這番話中的深意，只有瑾瑜心里明白，那是他們閨閣中的秘密，听巧兒當眾叫自己「瑾瑜哥哥」，第一次听到這等稱呼，似乎有點向他撒嬌的味道，他心底最軟弱的部分又被觸動，他訝異于自己的無情，竟然眼睜睜的看著她被鞭笞，無動于衷。
「難怪人都說，你們賈府除了那兩個石頭獅子，沒一個干淨的！」
這句話就像一根刺梗在他的心上，並非是他多疑，而是，巧兒平日的言行舉止實在是有些另類，只不過，他心里對她太過寵溺，不曾介意而已。
瑾瑜少爺眼中的疑慮和冷漠讓巧兒心里大疼，他竟然任由自己被鞭笞，連求個情兒的意思都沒有，可笑的是，自己還在向他表白愛戀，自作多情！
咬緊牙關，不再發出半點聲音，她甚至似笑非笑的乜斜著他，嘴角浮起一抹淺笑來。
皮鞭落在上的沉悶聲音傳來，他的心不由一陣抽搐，靈魂已經毫不猶豫地撲了過去，覆蓋在她的身上，他想感受她所受到的痛苦，她一定很疼，然而，他的雙腳就像灌了鉛，呆立在原地，一動不動。
所有人都因為她不正常的表情而愣怔著，園子里靜得就像空氣已經凝固，這讓金鼠銀鼠報數的聲音顯得格外清晰。
「十七、十八、十九、二十，夫人，行刑完畢。」
劉夫人松開靖琪，手指著巧兒，冷酷的告誡眾人道︰「你們都給我規矩點，否則，大少女乃女乃就是樣子！」
過度的感傷，劇烈的疼痛，再加上對瑾瑜少爺無比的絕望，使巧兒心力交瘁，腦袋聳拉下去，霎那間，失去了知覺。
金鼠和銀鼠解開捆綁巧兒的繩索，要扶她起來時，才發覺她已經暈厥過去。
「夫人，不好了，大少女乃女乃已經暈死過去……」
瑾瑜少爺早側過臉去，避開她怪異的目光，不忍再看巧兒被笞的狼狽樣子，听到這話，如遭雷擊，旋風般的撲了過去，一腳一個把金銀二鼠踢倒在地上，急切地托起巧兒的小臉，黯啞著嗓子叫道︰「巧兒，你快醒醒……」
賴彩萍遠遠地撇嘴兒嘲諷道︰「你們別被她騙了，賈巧兒從小就會裝模作樣，有次裝死嚇唬人，害得本小姐被鏈二女乃女乃打了好幾個爆栗……」
靖琪听說巧兒暈過去了，不由一愣，听到賴彩萍的話，實在忍無可忍，拾起銀鼠掉在地上的鞭子，不假思索地就抽了她一鞭子，猶自不忿地用鞭子指著她怒斥道︰「你這個女人怎麼如此狠毒，眼看人都被打死了，還幸災樂禍，你不是要悔婚嗎？好，我這就寫休書，趁早如了你的意！」
就算當年給巧姐兒做貼身丫頭時，賴小姐也是一人之下，萬人之上，被小丫頭和小廝婆子們捧著敬著，如今哪里受得這等委屈，當下撒起潑來，對靖琪少爺又撕又咬的哭喊道︰「好一個不知廉恥的二少爺，打量人不知道你這下流坯子，見賈巧兒長得貌美，公然勾勾搭搭，現在鬧出事兒來了，倒拿我做筏子，別以為本小姐好欺負，婚是一定要退的，我們去衙門里分說清楚，好讓大家都知道，劉家二少爺覬覦大嫂的美貌，勾搭成奸，所以休妻，讓官家給本小姐一個說法！」
劉夫人一听越說越不像話了，這可不同于賈巧兒誘惑靖琪的問題，這直接關系到兒子的人品和聲譽，靖琪將來是要做官的，如何能壞了名聲！
劉員外過來當下就給了靖琪幾個嘴巴子，打得鮮血直流，劉夫人則一把捂住賴小姐的嘴巴，連哄帶嚇到︰「傻孩子，這話如何亂說得，靖琪是你夫婿，哪有自己敗壞夫婿名譽的道理，你放心，他只是年輕不懂事，我自會讓他給你賠不是的。」
杏兒見自家小姐受了氣，忙跑過來拉著賴彩萍的手，嘴里哭哭啼啼的放出話來，威脅劉員外等人道︰「我家老爺夫人都舍不得打小姐一下，今兒個卻被靖琪少爺欺負，若是小姐慪出病來，看你們怎麼給我家老爺夫人交代！」
正尋思自己一個大小姐如此強悍的打鬧，有失體統，此時听到杏兒提醒，賴彩萍身子一軟，就出溜到地上，裝作暈了過去，好給自己一個台階下。
劉夫人忙把她抱進屋去，眾人都來討好，去打熱水的，趕在前邊收拾熱炕的，傳醫生的……忙的不亦樂乎。
瑾瑜此時只顧了傷心難過，孤零零的抱著巧姐兒往自己園子里走，靖琪見狀，緊跟在瑾瑜後面，看有沒有能幫得上他的事情，還沒走出幾步，就被劉老爺急忙跟了過去，擰住靖琪的耳朵低聲訓斥道︰「你想讓我們全家跟著倒霉嗎？若是賴小姐真有個三長兩短，第一個被賴大人杖斃的就是她賈巧兒。」
靖琪這才垂頭喪氣的被劉老爺押著，來到劉夫人的臥室里，見劉夫人摟著賴小姐又是掐人中，又是灌水，這才覺得有些害怕，月兌口問道︰「娘，賴小姐不會死吧？」
「怎麼不會，我家夫人請仙兒算過，小姐十八歲前有一劫，不能動氣的，會被氣死……」杏兒和賴彩萍常尋死覓活的對付賴尚榮，嚇唬起人來自然是駕輕就熟，說得連劉夫人也不由擔起心來。
「靖琪，還不過來幫賴小姐度氣，你真想看著自己的未婚妻死在這里嗎？」。
「什麼度氣？我不會……」
劉夫人一把拽過靖琪少爺，把他的頭強按下去，嘴唇貼在賴小姐嘴唇上，忍著笑一本正經的說道︰「就這樣，直到她醒來為止。」
劉夫人說著，示意眾人都出去，貼著靖琪的耳朵悄悄說道︰「乖兒子，你若是不听娘的話，看我怎麼消遣賈巧兒那個小蹄子！」
杏兒還不放心，被劉夫人強拉了出去，笑著打趣道︰「傻丫頭，有靖琪照顧你家小姐，你還不放心嗎？」。
靖琪見屋里只剩了賴小姐和自己兩人，下意識的抿了抿嘴唇，這個少年還是第一次親吻女孩子，心里撲通撲通的跳著，再看賴彩萍臉兒紅紅的，嘟嘟著小嘴兒，論嬌媚並不比巧兒遜色，忍不住就想，賴小姐一樣是美人坯子，怎麼就是沒有巧兒可親可愛呢？
想起娘的告誡，靖琪伸手在她眼前晃了晃，見她還沒醒來，心里發慌，干脆閉了眼兒，狠狠地親了上去。
賴彩萍也是第一次被男人親吻，剛才因劉夫人在身邊，自己又是假裝暈倒，自是不好意思睜開眼楮，此時倒突然悟出劉夫人的用意來，不由心里來氣，難不成被他打了還白佔自己便宜不成！
正想著，靖琪的嘴唇又緊貼了上來，賴彩萍頓時火冒三丈，猛地把靖琪推開，冷笑著啐道︰「劉靖琪，你真不要臉，不是說要休了我嗎，我們今兒就說個清楚！」
不等回到念慈苑，巧兒就已經顛簸得清醒過來，睜開眼楮，看到瑾瑜被淚水濡濕的眼睫，忍不住伸出手來，想要幫他擦拭，突然想起自己挨打時他的無情來，小手兒又無力的垂了下去，強忍著不讓眼淚落下來，倔強的掙扎道︰「放我下來！」
瑾瑜只作沒有听到，更緊的抱著她，把步子邁得如風一樣快。
本來心里正十分後悔，這會兒見她醒了，方覺得心安了點，可是，她眸子里的怨恨又讓他覺得憋屈。
你是在埋怨我不幫你嗎？你哪里知道看你挨打我心里有多疼，我倒寧願自己被鞭笞，而不是听你不懂廉恥、無情無義的言語，讓我月兌了衣服由人看個夠？就算你不把夫君當回事，難道我就沒有自己的尊嚴麼？還有，你怎麼可以那麼隨便，我是你的夫君，你還不曾月兌過我的衣服，撫模過我……
他漠然側過臉去，他不知道，究竟該和她還是該和自己賭氣，陰沉著臉把她抱回寢室，放在早已經鋪墊好的熱炕上。