顧鐵掛著滿臉無害的笑容地走出蒙古餐館，攤開雙手迎向全副武裝的士兵，「哎呀我親愛的拉莫維奇老兄，你怎麼來遲了？是不是昨天晚上喝的酒還沒有醒？」他用中國話喊道，無視五名蒙古軍人審視的目光，徑直走到迷迷糊糊的小丑特里面前，攬住愛沙尼亞人的肩膀，接著向士兵們鞠躬致意︰「謝謝你們！我的這位合伙人一從俄國過來就愛上了馬**酒，昨天晚上同蒙古朋友談生意的時候喝成這副模樣，到現在都一身酒氣，你瞧瞧……給你們添麻煩啦！」
說著，他摟著特里向餐館走去。如顧鐵所料，一名士兵略通中國普通話，此時正向同伴小聲翻譯著。「等一下，先生。」一名掛著三級士官軍餃的士兵猶豫地伸手阻攔，「請配合我們的檢查……」
「謝謝，謝謝。」裝作沒听懂他說話的中國人點頭哈腰地繼續前進，扯著特里踏上餐館的三級台階。
軍人們的突擊步槍槍口垂向地面，圍繞在士官身旁小聲嘀咕著，三級士官低頭看了看手中的pda，搖了搖頭。裝甲運兵車的尾門開啟了，穿著迷彩作訓服的士兵開始登上裝甲車，顧鐵透過旋轉門玻璃的倒影看到這一切，悄悄地松了一口氣。作為蒙古國兩大進出口目的國，中國和俄羅斯貢獻了這個國家95%的進出口貿易額度，蒙古的國家機器不可能不對中俄客商的身份有所忌憚。
再前進一步，就可以踏入旋轉門進入餐館，擺月兌這場尷尬的盤問，兩個人經不起推敲的身份和小丑迷茫的表情絕對無法蒙混過關，顧鐵巴不得一步跳過玻璃門擺月兌麻煩，可又得裝出一臉責備的樣子，把小丑的腳步搡得搖搖晃晃，看起來就像扶著宿醉的男人。
正在這時，「砰！」一聲突兀的槍聲響徹雲霄，立時打斷了餐廳里喧囂的氣氛，也凝固了士兵登車的腳步。中國人的臉色立刻變得刷白，猛地一推小丑的後背將他搡進旋轉門，用力轉動門扇。「哎呦！」特里撲通一聲摔進餐廳，砸得一張桌子盤碗傾倒、汁水橫流。
敵人在何方？顧鐵伏低身形，右手伸進外套兜里握緊手槍槍柄，慢慢向餐館內後退。從槍聲的方向和清脆的混響聲來看，應該是小口徑手槍或左輪手槍的射擊，從這家蒙古餐廳左後部傳來，那里是廚房和衛生間的位置。五名士兵端起突擊步槍跳下裝甲車，排成戰斗陣型，大聲喊叫著向餐館逼近，不知誰先開始了逃竄的腳步，飯店中的客人開始擁擠著向外奔涌，顧鐵側過身瞪了十秒鐘，擁擠的人流就喀嚓一聲擠碎了落地玻璃窗，踏過滿地玻璃碎片四散跑開，他趁機閃進餐館，在一片狼藉的杯盤中尋找光榮馬戲團伙伴們的蹤跡。
「這邊！」小白臉喬治從一間包房門口探出頭來喊道。
顧鐵貼著牆角快速移動過去，在包間里看到了被愛娃保護起來的小丑，這家伙臉上沾滿了炖羊肉的湯汁，一雙琥珀色的眼楮寫滿迷惑。「什麼情況？」中國人回頭看一眼外面，急促地問道。士兵們正在驅散人群，裝甲車緩緩倒退，12.7mm機槍塔用黑洞洞的槍口掃視著室內。使用nato北約彈的中國產w95式重機槍雖然是四十年前的技術，但火力覆蓋這區區一百平米的狹窄空間還是綽綽有余，沒有人會蠢到和每秒鐘發射700發子彈的殺人機器正面對抗。
「還不清楚，博特已經出去了。」小蘿莉目視一旁的窗戶，這扇窗戶直通餐館後面的小巷，窗扇已經被踹掉了，「安全！」絡腮胡的聲音從外面傳來。
「他們進來了。開火嗎？」端著sig556短突擊步槍的喬治低聲問。
「開什麼火，你瘋了？吉斯帶著顧鐵出去，快！」愛娃不知從哪掏出她的兩把銀色柯爾特「巨蟒」左輪手槍，小聲催促著。半張臉的吉斯率先跳上窗台，伸手想拉顧鐵一把，中國人冷哼了一聲，弓箭步竄起在窗台上一點，又快又飄地飛出了窗外。
絡腮胡博特手持英國布什曼微型沖鋒槍，面向窄巷的盡頭警戒。很快，愛娃扶著特里跳出窗子，喬治最後一個登上窗台，「確定不要開槍嗎？一顆防御手榴彈能節省很多時間，我恰巧帶了兩顆。」
「那只會讓概率大大增加，你這個笨蛋！」小蘿莉毫不留情地罵道，「我們走！」
一行人開始在扎門烏德市錯綜復雜的小巷中奔跑，顧鐵一邊前進，一邊極力在腦中構建地形圖，但隨著距離房車越來越遠，量子網絡信號也越來越弱，終于視野中的對話框閃爍兩下，消失于無形。「靠！關鍵時刻掉鏈子！」他惡狠狠地咒罵一聲，「前面是一個井字形的貧民住宅區，穿過去以後是另一條大街，再遠的我就看不見了。有什麼想法嗎，愛娃？」
「去荒野。」小蘿莉毫不猶豫地回答，「我懂得專政國家武裝力量的可怕，如果他們掌握到我們的蹤跡，荷槍實彈的軍隊將會徹底封鎖扎門烏德，然後把我們堵死在下水道里。穿過城市，進入荒野，他們沒辦法追蹤荒漠中的一粒沙子。」
「我不知道敵人是誰。」顧鐵搖搖頭，「甚至不知道有沒有敵人存在，就這樣拋下那輛房車——我相信那些價值不菲的武器不是擺設來的——是不是太草率了點？萬一那槍聲只是廚房里炒爆了一顆黃豆呢？」
愛娃猛地停下腳步，中國人差點一頭撞在她身上，驚叫一聲跌跌撞撞穩住身形。小蘿莉似笑非笑地盯著他︰「我說過，你有做出任何選擇的權利。現在听你的，光榮馬戲團的命運就放在你手上。」
清澈的眼神看得顧鐵心里發毛，「我不是這個意思……」
「喬治？」愛娃勾勾手指。
「蘇聯造t1933式或中國造54式手槍，7.62mm*25mm手槍彈，從槍聲來看，膛線應該磨損很嚴重了，閉鎖機構也有火藥燃氣泄漏，那是一支上世紀的老槍。」小白臉模一把額頭滲出的汗珠，精確地道出槍聲的來源，「我沒看到彈道，也沒有連續射擊，應該不是針對老大或小丑發動的襲擊。」
「前進前進。」顧鐵不願再與小蘿莉爭論，揮揮手向前跑去。光榮馬戲團的幾個人沒有動彈，征詢地望向愛娃，三十歲的小女孩咬了咬嘴唇，點點頭。一群人繼續在曲里拐彎的巷道里模索前進，中國人非常明白這個群體並不是以他為中心的，苦笑著搖了搖頭。
幸運的是，正午時分扎門烏德的貧民區小巷里並沒有什麼行人，這會兒成年男女應該都雲集在海關和火車站附近，試圖用假煙假酒和小刀鑷子從中國商人身上榨取一點不合法的利潤。充當尖兵的博特拐過一個彎，放在背後的左手快速做了兩個「安全」的手勢。
幾個人轉過狹窄的巷道，前方這條小巷大約有四十米左右長度，兩側的遮雨棚伸出房檐在空中交匯，把陽光遮得嚴嚴實實，掛在生銹鐵絲上的破爛衣物在風中飄舞，令人反胃的女乃腥味充滿空氣。「再轉兩個彎，穿過大路，直行，應該就能離開扎門烏德，這個城市並不大，但願……」顧鐵的話還沒說完，黑暗小巷的盡頭忽然閃出一個穿著迷彩服的身影。一個光斑透過遮雨棚射在蒙古士兵突擊步槍的瞄準鏡上，雙方都是一愣。
「噗噗噗！」沉悶的三發點射在士兵胸前掀起血花，顧鐵和愛娃驚愕地轉回頭，看到小白臉喬治的槍口消聲器正在冒出無數星星點點的槍口焰。sig556突擊步槍子彈在敵人胸口形成兩厘米間距的三角形散布，在這個距離，即使凱芙拉防彈衣也無法阻止5.56毫米步槍彈的侵徹。士兵撲通一聲栽倒在地，他的身後立刻響起蒙古語的高喊聲，槍聲驚擾了貧民區的死寂，密集的還擊火力在巷子口的破木板牆上 里啪啦打出死亡的星花，窗戶破碎，遮雨棚轟隆一聲沉重地倒下，銹鐵絲上的內衣褲跌落塵埃。「博特，退回來，我們快走！」愛娃狠狠地咬著牙，攙著特里轉身後退，絡腮胡手中的微型沖鋒槍開始「突突突」地噴出火苗，做出威懾性的覆蓋攻擊。
顧鐵毫不留情地一巴掌抽在喬治臉上，「啪！」小白臉的右臉慢慢浮現通紅的掌印，但他臉上絲毫沒有露出痛楚，倔強地喊道︰「我做的是對的，老大！愛娃！」
一行人開始原路撤退，在黑暗的貧民區鑽來鑽去，身後響起零星的槍聲。多停留一刻，就會有更多的蒙古軍人加入搜捕的行列，他們必須立即離開這個封閉的區域，——但千篇一律的破敗景象已經迷失了他們的方向感，第二次跑過同一個惡臭的公共廁所，半張臉吉斯驚叫一聲︰「迷路了！」
愛娃忽然舉起右手的柯爾特「巨蟒」連開兩槍，「砰砰！」牆上多了兩個冒煙的彈洞，一個蹲在地上避過射擊的好運家伙用結結巴巴的英語大喊道︰「別、別殺我！我能帶你們出去……」~