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「老爺！老爺！」一個僕人飛奔著跑進了內院，手里緊緊捏著一個信封，一直來到正坐在庭院中喝茶賞花的苻大人和苻夫人面前，垂手而立，「老爺，夫人，同文縣的費老爺來信了。」
「姑父？！」苻大人略微有些吃驚，一面從僕人手里接過那封信，一面嘀咕道，「姑父怎麼會給我送來書信？」又怕是姑母費夫人有什麼事，急忙打開信封，取出信紙掃了幾眼，卻是啞然失笑。
苻夫人懷中抱著小公子，納悶兒道︰「老爺，您笑什麼？」同時也放了心，因為丈夫既然都笑了，那麼就說明不是姑母姑父家中出了事。
苻大人將那張信紙遞給了妻子，笑道︰「你自己看看。唉——姑父也真是，都這麼大年紀了，還要爭這一口氣。」
苻夫人接過信紙，看了看，也笑起來︰「真沒想到啊，咱們只不過是想買一套家具，竟然惹出這麼多事來，連姑父都驚動了。」
「是啊，」苻大人大笑，「那天慶盛昌的林大少爺和葉姑娘專程來訪，倒也爽快，直言不諱地請求我在他們慶盛昌訂做家具，還送了一套古代戰車的模型。原本我想著，就在他們那里做了算了，因為殷公子也是在那里訂做的，我想做得應該不差。可誰承想，姑父又送來了這麼一封信，讓咱們在恆裕訂做家具。」
苻夫人沉吟道︰「以前就听說姑父有一位義弟，常年在寧州城里做木器生意，可我也不知道，他那位義弟究竟是誰。現在看來，就是恆裕的曾老板了。那麼不如就听姑父的吧，在恆裕訂做算了，免得惹姑母和姑父不高興。」
苻夫人性格溫柔，與世無爭，而且對家具陳設的要求遠不及夫君那樣嚴格，想著無論是慶盛昌，還是恆裕，都是很有實力的木器行，估計做出來的東西也差不多，所以哪家的都行。再說了，這事兒當然要幫著自家親戚，總不能先幫著外人吧。
可是苻大人看上去有些為難︰「照理說，既然姑父都說話了，那是應該按著姑父的意思辦，何況也不牽扯什麼大是大非。可是，我听說近來恆裕的三家聯盟接到的訂單太多了，那三家作坊已經忙得不可開交，恐怕咱們簽了訂單，不知道什麼時候才能拿到家具呢。」
苻夫人並不太關心這些事，她是大家閨秀，只有三大愛好︰讀唐詩、畫竹子、管孩子，其余的事情，都是不大上心的，覺得麻煩，自己又管不好，索性都交給了夫君去做主。
听見夫君這麼說，就隨口談了一下自己的看法︰「恆裕那三家聯盟能得到那麼多訂單，不正說明人家做家具做得好嘛。至于這時間麼，反正咱們又不著急，慢慢等著也就是了。再說了，若是在慶盛昌訂做，萬一姑母和姑父生氣，咱們還得費一番口舌去解釋呢。多一事不如少一事，就在恆裕做了算了。」
苻大人又將姑父費老爺寫來的那封信看了兩遍，頭痛道︰「唉——只不過買套家具而已，居然弄得這麼麻煩。在恆裕做吧，對不起殷公子；在慶盛昌做吧，又對不起姑父姑母。真叫人為難！」
正在惆悵，大公子忽然跑過來了，手里舉著一輛戰車模型︰「爹爹，母親，這個戰車有個輪子壞了，走不了了。」
苻大人接過來一看︰「這輪子不是好好兒的嗎？」。
大公子說︰「可就是走不了了。我上緊了發條，它也不動。爹爹，能不能找人修一下啊，這個戰車，我最喜歡了。」
「修？」苻大人正為了到底在哪里訂做家具而有些煩心，就不耐煩地說，「到哪里去修啊？弄壞了就弄壞了，那一套一共十二件呢，你再拿一件去玩耍不就行了？」
大公子不依︰「可是爹爹，我最喜歡的就是這件。我听他們說，只要是慶盛昌出售的這些模型損壞，他們都能給修好的。爹爹，咱們這就去慶盛昌好不好？」
苻大人有些心不在焉︰「哦，是麼？那就讓燕大叔帶著你去吧。」
燕大叔是苻府的一名家丁，最喜歡小孩子，整天帶著兩位公子玩耍，兩位公子也喜歡親近他。
大公子說︰「哦，好吧爹爹。兒子這就去找燕大叔。」
「我也去！」一直被苻夫人抱在懷中沒說話的小公子忽然掙月兌母親的懷抱，飛跑過來，「我也要去慶盛昌！」
苻夫人微微皺起了眉頭︰「你去做什麼？你的模型又沒有壞掉。」
小公子說︰「我要去看看那里還有什麼好東西，讓燕大叔給我買了來！」
苻大人吩咐一個丫鬟叫來了燕大叔。
燕大叔垂手道︰「老爺夫人有什麼吩咐？」
苻大人說︰「你好生帶著兩位公子去慶盛昌，修補一下這個戰車模型，然後，看看小公子還喜歡什麼，照價付銀子，買了來就是。」
燕大叔帶著兩位公子剛要走，苻夫人開口道︰「我也去。」看著夫君詫異的目光，笑道,「我是擔心，慶盛昌會不要銀子又白送呢。」
苻大人點頭道︰「夫人說的極是。」
苻夫人和燕大叔帶著兩位公子，拿著那個損壞的模型，來到南記的店鋪。
林世杰不在，他去老店作坊監工去了。店里只有葉紫靈一個人忙里忙外。因為南記之前元氣大傷，現在只能靠著木制小擺件維持生意，加上李滿倉被趕走後，林世杰又沒有請到合適的賬房先生，所以，葉紫靈在南記身兼數職，整天忙得不可開交。
正在低頭畫圖的葉紫靈疲憊地抬起頭來，打算轉動轉動脖子，免得落個頸椎病，忽然看見了苻夫人。那天，在苻府，苻夫人並沒有出來迎客，可葉紫靈還是能夠肯定，這位優雅高貴、衣著華美的婦人，就是寧州同知苻大人的夫人。因為被她牽著左手的那個小男孩兒，手里面抱著的，正是那天她送給苻大人的古代戰車模型中的一件。
葉紫靈立刻猜到，小男孩兒的那個模型損壞了，是來修理的。慶盛昌出售的木制小擺件質量三包，這個寧州城里大人小孩兒全都知道。
葉紫靈急忙笑容可掬地迎了上去︰「苻夫人，您好。兩位公子好。」
苻夫人驚訝道︰「你怎麼知道我是苻夫人？」
葉紫靈得體地微笑著︰「因為這樣的古代戰車模型，我只做了一件，已經送給了同知苻大人。那麼現在，拿著這個模型來到慶盛昌南記修理的，一定是苻府的公子。而且夫人您看上去溫柔嫻靜，端莊雅致，那麼，非苻夫人而誰？」
苻夫人立刻露出了開心的笑容。這也難怪她承受不住兩句奉承話，且不說她本來就是一個女人，多少有那麼一點點虛榮心，愛听好話，而且她本身也是擔得起「溫柔嫻靜，端莊雅致」這八個字的。
葉紫靈又道︰「苻公子這個模型出了什麼問題？」
苻家大公子將模型指給她看︰「這個輪子，就是上緊發條也不走了，也不知道是怎麼回事。姐姐，這個能修好嗎？這個戰車，我最喜歡了。」一雙晶亮的眼楮天真無邪地看著葉紫靈。
葉紫靈欲哭無淚，自己好像也比眼前這位苻夫人小不了幾歲麼，怎麼平白無故就比人家低了一輩兒，成了人家兒子的「姐姐」？那自己豈不是要叫人家苻夫人一聲「阿姨」？
勉強維持著得體的微笑，接過模型看了看，說︰「哦，是里面的一個小齒輪壞了，能修好的。」
苻家大公子高興道︰「太好了！姐姐，能不能現在、馬上就修好呢？我還等著玩兒呢！」
葉紫靈自動忽略了「姐姐」二字，說︰「當然可以了。苻公子不要著急，我這就將它拿到里面去修理，不過還請公子和夫人稍稍等一下。不如，趁著這個模型拿進去修理，夫人和二位公子在店里面隨便看看吧。」
苻夫人帶著燕大叔和兩個兒子在店鋪里面看了起來。
苻家小公子比大公子更加活潑好動，又加上只有五六歲，看見喜歡的模型和小擺件，只管張口就要︰「母親，我要這個風鈴！母親，我要那個小鴨子！母親，這個小人兒打架我也喜歡……」
苻家小公子所說的小人兒打架，是葉紫靈利用齒輪、棘輪、連桿以及滑輪等原理設計的，兩個小人兒的腳固定在一個圓盤上，鞋底與圓盤之間裝著滑輪，只要輕輕晃動橫桿，兩個小人兒手里拿著的刀劍就會動起來，看上起像是在打斗。男孩子都喜歡這個，幾乎來過南記的小男孩兒，人手一個。
葉紫靈不等燕大叔掏銀子，早就從櫃台上取下了這幾個小擺件，命伙計打包裝好，笑吟吟地對苻家小公子說︰「小公子還喜歡什麼？我都送給你。」
苻夫人急忙示意燕大叔付錢，又說︰「葉姑娘，這些東西是慶盛昌拿來換生計的，我們怎能讓你送？這一共多少銀子？」
葉紫靈急忙推辭︰「苻夫人這就見外了。今天我看著兩位公子，覺著很是投緣，而且小公子還叫了我一聲‘姐姐’。那麼，這些小擺件，就當是我這個姐姐送給小公子的一點點小心意吧，還請苻夫人不要嫌棄粗陋才好。」
燕大叔听了葉紫靈這番懇切的話，掏出來的銀子停在半空中，不知道該給，還是該拿回來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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