婚禮這一日，由順兒和茉莉兩個丫鬟伺候著麗娘早早地起了身，青桐作為陪嫁丫鬟，昨日便已經去了鄭國公府。
屋里已經準備好了沐浴用的木桶，桶里熱氣騰騰，香氣繚繞，便是所謂的香湯沐浴了。
待麗娘從頭到腳把自己洗干淨，穿上里衣從桶里起身後，女眷們便一擁而入，擦頭發的擦頭發，遞衣裳的遞衣裳。
麗娘家里沒有姐妹，也沒什麼私交甚篤的閨中密友，平日里多跟各種草藥與病患打交代，忽而被這麼多七嘴八舌的女人圍在中間各種擺弄，頓時一臉窘迫，羞得說不出話來。
這些女眷們是見慣了害羞新媳婦的，哪里會手下容情，不是模模臉便是掐掐胳膊，一個個兒口無遮攔地胡咧咧著︰
「哎呦，瞧這細皮女敕肉的，白得跟家里的凍油似的，真真是咱們小鎮上飛出去的金鳳凰，生來就是做夫人的命。」
「可不就是，看這細腰翹臀的，一看就知道好生養，以後給咱們小公爺生十個八個的小小公爺出來，嘿……」
「就是就是，別看咱麗娘年紀不大，可該有的都有，以後啊，小小公爺還不會缺女乃吃。」
此言一出，立即遭到眾女眷炮轟，「傻了吧你？像國公府那樣的大戶人家兒，哪有少女乃女乃親自喂女乃的，人家都是請女乃娘女乃孩子的。」
……
麗娘雖然缺了婚前教育那一課，但對于生孩子女乃孩子的話題，她還是有些本能的抵觸，聞言不由得羞紅了臉，恨不得把頭埋進胸口里去。
及至穿好了層層疊疊的里衣，便是梳頭。
此梳頭非彼梳頭，須得一位福壽雙全德高望重的婦人執此禮，口里還得念「一梳梳到底」什麼的。
梳好了頭，麗娘的長發也差不多干透了，又有專門的婆子來給她挽了臉，去了臉上的細小絨毛，預示著她已經由少女變成了**。
挽了臉後，那婆子又用涼水給麗娘敷了臉，去了臉上的熱紅，然後才由專門畫新婦妝的婆子來，在那張潔白細膩得如剝殼雞蛋般的臉上修眉上妝。
麗娘的五官原本便生得精致細膩，即便不上妝也是天生的眉如墨畫唇若施朱，又加上皮膚白皙，成日里素面朝天也難掩其容顏麗質，但新婚不比其他，哪怕你美得跟仙人下凡似的，也必須得畫上專門的新娘妝。
花鈿、描紅、胭脂、厚粉……待層層疊疊的新婦妝涂到臉上後，麗娘頓時覺得鏡子里看到的那張臉已經不是自己的了，美則美矣，卻如同戴了一副硬生生的面具，就連眨一眨眼，她也擔心臉上的粉會撲簌簌地往下掉，更別提微笑什麼的了。
上好了妝，便算是去了一件大事，此後著霞披戴鳳冠，又是引得女眷們好一陣咋舌。
穿戴整齊後，便輪到新媳婦向娘家父母親眷拜謝養育之恩，又向祖宗牌位等行禮告別，因花廳與前廳外客太多，麗娘不便出面，于是這行叩拜大禮的位置便選在了內院柳眉院子的小廳里。
鄭老太太坐在正位上，穿了身大紅色的對襟緞面新襖，臉上帶著喜氣，倒像是富貴人家兒的闊老太太似的。
次位坐的才是柳眉，伯娘坐在柳眉下首，至于麗娘的姥姥和舅娘，那已經出了接受拜謝的範疇，無法受新媳婦的禮了。
麗娘從主位上一一叩拜下來，及至跪倒柳眉身前時，已是淚盈于睫，將哭未哭了。
柳眉想到日後要見女兒一面只怕殊為不易，也是心中酸澀難當，卻怕哭花了麗娘的妝，只得強忍著，待麗娘去她伯娘跟前叩拜時，這才背過身去抹了抹眼。
拜完了嫡系親眷後，麗娘又去了外院的小祠堂，拜別了過世的父親，這才回到房間里坐著，等待柳眉招呼完賓客後來跟她講話。
冬日的天兒晝短夜長，麗娘覺得自己還沒跟娘親說上幾句話，便听見外頭司儀高喊︰「吉時已到，請新娘上轎。」
女眷們再次擁進房里，給麗娘蓋上大紅蓋頭。
當紅蓋頭遮住她視線的那一霎，麗娘險些哭出聲來，此後三年，娘親孤單單一個人，日子該怎麼過？
柳眉卻不知道麗娘心中的擔憂，見她抓著自己的手很是用力，還以為她只是害羞，忙輕輕拍了拍她的手背，然後握著她的手出了閨房門，一路穿過外院的花園，出了花廳再出前廳，然後往門口行去。
直到司儀喊第三遍「請上轎」的時候，麗娘才由柳眉和其他女眷攙扶著出了鄭府大門，娘兒倆抱頭哭了一場，再由大伯家的長子鄭拓背著，送上了花轎。
此一去，便是一入侯門深似海。
此一去，便是三年青春任虛度。
此一去，便是親人咫尺難相見。
此一去，便是狂卷風雲折芳草。
門外前來迎親的，是身穿錦繡絳袍、頭戴雙翅珠花紗帽、騎著高頭大馬的小公爺柴靖遠，今日這一襲大紅色吉服襯得他玉面含春，竟與往日的沉著與冷靜大為不同，倒有了幾分人間煙火氣，卻也更顯得他豐神俊朗，英姿不凡。
前來送親的女眷見到這般模樣的柴靖遠，定力差一些的，早就羞紅了臉，定力好的也是目不轉楮地盯著他看，恨不得穿著鳳冠霞帔出嫁的人是自己家的女兒。
柴靖遠見麗娘上了花轎，這才翻身下馬，朝著柳眉與鄭老太太行了個禮，然後在鞭炮與鑼鼓喧天中，重新翻身上馬，一路敲鑼打鼓地往鄭國公府行去。
與之同時，穎國公府昌平郡主的花轎此時也已經動身，前往迎親的乃是鄭國公府的二公子，柴靖遠後母所生的弟弟柴靖西。
兩頂花轎同時抵達鄭國公府，不過待遇卻不盡相同，今日國公府中門大開，卻只有嫡妻的花轎能從此處進門，郡主的花轎只能從正門旁邊的側門抬入。
可見，即便是平妻，佔了個妻字，可到底還是越不過嫡妻去，從此以後少了一個嫡字，其他的一切全都是浮雲幻影。
兩頂花轎停在轎廳里，由兩位福壽雙全的老婦人扶著兩位新娘同時進入大廳。
麗娘蓋著紅蓋頭，只能看到腳下方寸之間的地面，只能看見一雙自從她下轎後便一直走在她前面的白底皂靴，以及一截大紅色的珠花衣擺。
這便是自己這三年的時間里將要依托的夫君了，雖然是假的，可麗娘的心里還是有些五味雜陳。
她沒有嫡親的兄弟，跟大伯家的兩位兄弟也並不怎麼親，可以說她身邊親密的男性，除了爹爹外，便是那藥鋪掌櫃王朝元了，如今爹爹已逝，王朝元又是那般惡心，這樣算下來，小公爺便將是她身邊最親近的男性了。
兩人這樣的關系，要說麗娘還能心如止水，莫說旁人，就算她自己也不信。
可是，那樣高高在上的一個人，跟自己又只是交易關系而已，倘若真的動了心，只怕會從此萬劫不復吧？
麗娘啊麗娘，你可要守好自己的本心、別動那些不該動的念頭啊。麗娘在心里暗暗地告誡自己。
木然地跟著司儀的口令拜天地，拜高堂，夫妻交拜，然後送入洞房。
麗娘一路跟著那雙皂靴默默地走著，忽而眼前一片大亮，隨後跨過門口的馬鞍，進了一間屋子，再往左一轉，進了另一間泛著淡淡香氣的屋子，有人扶著麗娘在床邊坐了。
「呀，小姐，可算等到您來了。」
耳邊傳來青桐歡喜的聲音，卻立即有一道威嚴的聲音呵斥道︰「噤聲。」
麗娘暗暗發笑，心道這青桐在哪里都改不掉咋咋呼呼的毛病。
正笑著，眼前的蓋頭卻忽然被一截秤桿掀開，麗娘臉上的笑容還未及褪去，入眼卻是柴靖遠那張俊秀無比的臉。
今日的兩人與往日都是大不相同，所以四目相對之下，忽而都有些怔忪，一時錯不開眼。
青桐掩嘴偷笑，便是先前呵斥她的那位嚴肅婦人，也是一臉的笑意。
麗娘跟柴靖遠愣愣地對視了片刻，最後麗娘敗下陣來，瞬間羞紅了臉低下頭。柴靖遠這才驚覺自己失態了，忙輕咳了一聲以掩飾自己的尷尬，隨後轉開臉，看向另一邊。
「請新人飲合巹酒。」那位嚴肅的婦人自房內桌上端起一個托盤，托盤上放著兩盞銀杯，兩盞銀杯的杯腳套在同一根紅繩上。
柴靖遠此時已經定住了心神，坐到床邊離麗娘兩尺遠的地方，那婦人端了托盤過來，雙手舉著托盤放在麗娘跟柴靖遠中間。
銀杯里裝著滿得近乎要溢出來的酒，象征著美滿幸福。
柴靖遠抬手取了一杯拿在手里，然後用目光看向麗娘。
麗娘有些遲疑，臉紅紅地問︰「要全喝嗎？」。
其實這些步驟今天白天時已經有人給她講過了，但是她以為喝合巹酒只是個儀式罷了，卻不想是這麼滿的一杯酒。
那婦人點頭道︰「是，必須全喝，請大少女乃女乃舉杯。」
麗娘端起酒杯，把目光轉向柴靖遠，又問了一句︰「你確定？」
柴靖遠不解其意，只微微皺了皺眉，在他想來，麗娘應當不是這般不爽利的性子，怎地今日這般稀奇？于是悶悶地嗯了一聲，然後舉起杯來。
麗娘無奈，只得同樣舉杯，兩人四目相對，將手中滿杯佳釀悉數飲盡。
酒方一下肚，麗娘的臉便紅得跟她身上穿的霞披一個顏色了，有些言辭不清地道︰「後……後面的儀式大概不能進行了……記得幫我洗了臉再睡……」
後面這一句卻是對青桐說的，才剛說完，酒杯便月兌手掉了下去，一盞握在柴靖遠手里，一盞吊在半空晃晃悠悠。
麗娘戴著鳳冠的小腦袋失重般地搖來晃去，臉上露出一個憨傻至極的笑容，然後身子向後一仰，倒在了床榻上。
倒下去了還不說，還巴了巴嘴，翻了個身，咕噥道︰「不許搖床！」