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過端午所需的一應物品，府城里頭都有出售的，倒比在譚家壩方便。不過陳氏如今手頭緊，自然不肯浪費。
箬葉本極尋常，後廚出去的牆角就有幾棵，不過陳氏要包粽子送禮，卻是不夠的，只能買些。捆扎粽子，施州不用稻草，愛用棕葉，將粽葉撕開就成線，正好包好之後就是一提。
還有雄黃酒、菖蒲、艾草等物自然不能少。再有應節的各種果品也不少，桃子、杏子、桑葚等等，陳氏一咬牙也買了一堆。
連同小小在內，家中三個孩子，往日在趙家老宅已經是壓抑了不少日子，搬出來過這第一個節氣，陳氏不願意苦了孩子，怎麼也要讓天賜兄弟倆舒舒坦坦地過個節。
天氣漸熱，肉類不能久放，陳氏也只舍得割了三兩豬肉，三兩羊肉，小小卻說自己有辦法，十個大錢買了四個沒人要的豬蹄子，暗道便宜。
糯米倒是買了不少，足足二十斤，這端午送節禮，最主要的就是粽子了。再就是八色糕點攢盒，陳氏想了想，只買了兩個，一個送與王大人，一個送回趙家老宅。
回了家，陳氏和小小就忙乎起來。天賜天佑要幫忙，叫她們攆了出去。
小小本來見陳氏不會做菜，料想她也不會包粽子，看著二十斤糯米有些發愁。誰知陳氏竟然會，包的尖尖的圓錐形的小粽子煞是可愛。小小從前也沒少包過粽子，不過是菱角形的，看起來憨憨的，也很漂亮。
粽子一個約莫一兩重，兩人努力了一晚，小小一數，竟有三百二十九個，暗道自己是不是數錯了。
陳氏正燒水打算趁夜將粽子煮出來，見她歪著頭數粽子，覺著好笑，便問她數啥。
小小說︰「咱們買了二十斤糯米，估模著一兩一個的粽子，竟然包了三百二十九個，小小實在是沒數明白。」
陳氏抿嘴便笑︰「一兩一個，不正好是三百二十個麼？多了九個，定是你裝米的時候裝少了，多出來的。」
這還是不對啊。小小郁悶了半晌，直到第一鍋粽子出鍋，恍然回過神來，這一斤是十六兩，二十斤不正是三百二十個粽子麼？自己還停留在一斤十兩的思維里頭，難怪數著多了許多。
小小不好意思地笑了一下，陳氏正好看見，不由暗贊一聲果然好顏色。自從住進了這小院子，小小也收拾得干淨齊整起來，自己扎兩個丫角小辮，配上她那副漂亮的樣子，每天出去排隊取水時都惹得附近的大嫂子小媳婦兒一番愛憐。
也因了小小的緣故，陳氏與鄰近的幾家很快熟悉起來。
甜水巷里頭有兩家人，都是以賣水為生的，這府城里頭，包括城郊一些大老爺家中，都是向他們買水使，日子過得也挺寬裕，算是小康之家了。
還有幾家，或是在鋪子里頭幫工管事，或是自擺了小攤販賣些雜貨，但是整體環境都比在譚家壩要好得多。加之陳氏離了老宅心情本就好些，幾日功夫下來，臉都圓了一圈。
此時見了小小的模樣，她模了模小小略有些短了的衣裳，暗自琢磨著該拿幾件自己的衣裳出來改給她穿。
小小不知陳氏的想法，挽了袖子撈粽子，這是煮最後一鍋了，完了就可以熄火睡覺了。時辰已經不早，天賜天佑兩個已經睡了，趙明禮還在書房挑燈夜讀，她便問陳氏︰「夫人，要不要剝兩個粽子給老爺做宵夜？」
陳氏笑了笑︰「受了你這份孝心了，可這粽子不易克化，宵夜不太妥當。將我們買的醪糟取些出來，煮個糖水雞蛋罷。」
小小便麻利地將柴火撥了撥，在小灶眼上架起鍋來燒水。這施州城里使的灶與譚家壩的略有不同，喚作「葫蘆灶」，有一大一小兩個灶口，可以同時加兩只鍋，形似葫蘆而得名。可下頭只有一個灶門，小小也是琢磨了幾天，才漸漸上手。
第二日全家都起得極早，陳氏挑了極標致的五十五個粽子，暗合端午的「五五」之數，又挑了禮盒，一家人去給學正王大人送節禮。
原來王大人就住在學宮另一頭，從學宮穿過去倒是近，不過幾分鐘功夫也就到了。趙明禮一家自側門而入，陳氏一手牽著小小，一手牽著天佑，手心里頭都是汗。小小知道她緊張，畢竟這是趙明禮的頂頭上司，算起來陳氏還是第一次跟他見面，由不得不緊張。
可是天氣熱，被陳氏汗淋淋的手拽著，說不出的難受。小小輕輕掙了一下，掙月兌了陳氏的手，裝作沒看見陳氏不滿的眼光似的，打量起王大人的宅子來。
這宅子跟趙家住的宅子沒什麼分別，只是格局要大一些，房間分得多一些。房間的屋檐長長伸出來，便是沿著牆的抄手游廊，牆壁也是粉過的，雪白雪白的，院子里頭栽了兩樹花，看不出來是什麼品種。其余的，也沒什麼稀奇。
王大人拿他們當自己人，在外院的花廳見了趙家人，少不得夸贊了一番天賜天佑聰明伶俐，趙明禮勤懇敬業之類的話。兩方也沒多說什麼，趙明禮一家便告辭了。
出來陳氏奇怪︰「怎麼沒見王大人的夫人呢？」一般來說，女眷都是女眷接待，可王大人提也沒提，也沒個女主人出面招待，由不得陳氏生疑。
趙明禮悄悄道︰「王大人又不是施州人，家眷當然是在老家侍奉長輩了。」
陳氏便抿嘴一笑︰「王夫人倒是賢惠，你若是中了舉，選了官兒，我可是要帶著孩子跟著你赴任的。」
他二人少年夫妻，雖說長子已經八歲，可陳氏實際也不過二十多歲，這芙蓉面上微笑薄嗔的風情，看得趙明禮心頭一蕩，心說家中只有老母，還有長嫂和弟妹，自然是用不著夫人服侍，立即滿口應承道︰「那是自然，這施州又沒有什麼有名望的先生，總不能耽誤了孩子的前程。」一邊說著，一邊輕輕捏了一下陳氏的手臂，惹得陳氏飛了一個眼刀過去。
小小看得真切，忍不住扭過頭去笑，自從搬進府城之後，陳氏便似鮮活過來了一般，初見時的那股子伶俐勁兒全回來了。若是這功夫往趙李氏身上去下，在趙家老宅的日子也不會那般難過，真不知她是怎麼回事兒。
天佑正跟天賜說著話，見小小一笑，立刻扯著天賜的袖子哀求︰「哥，去吧去吧，你看小小都樂了，她也想去呢！」
听到自己的名字，小小一愣︰「去哪兒？」
天佑趕忙擠眉弄眼地使著眼色，小小話已經出了口，他心知拉錯了人，便跺腳道︰「你不是說你也想去看龍舟賽麼？怎麼這會兒又傻了？」
天賜的目光也轉到了小小身上，似乎是在征求著她的意見，小小為難地搖了搖頭︰「小少爺，這節禮都還沒送完呢……」
話還沒說完，天佑便哀嚎一聲，原來天賜彈了他一個響亮的腦崩兒，還訓斥道︰「難道在家陪伴父母，淨想著出去玩耍，不孝！」
這……不孝也可以這樣解釋？小小表示很無語，這天賜真不知怎麼長的，才多大點兒年紀就成天板著個臉，笑容也難得露一個，跟冰山似的，莫不是心理上出現啥問題了？
陳氏和趙明禮只落後兩三步，自然也听見了，趙明禮立時不高興道︰「今日這許多事，你就偏惦記著玩，需知業精于勤荒于嬉，這幾日搬家，功課上也未曾好好約束與你，既如此，從今日開始，將習字多寫十篇，每日早間送給我看。」
陳氏看著天佑霎時便矮了一截似的，暗暗好笑，嘴上還是求情道︰「相公，天佑六歲都還沒滿呢，難得過節，也讓孩子松泛松泛。這樣罷，你去給齊老秀才送粽子，完了還是帶孩子們去看龍舟，這般熱鬧，就是我也想湊湊，何況孩子？」
趙明禮遲疑了一下︰「那老宅那邊？」
陳氏滿不在乎地揮揮手︰「一百個粽子罷了，能有多重？我與小小二人分了提著送去就是。」
這番安排，最歡喜的就是天佑了，若不是剛被父親斥責，說不定他當場就要跳起來。
一家人回了小院，趙明禮帶著兩個孩子去給同僚的齊老秀才送粽子，陳氏則跟小小換了身利落樸素的衣裳，揀了一百六十個，足足十斤粽子，尋兩個籃子與小小分提了，再帶上置辦好的果品、禮盒，往趙家老宅去了。
往日里空手走過去，腳步快些，不過半個時辰就到了。可今日提著東西，又兼小小人矮腿短，這二十里路足足走了一個半時辰，到趙家老宅的時候，趙家人已經用過午飯，剛剛收拾完畢。
本來看到陳氏拿回來的東西，趙李氏還是極滿意的，可她往陳氏身後看了又看，就是不見趙老2父子三人的身影，立時垮了臉問道︰「老2媳婦兒，你這是什麼意思啊？」
陳氏低了頭，早就跟小小商量好了說辭︰「早間去給學正大人送節禮，王大人非要留相公吃飯。可相公惦念著娘還沒吃上粽子，特特打發了我給您送過來，晚些時候，他再親自來給您磕頭。」
趙李氏先是一喜，然後狐疑地問道︰「既是留了飯，你怎麼不吃？吃過飯再送過來也就是了，何必頂著日頭巴巴地攆過來？」
陳氏冷笑，果然老太婆有此一問，還是恭謹地答道︰「王大人在施州獨居，又沒個女眷，媳婦兒怎麼好留下來？趕緊把粽子給您送過來才是正事哩！」
這答案讓趙李氏相當滿意，再仔細打量陳氏和小小，大過節的，衣著也跟在譚家壩的時候差不多，想必日子是過得緊巴巴的，心中更是得意。翅膀硬了，都想飛了，都出去曬幾天太陽吹幾天風，知道這外頭的日子不是這麼好過的，自然又要回來求到自己跟前。
看著順眼了，趙李氏也沒旁的好說，便去翻看節禮去了。小李氏已經收拾了簡單的午飯，就在後廚擺了，叫她們倆進去吃。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)