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那人影一下子呆在原地，過了片刻，又朝樹後挪了挪，東擠擠西蹭蹭，不知琢磨了多久，想是終于認清藏不住了的事實，只得從那不過碗口粗細的樹干後走了出來。不出所料，果然是那黑狼寨里的壯漢跟班小芳。
「你老跟著我干嘛？」林初荷虎起臉來，故作嚴肅地問道。
小芳站在離她五尺遠的地方，略有些心虛地應道︰「誰……誰跟著你了，這山路又不是你開的。」
「還不承認？」林初荷走近了些，指著他的鼻子道，「要是我沒記錯的話，打從我下山那陣兒起，你就一直跟在我後頭，轉悠了好大一圈哪！你那牛高馬大的身材往林子里一鑽，弄出來的動靜可不算小，趕緊老實告訴我你到底要干嘛，不然我去報官抓你啊！」
小芳原就嘴笨，匆忙中被發現，更是壓根兒沒準備好說辭，如今听她這樣說，竟傻乎乎地發起呆來。隔了好一會兒，他才狠狠白了林初荷一眼，嘴里嘟嘟囔囔地道︰「女人他娘的就是麻煩，三爺腦子是給驢踢了還是咋的，偏生給我派了這麼一活兒，我……」
「說什麼，大聲點啊。」林初荷好整以暇瞅著他道。
「老爺又沒犯事，你告到官府也拿我沒轍！」小芳一梗脖子，萬般不耐煩地將拿著一個半大酒壇子的手從背後伸出來，「拿去拿去，給你的東西。」
林初荷卻沒伸手接，看了看他，問道︰「啥東西？」
「好東西唄！」小芳眼楮一瞪，眉頭皺得更緊，粗聲大氣地嚷嚷道，「要不是三爺吩咐了這玩意兒務必由我親手交給你，你當我願意跟著你大老遠地跑這麼大一圈？我還嫌麻煩呢！」
林初荷心里就是一動。這麼說，她之前關于沈醉的猜測還是很靠譜的，那家伙要麼是已經回到了黑狼寨，就算沒有，至少，也和小芳互通了消息。
「……他在哪兒？」她這才伸手接過酒壇，前後左右打量了一番。
壇身上光禿禿的，別說標簽和文字了，甚至連一個小小的圖案也沒有。
「我哪兒知道他人在啥地方！」小芳抬頭望天，滿臉迫不及待想離開的神色，「這東西是三爺打發人來交給我的，說是他四處淘來的好酒，別提多難得了，知道你開了酒坊，這玩意兒可能對你有用，就讓我帶給你，還說啥不能假手于人——直到現在我連他的面都沒見著呢。」
「他怎麼知道我開了酒坊？」林初荷笑眯眯地瞅著他。
「當然是我……」小芳話說到一半才自悔失言，一跺腳，破罐子破摔道，「哎呀得了，我腦子笨，你也別套我的話了。三爺的確是沒回黑狼寨，他現在人在哪兒我也不知道，反正他打發了一個人，時不時帶點消息給我，也讓我幫他辦些事情。前兒我在山上找到的那小孩兒就是你弟吧？帶給你的東西，你也拿到手里了？」
林初荷不答他的話，明知道這酒壇封得嚴嚴實實，仍是忍不住湊到壇口聞了聞。
難得的好酒？有多好？回頭想想，沈醉那家伙似乎對酒也很有興趣，當初正是因為有他幫忙，林初荷才學會了那猴兒酒的釀造方法。連他都夸贊的酒，應當錯不了吧？
一小壇，的確是少了點，但拿回去讓曹廣森研究研究，說不定還真能對小山居的釀酒事業有所幫助哪！
小芳將她從頭到腳看了一遍，鼻子里冷哼一聲。
「看什麼看，再看把你眼珠子挖出來！」林初荷抬頭半真半假地凶他。
「嘁，老爺我還能怕你不成？」小芳嘀咕道，「三爺那是啥眼神兒啊，你這丫頭，也就是長得好看了那麼一點點，這凶巴巴的脾氣，誰受得了！」
「你下回要再找我，用不著這麼偷偷模模的。」林初荷不接他的茬，徑自吩咐道，「反正你跟我弟那兒，不是把我現在的住處都打听清楚了嗎？或者上小山居來找我也行。」
「我是山賊，你見誰家山賊正大光明到處溜達的？三爺說了，讓我千萬注意安全，別被人當賊給抓起來！雖然名號里都有個‘賊’字，但小偷小模那種事兒，我們黑狼寨的人可不干。」小芳理直氣壯地道。
德性！當山賊也就罷了，還是最沒出息的那種，真不知道他有什麼可得意的。
「行了，事兒也辦完了，老爺我懶得跟你多說，下回有啥我想法兒找你，用不著你操心。那啥，三爺還讓我問你，有啥話要帶給他沒？」小芳揮了揮手。
「沒有。」林初荷想也不想地道，「有也不告訴你，你讓他有本事自個兒來。」
「嘁！」小芳翻了個白眼，轉身就走，不多時，身影已消失在山林之中。
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臘月二十六，小山居的伙計們湊到一起吃了一頓過年飯，林初荷和曹廣森張羅著將年禮派給了大家，席上不免又說了些寄望來年之語。
說真的，雖然眼下並沒有那樣的財力，但倘明年小山居真能更上一層台階，到那時，她不介意多給伙計們漲些工錢，過年時多發個紅包什麼的。小山居並非靠她和曹廣森二人便能成事，必然要依仗伙計們多多努力，而物質獎勵，永遠都是最實際，也最起作用的手段。
少了石頭一人，小山居的伙計們並沒有因此便惴惴不安，反而干起活兒來更花心思、賣力氣，當然，這頓過年飯，桌上也是推杯換盞好不熱鬧。
「我沒啥別的想頭，就盼著等明年冬天，咱那武陵桃源酒能順順利利的出窖。那可是我半輩子的心血呀，老子活了四十來歲，心心念念想的都是它，連做夢都夢到它，要這回真能釀出來，老子這輩子也就值了！」
曹廣森喝了不少，腳下已經有點打晃，歪歪扭扭摟著平日里與他關系不錯的牛大栓，噴著酒氣大聲嚷嚷道。
旁邊的岳昆哈哈笑著接口︰「曹師傅，雖說釀酒是大事，可你也不能只想著它呀！你看你都這歲數了，連個媳婦都沒有，你就不著急？」
伙計們轟地笑了出來。
「誰說老子沒媳婦？」曹廣森餳著眼道，「老子的媳婦比、比……」
他四周看了看，突然指了指林初荷︰「比小姑娘長得還好看呢！你們是沒見著，那家伙，就跟從畫兒里走出來似的！」
「你就吹吧！」場子里十幾二十人，顯然誰都不信，「你媳婦比荷妹子還好看，我們咋從來都沒見過？荷妹子都告訴我們了，你從前身邊倒真有個伴兒，是條叫小紅的黑狗，敢情兒那是你媳婦兒啊？」
林初荷忍不住撲哧笑了出來。這幫人，壞心眼兒倒是沒有，這嘴可真夠損的。
「老子弄死你你信嗎？」。曹廣森又笑又罵，指著那說話的伙計道，「我是真有媳婦，騙你們干啥？只不過老子福薄，她跟了我五年，就得病死了，現在那一般的女人，老子壓根兒看不上！你們知道這叫啥不？這叫曾經滄海難為水！咳，你們這幫泥腿子，跟你們拽文，你們也听不懂。」
伙計們沒想到事情竟是這樣，紛紛安靜了下來，向他投以或同情或安慰的目光。
「別用那種破眼神瞅老子！」曹廣森一揮手，「老子是條漢子，傷心難過，那是難免的，但都已經這樣了，我也得好好過日子不是？我媳婦兒走了之後，我也離開家鄉，再也沒回去過。說句實在話，就我現在這樣，要錢沒錢，要房子沒房子，誰願意把閨女嫁給我？這不是耽誤人家嗎？」。
「你們別看我現在好像落魄，這就不算是個事兒！咱小山居生意挺好，大伙兒干活也踏實勤快，往後肯定有大前途啊！等到了那時，我要娶老婆，還不易如反掌？」
眾人皆點頭應和，唯獨另一桌上的小六子紅了臉，吭吭哧哧地道︰「說到娶老婆……我娘給我說了一房媳婦，明年開了春兒就要過門兒，到時候，請大家都去我家吃杯酒。」
「呀，小六哥要成親了，咋不早說？」林初荷笑嘻嘻蹦了過去，「我得好好準備準備，到時候，肯定給你送份大禮。」
「不用，不用。」小六子連連擺手道，「等到日子了，你們能來，那就比啥都強。我來小山居干活兒，心里比從前踏實，也高興，咱這一伙人能湊到一起不容易，荷妹子從前也幫過我不少，就……」
「那不行，再怎麼說，這禮也不能少。沒到眼前的事兒暫時先不說了，小六哥，要不咱大伙兒一起喝一杯，提前賀一賀你？」林初荷笑著道。
眾伙計頓時面面相覷，半晌，那牛大栓方道︰「荷妹子，你一個姑娘家，喝啥酒？這不合適。」
不等林初荷答話，曹廣森便大大咧咧地道︰「酒坊的東家，不會喝酒那怎麼行？小姑娘一看就是海量啊！過了今兒，大家伙兒就放假回家過年了，咱湊在一處樂呵樂呵，喝兩杯，有啥不行？」
說著便將一壇酒頓到林初荷跟前。
林初荷二話不說便倒了一大碗︰「咱這花果酒好喝不上頭，讓我喝兩口，沒事兒。」
她得承認，看著眾人喝得熱火朝天，自己卻連點酒味都沾不著，早就饞得要流口水了。
听她這樣說了，大家也就不再多勸，端起自己的酒碗，大聲吆喝笑著踫了一下，發出一片清脆的響聲。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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