兩人爭斗良久，都要歇口氣。盡管宋錚不像他看上去那麼勞累，但做戲要做足，宋小郎同學還是盡職盡責的。相距兩丈有余，兩人就這麼盯著對方。宋錚目光平靜，嘴角微微上翹著，似乎對韓奎剛才的殺意不那麼在意。不過，他垂在胸前的左手還是伸出了兩個手指頭。
韓奎眼楮縮了一下，他知道宋錚的意思。宋錚已經饒了他兩次。俗話說，在一在二，不在三四。韓奎知道，下次，他不會再留手了。想到這里，韓奎有些赧然，卻又有幾分惱怒。惱怒自己剛才那麼好的機會，沒有把宋錚打倒，現在對方緩過勁兒來，反而又饒了他一次。
如果韓奎扔掉大戟，轉頭認輸，也算是一個光明磊落的漢子。然而，家事的打擊，讓韓奎早就放棄了憨直的性子。自從踏入黃元度相府門口的那一刻起，他就發誓要出人頭地，重振家族的榮光。今天的機會太難得了，皇帝的教習，禁軍千戶統領，這是多少人奮斗一輩子也模不到的職位。所以，他不能放手。惟今之際，只有拉下臉來，殊死一搏了。至于宋錚為何兩次對自己留手，他想不明白，也不想弄明白，他只知道，今天打敗宋錚，以後再好好報答這個人情就行了。自己並不是一個忘恩負義的人，除了對待自己的仇人。
事實上，宋錚也有些猶豫。按說，他並沒有放過韓奎的理由。即便是打定拉攏韓奎的主意，今天這個場合，也不適合留手。只所以又饒過韓奎一次，宋錚將其歸結為爺爺宋湜身上。宋湜曾是韓忠的八大鐵衛之一。當年他離開韓忠，是因為韓忠讓丘陵代替高宗當誘餌，以至丘陵被金兵抓去，慘遭閹割。韓忠的佷子，也就是韓奎之父，原本比丘陵更合適。宋湜因為和丘陵關系極好，才惱怒于韓忠，憤然回鄉，當起了田家翁。韓忠十分遺憾，卻沒有為難宋湜，反而贈送給宋湜一批錢財，這才使宋湜回鄉後，有了立身的資本。
盡管離開了韓忠，但宋湜是十分念舊的人，不然的話也不會冒死收留丘陵和茗兒了。宋湜在教宋錚棍法的時候，總是流露出對往事的追思，宋錚那時就知道，爺爺還是放不下很多東西的。
當年的事，說不上誰對誰錯。丘陵也是自願報答韓忠的，怪不得別人。宋錚並不是一個慈悲心腸的人，自己饒韓奎兩次，也算對得起譽滿大齊的韓忠了，也算替宋湜還一個人情吧。
兩人對峙了一兒，韓忠的喘息聲稍稍平定下來，目光也變得堅定。宋錚早就恢復了體力，在原地擺了兩下刀，又拉開了架勢。
黃元度心里微微嘆了一口氣，雖然他看不清場上的勝負，但宋錚先輸後贏，現在已經佔了上風，若是爭斗下去，宋錚打敗了韓奎，那下一場也不用比了。在黃元度心里，還指望著韓奎扳回一局，奪得武狀元令，那樣的話，韓奎就能迅速崛起，成為自己拉攏軍中勢力的一大臂助。
宋錚的底細，黃元度通過暗鷹已經門兒清，皇城司的班頭兒，受逄檜看重。雖然宋錚之父宋玨，因自己而聲名鵲起，但宋玨不過是自己捧起來的花瓶之一。宋錚的作用，根本比不上韓奎。
「聖上，這兩人爭斗良久，不分勝負。半炷香的時間也快到了，不如讓這二人先行停手。看其如何指揮軍士爭奪武狀元令。」黃元度緩緩開口道。韓奎出身名將世家，而宋錚不過是腐儒之子，黃元度打心眼里認為，指揮軍士作戰，宋錚根本不是韓奎的對手。
小皇帝正看得興起，本不想答應黃元度的要求，不過，宋錚與韓奎打得精彩，韓奎雖然處于下風，卻不像在半炷香內能分出勝負的。所以，他微微點了一下頭。
逄檜張了張嘴，卻沒有說什麼。由于宋錚動作隱蔽，又是背對著他，他也沒看清宋錚的舉動，所以也認同了黃元度的說法。惟有榮國公逄通，眼楮睜大了一下，又恢復了平和的樣子。
此時，宋錚和韓奎又一次交上了手。韓奎的重戟施展開來，防得密不透風。宋錚雖然依舊主攻，但沒有近身的機會，只有憑借精妙的刀法，在外圍纏斗，倒一時也奈何不了韓奎。連續的兵器交鳴聲響起來，依舊像剛才一樣密集。
「停手！兩位武進士，快快罷手！」
隨著一聲尖細的呼喊，宋錚與韓奎在交擊一次後，又相距兩丈站定。現在，兩人一東一西對立，都不由得轉頭向著南側，那炷香還有一點沒有燃完，都有些錯愕。
韓奎的錯愕是因為不明白為何皇帝中止比斗，而宋錚的錯愕是因為他看到了出聲之人。
錢滿櫃，竟然是錢滿櫃！宋錚心頭狂震，錢滿櫃為何會出現在這里？看他的服飾，分明是皇帝身邊的太監！方才，錢滿櫃的身材，被逄檜等人遮掩住，宋錚沒有注意，現在，錢滿櫃露出又高又瘦的身子，宋錚一下子就認出了他。
當年在宋家莊，宋錚施計，讓錢滿櫃成了廢人。後來，錢有財被黃嵩的人陷害，被知縣周文宗判罪。錢有財、錢良仁和鄭峰被問斬，而錢滿櫃一家被發配到雲南。宋錚想不明白，錢滿櫃為何會出現在這里！
「兩位進士武藝驚人，難分軒輊，這場個人比斗，就以平手作罷。」小皇帝大聲道，「兩位稍事休息，去奪武狀元令吧！」
宋錚與韓奎雙雙拱手應命，又相互看了一眼，各自向著自己的隊伍行去。小皇帝身邊，一位禁軍拿出了沖天炮，靜等比斗開始。
宋錚回到武衛軍隊伍中，立即著手準備。手下現存的二百五十七名軍士，除了親衛組十七人以外，其他的人都已經分為甲乙丙丁戊己庚七組，神行小組的七人，均已分配到這七組之中。
把七個小組的小隊長集合在身邊後，宋錚低聲吩咐道，「開始爭奪後，我會盡力跑出去，把令牌先拿下來。甲組按訓練隊形，沖至木架正南側二十丈處防守。神行小組竇海居于甲組身後，準備接令。接到我拋出的令牌後，稍等片刻，等我跑到你身邊時，立即把令牌拋到乙組的王寒手中。竇海把令牌傳出後，甲組需立即轉向南方，直奔得勝門，沖擊對手的隊伍。乙組在甲組出發兩息之後沖出，至甲組南十丈處，按訓練隊形守住。一俟狀元令傳到你們身後的神行小組成員手中，立即準備南沖，在甲組西側沖擊對手。余下的丙丁戊己壬諸組，依次類推，均要比你前面的小組晚兩息出發。都听明白了嗎？」
命令並不復雜，七個小隊長都點了點頭。宋錚又讓每個人把命令重復了一遍，無誤後，才揮手讓眾人回到隊伍中。
接著，宋錚又召集親衛組和神行小組的秦義，「親衛組跟在壬組之後，擺好隊形，在南端等我。秦義，按照先前訓練，竇海跟著甲組，王寒跟著乙組，至于你，也跟著壬組，接到武狀元令後，躲進親衛組中間，等著我到來。」
諸人均領命而去。
宋錚這邊安排妥當，韓奎也在調兵遣將。二百五十四名城衛軍士，被韓奎分出一個精兵組，約五十人，由韓奎親自帶領，其余的則分成四個小組，各選一名軍士為小隊長，做好了爭搶準備。
盞茶過後，小皇帝向著身邊一示意，那名禁軍立即點燃了沖天炮，一聲巨響後，場上便響起了喊殺聲。
宋錚把自己的刀交給了丁隆，一馬當先便沖了出去。甲組成員也同時起步，向著木架南側奔來。兩息過後，乙組也啟動了。等宋錚跑到距離木架五十丈的時候，七個小組及親衛組，如同一個扇形，向著木架正南方沖來。
對面的韓奎令精兵組里的二十名長槍手，向著木架沖來，其余的人，則全部奔向得勝門。看來，他早就知道，宋錚速度驚人，正面爭奪，肯定不能搶到令牌，所以，直接打了防守的主意。
宋錚空手前跑，速度提到了極限。整個人仿佛化作一道殘影，箭一般射到了木架下方。他一刻也不停留，手腳並用，立即攀爬，輕若狸猿般到了木架上方。
他剛剛探出頭，就見兩柄長矛劃破長空，遙遙直奔自己而來。不過，這些對手的長槍兵尚在三十丈之外，兩柄長槍剛及木架便力盡下落。宋錚毫不猶豫，一把拔下武狀元令。不過，他沒有拋出，反而再向上爬了一步，使自己的整個上半身，都暴露在木架上方。不但如此，他還大笑了一聲，向著對面的二十兵長槍兵揮舞了兩下武狀元令。
這一挑釁的舉動，立即惹惱了對方的二十名長槍精兵，又有六七桿長槍向著宋錚飛來。由于距離拉近到三十丈內，這幾桿長槍無疑都向著宋錚身上罩來。宋錚笑了一下，向下一跳，單手勾住木架。只听得嗖嗖幾聲，那些長槍便從木架上翻過，落到了西側。還有兩桿扎在木架上，發出砰砰的聲音。
宋錚又一次站在木架上，向著對面的人揮手，樣子更是猖狂了，又有七八桿長槍飛過來，被宋錚依照同樣的方法躲了去。
「停手，向著木架南側跑！」指揮這二十名長槍兵的軍士已經意識到，宋錚是故意引誘他們出手，以消耗他們手中的兵器。
宋錚自然是打的這個主意。若是他立即溜下木架南下，將暴露在二十名精兵的長矛之下。所以，宋錚先引誘對方的飛槍，借助木架藏身。現在，對方只余三桿長槍了，距離木架也只有二十丈了。宋錚再不猶豫，將手中的令牌狠狠地向南方拋去，被位于甲組之後的神行小組成員竇海一把接住。
宋錚一個翻身，連躍兩下，便下了木架。腳一蹬地，便向南沖去。這時，三桿長槍帶著尖銳的呼嘯，向著宋錚前方飛刺而來。~