蒙古人的征服運動對中古諸封建文明的影響主要停留在軍事和政治的層面上，雖然它將許多相距甚遠，過去甚少往來的國家和地區置于同一大汗政權控制之下，並對不少域外的國家和地區，如西歐基督教國家、北非馬木路克王朝和孤懸海外的日本幕府將軍政權構成巨大的威脅，但這種大帝國僅僅是松散的軍事行政聯合體。帝國境內各個地區、各個民族的社會結構復雜多樣，經濟發展水平相差懸殊，歷史文化傳統迥然各異，剛剛跨入文明門檻的蒙古貴族集團既無法克服自身的弊端，更不具備對整個帝國進行經濟、文化重新整合的能力，因而偌大的帝國必然成為曇花一現的匆匆過客。在諸種復雜歷史因素制約下，蒙古征服者漸漸地屈服于各種傳統勢力，失去了征服初期的勃勃生機。幾乎就在蒙古人走向輝煌的同時，其帝國就已開始了衰亡的歷程。1259年，蒙哥大汗故去，帝國有效的統一局面即已告終。此後的帝國分裂為由忽必烈汗親領的東方中國元朝和由諸王封地發展而來的欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國和伊兒汗國等西方四大汗國。它們均按著不同的道路，獨立地發展下去，整個亞歐大陸又重新回到諸多封建區域相對孤立、分散、隔絕的狀態中。
花剌子模遠征(1219-1225)——
花剌子模位于咸海南、阿姆河下游，是中亞的一個古國。十一世紀末，塞爾柱國王任命其突厥大臣忽都不丁為花剌子模地區都督。忽都不丁四世孫摩訶末繼位後，進一步擴張領土，建立了一個包括前蘇聯中亞地區以及阿富汗、伊朗等地的伊斯蘭大帝國。都城玉龍杰赤(今土庫曼國烏爾根奇)——
1218年，花剌子模訛答剌城(在今哈薩克國境內)守將殺死了成吉思汗派遣的商隊商人，成吉思汗準備征討。1219年秋，成吉思汗親自率領十幾萬大軍出征花剌子模——
當時，花剌子模統治集團內部矛盾十分尖銳，軍事貴族和太後勢力結合，構成對國王摩訶末的嚴重威脅。爭權奪利的斗爭，使他們不能團結一致，共同抵抗蒙古軍的進攻。
1219年秋，成吉思汗分兵四路向花剌子模大舉進攻。成吉思汗和拖雷統率主力部隊，橫越沙漠，直趨西南方的不花剌(今布哈拉)城——
1220年春，成吉思汗攻佔不花剌城，守城三萬多軍民被殺害。接著，圍攻花剌子模新都撒麻耳干(今撒馬爾罕)。這時，術赤已攻克錫爾河下游各城，察合台等已攻克訛答剌，他們率軍前來協助成吉思汗。摩訶末慌忙離開撒麻耳干，退到阿母河之南。蒙古軍圍城五日，康里守軍和居民獻城出降。成吉思汗下令將投降的康里將卒三萬人全部殺掉，又從居民中選三萬工匠分賜諸子、親屬。撒麻耳干城受到很大破壞，據丘處機記載，"城中常十余萬戶，國破以來，存者四之一"。
成吉思汗佔領撒麻耳干後，派遣大將哲別、速不台統率三萬蒙古軍去追擊摩訶末。摩訶末向西撤退，哲別、速不台軍窮追不舍。最後，摩訶末逃到里海的一個小島上，1220年年底，在那里病死。
摩訶末死後，其子札蘭丁繼承王位。1221年，札蘭丁率六、七萬軍隊北上進駐八魯灣(今阿富汗喀布爾北)，打敗前來追擊的蒙古軍。不久，成吉思汗派遣三萬蒙古軍來戰，又被札蘭丁打敗。成吉思汗親率大軍與札蘭丁激戰，札蘭丁的軍隊傷亡甚眾，札蘭丁躍馬跳進印度河，泅水逃往印度。
1223年，哲別、速不台統率的蒙古軍進入南俄，在伏爾加河大敗斡羅思諸侯和欽察人的聯軍，1225年回到蒙古。
佔領花剌子模後，成吉思汗在中亞各地設置達魯花赤(鎮守官)，並委派伊斯蘭教商人牙老瓦赤總督中亞一切事務。成吉思汗率軍于1225年回到蒙古。
欽察遠征——
1235年，窩闊台召開諸王大會，決定征討欽察、斡羅思等國，命各支宗室均以長子統率軍隊，萬戶以下各級那顏也派長子從征。出征軍由術赤的兒子拔都擔任統帥，以速不台為主將。出征的軍隊總數十多萬人。
滅欽察、不里阿耳
1236年春，速不台等率蒙古軍出發。秋，在不里阿耳邊境與拔都軍會合。速不台統先鋒軍進攻不里阿耳，都城不里阿耳(在伏爾加河與卡瑪河會流點南)被攻破，殺掠之後將此城燒毀。
1236年冬，蒙哥率軍進攻伏爾加河下游的欽察部。欽察部首領班都察率部投降。另一欽察部首領八赤蠻不肯投降，在密林中不時襲擊蒙古軍隊。1237年春，蒙古軍追擊八赤蠻到里海的一個島上，將其擒殺。蒙哥率軍繼續征討附近地區的阿速部。
征服斡羅思——
1237年秋，拔都等諸王召開大會，決定進攻斡羅思，蒙哥、貴由等都率軍出征。蒙古軍隊沿伏爾加河北上，進攻斡羅思東北部。斡羅思諸侯之間矛盾重重，不能一致御敵，蒙古軍攻陷粱贊城。1238年，蒙古軍又攻佔莫斯科等十幾座城市，在伏爾加河上游，擊敗欽察部。1239年，蒙哥、貴由統兵進入阿速部，其部主降蒙。
1240年秋，拔都率蒙古軍圍攻基輔城，基輔諸侯逃到波蘭，守城軍民為保衛基輔而英勇戰斗。蒙古軍用火炮晝夜不停地轟擊城牆，基輔城陷落後，蒙古軍屠殺和搶掠後離去。
進軍波蘭、匈牙利。1241年春，蒙古軍分兵兩路，北路軍由兀良合台等率領侵入波蘭，南路軍由拔都等率領侵入匈牙利。北路蒙古軍攻佔波蘭京城克拉科夫，波蘭國王出逃，蒙古軍乘勝進入西里西亞。西里西亞諸侯率波蘭、日耳曼及條頓騎士團聯軍共三萬人迎戰蒙古軍，結果，聯軍大敗。蒙古軍進入摩拉維亞，攻掠各地。圍攻奧勒穆茨城，久攻不克，遂撤圍，到匈牙利與拔都軍會合。
拔都率南路蒙古軍進至匈牙利京城佩斯城郊，大敗匈牙利各地援軍六萬人，匈牙利國王別剌四世逃走。蒙古軍攻陷佩斯城，盡殺居民，燒毀城市。隨後攻掠斯洛伐克、捷克各地，並進至維也納附近，由于奧地利大公、波希米亞王聯軍的抵抗，蒙古軍退走。同年冬，拔都率各路軍渡過多瑙河，攻陷匈牙利舊京格蘭城。
1242年初，拔都派合丹統率一支蒙古軍追擊別剌四世。這時窩闊台的死訊傳來，拔都遂率領大軍東返。合丹軍一直追到亞得里亞海東岸，其後與拔都會合一同回蒙古。
旭烈兀西征(1252-1260)——
1224年，札蘭丁從印度回到波斯，被各地諸侯奉為君主，重建了花剌子模國，建都于帖必力思(今伊朗大不里士)。1229年，窩闊台即位後，立即派大將綽兒馬渾率領三萬軍隊去攻打重建的花剌子模國。1230年蒙古軍逼近，札蘭丁逃出帖必力思。其後，在蒙古軍的追擊下，札蘭丁東奔西竄，最後，逃到波斯西部的一座山里，1231年被當地居民殺死。消滅札蘭丁後，蒙古軍繼續對波斯進行征服，但經過二十年，也沒能把波斯全部征服。
1252年，蒙哥即位後決定繼續西征。1253年蒙哥弟旭烈兀率軍出發，1256年進入波斯境，進攻亦思馬因教派在波斯建立的木剌夷國，攻克許多城堡，國王魯克納丁投降，後被殺。木剌夷國人民被屠殺殆盡。
旭烈兀滅掉木剌夷國後，1257年準備向巴格達進軍，滅掉阿拔斯王朝。阿拔斯是一個古老的王朝，其君主由伊斯蘭教最高領袖哈里發擔任。旭烈兀遣使命哈里發穆斯塔辛投降，遭到拒絕，遂分軍三路並進，1258年抵達巴格達城郊，從四面發起猛攻，用炮火轟擊城牆，攻佔巴格達城。哈里發穆斯塔辛率領教長、法官等出城投降。旭烈兀下令將穆斯塔辛及其長子處死，蒙古軍入城，肆意殺掠，縱火燒城，居民死者數十萬，建國五百多年的阿拔斯王朝至此滅亡。
敘利亞國王納昔兒見蒙古滅阿拔斯王朝，向旭烈兀遣使表示臣服。但旭烈兀不同意納昔兒的臣服條件，令其納土歸降。1259年旭烈兀統軍進攻敘利亞，敘利亞諸城多不戰而降。納昔兒從大馬士革逃向埃及，後被蒙古軍捕獲。1260年蒙古軍佔領大馬士革城。這時，旭烈兀得到蒙哥死訊，決定班師，命大將怯的不花率二萬蒙古軍繼續攻打敘利亞各地。
同年，蒙古遣使至開羅，令埃及投降。埃及國王決定出兵抵抗。埃及軍隊與蒙古軍在大馬士革之南交戰，蒙古軍大敗，怯的不花戰死。埃及軍乘勝佔領大馬士革等城，殺蒙古所置官吏，敘利亞全境成為埃及的轄地。埃及軍的這次勝利，遏止了蒙古軍向埃及和非洲的擴張——
蒙古西征給中亞、西亞、東歐等地人民帶來了極大災難，無數人民慘道屠殺，各地的經濟、文化遭到嚴重破壞。
蒙古西征之戰是公元13世紀上半期蒙古帝國征服中亞和東歐的戰爭。成吉思汗和他
的繼承者以驃悍的武功征服了歐亞地區，以蒙古為中心，建立起由欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國、伊利汗國組成的橫跨歐亞大陸的龐大帝國。
蒙古族是我國北方的一個古老民族，長期過著原始的游牧生活，到12世紀時，在長城以北、貝加爾湖以南、東到大興安嶺、西至阿爾泰山的廣大地區，形成了許多蒙古部落。隨著蒙古社會生產力的發展，原始公社制度逐漸解體，私有制產生，12世紀末和13世紀初，蒙古各部落面臨著迫切的統一問題。孛兒只斤部落的首領鐵木真在統一蒙古過程中發揮了重要作用，先後打敗了塔塔兒、克烈、乃蠻、蔑兒乞諸部，統一了蒙古各部。
公元1206年，蒙古各部落首領在斡難河（今鄂女敕河）畔召開大會，推舉鐵木真為大汗，尊稱成吉思汗，建立了蒙古國家。蒙古國建立後，以成吉思汗為首的蒙古貴族不斷發動掠奪戰爭，用兵的主要方向是南下與西征，南下攻擊的主要目標是南宋和金朝，西征則
是征服中亞東歐各國。蒙古西征共有3次，第一次是1217年至1223年成吉思汗西征，第二次是1234年至1241年拔都西征，第三次是1253年至1258年旭烈兀西征。
公元1217年，成吉思汗把南下滅金的任務交給木華黎，親自率兵直指西方。當時蒙古蔑兒乞部落首領月兌月兌的兒子火都和乃蠻部落太陽汗的兒子屈出律敗逃楚河流域，仍在
西方活動。火都結集蔑兒乞殘部，圖謀東山再起。公元1217年秋，成吉思汗命令速不台率軍征伐火都，速不台翻越重山峻嶺，到達楚河，與蔑兒乞殘部作戰，殺死火都，消滅
了蔑兒乞的殘余勢力。屈出律與花剌子模國王勾結，篡奪了西遼政權，推翻了契丹人統治，在新疆喀什噶爾、和田至錫爾河右岸地區建立了勢力範圍。公元1218年，成吉思汗
派遣大將者別率兵2萬攻打屈出律。當時屈出律正與阿力麻里的不扎兒汗相攻，听到蒙軍進攻向西逃跑，者別擊潰西遼軍隊的阻擊，攻佔了西遼都城八剌沙兗。屈出律逃往喀
什噶爾，喀什噶爾地區的居民紛紛起來殺死監視他們的西遼士兵，屈出律繼續西逃，被蒙古軍隊追及。者別把屈出律梟首示眾，喀什噶爾、沙車、和田等城相繼降蒙，西遼滅亡。
公元1219年，成吉思汗親自率領其子術赤、察合台、窩闊台、拖雷和大將速不台、
者別，會集畏兀兒、哈剌魯、阿力麻里等部兵馬攻打花剌子模。蒙古軍隊在額爾齊思河流域分進合擊，察合台與窩闊台率兵圍攻花剌子模商城訛答剌城，術赤進攻氈的城，成吉思汗和拖雷統帥大軍直逼其都城布哈拉。公元1220年春，蒙古軍隊攻佔布哈拉，又攻陷了花剌子模新都撒馬爾罕，訛答剌與氈的城也相繼被攻陷。此後，成吉思汗命術赤、察合台與窩闊台共同圍攻烏爾根奇，命大將者別和速不台越過阿姆河追擊西逃的花剌子模國王摩訶末，打敗俄羅斯和欽察突厥，繞道里海北岸回軍。摩訶末後來在里海一個小島上病死，其子札闌丁在呼羅珊組織抵抗。公元1221年，成吉思汗渡過阿姆河，佔領塔里寒城，派拖雷進攻呼羅珊，相繼攻陷你沙不兒、也里城，回師塔里寒城與成吉思汗會師。察合台與窩闊台攻陷烏爾根奇後，也到塔里寒城會師。成吉思汗親統諸路大軍追擊札闌丁，在印度河擊敗其余眾，札闌丁只身逃跑，花剌子模滅亡。蒙古軍隊越過高加索進入頓河流域，出兵歐洲。公元1223年在迦勒迦河決戰，大敗突厥與俄羅斯聯軍，俄羅斯諸王公幾乎全部被殺。此後蒙古軍隊班師而回。
公元1234年，太宗窩闊台召開諸王大臣會議，決定繼承成吉思汗的事業，繼續西征。窩闊台派兵分別攻打波斯（今伊朗）和欽察、不里阿耳等部，基本上征服了波斯全境。
公元1235年，由于進攻欽察的軍隊受阻，窩闊台決定派強大西征軍增援，術赤之子拔都、察合台之子拜答兒、窩闊台之子貴由、拖雷之子蒙哥以及諸王、那顏、公主附馬的長子參加這次遠征，由拔都總領諸軍。次年，諸軍會師西征，進攻位于伏爾加河中游的不里阿耳，大將速不台征服不里阿爾。公元1237年，蒙古諸軍進攻欽察，蒙哥斬殺其大將八赤蠻，里海以北地區被蒙古軍隊佔領。
拔都率軍大舉入侵俄羅斯，公元1237年底對佔梁贊、莫斯科等14城，公元1238年2月攻陷弗拉基米爾，次年又攻陷基輔。公元1240年，蒙古軍隊進攻孛烈兒（今波蘭）、
馬扎爾（今匈牙利）。公元1241年4月，蒙軍攻佔克拉科夫、里格尼察等城，大掠摩拉維亞等地。拔都親統三路大軍大敗馬札兒軍，其國王逃走，蒙古軍隊攻掠亞得里亞海東
岸及南歐各地。這年年底，窩闊台死訊傳到軍中，拔都率軍從巴爾干撤回伏爾加河流域。拔都率本部以撒萊為都城，在伏爾加河畔建立了欽察汗國。
公元1253年，拖雷之子旭烈兀率軍第三次遠征，蒙古軍隊進軍西亞。10月，旭烈兀率兵侵入伊朗西部，進抵兩河流域，目標首先指向了木剌夷國（今伊朗境內）。旭烈兀率軍攜帶大批石弩和火器，途經阿力麻里、撒馬爾罕、到波斯碣石城，告諭西亞諸王協同消滅木剌夷。公元12156年，旭烈兀統帥蒙古大軍渡過阿姆河，6月到達木剌夷境內。蒙古先鋒將領怯的不花攻佔木剌夷多處堡寨，給予了沉重打擊。木剌夷首領魯克那丁在蒙古大軍壓境的形勢下，派遣他的弟弟沙歆沙向旭烈兀求和，旭烈兀要求魯克那丁親自來投降，但魯克那丁遲疑不決。11月，旭烈兀命令蒙古軍隊發起猛攻，魯克那丁被迫投降。蒙古軍隊佔領其都城阿剌模式堡（今里海南）。1257年初，魯克那丁被蒙古軍隊殺死，他的族人也都被處死，木剌夷被完全平定。
公元1257年3月，駐守阿塞拜疆的拜住來到軍中，旭烈兀偕同拜住等繼續西征，直指黑衣大食首都巴格達。當時阿巴斯王朝哈里發漠思塔辛執政，既直接統治黑衣大食，
又管轄整個伊斯蘭教世界，是兩河流域的強國。公元1257年冬，旭烈兀、拜住等率軍三路圍攻巴格達，第二年初，三軍合圍，向巴格達發動總攻，蒙古軍隊用炮石攻打巴格達
城，城門被炮火擊毀。2月，謨思塔辛哈里發率眾投降，旭烈兀攻陷巴格達，蒙古軍隊在城中大掠七天，謨思塔辛被處死，阿巴斯王朝滅亡。旭烈兀率軍繼續西進，兵進敘利亞，直抵大馬士革，勢力深入到西南亞。由于蒙古軍隊被埃及軍隊打敗，旭烈兀才被迫停止了西進，留居帖必力思，建立了伊利汗國。
從公元1217年至1258年的近半個世紀中，蒙古帝國以蒙古大汗為中心，通過三次西征，先後征服了今咸海以西里海以北的欽察、花剌子模和東起阿爾泰山西至阿姆河的西
遼、畏兀兒，建立察合台汗國；鄂畢河上游以西至巴爾喀什湖的乃蠻舊地，建立窩闊台汗國；伏爾加河流域的梁贊、弗拉基米爾、莫斯科、基輔等公國，建立欽察汗國；兩河
流域的伊朗、阿富汗、敘利亞，建立伊利汗國；形成世界歷史上前所未有的大帝國。蒙古西征的勝利，主要原因是在戰略上采取由近及遠、相繼佔領的策略，以蒙古大漠為中
心，向外一步步擴張。在戰術上注重學習漢人的軍事技術，用漢人工匠制造大炮，提高了戰術優勢，西征時集中優勢兵力，如拔都西征就全是長子，窩闊台認為「長子出征呵，
則人馬眾多，威勢盛大」。驃悍的蒙古騎兵適合遠距離作戰，戰斗力相當強大。而封建社會的歐亞各國則是分裂獨立，如俄國當時分裂為許多小公國，相互爭斗，不能一致對外，花剌子模雖是大國，但分兵守城，消極防御，不能集中兵力迎敵。因此，在蒙古軍隊進攻下相繼滅亡。