林世杰啞口無言。
是啊，高素月能否進林家大門，和人家葉紫靈有什麼關系？而且按照常理，人家應該極力反對才對啊。況且，葉紫靈答應自己的事情，的確已經辦到了，比如讓屠七爺主動放棄與高素月的婚約、說服父母讓高素月進門……至于後來出現了新情況，那是誰也沒有料到的，真的不能怨葉紫靈辦事不力。
可是，就這樣放棄嗎？
林世杰的答案當然是︰決不！
且不說高素月是唯一讓他怦然心動的女孩子，就算是為了那一句「我一定會娶你」的承諾，林世杰也不會言而無信。想納個妾都辦不到，還能辦成什麼事兒呀？
可問題是，嚴玉容那里怎麼辦？即便是葉紫靈答應了幫忙，林世杰認為，她也沒有十分的把握，而現在，人家葉紫靈干脆就來了個不答應，林世杰連一點點希望都看不到了。
林世杰明白，如果父母堅持要高素月進門，那麼誰也攔不住，就算嚴玉容向娘家哭訴，可嚴家也是官宦世家，哪里能教著女兒不賢惠不大度——這種事兒，只能做，不能說——這要傳出去，會被人笑話的，且不說嚴大人自己也有三房小妾。
可是，父親和母親現在就是要把這個難題交給他。
林世杰何嘗不知道，父親和母親這是要讓他知難而退，死了這個心。本來，他們又不喜歡高素月，何況林家也不缺這麼一個小妾。
「大少爺要是沒有別的事，我就回去睡覺啦！啊——哈——」葉紫靈打了一個大大的哈欠，「今天真是累死了！」
林世杰只得溫柔地說︰「紫靈，就算我求你好不好？你若是能幫了我，我一定想辦法說服父親，讓你在慶盛昌老店擁有股份。即便不成，我也會想別的辦法感謝你，怎麼樣？真的不是我不答應你，只是你也清楚，錢財上的事情。一直都是爹說了算。而且，給你加薪的事情，我已經讓爹答應了，從下個月開始，你每月可以領到的薪水，是十兩銀子。資格最老的工匠和伙計也就是這個價錢了，而且，如果你有好點子多賺了銀子，爹說了，還可以酌情給你紅利。」
十兩銀子？
一個月？
那麼一年就是一百二十兩銀子？
紅利另算？
葉紫靈雖然困得要死，可仍舊準確無誤地計算出了自己可能到手的銀子，暗暗高興。真的不錯嘛，能答應給自己一個月十兩銀子的薪水，這的確是慶盛昌三家作坊和三家店鋪中最高檔次的薪水了，南記的賬房李滿倉干的時間最長，貢獻最大，也不過就是這個待遇。而林家一個妾室的月例銀子，不過二兩銀子。自己一個新手，干了沒兩天，居然能拿到最高檔次的薪水，若是干得好貢獻大還有紅利，也算是可以了。要知道，在明月王朝，十兩銀子夠一個莊戶人家半年的嚼用了。
算完了這筆賬，葉紫靈終于露出了微笑︰「想讓大少女乃女乃答應這個事兒，其實，也不是沒有可能……」
「那你有什麼辦法？」林世杰听葉紫靈終于口氣松動，喜出望外，急切地問道。
「第一……」還沒說出來，葉紫靈又打了一個比剛才還要長的哈欠。
林世杰急忙說︰「今天你累了，就先回去休息吧，等明天，你再說出你的錦囊妙計。」
葉紫靈疲倦地說︰「哪兒有什麼錦囊妙計？不過是以心換心罷了。換個位置想一想，如果大少女乃女乃喜歡了別的男子，你心里會怎麼想？難道你會興高采烈地將大少女乃女乃拱手讓人？」
「天哪，你怎麼會這麼想？」林世杰倒吸一口涼氣，吃驚地張大了嘴巴，「一個女子，怎麼能夠喜歡自己夫君以外的男子？」
葉紫靈一听氣不打一處來暫時忘記了瞌睡︰「那麼憑什麼你們男人就可以堂而皇之地喜歡自己妻子以外的女子？」
「自古以來都是這樣啊！」林世杰十分無辜地攤開雙手，「又不是我開了這個先例。」
葉紫靈實在是累了，而且知道，和一個古人辯駁這個話題簡直就是對牛彈琴，還不如趕緊回去睡上一覺，養足精神，好好想一想怎樣說服嚴玉容心平氣和接納高素月，也好為自己以後再次爭取股份多鋪一個台階。
「算啦，不和你說了，我真的要去睡覺了。等明天，我早點兒回來，去大少女乃女乃那里談談。」
「我送你回去吧。」林世杰難得主動殷勤一回，「天都黑了。」
「不用啦！」葉紫靈當然認為林府之中天黑了也不會有什麼危險，「你還是趕緊回掬雪樓吧，只有你能讓大少女乃女乃覺得，她在你心目中的位置無人能夠代替，那麼，高素月進門才有希望。」
說完，頭也不回地走了。
林世杰站在原地，抬頭看了看滿天的繁星，不知為什麼，輕輕嘆了口氣，又自言自語︰「也許，我真的不該喜歡自己妻子以外的女人，只是，只是這個妻子，並不是我自己想要的啊。」
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第二天，葉紫靈又指點工匠們做了二十幾件木質的小擺件，然後和林老爺說明情況，要早點兒回家。
林老爺冷哼一聲︰「高素月！又是高素月！難道我們林家真的缺這麼一個人嗎？紫靈啊，雖然我理解你想討好世杰的心情，可是，這件事情已經和你沒有關系了，你為什麼還要千方百計讓那個高素月進門？這于你有什麼好處？夫人和我說了好幾次了，我真的想不通，你究竟是怎麼想的？」
葉紫靈勉強扯出一個笑容︰「老爺，並非是我刻意討好大少爺，而是想著，咱們林家既然已經替高家還了巨債，那麼為什麼就要差那一點點不做呢？不明就里的人，不會說我們是在做善事，反而會亂嚼舌頭，說咱們林家一定是做了對不起高家的事情，否則，怎麼會白白出這麼一大筆銀子？倒不如按照事先說好的，將高素月接進門來，圓圓滿滿的，不好嗎？」。
「我用不著理會別人說什麼，只要問心無愧就好。」林老爺滿不在乎地哼了一聲，「況且現在玉容是最重要的。」
「大少女乃女乃是大家閨秀，最是知書明理的，如果老爺和夫人都點了頭，想必她也不會不願意。如果人家大少女乃女乃還沒說不願意，我們先瞻前顧後的，倒顯得我們小瞧了嚴家的家教。」葉紫靈絞盡腦汁，試圖先把林家第一號人物——林老爺——拉攏到自己這個陣營里來。
林老爺思忖半天，才慢慢說︰「你說的也不無道理，其實，我們林家並不是容不下一個高素月，只是……只是……也許是我和夫人想得太多了吧。這樣好了，今天咱們早點兒回去，我讓夫人和玉容去說，如果玉容答應了，那麼我們立刻接高素月進門。如果玉容不答應，那這件事兒就到此為止，我不怕別人亂猜測你也不許再提了。」
葉紫靈暗自舒了一口氣︰「老爺說的極是，我听老爺的。」
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下午未時一刻，林老爺和葉紫靈回到了家中。
葉紫靈先到竹影軒，用夏荷采摘來的鮮花花瓣泡了個熱水澡——夏荷兩個小丫頭，倒是有眼力見兒，眼看著葉紫靈在大少爺面前說話越來越有分量，就不再消極怠工，而是老老實實守在竹影軒，葉紫靈吩咐她辦的事情，也都一一辦妥，葉紫靈還算滿意——然後換了干淨衣服，讓采瓔挽了一個簡單的發髻，只插了一枚銀簪子，就帶著采瓔、拿上事先準備好的禮物，來到掬雪樓。
由于萍兒的成功挑撥，嚴玉容一看見葉紫靈，就沉下了臉︰「原來是葉姨娘啊，你怎麼有空上我這掬雪樓來？」
葉紫靈仿佛沒听見這話里有刺，環顧了一下四周，問道︰「怎麼不見大少爺？」
嚴玉容冷笑道︰「你才幾天不見大少爺，就這麼著急了？你是不是以為，大少爺就得整天陪著你才行啊？」
葉紫靈抿嘴一笑︰「大少女乃女乃誤會了，我不是這個意思。因為今天和老爺去了一趟作坊，有些事情要和大少爺說一下，所以，才問了一句。」
嚴玉容身後的萍兒說話了︰「葉姨娘懂不懂規矩啊？既然你是跟著老爺去的作坊，那麼有什麼事情自然要和老爺說了，何必多此一舉專程來找大少爺？」
葉紫靈嘆了口氣︰「唉——我也不想來打擾大少女乃女乃靜養啊。只是這個事情，我還非得跟大少爺說才行，如果和老爺說了，老爺一定會大發脾氣。」
「為什麼？」演嚴玉容和萍兒都很好奇。
葉紫靈頓了頓，似乎在考慮什麼，然後忽然說︰「哎呀，大少女乃女乃瞧我這記性，今天特意趕來，是為了給大少女乃女乃送些禮物的，怎麼都給忘了！采瓔，快把禮物拿上來！」又埋怨道，「你這丫頭，真是不懂事，我是事情多忘了，難道你也不知道提醒我一下嗎？」。
采瓔帶著滿臉的委屈，將手中的錦盒捧了過來。
葉紫靈打開盒蓋兒，從里面取兩把色澤淡雅的扇子︰「大少女乃女乃知道我只是個丫鬟，也沒什麼好東西拿得出手來慶賀大少女乃女乃有喜，這兩把水晶絲的扇子，是去年夫人賞我的，我一直沒舍得用，剛好拿來送給大少女乃女乃。听夫人說，這水晶絲的扇子，清涼無比，如今正是暑夏天氣，剛好能用得著。」
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