陸弘一聲狼嚎，把宋錚緊緊抱在懷里。
一別經年，陸弘長成了一個十七歲的青年壯漢。他身材本來就粗壯，與妹妹陸嬙完全是兩個類型。七尺三寸的身高，與宋錚相仿，卻明顯比宋錚粗了一圈。臉上的疙瘩少了一些，也顯得成熟了。
眼下，陸弘抱著宋錚，淚在眼眶里打著轉兒，激動得連喘氣都粗了。
被這麼一個漢子抱著，宋錚自然談不上舒服。不過，他也被陸弘的真情感染，輕拍了一下他的肩膀，將他推開。笑著道，「都成了武舉人了，咋變得像個女兒家？」
陸弘不好意思地一撓頭，接著便哈哈一笑，「小郎，走，到院里說話！」
他轉頭吩咐小三子，讓其給門口的軍士說一聲，讓他到守備營通知陸恆山。
小三子連忙應著跑開了，生怕宋錚找他麻煩，茗兒卻狠狠地瞪了他一眼，嚇得他跑得更快了。
陸弘與宋錚並肩而行，向後院走去。一邊走，一邊問宋錚的行蹤。宋錚隨口說了幾個地名，說是自己游歷的地方，支應過去。陸弘也沒在意，開始滔滔不絕地敘說宋錚離去後的事。
翠雨早就先行一步，跑進院子，氣喘吁吁地對著陸嬙喊，「真的是小郎，小郎來了！」
陸嬙的身子抖得更厲害了，淚眼汪汪地看著院門口。
很快，宋錚與陸弘進了院子，很快就發現了池子那邊的陸嬙。宋錚身子一震，停下了腳步，看著那個放不下的女孩，幾乎痴了。
興致正高的陸弘也停了下來，低聲道，「小郎，我妹子想你得不行了，你原來作的那些詩，她抄了不知多少遍。」
宋錚點了點頭，轉頭道，「茗兒，你先去與嬙兒說說話，我先去拜見陸夫人！」說完後，宋錚就有些後悔了，明知茗兒和陸嬙兩個人不太對付，卻讓茗兒去，那不是找事嘛！可總不能讓二黑和虎子去吧？不過，自己來到陸府，連長輩也不拜見，上來就泡人家裝閨女，于禮不合。
正在忐忑間，茗兒卻笑著點了點頭，邁步向陸嬙處行去。
宋錚向著陸嬙處笑了一下，轉身與陸弘進了屋子。
陸夫人早得了消息，匆匆忙忙換了待客的衣服，來到了廳里。
宋錚進門後，立即緊走兩步，來到陸夫人身前一丈處，躬身行禮，「小子宋錚拜見夫人！」
「好！好！快坐下！」陸夫人笑得合不攏嘴，吩咐丫環倒茶後，便笑眯眯地打量著宋錚。
丈母娘看女婿，越看越喜歡。眼前的宋錚一身書生裝扮，眉闊星目，精氣神飽滿，臉上的笑意似有還無，胸微含，顯得彬彬有禮，又非常沉穩。
被陸夫人看得有些不好意思，宋錚只好開口道，「夫人，經年不見，您一向可好？」
「好！好著呢！」陸夫人笑著答道。
「我覺得也是，比起去年見時，夫人好像又年輕了一歲，乍一看，連三十歲也不到。」
陸弘一陣惡寒，這馬屁拍得，明明說胡話嘛！
陸夫人卻很受用，笑道，「小郎啊，你這嘴越發甜了。不知你這一年，去了哪些地方？為何連個信兒也沒有啊？」
「家父曾教導小子，讀萬卷書，行萬里路。故小子一年來，游歷山川，增長見聞，拜訪名宿耆老，以助學業。去歲離開時，我已具書，告知陸嬙姑娘在下打算，想必夫人已經知道了。」
陸夫人點了點頭，「你走得也太匆忙了些，听說連武院大比也沒參加，還沒等到文舉放榜就走了！」
這倒是個難點，不過宋錚早已想好了理由，「去歲大比時，忽受一位上峰相召，故不得不行爾。」
宋錚被授武舉，是以山東路總督喬震川的名義行事的，算是特批，還沒佔用大比獎勵名額，陸夫人對此也知情。陸恆山作為皇城司一員，自然知道怎麼回事，卻不會告訴夫人。因面巾，許多人都猜測是因為宋錚表現極為優異，被喬震川看中了。
陸夫人也是這種想法，宋錚說的含糊，陸夫人自然不好深問。
「小郎啊，你是否見過嬙兒？」
「剛才進院時，陸小姐正在池邊賞魚，小子遠遠見過一眼，。」
「嗯！小郎，你覺得我們家嬙兒怎麼樣啊？」陸夫人問完，眼楮緊盯著宋錚。
「陸小姐秀外慧中，心地善良，姿容不俗，更兼具文采，端得是個好女子！」
陸夫人滿面帶笑，「是啊，我們家嬙兒到年關就要十七了。」意思是，我們家陸嬙年紀不小了，你個臭小子還不快快來娶？
宋錚哪能不明白她的意思，但他自知自家事。他雖然與陸嬙相互感覺不錯，卻不能現在迎娶陸嬙。如果讓陸嬙過門，茗兒和厲紅娘怎麼辦？再說，自己此去江寧，必是危險重重。黃元度首先不會放過自己，皇城司內部還有一個副都統蔣平，一個不好，自己還骨頭也剩不下。
見宋錚沒有接話，陸夫人便道，「這一年，喬總督的公子，安撫使大人家，還有徐家的公子，都曾遣人來，問我們家的意思，我們都沒應。我就嬙兒這麼一個閨女，想讓她找個可心的人兒，不想她隨隨便便就嫁出去！」
意思更明顯了，很多豪門大戶都看好了我們家嬙兒，可是很搶手的。你再不提親，可就晚了。
宋錚有些郁悶，不得不答道，「陸小姐待字閨中，如凰居于室，自然要尋可靠的梧桐枝棲身！」
這一下陸夫人不樂意了，立即沉下臉來。她本是一個極為干練的女子，宋錚說話含蓄，不清不楚，讓她有些焦急。自己的閨女自己知道，為了這宋錚茶不思飯不想的。可這宋錚態度不明，難道不想娶女兒了？不行，我要問問他！
「宋錚，這一年，你父母可曾為你定下親事？或者你另有可心的女子？」
可心的女子當然有，首先茗兒和厲紅娘就是，不過這可說不得，宋錚連忙擺了一下手，「家父曾與小子說過，考不中進士，不談婚娶之事！所以……」
原來如此啊！陸夫人長吁了一口氣。我說呢，你與嬙兒明明情投意合，卻沒有痛快話，原來根子在這里！那倒也是，男子漢大丈夫志在四方，當然要有一份事業。
想到這里，陸夫人便把話題叉開，「小郎，你現在是文武雙舉人了，文武進士考試，是否都要參加啊？」
宋錚點了點頭，「小子不才，願意一試！」。現在宋錚亟需發展自己的勢力和影響，光憑著一個老子宋玨肯定不夠，如果自己文武進士都得中，那就成了名副其實的大齊第一人了，到那時，黃元度即便要對付自己這個小卒子，肯定會有所顧忌。
「好啊！有骨氣！」陸夫人贊賞道，「舉業自然為重，但一些事最好定一下，讓大家都安心，你也好集中精力做好舉業！」
話都到這里了，宋錚不能再推了，「這次赴江寧，小子一定稟告家父！」他仍然留了一些余地，告訴宋玨什麼？是不是讓宋玨下聘書？宋錚沒說出來。
陸夫人顯然沒看出宋錚的小伎倆，對她來說，想當然地認為宋玨會下聘書來。
費了半天話，終于落了點實在的，陸夫人滿意地點了點頭。
說話間，小三子忽然進來稟報，「夫人，喬公子、侯公子和徐公子來了，說要拜會少爺！」
陸夫人面現驚詫之色，心道，今天可真趕巧了，喬尚、侯仲連、徐明軒，這歷城三大公子居然聯袂趕來，也好，就讓宋小郎與他們照個面，看看這宋錚是否真得配得上我們家茗兒。
想到這里，陸夫人道，「陸弘啊，既然是你的朋友，你就好好招待人家。」
陸弘低聲嘀咕道，「我和他們才不是朋友呢！」
陸夫人也不理他，轉頭對宋錚道，「小郎，你們年輕人在一塊兒玩吧，我去後面了！」
宋錚只好站起來，彎腰道，「恭送夫人！」
陸夫人笑了一下，轉身向後外面行去！
陸夫人一走，陸弘便沉下臉來，「小郎，這狗屁歷城三大公子，沒事就往我家來轉悠，不是找我，就是拜會爹爹。媽的，都是沖著我妹妹來的。」
「怎麼？他們經常來搗亂？」
「一開始，也說不上搗亂，只是有一骨子傲勁兒。不過這幾個月，卻越來越不像話，一個個人五人六的，言語中總拿家世壓人！爹爹雖然在密州稱雄一方，到歷城這邊卻算不上什麼高官，這不，連爹爹也經常躲到軍營里去，就是怕這幾家煩人！」
「怎麼，他們都看好了嬙兒？」
陸弘點了點頭，「可不是嘛！這幾個年歲都在二十左右，每個人都娶了好幾房妾室了，卻還托人前來說媒！媽的，一個個自命風流，卻都是色鬼！小郎啊，你來得正好，嬙兒可是你媳婦，你可得挺住！」
宋錚冷哼了一聲，點了點頭。媽的，小爺一年不回來，兩個媳婦都差點被人搶了，看來小爺不發威，被他們看扁了！
此時，陸夫人已經躲進內室，貼著屋門听戲。
院子里，宋錚進屋後，茗兒和陸嬙不知說了什麼，兩個人說說笑笑，如同好姐妹一般。再加上翠晴翠雨，鶯鶯燕燕，好不熱鬧！幾個女孩說笑了一會兒，陸嬙便拉著茗兒進了後面自己的閨房。有翠晴招呼著，翠雨自然跑回夫人身邊伺候。不過，當她听到三大公子來到的消息後，便飛快地跑到陸嬙房中，告訴了這個消息。
這一下，茗兒也坐不住了，便笑道，「嬙兒，你不去看看夫君的英姿？」
陸嬙臉色一紅，「你這個丫頭，好不知羞，厲姐姐可真得好好管管你！」
「厲姐姐還在江寧呢，嘻嘻，我倒要看看三大公子什麼模樣。你去不去啊？」
陸嬙微微點了一下頭，與茗兒牽著手，一齊出了閨房，從後門繞進內室，偵听廳里的動靜。~