死。可是我們後面有很多秦兵追趕，大家害怕之下，無奈一起跑進了雲夢澤，後來听師父說起才知道，當時魏國的一個將領混在我們中間逃跑了，秦人追的就是那個將領。先是幾個鄉親跑著跑著，突然陷了進去，我們听到喊聲想回身去拉他們出來，可是還沒等我們跑過去，他們整個人連同周圍的一片地方，全都已經陷了下去。我們卻什麼也做不了，只能眼睜睜的看著他們，在痛苦的掙扎中慢慢消失。
後來我們三人跑進雲夢澤，找了個能藏人的亂坑躲在里面。可是沒想到晚上天氣突變，下起了大雨，本來藏身的亂坑也變成了沼澤，我們三個人全陷在了里面，還好在這個亂坑比較硬，陷的比較慢。沼澤沒到腰的時候我就已經不行了，後來等我醒來的時候，已經是身在鬼谷了，救我的人正是我現在的師父雲星子。醒來後我第一件事就是問水生哥和水仙妹子在哪，可是雲星子告訴我︰‘當時只看到你一個人被半埋在沼澤里，上去一試發現還活著，這才救了過來。旁邊再沒有其它的人，也沒有人離開的痕跡，恐怕已經凶多吉少！’。就這樣同我一起跑出來的鄉親們，最後只剩下了我自己！」。
水靈子說完又看了看眼前的沼澤，繼續說道︰「這個沼澤中間被開出了官道，兩邊還設了沙石斷層，應該很安全，但還是多加小心為好！」。以前在家時我曾經听爹爹說起過，沼澤也稱大濕地，通常是說那些常年積水的地面，因為沼澤結構特殊，人或牲畜一旦陷下去，幾無生還的可能，還好現在天氣比較寒冷，沼澤硬度遠比夏天好了不少，更加築有官道，只要注意不跑離官道，應當可以安全通過。
我們簡單吃了點干糧，喝了點水，上馬繼續趕路。因為沼澤地質特殊，我們不敢太快，一行人只能騎馬緩緩而行。我在馬上邊走邊看這片沼澤，範圍好像挺大，地面像是干涸後,凍結的的河床一樣，裂開一塊又一塊的口子，口子中間還有些黑水。再加上不知道在這片沼澤里面生長了些什麼植物，枯死後的枝葉讓這片土地看上去有些骯髒。我們五人沿官道走了半個時辰，發現再向前的官道出現了一個七八丈長的一個斷口，口子是新的，不知道是什麼原因造成的。
我們一起停下在馬上觀察，看到這段口子中間的地面，好像還比較硬實，應該可以通過。但為安全著想，不敢冒然走下去。大家一起下馬來到斷口邊上，看著斷了大口的官道，大家都吸了一口冷氣，一時不知道該如何是好！我想了想問水靈子︰「韓大哥，我們現在怎麼辦？」。水靈子看了斷口良久，回頭對我們說︰「這里的官道出現斷口，說明下面的路基可能已經被沼澤侵蝕壞了，如果冒險走過去風險太大，但如果折回繞路至少要多走兩到三天的路程！」。
水靈子看了良久，轉身將馬韁繩交給我，然後對我們說︰「我先下去試試看」。我們一听這那能行，我忙說︰「韓大哥，沼澤非比尋常，若是不小心陷下去，那根本就是有死無生，你還是不要去了！」。翠雲也說︰「韓大哥不要冒險，我們多走幾天，繞路過去就是！」，水靈子擺手止住大家說話，然後對大家說︰「我跟隨師父學功夫已經十幾年了，就是在海面上我用內功也可以支撐一時半刻，所以大家不必擔心，我注意著不會出問題！」，說罷再不給別人說話的機會，直接一躍就跳了下去。
我們四人在上面一起看著水靈子的一舉一動，擔心萬一出現意外，那想救都難。只見水靈子先是使開輕功，在這斷口來回走了幾趟。沒有發現危險，再見他運起內功，一步踏出去就是一個很深的腳印。如此又走了個來回，仍然沒有問題，這時大家的心才放了下來。不一會時間，就見水靈子跳了上來，告訴大家可以通過，但不要走出太遠，只要沿著他來回走的路線就沒有問題。我們一起沿著水靈子踩的路線走下去，雖然說這段路已經試過沒有問題，可是我們也不敢騎在馬上，只能牽著馬慢慢通過。大家一起走在沼澤上面，心都提到了嗓子眼，都在默默地祈禱千萬別出事。這個七八丈長的缺口走了足足有一頓飯的工夫，人和馬匹都登上對面的官道，這才放下心來。