天欣到了二老爺蕭玉勉的悠然園，園中花草並不繁茂，卻透著曲高和寡的孤寒。兩片竹林遙相呼應，小女子鐘愛的那些觀賞型花朵竟是一株也沒有的。記得上次到過二老爺妾室朱氏那廂，並沒有這麼冷傲。見識過二太太的為人，天欣暗忖，這園子恐怕也並非二太太的手筆，與二老爺蕭玉勉的出世之味倒是吻合。
蕭玉勉此刻正躺在床上，身上是才換的干淨衣衫，頭發卻冒著濕氣。二太太側坐在離床並不近的一張海棠圓凳上，掩面低泣著。綱哥兒與婉姐兒均低著頭，一聲不敢吭。見傳了天欣進來，婉姐兒終忍不住抬眼瞄了瞄她，扁了扁嘴，也不知要傳達何種訊息，眼眶紅紅的，才哭過的樣子。
床上的蕭玉勉雙眼緊閉，待天欣行完一圈禮，站到他床邊，他才緩緩睜眼，一雙游離慣了的眼，卻滿含著情意，凝視著天欣，弄得天欣好不尷尬。蕭玉勉伸手一招，示意天欣靠近些。天欣先看向二太太，只見二太太怨毒地瞅了她一眼，繼續又哭，也就不去征求她的意見，走向前去。
「你叫天欣？」蕭玉勉的聲音略帶嘶啞。
「是。」天欣欠身恭敬地回話。她听隱白提過二老爺與自己的家庭有些淵源，又見他切切地目光，心中疑惑。
「姓什麼？」蕭玉勉慢聲問道。
「奴婢姓任。」
話音未落，二太太倏地止住了哭，鎖眉盯著天欣的臉，仿佛她一下子變成了怪物。
蕭玉勉的目光越過二太太，掃過婉姐兒，又落回天欣臉上，繼續問道︰「任天欣……一向過得可好？」
「好。」天欣不知該如何回應這莫名地提問。
「是啊，任家必定是對你好的。卻不知你為何賣身進蕭府？」蕭玉勉看來是真的不知詳情。
「家道中落，事出有因。」天欣心想︰听這話，莫非蕭玉勉認得自己的便宜爹娘？
「婉姐兒，來叫聲姐姐。」蕭玉勉忽地轉移了話題。婉姐兒聞言雙目放光，她本就歡喜天欣，听到自己父親這麼吩咐，並未多動什麼腦筋，只覺得很是合心意，雖不敢露笑，表情卻是放松下來，攀上天欣的胳膊，發自內心地喚了聲︰「姐姐。爹，那她能一直跟我一塊玩了麼？」
「問你母親吧。」蕭玉勉有氣無力地說了一句，伸在外側的那只手似想撫一撫天欣，又礙著些什麼，終于緩緩落下，眼楮也疲憊地闔上，說了一句︰「欣兒，你可願搬進這園子？」
「奴婢不願。」雖對這蕭玉勉並無惡感，但對他這沒來由地提議，天欣卻無好感。這園子里又是害人墮胎，又有挨板子的恐怖記憶，還有群仗勢欺人的奴才丫頭，如今自說自話就叫她進園子？她才不會同意呢，蕭逸清的園子，比這兒‘干淨’多了。
蕭玉勉不解地睜眼︰「我是說，來這園子與婉姐兒做姊妹。」
「奴婢不懂，請二老爺明示。」
蕭玉勉低嘆一聲，不再言語。二太太卻突然痛哭流涕，驚天動地，震得天欣耳膜生疼。
「老爺，您這是……您……」二太太語無倫次地要說些什麼，卻始終說不出個所以然。
「唉。寧嬌，這終是我心里最放不下的事了。你做的事，我不愛過問，可這件事你卻瞞得我……你若再狠心，我自當找了老太爺，舍了這條命，也要讓她入族譜」
二太太听這話，愣住了，哭都哭不出來︰「老爺，您不能這麼做。若真這麼做了，妾身還有何臉面在這府里待下去？妾身……認她做義女，一定對她加倍的好求老爺將此事交于妾身。如今您身子尚未康復，也不宜再為這些事情勞心了。妾身定當安置妥當」
「你說這些渾話有何用？我是知道你的打算。你若再敢動她，我……便寫下休書若當初知道你是如此狠心的女子，我斷然不會娶你」蕭玉勉這些話說得一字一頓，透著決絕，讓二太太听得遍體生寒，她第一次知道，自己那飄逸出塵的丈夫，竟也能散發出這種威嚴。
「老爺，如今妾身怎會動她？在您心中，妾身是這般絕情無義之人麼？妾身曾多番尋找于她，卻不知她竟在府中妾身絕不會再讓人動她分毫」二太太言之灼灼，話語中透露著讓人不得不信服的決心，這不是謊話。
可問題是，這對夫妻一問一答，卻把天欣繞得更沒譜了。他們說的是她麼？入族譜？莫非自己的便宜爹娘是蕭府逃出去的？蕭玉勉要保自己是很明顯了，二太太先是要打死自己，現在又說出對自己好的話，妖異……太妖異了
「二老爺二太太，若無其他事，請容奴婢告退。奴婢是大少爺園子的人，絕不敢私自離開。」天欣趕忙要逃，卻接到二太太淚眼汪汪地一望，望得她的小心肝一顫一顫的，這算什麼表情？瘋了瘋了，趕緊逃回去才是，還是蕭逸清那頭的人正常，她于是一步一步往門口移。二太太卻沒有容許她離開的意思，上前一把拉住了她，兩行清淚順著標志的臉龐，直接落到下巴，真真是梨花帶雨。
別啊，您老別這樣對我呀，我又不是男人，不吃您這套的。天欣肚子里說道，想著怎麼掙月兌二太太的掌控，二太太卻柔聲說道︰「欣兒，你吃苦了，是我的錯，都是我的錯。你留下吧，我以後會對你加倍的好，讓你再不吃一丁點的苦」
「二太太，您有什麼錯奴婢不知道，奴婢只是還有事情要辦，請容奴婢告退。」天欣如今滿腦子只有一個字︰逃見二太太手中稍許松勁，呲溜將手臂滑出來，轉身就逃。屋中人皆沒想到天欣會閃得這麼快，待想起叫人攔她，已然晚了。好在人終是出不了府的，二太太頹然坐下，連看一眼床上的蕭玉勉的勇氣都沒有了。
天欣匆忙逃竄，就怕二老爺房里有人追出來，拐過彎去，躲在假山後頭偷偷望了眼，並未發現有人跟上，略松了口氣，正欲提氣再跑，卻被人攔腰截住，扔回假山之後，那人卡著天欣的脖子，低頭靠近她，吐著濕漉漉的氣息低聲說道︰「你這丫頭命還真大。听好了，現在有件事情叫你做，若不成，仔細你的小命」
天欣感覺脖子上的手並不太緊，想來不是真的要她的性命，回神看這劫匪，卻是那扮作黑衣人的三爺蕭玉忠，仍是蒙著面，當然是不知道天欣已然認出了他。天欣仔細听他說，不想也不能回答他。
「這蕭府有件寶貝，是宮里頭的，應當就藏在蕭玉勤那里。你仔細去查，若能取到最好，若取不到就先探出是何物，藏在何處。」
天欣伸手扒開蕭玉忠的手，輕咳了兩聲︰「你都不知道是什麼，我怎麼查？」
「這我不管。你只需知道，這東西能制約宮中的貴人。這麼多年，宮中能讓蕭府長久賺著宮里的錢，全靠著它。」蕭玉忠轉而捏著天欣的胳膊，眼中透著陰冷地笑意，威逼利誘起來，「若成了，你便能知道是誰害了你爹娘。還能知道為什麼蕭玉勉他們要這樣對你。」
「那我要怎樣告訴你？我又聯系不上你。」
「這不用你管，自然會有人聯絡你。這事不許告訴旁人，不然你就會跟你爹娘一般下場」蕭玉忠惡狠狠說完，閃身便消失在竹林里。天欣靠著背後的假山，心里一片茫然。
（堅持藏著本書的親們，我愛你們之後的幾章驚險滴內容較多，創業成功的部分要等個幾章節才會出現了。劇透一下，天欣的創業路線仍舊與設計師的本行有關。）