林氏心思縝密，已經預想到了這個月不好過。她道︰「囡囡，咱們年前買了好些東西，雖然你外婆來了，說這是娘自個兒的嫁妝，你女乃當時也沒說什麼。可是你女乃這人，到了用錢急的時候想起來，心里肯定不舒服。到時候要是說了什麼難听的話，你就當沒听見。」
林氏想了想，又道︰「咱沒做啥虧心事，但為了日子安生，就要咬緊了牙啥也不說。你也別和人去吵。」
陸朝陽笑道︰「娘，我知道哩。咱沒干虧心事兒。」
林氏點點頭，吹了油燈，道︰「睡吧。」
明兒一早還一大攤的活計要干呢。
抱了小豬崽，陸朝陽又得一大早的起來喂豬了。雪還沒化，現在喂的都是年前雜糧打下來的豬食。成分亂七八糟的什麼都有，胡蘿卜睫，磨玉米糊剩下的玉米渣，還有些七七八八的東西，也算是營養搭配了。
小豬崽子吃得很香，也長得快。
過了幾天，林氏娘家來人了。這次依然是林氏的老娘朱氏，帶著兒媳婦和孫子來了陸家。
當時林氏正在地里撥弄，陸朝陽正在喂豬。
孫氏在牆根下和人扯閑話，看到朱氏的馬車過來就笑著迎了上去，道︰「喲，是我三嫂的娘家人來啦！」
連氏扶著朱氏下了馬車，笑道︰「喲，孫家妹妹，人都說做陸家的媳婦兒有福氣哪，瞧瞧你，這開春的時候就有閑暇站在外頭尋人嘮嗑了！」
孫氏厚臉皮地笑道︰「今兒不輪到我干活！」
朱氏下了車，也沒正眼瞧她，自進了門。
何氏老遠就迎了出來，笑道︰「是親家女乃女乃來了哩，雲英，快去對你女乃女乃說，是親家女乃女乃來了！」
陸雲英听話的跑了進去。
林氏和陸朝陽听見動靜，連忙迎了出來。林氏眉開眼笑，道︰「娘，您咋今兒來了，也不先打個招呼哩。」
朱氏略嫌明朗的眉眼這才緩和了很多，笑道︰「朝陽，快到外婆這兒來。」
陸朝陽穿著藍色的那身新衣服，打扮得已經整個都像個小男孩。比起上一次見到，氣色好了很多，臉上長了些肉，精神奕奕的，笑道︰「外婆！」
朱氏瞧著歡喜，就從懷里掏出一個紅封給她，笑道︰「乖！」
陸朝陽手里掂了掂，怕是有整兩銀子！她又道︰「大伯母！」
連氏笑呵呵的，卻沒有拿紅包，不是小氣，而是她如果拿了給陸朝陽，那林氏就必須拿一個出來給林志虎了。
林氏忙道︰「娘，大嫂，咱們進屋去坐！」
朱氏上下打量林氏，見林氏的氣色也好了很多，心里高興。一群人說笑著往林氏屋里去。
過了一會兒，何氏來了，面對眾人有些驚訝的神色，她有些歉意，搓搓手，道︰「本來親家女乃女乃來了，娘說啥也得出來見見的。只是他三嬸你也知道，咱娘從年前就病著，就這會兒也還沒好呢。」
她自己頓了頓，又訕笑道︰「今兒一早還有些不舒服，剛剛就想起身來迎親家女乃女乃，後來覺得頭昏，也起不來了……」
朱氏听了，冷笑道︰「這可真是不巧，大過年的竟就又病了！」
連氏便道︰「娘，咱去瞧瞧親家女乃女乃？」
朱氏道︰「親家母病得這麼重，連走到門口兒，又或是站在窗口上招呼一聲都不成了，咱們帶著一身雪氣，不是去搗亂的嗎？再說了，她又不是你婆婆！大過年的去瞧啥病人，到時候攪了親家母的清淨，還帶累咱們老林家一年不順心。孩子她大伯母，你說是不是這個道理？」
連氏臉色微變，訕笑了一聲，也沒說什麼，就退了下去。
朱氏就在心里呸了一聲，心道，那死老太婆還想拿捏著自己這個老的去給她做孝子哪！以為這樣就能拿捏住她女兒和外孫女了！
不過朱氏是個見慣了世面的，在城里，那鏢局中的勾心斗角她還見得少的？趙氏是個常年不出門的婦人，不管踫上啥事兒也不能像朱氏這樣帶著兒媳婦和孫子就出門，她甚至都沒有這個膽子。
說難听點，她一撅朱氏就知道她要拉什麼屎！
因此，朱氏很快就想到，這老太婆平日里再怎麼樣，也是要臉的。這次竟然會這樣，想來是心里氣苦。
她想了想，就道︰「芳兒，你老實同娘說，這會過年，你們家是不是又過得比往年艱難了些？家里的開銷是不是又不夠了？」
林氏聞言無奈地道︰「娘，您又不是不知道，這老陸家啊，年年都是這樣的。老爺子和大爺要進府城，七爺和八爺要進縣城。這就把賣豬的銀子去了個七七八八。今年七爺也要聘媳婦了，十三姑也要嫁人。再加上這每年的筆墨紙硯也不少。這田里收上來的糧食都堆著。家里也沒個能挑著上集去賣銀子的……吃穿倒是不愁，但這用度卻都是從牙縫里擠出來的哪。」
朱氏眼楮一眯，冷笑道︰「那是他們窮要面子活受罪。」
這些都不新鮮。如林氏所說，陸家每年都是如此的。
朱氏上下打量了一下自己的女兒，看她穿著一身新衣裳，可是面色坦然，便心里有了數——怕是扎了那老太婆的眼的吧！可是女兒竟然敢大大方方地把這衣裳穿出來，看來已經不同往日了。
想到這個，朱氏便笑容滿面，道︰「這陸家老八，小十三都要嫁人了。咱們朝陽年紀也不小啦！你可得留些心，別讓老太婆把朝陽隨便配了人！要說還得我在城里給朝陽相看一個好的。你可不能听旁人胡說八道了去。」
林氏看了陸朝陽一眼，女兒卻根本沒有像她所想的一樣羞紅了臉，而是好像沒听見那般還在傻笑。
頓時她就有些無語，但想起之前和趙氏的約定，她又沉下了臉，顰眉不展。可是當著女兒的面又不好討論這些事情，因此，她只是躊躇道︰「娘，朝陽還小哩……還是等一些時候再說吧。」
朱氏點點頭。
連氏就插嘴道︰「老姑，你也甭急，咱娘的意思，是想在城里給朝陽留意一戶好人家，讓你可別听旁人的攛掇。要知道，莊戶人家再好，也好不過咱城里干淨清淨。」
林氏想了想，點頭答應了，道︰「不過囡囡的年紀也還小，這都不急。」
朱氏心疼地拍拍她的手。
後又拿出了她帶來的干棗和橘子，分量不多，就一小籃子，道︰「先吃了吧。」
還有一籃子柿餅，分量就多一些。
陸朝陽記憶中，這些東西朱氏是決不允許林氏拿到上房去的。她也沒客氣，就坐在旁邊拿著那橘子剝開，分了一半林氏。
這種天氣有新鮮的水果吃，雖然是冰冷甚至還有些酸酸的，但是感覺非常清爽。陸朝陽連吃了三個。
林氏罵了一聲，道︰「擔心倒了牙！」
陸朝陽傻笑了一聲，道︰「娘，我撿些柿子餅和橘子去寶兒哥家吧！」
林氏笑道︰「去吧！」
陸朝陽答應了，拿了個小籃子出來，撿了些柿餅和橘子和棗子，用巾子覆蓋了，就跑了。
林氏笑看她出了門。
朱氏便問道︰「是誰家的小子？」
林氏道︰「是趙家的，他家老子和朝陽爹是一塊兒的。」
「是趙牧？」
林氏就不吭聲了。
朱氏的臉色莫名，半晌，方道︰「又不是見不得人的，有什麼好遮遮擋擋的。」
陸朝陽提著小籃子，出了門，一路往村口溜達過去。
遠遠地就看見趙牧父子扛著鋤頭，趕著兩頭牛剛從地里回來。陸朝陽迎了上去，笑道︰「趙叔，寶兒哥！」
趙寶兒露出了笑容，道︰「誒，朝陽妹子，你這是給我送好吃的來了？」
陸朝陽跟在他們身邊，道︰「是我外婆帶來一點水果，我尋思著給你們送來一些。」
趙寶兒推開自家大門，道︰「進來坐坐？」
陸朝陽有些猶豫。
趙寶兒笑道︰「抓了幾條蛇魚，不知道怎麼弄，你不能來幫把手？」
陸朝陽想了想，便爽快地道︰「也成！」
趙牧和趙寶兒把兩只牛趕進院子里。陸朝陽剛進門，就有四只大狗圍了上來，沖著她歡快地吠著。丫丫和多多尤其來勁兒。
趙寶兒笑道︰「吃得好也睡得好，跑得更慌。有大狗帶著也不搗蛋。我爹也說了，你這兩只都是好苗子哩。」
陸朝陽心里歡喜，俯身撫模丫丫和多多的脖子。
趙寶兒把那籃水果拿進去了，騰空了拿了一個空藍子出來給她，道︰「你外婆來了？」
陸朝陽道︰「嗯。」
趙寶兒拿了張小凳子讓她坐在牆根曬太陽，並端了一杯熱豆漿給她暖手，道︰「先歇會兒，我去把蛇魚殺了。」
陸朝陽奇怪地道︰「趙女乃女乃呢？」
趙寶兒道︰「我女乃身子不好，眼楮也看不見，在床上躺了好些年了。這會兒在樓上窗口曬太陽呢。」
陸朝陽抬頭看了看，果然看到二樓的窗戶開著，但是沒看到那趙家女乃女乃。或許是因為她不喜歡別人打擾吧……陸朝陽心想。