「我？」林初荷忽地抬起頭看向譚氏，隨即便忍不住冷笑出聲。
果然，人只有到了最危急的時候，才知道自己在別人心里究竟有多重要。小葉村眼下來了山賊，村里恐怕早就亂成了一鍋粥，搶掠財物甚至奪人性命，隨時都有可能發生。對譚氏來說，她的兒子、女兒、丈夫……每一個人都是無比重要的，唯有她林初荷的命，可以隨時被放棄。
「咋的，你還不願意了？」譚氏朝她看了看，嘴皮一撇，拳頭已經捏了起來。仿佛只要林初荷敢吐出一個「不」字，她立馬就會撲上來兜頭賞她一記老拳。
簡興旺見狀連忙有意無意地攔在林初荷身前，咧了咧嘴道︰「娘你這是干啥，荷妹子年紀小，還不許她心里頭犯怵？再說，她哪知道我爹如今在啥地方？我看，還是我跑一趟，我腿腳快，一會兒就……」
「閉嘴！」譚氏一把將他搡到一邊，叉腰立在林初荷面前，凶神惡煞地道，「老娘可沒多少耐性，我既然發了話，你就非去不可！」
林初荷掃了她一眼，用十分平穩的語調不緊不慢道︰「娘，大哥說得沒錯，我的確是不知道爹在哪兒。」
「哼，少來這套，毛都沒長齊呢就想糊弄我？」譚氏嗤笑一聲，「那村窯子大過年的也開著，你爹和我吵了兩句，這會子多半又跑那兒找馬猴精們膩歪去了，他也就這點本事了！你既已經知道，還不趕緊出門？等我用八抬大轎抬你呢？」
林初荷見譚氏絲毫不肯松口，也懶得再對她施展那迂回之術，索性往石桌旁一坐，冷冷道︰「我不去。」
「喲 ，你長能耐了嘛！」譚氏怒火更旺，一下子跳起來，指著林初荷的鼻子就罵，「老娘還使喚不動你了是吧？你是我五兩銀子買回來的，我縱是立馬叫你去死，你也不能違抗。你可怨不得我，要怪，就怪你自己個兒命賤！」
「在娘心里，我的命只值五兩銀子，娘不珍惜，但我自個兒珍惜。外頭那麼些山賊，我害怕得很，反正我今兒是不打算出門了，誰愛去誰去！」林初荷壓根兒不看她，撂下這句話，轉身就回了東廂房。
譚氏在後頭怒得幾乎發狂，立時就要沖進廚房取燒火棍出來開打。簡興旺連忙拽住她，跺著腳道︰「娘，這都啥時候了，你還可著勁兒地鬧騰，有這功夫，說不定我早就把我爹找回來了！」
他把譚氏從廚房拖出來，不由分說往凳子上一摁，立即拉開門閂就往外跑。恰在這時，簡阿貴從外頭撲了進來，門板抽冷子朝後一打，砸在簡興旺肩膀上，將他撞了個大跟頭。
「亂了亂了，全亂套了！」他心有余悸地拍著胸口道，「你們是沒瞧見，外頭來了一伙山賊，挨家挨戶地討要東西，不給就搶啊！刀子明晃晃地往人脖子上架，看得我心里的慌。」
見他回來了，全家人都松了一口氣，譚氏也不搭理他，沖著東廂房翻了超級大白眼，扭身便進了堂屋。
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這晚吃飯的時候，屋外仍舊是嘈嚷個不休。砸門聲、喝罵聲、散亂的腳步聲，還有女人們的哭叫，斷斷續續傳過來，一直沒停下。雖然是遠遠的，卻依舊听得人心里一陣陣地發涼。
譚氏在飯桌上可沒給林初荷好臉，那眼神像刀子似的，有一下沒一下地甩過來。林初荷只當是沒看見，樂樂呵呵地夾菜吃飯，還破天荒地添了一碗，然後，趕在譚氏即將暴跳發怒之前，將最後一口湯咕咚咽下去，徑自盛了粥，跑進簡吉祥房間。
黑狼寨的山賊果然沒有到簡家來，戌末亥初，外面的吵鬧聲終于告一段落，村子里逐漸安靜下來。
林初荷收拾停當便回房歇息，也不知睡了多久，忽然一個激靈醒了過來，鼻子朝空氣里嗅了嗅，聞一股濃濃的煙火味，與此同時，還听見一陣 里啪啦，火燒干柴的聲音。
她心里生出兩絲警覺，立即翻爬起身，推了推身邊的簡如意，小聲叫道︰「姐，姐！」
「你犯病了吧？大半夜的不睡覺，瞎折騰啥？！」簡如意不耐煩地翻了個身，迷迷瞪瞪嘟囔了一句。
「你有沒有聞到啥味道，好像咱家有什麼東西被點著了！」林初荷又推了她兩把，見她一動不動，心里就有些著急，「啪」地一聲，使勁兒在她上拍了一掌。
「你干啥呀！」簡如意嗷地一聲坐了起來，「你要是想死就明說……」
她忽然住了口，伸長鼻子使勁吸了吸，登時清醒過來︰「哎，好像真的有一股子煙味兒啊！」
「咱快出去看看，把爹娘和大哥也叫起來，大過年的，可別出啥事！」林初荷立即穿衣下地，拉開門跑了出去。
簡興旺已經從屋里出來了，看見林初荷，就有些焦灼地道︰「妹子，我咋覺得哪兒著火了似的？」
「好像就在咱家，趕緊找找。」林初荷飛快地點點頭，在院子里先轉了一圈，隱隱看見房後有火光閃爍，立即沖了過去，剛撲到近前，腳下猛然一個急剎，登時給唬得朝後退了三大步。
房後那茅草棚子被點燃了，燒得幾乎只剩下一個光架子。大火蔓延到地黃園子里，周圍的籬笆因為是由向日葵秸扎成，壓根起不到任何抵擋作用，反而愈加助長火勢。熊熊的火光直沖到半空中，將房後映得一片通紅，隔壁老孫家的雞窩由于挨著籬笆，也燒了起來，窩里的雞四處奔竄，撲騰得漫天都是羽毛，嘰嘰咯咯，發出驚恐的尖叫聲。
林初荷嚇得身子都軟了——幸好她早已搬去了東廂房，假若仍然住在這茅草棚子里，保不齊骨頭都被燒成灰了！
譚氏鎖了簡吉祥的房門不準他出來，跟簡阿貴前後腳地也跑到了屋後，見狀，兩人皆是大驚失色，不約而同地呼天搶地起來。
「哪個王八羔子燒老娘的房子？生兒子沒**兒，老娘刨了你家祖墳！」
林初荷沒空搭理他們倆，穩了穩心神，立即跑回前院，扯著嗓子叫醒老孫家的人，然後便和簡興旺、簡如意一起從水缸里打了水滅火。
譚氏和簡阿貴回過神來，也立即拿了鍋碗瓢盆舀水往火上澆，孫堅和孫定收拾了雞窩之後也趕過來幫忙，幾個人直忙活到後半夜，這才終于將火給撲滅了。
一家人也沒心情睡覺了，前前後後仔細將屋子里檢查了一遍。那茅草棚子被燒得一點不剩，還有幾棵地黃給灼壞了，除此之外，倒也沒有別的損失，這就算是不幸中的萬幸了。若是再晚發現個一時半會兒的，後果不堪設想。
那地黃的種子是譚氏花了大價錢買回來的，原打算來年靠著它做地黃酒，好好地賺一筆，如今燒掉五六棵，別提多心疼了。她坐在地上咬牙切齒道︰「好端端的，怎麼會著起火來？我看，多半是哪個不成器的東西在房後玩兒炮仗來著！要是被我知道是誰干的好事，老娘把他的筋抽出來當褲腰帶！」
不要玩那麼大好不好，你又不是哪吒！林初荷在心里嘲諷了一句，與此同時，隱隱覺得，這事兒恐怕沒那麼簡單。
今天小葉村里來了山賊，不管是誰家大人，就算腦子再抽風，恐怕也不會允許自己的孩子在外面逛蕩。既如此，又怎會有小孩兒在簡家人入睡之後，跑到房後放炮仗？
下午簡元寶曾跟她提過，似乎看見了簡良全，彼時，她並沒有將此事放在心上。但現在回頭想想，簡元寶向來是個眼尖的，他看準了的，便十有八九不會出錯。
會不會是簡良全闖了禍之後不知反省，反而心生不忿，跑回來找茬了？
這一場火雖然來勢洶洶，但畢竟沒有造成太大損失，依著簡良全的性子，恐怕不會善罷甘休。如果這事兒真是他做的，接下來，他還想干什麼？