求爹爹，求娘親，發動群眾瞎折騰。天欣這幾個月真是忙得不亦樂乎。起初跟任木匠請示，想要去參加東市燈節，任木匠是堅決不肯的，且不說任嫂提的什麼閨秀問題，任木匠擔心的是女兒的安全問題，經歷過生離死別的父母，是一點危險也不舍得讓女兒再涉及了。天欣只得使出這幾年學習到的撒嬌大法，胡攪蠻纏了一番，任嫂是牆頭草的溺愛，任木匠最最頂不住的就是女兒扯著衣袖，露出小動物般楚楚可憐的眼神︰「爹爹，三哥和小七都會照顧我的，三哥都已經十五歲了，我就跟著他們，絕不亂跑」
「不行，你是閨女，跟他們不一樣。」任木匠很堅決。
「爹，我這是去長見識，順便給咱老任家露露臉，要是你覺得我這樣出去有辱閨名，我就變裝，女扮男裝爹爹，你听說過花木蘭吧？」天欣言語間擺出男子模樣，踱起了方步，小小的模樣，逗人發笑，「您看，我這可比花木蘭像男子多了吧」
任木匠嘴角露笑，遲疑了一下︰「不行，上次跟你母親去廟里，就丟了半日。」
「要不，相公跟著欣兒他們去？」任嫂把女兒拉過懷中，寶貝似的親昵著。
「爹，娘，女兒這些年，幾時闖禍過？女兒得了菩薩指點，已經不同往日了真的女兒只去一日，其他兩日女兒都乖乖在家。您看，去年放夜三日，女兒每日去都沒有危險，女兒就是去看看燈而已」
「東市不是好去處。」任木匠出奇的強硬，「西市也有燈節，看燈就在西市。」就這麼決定了。任木匠不再和女兒糾結，徑直去了工坊。天欣有些莫名，不知為何爹爹會反對，平常爹爹雖愛護有加，卻並不會如此刻板。算了，明著不行，咱就來暗的唄。任木匠雖然不許天欣去東市燈節，但天欣要的東西，他還是很仔細地做著。
轉眼間，已至元夜。三哥已經傳來消息，這次東市花燈賽並不拘人數，也沒有限定區域，當時去就是了。運燈成了難處，這次天欣設計的花燈，比前兩次要華麗得多，要大了許多，只好先偷偷擺在三哥處，扯了粗布遮掩。三哥又借了運貨的平板木輪小拉車，由三哥和小七他們先把花燈運去東市，天欣會晚點過去與他們匯合。
晚飯後，天欣裝作憋氣，不理爹娘，進房閉門不出。任嫂來敲門，她應了幾聲，便推說自己睡了。任木匠就當她生氣，以為小孩子家家的，睡一覺便好了。見時機成熟，天欣換了小七的半舊棉襖，閃到後院，從小後門輕而易舉地溜出了家門。
小七已經依約在外頭等候，見到天欣的模樣，愣了愣，把她沒有打理好的發絲撫到耳後︰「小欣，你這裝扮真像個假小子，只是這粗布衣服不襯你，等我以後賺了錢，給你做套緞子的，听說緞子的衣服還能瓖金絲……」
天欣欣然一笑，仗義地拍了拍比她高了一頭的小七︰「好，我等著呢不過先得把今天的比賽比好了。富順和萍兒他們都到齊了麼？氣勢上可不能輸了。咱們可是代表著西市」
「嗯，一共來了九個，再有的家里不放人，來不了。」說話間，他們逆著西市燈會的人流前進，天欣在前，小七在後，小跑著。天欣還是不是得低個頭，避過老熟人們。
「快，快點兒，再不來，這東西可就保不住了，富順正帶著人圍著呢」三哥才見他們就疾步上前，「參加花燈賽的人都已經去提了名了，趕緊的，別白忙乎一場」
小七聞言就朝著粗布蓋著的花燈跑過去，萍兒見穿著男裝的天欣，跑過來拉她，天欣人小步子近，沒趕上小七。
花燈那頭，萍兒跑開，就有了個缺，正當時，一輛肩輿朝著這邊快行，前頭的轎夫叫嚷著︰「讓開讓開」人是能跑開，可這大花燈怎麼移得開。幾個孩子沒見過這麼豪華的肩輿，下意識都躲過一旁，只有小七還傻愣愣站著跟前擋著路，天欣卻知道這肩輿的主人才不會因為一個小毛孩子就止步，花燈和小七，對她都是重要的，她直挺挺就裝上那領頭的轎夫，雖然個頭小，但憑著沖力，領頭轎夫還是給她撞了個踉蹌，肩輿自然歪過一邊。
「小子找死呢」反彈倒地的天欣這才看到肩輿後頭跟著幾名侍衛，看起來很能打的樣子。這下麻煩了，天欣要站起來跑路，心急之下卻沒站穩，又就地坐下，還扯了把轎夫的褲腿，肩輿又跟著搖擺。侍衛們還未行動，轎中人便探出身來，腳未著地鞭先至，天欣只見如蛇般的長鞭沖到眼前，她只來得及遮住臉，心道︰完了完了，要被打死了。
卻未覺疼痛，只听得風聲嗖起，一只胳膊拎起她丟到一旁，又是著地。待她露眼尋去，瞥到那人衣衫一角，竟是侍從一名。那幾名侍衛皆低頭望地，她無從分辨究竟是哪個跑來丟她。算不算救她逃過一鞭？小七這時跑來扶她，天欣模模摔疼的和被捏疼的胳膊，悻悻然站到自己的花燈前，讓三哥指揮小孩們把花燈趕緊地推開。這肩輿上的人，可不像是個好相與的，別到時候一鞭子打了花燈，叫她可怎麼辦趁機，她白了那肩輿一眼，直接忽略肩輿主人一臉的傲氣。只是這端正的臉蛋怎麼有兩分熟悉感？天欣記起，這不就是自己曾在天圓寺偷看到的黃口小兒？如今看來，倒比小七還要大上一兩歲，仍舊清秀貴氣，只是眼角帶著一分戾氣。這人看來不是富二代，就是官二代，天欣心中不禁有一絲厭惡，當街就要甩鞭子抽人，真真該死不知他爹娘是怎麼教的，要是開著寶馬出來，恐怕也是個撞死人不償命的主
「你往那里去」肩輿主人怒聲叫道，這童音還未變聲，清亮卻冰冷。
「趕緊撤趕緊撤。」天欣一邊催促著孩子們往邊上跑，一邊貓著腰跟著走，祈禱著這該死的家伙就此放過自己。
「你還敢跑？驚了爺的轎，你還想跑得了？」
唉，天欣長嘆一口，看來是跑不了的，她轉身應對︰「要跑的該是你才對，撞人，抽鞭，怎麼看都是你仗勢欺人吧」
三哥見狀趕忙上前拉過天欣︰「趕緊賠個禮，是咱們不對，大爺別給咱們計較。」
天欣倒不知三哥是這樣能屈能伸的，她穿到這世，還未受到這樣的待遇，怒火漸起，于是甩開三哥的手，沖動起來︰「是啊，轎上的爺，是不是該給咱們賠個禮才是」
肩輿小主人望著眼前不知天高地厚的小人兒，竟有種發笑的沖動。這小子一副窮酸樣，半舊的粗布襖子，襯得皮膚白皙得發亮，寬大的衣服下，瘦小的腰板挺得筆直，杏眼怒睜，忽閃著幾分顏色，倒叫人舍不得移開目光。他哪里來的膽子，敢在自己的面前叫囂？肩輿主人收起了鞭子，示人讓他下轎。
「你憑什麼叫小爺賠禮？」肩輿主人冷聲問道，那臉上有著一絲笑意，侍衛們都知道這笑意可不含著好意，「擋著路的可就是你」
「這燈節本就游人眾多，您這肩輿多少得顧及他人安危，如此橫沖直撞，未免囂張。您也看到了，我們有大物在手，是想讓著您的，可也得有這時間吶，您不分青紅皂白，抬手又要打人，未免沒有容人之量。大爺您是貴人，宰相肚里還能撐船呢，今個兒是過節，可別掃了您的幸，咱們就是去參加燈節的，可不想耽誤您的急事，不如就此闊別，祝大爺您一路順風順水，咱們都能節日快樂吶」天欣作了個揖，展顏露齒，暗地對著三哥眨眨眼，暗示他趕緊閃人。她雖有怒氣，卻不是不識時務的人，質問過後就轉而奉承拍馬，明哲保身是必須的，這還是她頭一次來東市，對戰場、對手皆一無所知，必輸之仗，何須去打。況且還有這麼些個小同志跟在後頭，要出什麼事兒，怎麼向人家爹娘交待？服軟也只有罷了，等咱以後有了錢……天欣YY片刻，趕緊收神迎敵。
見對面的小子忽然轉性，肩輿主人微微蹙眉，有些詫異，剛剛還一臉的正義凜然，片刻便換了口氣，叫他有些失望︰「可爺不想放過你。」
「那大爺跟小的打個賭」服軟不行，那咱就激將，再怎麼說，這也就是個連聲都還沒變的小毛崽子，天欣暗道，自己兩世加起來，都三十多歲的人了，難不成怕個孩子？
肩輿主人似乎饒有興趣︰「你有什麼跟爺賭？」
「賭誰摘得那花燈賽的頭籌如何？」天欣話音剛落，肩輿主人目光一閃。
「反正小的也是去參加花燈賽的，若小的不才拿了頭名，那爺就允小的一個小小的請求，若小的不能贏，當然啦，小的第一次參加這種比賽，本就沒打算贏，只要得到的不是頭名，小的就算輸，小的就把身邊帶的最值錢的東西拱手送與爺當作賠禮。爺覺得還成的話，咱們就趕緊過去，晚了可就來不及了。只是……若遲到了，就算爺輸」天欣滔滔不絕一番話，最後還不忘挑釁一句，順著她的話，大家都得趕緊去。
有趣肩輿主人當然意識到天欣的小伎倆，卻不點破︰「這破布下面就是你的花燈？」
天欣上前隔著粗布，撫過花燈︰「沒錯，爺跟小的們一起去麼？」
肩輿主人不再言語，轉身上了肩輿，下令︰「走。」