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這個問題天賜天佑也挺關心。不是他們太饞,實在是回了施州之後,趙家的伙食相對而言太差了些。
明明收了白米,卻不吃,頓頓都是苞谷面里摻著豆子。菜里油腥也少,肉都是數的出來的幾片,還不是頓頓都有,能夠三五天吃上一頓也就不錯了。
要說趙家也不算是特別貧困的人家,這伙食真是差了些,也不知是不是趙李氏節儉慣了,吃食上摳得厲害。劉媽媽最初跟著小李氏下廚的時候,沒少為擱油的事情讓趙李氏罵。
說起殺豬,二郎也露出向往的神色︰「快了快了,再有個把月就該殺豬了。到時天天吃,剛殺出來的肉可好吃呢!」
說著他就手舞足蹈地形容起來,幾個小的听得嘴邊口水漣漣,都快滴出來了。
一路說話間便上了山林,入眼滿是蕭瑟的景象,近幾日風大,不少樹枝殘葉吹落在地。這些也不能浪費了,二郎指點著天賜將枯枝撿拾起來,大郎收著,慢慢地竟是扎了一捆。
平日里灶下燒的都是柴禾,這枯枝只有這個時節才開始撿拾。小小也跟著拾柴,忽然想到一句「眾人拾柴火焰高」,趙家若是人心齊,發家是肯定的,就是不知各個肚皮里頭打的什麼主意,想到這節,她又覺得心情沒那麼好了。
沒在山上耽擱多大會兒,幾人便下山回家了。實在是鞋子濕透了著實不好受,幾個小的都凍得厲害,只能早早下去。
這次倒不準備繞了,天賜幾個直接從後廚進去,大郎將豬草背去豬圈,二郎則將拾到的柴禾往檐下攤著碼了。這柴禾還不能燒,須得晾一晾水汽,不然燒起來全是煙。
一見他們,劉媽媽便大呼小叫起來,攆了天賜兄弟兩個去西廂閣樓,忙忙地燒水給他們倆泡腳換鞋。不過她也沒忘了小小,一邊燒水,一邊叮囑她先在灶門前烤烤,莫要凍壞了身子就不好了。
鼻頭微微有些發酸,這種時候便看得出來了,劉媽媽心中還是對兩位少爺更上心些。趕緊抽了一下,自我安慰道︰誰叫咱是低人一等的下人呢?即使是親生孩兒,此時劉媽媽估計也是先叫她烤著,等下再管罷。
鍋子中水又滾了,小小將木桶挪過來,小心翼翼地拿瓢小半瓢小半瓢地往外舀。這瓢本就不輕,舀多了她也拿不起,燙壞了還麻煩些。
二郎進來驚呼一聲︰「小心燙了腳!」倒把她嚇得一哆嗦,差點就將瓢掉進鍋里去了。
嗔了聲︰「二郎哥!」身後便傳來王氏不高興的聲音︰「這哥哥也是你叫得的?一個爹娘都不曉得在哪里的下人,趕著我們二郎叫甚哥哥?!」
小小低了頭,不說話。
二郎也不高興了,沖他娘說話口氣也就重了些︰「娘這話說得真沒意思,她才比二妞高多點?一聲哥哥有甚不能叫的?」
「你這孩子……」王氏氣苦,可對著二郎話語間更多的是無奈。
二郎沖小小擠了擠眼,走過去攙住他娘的胳膊輕聲問道︰「娘這會子怎的在家?不是說去拿花樣子,要給二妞裁件新襖兒麼?」
說話間便將王氏「抬」出了灶屋,又悄悄回頭沖小小點了下頭,示意她莫自己提水,一會兒會幫自己來弄。
小小覺得鼻子又酸了酸,二郎哥真是好人哩。
沒等二郎轉來,劉媽媽就轉來了。天佑正惦記小小也弄濕了鞋子,鬧著要讓小小也換上干爽鞋子。進來灶屋,見她自己個兒打好了熱水,趕緊提上叫她一路西廂閣樓兒里頭細細收拾去了。
進了門,天賜已是自己絞了帕子抹干淨,拿一雙干淨鞋子踩了,赤著腳給天佑擦腳。劉媽媽將殘水倒了,又讓小小泡上,趕了天賜去床上坐著,再給天佑收拾起來,一時間忙得團團轉。
待收拾好了,小小一邊穿鞋,一邊悄聲問劉媽媽︰「怎麼沒有看見老夫人呢?」
一般這個時候,趙李氏都偎在地爐子旁邊坐著,可今兒早上小小未曾上堂屋里頭,剛從堂屋穿過,也沒見趙李氏,不由有些奇怪。
劉媽媽不覺也壓低了聲音說道︰「誰知道呢!早飯吃完就出去轉悠了,大*女乃都回來了,也沒見老夫人呢。」又叫小小︰「好好伺候兩位少爺玩著,我去看看二女乃女乃那邊。」
剛起身,陳氏便進來了,一進門便要水洗臉,正好還有半桶熱水,劉媽媽趕緊上去服侍了。
原來大郎背了豬草回來,手下不停地幫著陳氏將豬食煮了、喂了,知道她怕臭,搶了鏟子清理豬圈,陳氏無事,便上來了。
雖說趙明禮跟趙老大走親戚去了,這學雖不上,功課卻不能落下。陳氏淨過臉,便督促著天賜兩個拿了課本出來讀,自己在旁邊听著,不時跟著點頭。
小小听著無趣,自去後廚燒了滾滾的水來,給他們泡上熱茶,便去後廚幫著劉媽媽料理中飯,進門卻看見王氏,趕緊斂神喊了一聲,王氏淡淡地嗯了句,有些心不在焉,一雙眼楮卻放著精光盯在她身上,看得她好不舒服。
這王氏,不曉得又在打什麼主意。
實在是年紀太小,半點不由己,平時吵嚷兩句也就罷了,若是真有什麼事,小小自己一點主也做不了,只能听天由命,哦,不對,她現在是陳氏的下人,若真有個長短,還得看陳氏臉色行事。
想到這節,小小便暗自提醒自己,一定得先把陳氏這棵大樹抱牢了。不過,陳氏這棵樹目前可不夠強壯啊,實在是太令人擔憂了。
趙明禮和趙老大不在家,中飯便吃得沉悶,趙老三一家慣是不開口的,就連平日里最是沒心沒肺的王氏,今日也緊著嘴沒開口,趙李氏更是拉長了臉不高興,一頓飯沒吃幾口,便起身回了自己的東廂房,也不知在想些啥。
他們吃完飯,小小在後廚才跟劉媽媽捧上碗,劃拉著殘羹剩炙,實在是提不起胃口來。院壩里頭忽然傳來天賜天佑的歡呼聲,小小跟劉媽媽對看一眼,正在想是出了何事,天佑便 跑了進來,興奮地揚著一張小臉道︰「劉媽媽,劉管家回來了!」
「哎呀!」劉媽媽可沒心情吃飯了,站起來拉了拉圍裙,惹得小小直笑。輕聲啐了她一口,免不了還是面飛紅霞地去了。
見小小不動,天佑便奇了︰「小小,你不來看看?」
捏了捏筷子,小小撅著嘴說︰「可我還沒吃飯呢!」
上前借著灶間的火光瞄了一眼,天佑便嫌棄道︰「這飯有啥好吃。快來看,劉管家帶了好多東西,肯定有好吃的,還吃這個做啥!」
听到這個,小小也趕緊放了碗跟他去了。不是她饞,實在是听見好吃的三個字口水就忍不住下來了。
劉管家正立在陳氏面前回話︰「……給兩位少爺帶了些紙墨、吃食、玩物,給趙家各位爺和老夫人也帶了些禮物……」一邊說,一邊指了指堆得高高的一堆東西。
小小進來,陳氏便叫劉管家將帶給天賜天佑的東西找了一兩樣玩物、吃食出來,哄了他們幾個孩子出去做耍,劉媽媽掩了門,主僕三人說起悄悄話來。
捧了沉沉一個紙盒子出來,天賜便招呼在院壩中間做耍的兄弟姐妹︰「且來看看我外公捎了些啥過來……」
劉管家回來,大包小包的帶了不少,王氏並三房的早就瞧見了,小李氏只是看了一眼便回頭去哄五郎睡覺,這孩子還小,瞌睡大些。
王氏伸長脖子看了半天,心下暗暗猜測著會是些什麼,此時听天賜叫二郎幾個吃點心,也扭著腰湊了過來笑道︰「是些什麼?讓大伯娘也見識見識。」
說罷不待孩子作答,伸手便將那紙盒子奪了過去,麻溜地解開了繩子。
這紙盒與其說是紙盒,不如說是一個疊得歸整漂亮的紙包,外頭用細麻繩扎了六道,在頂上還打了個繁復好看的結子,小小正打量,不妨叫王氏伸手便奪了,臉色就有些不好。
天賜看在眼中,輕輕踩了她一腳,沖著大郎兄弟兩個唆了一眼,搖了搖頭。小小暗道︰罷了,看在大郎兩個的面子上,不與這沒心沒肺的「大伯娘」一般見識了。
紙盒里頭分作八份隔開,王氏一一打開,竟是一樣也沒見過,有的白如雪,有的碧如玉,有的做成花朵形狀,有的層層疊起,有的晶瑩剔透,有的外頭還沾了糖分,樣樣都看著小巧可愛,精致非常,口中便贊嘆起來︰「哎呀,這些點心,就是府城里頭的王大戶只怕也沒見過哩,畢竟是大地方的大戶人家呀……」
這話听著頗酸,小小皺了皺眉,看見大郎、二郎臉上也閃過一絲不自在的神色。
天賜倒是不錯,彬彬有禮道︰「大伯娘看哪樣好吃,揀了嘗嘗就是。是我外公自家廚子做的,干淨得很。」
王氏也不客氣,將紙盒往伸手便每樣揀了一個,還招呼自家幾個孩子︰「二妞,大郎你們快嘗嘗有錢人家的點心是個什麼滋味兒……」
大郎兄弟兩個臉色緋紅,二妞本想上前,卻被大郎緊緊攥住了手,仰著小臉兒沖大郎喚疼。
天佑也極懂事,趕緊拿了兩個,一個遞給二妞,一個遞給大妞,叫她們吃。天賜笑著對二郎說︰「哥哥們快吃,自家兄弟還講啥客氣?」
說罷一推小小,示意她上前送過去。
小小瞧著他這小大人的做派有趣,往大郎兄弟兩個面前一湊,大郎轉身就走,二郎也紅著臉說︰「手,手髒得很,我去洗洗……」
王氏揣著點心轉身進屋,卻見趙李氏倚在大門口臉帶笑意,趕緊討好地往前湊過去︰「娘也吃個,好吃著哩!」
趙李氏一見她就垮了臉,呸了她一聲︰「看你這副德行!」一轉身給她一個後腦勺,徑自回房重重地甩上門。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)