杜墨此刻對柴靖遠的小未婚妻好奇得要命，心里癢得跟貓抓似的，明知故問道︰「你以前不是鐵了心要娶雪兒為妻麼，怎麼突然想通了？我以前怎麼勸你你都不听，怎地才半年不見，便有新歡了？」
柴靖遠的臉色一下子難看了許多，先前得到藥方帶來的喜悅已經漸漸隱去，臉上換上了無奈與失望，「不是我另有了新歡，而是我和她的確不適合。」
「當然不適合！她的身份比你還要敏感，你倘若真娶了她，不止不會成為你的助力，反倒還可能把你自己搭進去。再說雪兒那丫頭，我也算是從小看著她長大的，心可不小，倘若咱們的秘密給她知道了，只怕這大宋朝，還真得叫給她翻過天去？以前跟你說她怎樣，你總不肯信，如今倒是信了？」
杜墨的嘴里雖然說著幸災樂禍般的話，但臉上的表情卻盡是疼惜和憤懣。
柴靖遠苦笑著點了點頭︰「信了，眼見為實，還有什麼不信的？以前總覺得她的境遇跟咱們差不多，又加上類似的遭遇，所以一直覺得她跟咱們是一類人，我以為，她可以跟我站在一起，為我分擔一二，所以即便她身份特殊我也還是願意去爭取，只是……你不在這半年里發生了一些事情，我才知道我果然是看錯了人。」
杜墨擺了擺手道︰「你現在悔悟倒也不算晚，罷了，咱們不說她了，倒是說說看你那個未婚妻，你是怎麼認識她的？」
柴靖遠跟杜墨從小一起長大，兩人又擁有同一個驚天的秘密，在這樣的情況下，其他的些微小事哪里還夠得上「秘密」二字？
再加上柴靖遠這半年來委實心力憔悴，一面要應付郡主層出不窮的花樣，一面要應付現任國公夫人明里暗里的算計，心中的苦悶無處宣泄，如今好不容易有個能說得上話的人，又怎麼會還有所保留？
當下便把他如何為太後籌備壽禮購買老參，如何遇見麗娘，如何與她達成協議，如何節外生枝將要二娶的事情一一道來。
杜墨听得眉頭直抽抽，待他說完後才扶額道︰「天，謹熙，我不過是半年不在，你就把事情搞成這樣了？嘖嘖，我簡直不敢想象，今後你的後院兒將會熱鬧成何種模樣。」
柴靖遠無奈地一笑，「我也頭疼得緊，你就不要再笑話我了。」
「罷了，事已至此，我知道你也無可奈何，不過，你說你那位小未婚妻只是個藥鋪小掌櫃？不是醫者？你確定？」
杜墨自然不會是以取笑柴靖遠為目的才說那樣的話，相反的，他甚至比柴靖遠本人更擔心他的將來，故意那樣說，不過是為了調節氣氛，不讓他難過而已，所以一見柴靖遠一臉苦惱的樣子，他當即便轉移了話題。
說起麗娘，柴靖遠的心情不由得好了一些，那個小女人雖然市儈而且斤斤計較，但不得不承認，跟她相處不必太費腦筋，不用擔心她耍什麼花樣用什麼計謀，簡簡單單，十分輕松。
「我查過了，她的家世十分清白，祖籍便是在杞縣城關鎮，家里祖輩都是老實巴交的莊稼人，直到她父親這一輩，才出了個會做生意的，所以她家也是這些年才小有了幾分產業，她父親便是靠賣草藥起家的，她自小就跟她父親學做生意，大概她父親打的主意便是待她長大後把生意交給她吧，至于學醫，莫說是她，便是她父親也未曾學過，你怎麼會覺得她這樣小小年紀，又是個姑娘，會跟你一樣是個醫者？」
杜墨嘿嘿一笑，沒有回答，他可不敢在柴靖遠面前招認自己先前打劫的對象，正是他未過門的小媳婦。
柴靖遠也沒想到世上竟有這般巧的事兒，自家的兄弟竟然會跟自己的未婚妻踫到一起，還打了起來，而且還向他寄予厚望的那個人下了毒。見杜墨沒有回答，他也不再繼續糾纏那個問題，而是將話題轉到了其他方面。
而此時另一邊，在汴京城里某位高官府邸，同樣是書房里，兩位身份顯赫的朝中大員正在密議一樁大事。
「李大人，非是老夫不肯相幫，想必李大人也清楚，如今朝政被那奸相把控，偏偏那奸相又是太後娘娘的人，皇上想要親政，只怕還不是時機。」
「怎麼就不是時機了？皇上如今已是年滿十五，正是親政的大好時機，宋大人，莫非您是怕了那奸相？」
「哎，老夫何嘗不想讓皇上親政，只是如今太後娘娘勢大，若我等鬧得太狠，只怕非但不能達成目的，反而動搖了皇上的根基，丟了我等的性命事小，倘若壞了皇上的大事，我等便是十惡不赦的罪人呀。」
「哼，說到底宋大人不過是惜命而已，罷了，道不同不相為謀，老夫自問忠肝義膽，早將生死置之度外，宋大人便保全自身吧，肝腦涂地之事，便由我輩為之，告辭。」
「李大人！老夫送送你吧？」
「不必！」
這兩位大員一言不合翻了臉，那李姓官員連基本的禮儀也顧不上了，氣哼哼地拂袖而去。
待那位姓李的大員離開後，書房里那位姓宋的大員才冷哼了一聲，自語道︰「裝什麼忠義之士！不過是想讓尚未及冠的皇上親政，好讓你這未來的國丈坐上相爺的位置罷了，哼，就憑你這肚量和才學，還想跟那兩個人斗，真是不自量力。」
那位離開了書房的李姓大員此時也是憤憤不已，回頭朝著書房方向冷哼了一聲，心道︰「這宋老兒這般不識趣，待老夫扳倒了姓呂的老匹夫，下一個就輪到你，哼！」
這般一想，他心里頓時舒服了些，一邊緩步往外行去，一邊摩挲著下巴上的胡須，一雙眼珠子轉得飛快，心里琢磨著要怎麼才能搬到那個姓呂的老匹夫。
暗殺？不行不行，莫說那人身邊有太後娘娘安排的高手護衛，就算沒有，自己又哪里去找那樣放心的高手去做那等事情？
下毒？大概也不行，據說呂相爺府上規矩森嚴，而且僕從很少，想要混進去下毒，只怕不比暗殺來得輕松。
構陷？也不行，那老匹夫行事一向滴水不漏，叫人抓不著把柄，再說，還有個垂簾听政的太後娘娘給他撐腰，想要構陷他，只怕比登天還難。
……
這位姓李的官員，一邊琢磨著各種損招陰招，一邊慢條斯理地離開了宋姓官員的府邸。
不過，這些朝中的陰謀詭計跟麗娘是沒多大關系的。
麗娘回到家里後，還跟往常一樣每日里學規矩，提升琴棋書畫的境界，不過除此之外，又讓青桐在柳眉那里支了些銀子，出外采購了不少亂七八糟的藥材回來，每天花一個時辰的時間，把自己鎖在閑置的一處小廚房里，搗鼓得滿院子都是藥味兒。
柳眉每每問起，麗娘便會笑眯眯地回一句「煉丹」，直把柳眉噎得哭笑不得，不過她素來放心麗娘，見她不肯多說，問了幾次便也就隨她去了。
忙碌的日子自然過得飛快，一轉眼便到了麗娘與柴靖遠的婚期。
大婚前一日，鄭家的嫁妝便已經敲鑼打鼓地送到了鄭國公府，雖算不上十里紅妝，但足足十二車的豐厚嫁妝還是讓圍著看熱鬧的京城老百姓狠狠咋舌了一把。
穎國公府家也是在同一天送嫁妝到鄭國公府。
同樣是十二車的嫁妝，商賈出生、而且小門小戶的鄭家送來的嫁妝，無論是從價值上還是品質上，竟然都高過了穎國公府堂堂郡主的嫁妝，這一怪異現象在此後的數月內，便成了街頭巷尾議論紛紛的話題。
有說穎國公府其實是個空架子，並沒有多少余錢的。
也有說昌平郡主在穎國公府並不受寵的。
但更多的人卻是譴責穎國公府的現任國公夫人，說她苛待國公爺前妻嫡出長女，克扣她的嫁妝。
這消息也不知是怎麼傳出來的，反正大有人信，而且還有愈演愈烈的趨勢。
送嫁妝這一日，鄭府自然是要大擺筵席的，不過宴請的都是女方親眷，當然，城關鎮上跟鄭家稍微關系好點兒的人家兒也都來了，畢竟城關鎮離汴京城並不算太遠。
這一日鄭府闔府上下都忙得跟陀螺似的，唯有準新娘最清閑，由杜姑姑陪著，留在房里試新嫁衣。由于是冬天，天冷，嫁衣層層疊疊，試起來還真有些費勁。
好不容易試完了嫁衣，杜姑姑坐到麗娘身邊，神色鄭重地問︰「有些重要的事情，想必令堂已經跟你講過了吧？」
麗娘心想，我娘這些日子給我講的重要東西可多了去了，雖不知姑姑問的是哪樣重要的事情，但想來娘親定然是講過了。
于是麗娘點了點頭，也沒問姑姑說的到底是什麼重要的事情。
杜姑姑原本就覺得房中之事她有些不好開口，所以一直為難，沒有跟麗娘講，如今听得麗娘的母親已經給她啟蒙過了，便放下心來，憐惜地揉了揉她的頭，柔聲道︰「雖說這些東西你一時半會兒還用不到，但是早些知道總不會吃虧的。」
麗娘不明所以，只得茫然地點了點頭。
杜姑姑走後，忙了一天腳不沾地累得不行的柳眉來到了麗娘房里，母女倆自然是有許多說不完的話，兩人抱頭哭了一陣，又笑一陣，都快臨近天黑了，柳眉才略帶羞澀地問︰「麗娘，呃……杜姑姑有沒有教你夫妻之道？」
麗娘想了想，然後點頭道︰「教了。」不就是相敬如賓麼？
柳眉于是放下心來，覺得不用在女兒面前說那些難以啟口的話題簡直是太好了，暗暗地很是松了口氣。
不過，杜姑姑和柳眉卻都沒想到，房事啟蒙這種事情竟然也會出現兩個和尚沒水喝的局面，兩人都互相以為對方教過了，不想多此一舉讓自己為難，結果兩個都沒教。
于是，麗娘這棵對男女之事從頭到尾一無所知的小白菜，就這麼被懵懵懂懂地嫁進了鄭國公府。
第一卷完
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