听眾人這一番渲染,連巧兒自己都不由愣怔起來,懷疑那日和靖琪少爺真有什麼齷蹉,半響才醒過味兒來,啼笑皆非的對劉員外道︰「老爺這話太嚴重了,她們說我掀開靖琪的衣服看他脊背,倒也不假,不過那是因為靖琪吐血,我擔心他的傷勢,光天化日之下,巧兒心懷坦蕩,並不覺得有什麼可讓祖宗蒙羞的,倒是芹菜姐姐和賴小姐的用心太過骯髒,如此處心積慮的往我身上潑髒水,究竟為了什麼?」
芹菜被老爺扇了耳刮子,自然不敢再吭聲兒,賴彩萍沒想到巧兒如此「厚顏無恥」,看了男人的身體還理直氣壯,立刻反唇相譏道︰「好一個心懷坦蕩,小手兒模得靖琪面紅耳赤,連我都羞得不敢再看,你倒習以為常,難怪人都說,你們賈府除了那兩個石頭獅子,沒一個干淨的!」
劉夫人有意羞辱瑾瑜少爺取樂,所以肆無忌憚的嘲諷道︰「大少爺,你可娶了個不省心的貨,只怕大少女乃女乃將來做下更出格的事情來。」
巧兒十分納悶兒,劉夫人為何如此憎恨瑾瑜少爺,縱容家人冷落大少爺也就罷了,還時不時的出言中傷。
冷眼看靖琪少爺窘得滿臉通紅,倒像他和自己真的不清不白。
正待辯解,卻見瑾瑜少爺一勾嘴角,漠然笑道︰「謝謝夫人關心,瑾瑜還真沒把巧兒當做省心的,她似乎成了大家眼中的釘子,倒讓你們時刻惦記著,瑾瑜甚是不安。」
賴彩萍猶未听出瑾瑜的話味兒,不失時機的挑撥道︰「我們倒沒什麼,只是大少爺的妻子白被人佔便宜了,彩萍替大少爺感到不值。」
「原來賴小姐是因靖琪少爺被人看了脊背的事耿耿于懷,不過也是,若論佔便宜,倒是本姑娘佔了靖琪少爺的便宜。」巧兒被她就這個話題糾纏不清,心里十分窩火兒,也忘了顧及婦德與古訓,滿不在乎的調侃道︰「不如這樣好了,干脆大少爺月兌了衣服讓你看個夠,大家扯平好不好?」
這算什麼話!劉老爺重重的放下茶杯,劉夫人夸張地噴笑,靖琪少爺羞得連脖子都紅了,又是跺腳又是咬牙的對巧兒發狠,瑾瑜深吸了口氣,不動聲色的地摟著巧兒的腰,暗中使勁兒要帶她溜之大吉。
「娘,大哥哥真要月兌衣服讓大家看嗎?」。靖琛偎在他娘懷里,悄聲兒問道。
「巧兒你站住!」劉夫人倏然收斂了笑容,先是厲聲呵斥孫姨娘道︰「孫姨娘,你是怎麼教導三少爺的,你倒成了他的娘,本夫人算是他的什麼人?」
孫姨娘嚇得連忙拉著靖琛一起跪下,給劉夫人叩頭道︰「夫人息怒,都是奴婢的錯,夫人是靖琛的娘,靖琛年幼不曉事,原是叫錯了。」
說著不輕不重的打了靖琛一巴掌,教他道︰「三少爺,快給你母親請安認錯!」
「孫姨娘,你好大的膽子,三少爺就算有錯,自有我這個做娘的教訓,哪里輪得到你來責打,自己掌嘴!」
巧兒本待懶得理劉夫人,惹不起,就和夫君躲開了事,听到孫姨娘真就大嘴巴子打得「啪啪」響,忍不住替她抱不平,回轉來拉住孫姨娘的手道︰「靖琛少爺本就是你十月懷胎生下的,叫你一聲娘有什麼過錯,你何必自責!」
「我說呢,孫姨娘何時腰桿兒硬朗起來,原來有大少女乃女乃為你撐腰,只是,我劉方氏還沒死呢,要想強出頭,你還不夠資格!」
劉夫人冷笑一聲,對冬瓜道︰「傳金鼠銀鼠,動家法!」
賈家的小姑女乃女乃還不知道大禍臨頭,以為劉夫人要對孫姨娘動刑,淡定的擋在孫姨娘和靖琛少爺身前,冷冷的說道︰「孫姨娘別怕,我看誰敢動你一指頭!」
金鼠和銀鼠很快就扛著行刑凳子來了,兩人手持皮鞭子,在門外侍候著。
「劉賈氏不守婦道,行為不檢,且言語污穢家宅,本該交由族規處置,念其新嫁不懂規矩,現家法予以教訓,以儆效尤!金鼠銀鼠,將劉賈氏鞭笞二十!」
眼見兩個大漢虎狼般的朝自己撲來,巧兒這才知道,原來劉夫人要懲罰的是自己,還沒來得及動手反抗,胳膊就被擰住,瑾瑜少爺欲過去阻止,被劉員外死死抱住。
「瑾瑜,休得胡鬧,你眼里還有爹爹和夫人嗎?」。劉老爺正值壯年,頗有力氣,瑾瑜念及養育之恩,又不敢十分掙扎怕傷了他,听他不滿的數落道︰「你媳婦兒原該教訓才是,你也听到她滿嘴說的有多不堪入耳……」
巧兒的離經叛道別人不知道,瑾瑜少爺如何不清楚,初次親吻,就曾讓他啼笑皆非,因為她滿不在乎的說是為了救他性命,並非想佔他的便宜。
金銀二鼠原是劉夫人戲班子里的師兄弟,金鼠是武生,銀鼠是紅生,兩人都是自小兒習武,功夫相當不錯,巧兒哪里掙扎得月兌,當即被按在凳子上,捆了手腳,銀鼠一鞭子打在上,小姑女乃女乃忍不住一聲尖叫。
瑾瑜心里一急,把劉老爺推了個坐墩兒,還沒來得及過去救她,靖琪已經撲過去趴在巧兒身上,金鼠的鞭子被他擋住,背上挨了一鞭子,也是「哎呦」一聲叫喚。
「娘,都是琪兒不好,惹娘生氣,並不關巧兒的事情,要打,你就打兒子好了!」
這個靖琪少爺,行事從不考慮後果,只是率性而為,他哪里知道,巧兒這頓打就是劉夫人為了安撫賴小姐而為,可說是巧兒替靖琪的行為給賴小姐賠罪,當然,也是為了讓巧姐兒知道,這個家里誰才是當家女乃女乃,讓她今後行事有所忌憚。
靖琪不來攪局還好些,現在竟然護在巧兒身上,聖人雲,男女授受不親,這下子,賴彩萍惱羞成怒,大罵劉家門風敗壞,嚷嚷著要退婚,老爺、夫人以及眾奴僕瞠目結舌,連瑾瑜少爺也陰沉了臉兒,品味著賴彩萍的話,不由愣怔著,緊握拳頭,捏得指關節劈啪作響。
劉夫人上前把靖琪少爺拖開,氣急敗壞的怒吼道︰「給我狠狠的打,看她再敢勾引爺們兒!」
金銀二鼠哪敢怠慢,當下兩根鞭子七上八下的抽打起來,巧兒先時尖叫,為的是讓瑾瑜心疼好來救自己,此時一看大事不好,只怕瑾瑜已經中了劉夫人和賴彩萍的離間之計,他若真的產生心結,因妒生恨,自己很難解釋清楚,已經習慣了對瑾瑜少爺的依戀之情,擔心瑾瑜少爺會因此遺棄自己,情急之下,哪里還顧得疼痛,眼淚頓時就涌了出來,拼命掙扎著沖瑾瑜哭訴道︰「瑾瑜哥哥,求你別誤會巧兒,巧兒只是口沒遮攔,我心里、心里只是喜歡你,我情願被打,只求你別生氣,我喜歡你,我只喜歡、喜歡瑾瑜哥哥……」