並不是每個人都有面對死亡的勇氣，也不是每個人都願意忍受缺衣少食甚至飲水不足的惡劣生活；真主的僕人們永遠無法憑空變出實在的物質用來勸導惶惶不安的信眾。所以，當虔誠的信者血灑家園，不堅定的懦夫們哭喊著奔向南方。塔利班內部曾為是否接納北方聯盟的敗犬而爭論不休，「攘外必先安內」並不是kmt的專利，地球上沒有新鮮事兒。好在奧馬爾一錘定音，宣稱「這是穆.斯.林和共.產黨的戰爭」，這才沒有鬧出窩里斗的笑話。
「賢明的決定，沒人希望這個時候還有人因為愚蠢而葬送正義的力量。」
陰暗的山洞之中有著別樣的清涼，在阿富汗依然炎熱的秋天給疲憊的戰士份送來輕松的一刻。
但拉.登卻沒有任何「輕松」的感覺。雖然帝國主義都是紙老虎，但那也要看等級，英法為代表的老歐洲帝國當然是一搓就破的紙玩具，美蘇這個等級那就是真老虎。雖然他並不是第一次干與虎謀皮的事情，但上一次他還只是個單純拿「友好人士」資金、武器援助的「小角色」（注1），昔日舞台上的大人物們非死即傷，下場淒涼；現在，他也是「大人物」了……
盡管美國在阿富汗戰爭結束後的「拋棄」行為和在阿拉伯的駐軍讓拉.登滿懷憎恨，他卻不得不分清主次矛盾，聯合敵人的敵人。他沒有蘇聯（尤里）那種充分貫徹「敵人的敵人還是敵人」的信念，以及橫掃半個世界的力量，妥協成為必然的選擇。
作為美方傳話人的這位先生，有著老虎應有的威猛，又有蒼鷹的敏銳。拉.登並沒有像對待同志教.友們那樣擺下豐盛的宴席虛位以待，跳過了所有客套的環節，直奔主題。
「一個分裂的阿富汗，不是強大的美利堅所需要的，這樣子不正是你們想要的結果麼？相對以民粹主義和宗教勢力為主導，含有更多世俗成分的北方聯盟是一個更好的扶植目標。」身材高大的拉.登雖然看起來有些干瘦，但沒人能忽視一個精神上的巨人；當這位伊.斯.蘭世界的大英雄開口時，美國人莫名的感到一股威勢︰「你也是這麼認為的吧，謝菲爾德……上校？」
他的眼中並沒有美國人的身影，只有一個破碎的世界，和兩個肆意妄為的巨獸。
不過是被利用而已，總有一天，你們給予的子彈將埋葬你們自己！
「呃……沒錯。」謝菲爾德當然無法洞悉這樣的想法，他看到的只有一個平靜的中年人。雖然拉.登如此直率的說法出乎他的意料，但還沒有到措手不及的地步︰「要選一個支持對象的話，馬蘇德將軍是比你們優越的多的目標。只可惜他們的組織叫‘北方聯盟’，五角大樓還沒有花錢給北極熊送零食的計劃——我們喂不飽那頭巨獸。」
「我帶來了美利堅的善意，以及切實的幫助。以你們的人為核心的游擊隊在北方遲滯了蘇聯的攻勢，效果顯著，但傷亡也很大。我想你已經收到了友好的‘禮物’，他們會幫助你們解決那些令人頭疼的‘釘子’。」
拉.登自然曉得美國人送來了什麼——兩個英國人！盡管眼前這個人宣稱那兩個特種兵能協助解決蘇聯的基地，但他並不怎麼相信。
「希望你們的人和宣傳的那樣強大。」
「那不是宣傳，而是事實。超級科技並不是蘇聯的專利，自.由世界的天才多不勝數。我們已經破解了蘇聯看似無懈可擊的電磁科技……」
謝菲爾德開始了游說，他當然不會告訴拉.登，即使是自己朋友的天才繼承者也只能解析出蘇聯科技的一小部分。但他只要讓這個人相信，美國可以提供最先進的武器，也可以委派最強大的一線戰斗人員「協助」他們，將這些心懷憤懣的宗教極端分子牢牢綁在美國戰車上，為自.由事業拋頭顱灑熱血就夠了。
……順便用高級軍官的特.權為友人的孩子做一點眼球效應十足的宣傳，將縴細的幼苗培養成未來的參天大樹。
史塔克工業，在美國幾百家大型軍火企業里只能勉強算是新生兒，如果連那些巨無霸身後不計其數的股東組成的財團也算上，那麼這個以新型虛擬智能控制和技術整合為賣點的企業只能比作剛剛射.出的精.子，至于是命中標靶還是被浪費在牆上，那就要看這一次由謝菲爾德安排的戲劇。
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尤里的崛起，對蘇聯人來說也許是一件不值得稱道的好事，那麼對于北約各國來說就是一件倒霉透頂的壞事。尤其對于西歐各國來說，這些年發生的事絕對是最壞的結果。由于雙方一度處于戰爭邊緣。存在感低下的外交人員被告知西邊只有「敵人和將要成為敵人的資本主義余孽」，克里姆林宮又對和西方「外交」缺乏哪怕一丁點兒耐心……
九三年的第二次東歐劇變最直接的影響就是西歐資本加速出逃，遷往安全環境最有保障的國家——美國。這使得在經歷了里根和布什兩位領導人的奔放式的對抗性政策後，因為過度損耗國家力量所引發的經濟危機被由蘇聯敵視政策引發的資本大遷移彌補了一部分；同時克林頓的新科技政策讓以互聯網技術為代表的信息產業迎來爆發，從布什末期開始的經濟危機在激起短暫波瀾後消于無形。一系列變動的直接後果，就是西歐對美國的從屬程度大幅加深，歐元被掐死在襁褓內，歐盟真的變成了歐萌。這種變動在阿富汗戰場上的最直接體現，就是美國人出錢，歐洲人出力。
約翰.普萊斯上尉如果知道讓他在這片沙塵漫天的不毛之地靠「射」來混生活的罪魁禍首是一個不該出現的光頭所引發的世界線變動的話，他……也不能怎麼樣。沒機會在到處都是核輻射的切爾諾貝利搞潛入暗殺——那里現在除了一個核事故紀.念館外就是望不到頭的自動化農場——卻來到了更致命的阿富汗，目標從恐怖分子變成了宅在小型軍事基地內的蘇聯精銳步兵……
很難說哪個世界線更讓人容易接受。不論是他，還是匍匐在左前方的行動指揮官麥克米蘭少校，都對下令執行這次任務的北約司令部某位大人報以最誠摯的詛咒。
作為為數不多有著「面對蘇聯智能機器的豐富經驗」的現役特種戰士，曾經在刺殺邪惡魔鬼尤里失敗後奇跡般逃月兌，並在波羅的海被英國皇家海軍的核潛艇打撈起來的麥克米蘭少校已經在這片異常干燥的沙石地上趴了半個小時。
兩公里外的小盆地就是蘇聯布置在阿富汗北部的十五個基地之一，根據衛星照片和當地人描述，那里有四個高聳的磁爆線圈和八個交錯的自動機.槍炮塔，四周設有鐵絲網和金屬圍牆。最麻煩的是外圍地區多達五十個的「蟲子」（注1）負責巡邏。這樣一座基地，缺乏重火力的聖.戰者們付出巨大犧牲也無法攻下。
不過這也正是麥克米蘭的行動組來到這里的理由，美國駐北約歐洲司令部的高級軍官謝菲爾德上校帶來了新興軍火公司「史塔克工業」的最新產品︰號稱具備量子隱形功能，運用了鈦合金陶瓷內膽，防護力媲美蘇軍最新型單兵防彈裝甲（注2）的試制型單兵裝甲。不論說明書上說的如何天花亂墜，麥克米蘭覺得這東西的唯一優點可能就是足夠輕便；如果還要評論的話，那麼就要看這玩意真正重要的賣點——完全絕緣材料制成的縴維蒙皮——是否真的能瞞過蘇聯的電磁感應裝置了。
雖然他早已經自作主張地把「精確地，萬無一失的作戰計劃」給拋之腦後了。
要是按照計劃上那樣，和游擊隊匯合後依靠佯攻秘密潛入的話，他們早就成為真正意義上的炮灰了。蘇聯人已經沒有和游擊隊玩射擊游戲的性質，他們在基地內部署了前所未見的「尤里之錘」——麥克米蘭用榮譽保證那個用「天啟」坦.克底盤，火炮口徑讓人聯想到舊時代戰列艦的大家伙絕對對得起這個名字!
用誘餌勾引非專業的游擊隊會有概率招致rpg攻擊，那麼去調戲北極熊帶來的就是一發足以將半個足球場燒成玻璃的爆燃彈。
順帶一提，那個計劃中的誘餌在兩小時前連同藏匿的山坡一起被炸成了晶晶亮的物體，麥克米蘭不用望遠鏡就能看到剛剛冷卻的 化物反射.出的璀璨。
應該……也許……大概……可能……沒問題……吧？
「轟——」
又是一聲驚天動地的沉悶鳴爆，麥克米蘭清晰地看到那個怪物炮口升起的沖天火光，還有被空報撕裂的大氣帶著無數塵埃席卷過來。
過了差不多三分鐘，遮住視線的塵土散去一部分，匍匐的兩人都听到遙遠地區傳來的回音。像是打雷一樣的悶聲在山間回蕩，麥克米蘭分辨了一下方向，然後無奈的發現那里應該是這支游擊隊的大本營……之一。
就像是二戰一樣，麥克米蘭莫名其妙地變成了第一批踏上諾曼底的勇士，只可惜身後沒有鋪天蓋地的艦隊支援火力，敵人卻已經輕松把己方打了個全滅。
接下來的劇本，不應該是自己那起m60機.槍，赤膊著上身，掛滿彈鏈單槍匹馬將蘇軍掃成渣麼？
只要自己是主角的話……
麥克米蘭埋下頭，對普萊斯打出了信號。
山坡上，兩灘沙石開始緩慢移動。
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注1︰歷史上拉.登在阿富汗戰爭期間只是小有名氣，創辦的「服務營」直到1988年才變身「基地」。
注2︰恐怖機器人的北約代號是形象的「bugs」。
注3︰即殼式鎧甲，雖然北約不可能拿到具體參數，但通過之前戰場上刀槍不入的政委大能們的表現，防護能力還是能推測個大概的。