「九州龍氣會金陵，六朝韻彩入雨香。」
這是韋不周的一句詩，說的是金陵匯聚天下龍氣，同時，這里又是六朝古都，承載了六朝的花香風韻，而這種遺韻，在雨香樓能夠體現出來。韋不周既是大儒，又是頗負詩名的風流老才子。這一句詩，對雨香樓的評價極高。
也的確如此，站在雨香樓門前，宋錚看不到其他妓館那些嘈雜的鶯鶯燕燕，只听到悠揚的絲竹聲。通過門庭往里觀瞧，只見樓後的庭院內，翠竹遍地，香徑通幽，既是清雅之地，又是勾魂之所。
「小郎，是不是動心了？等一會兒酒後，不妨進去與那佳人共剪窗燭，也是一件美事。」徐明軒在一邊打趣道。
宋錚笑了笑，「這雨香樓有這麼大名氣，果然是不同凡響，在下不過一時好奇罷了。走吧，到前面的雨花樓去。」
雨花樓與雨香樓並列，中間有回廊相通。前者是純粹的酒樓，也可以直接點歌伎陪酒。而這些歌伎，則出自雨香樓。如果你酒後興動，便能通過回廊到雨香樓眠花宿柳。當然，客人也可以直接到雨香樓去喝酒，那些酒菜，則由雨花樓提供。不過，在雨香樓里喝酒，只僅限于客人和妓女了。
宋錚與徐明軒沿著秦淮河前行，走到了雨花樓。時間剛入酉時，晚霞滿天，映得秦淮河畔分外旖旎。
一輛輛馬車、轎子在雨花樓前停下，從上面下來一個個達官顯貴。主人離去後，馬車、轎子便接著前行，從雨花樓一側拐入後院。
那些富貴之人，都由貼身的僕人陪著，進入樓內。有相熟的，都互相打著招呼，不管是文士武夫，富賈高官，都是一副衣衫光鮮、文質彬彬的樣子。到這里來，自然沒有人會穿著官服軍裝。
徐明軒照舊帶著僕人阿榮，而宋錚習慣了獨自行動，什麼人也沒帶，三人兩前一後，踏進樓內。大堂兩側，站著一個個清麗的女酒保，一俟有人進來，便有一位迎上去，帶客人去房間內。
「婢子問香，給兩位公子爺見禮了。」一個十七八歲的秀氣婢女走過來，躬身施了一個萬福，「兩位公子爺，請問可曾訂下房間？」
問香言笑晏晏，聲若銀鈴，令人頗覺好感。宋錚穿的是素色錦袍，腰扎紫玉帶，像是一個富家書生。而徐明軒則披著狐皮大氅，顯得貴氣逼人。
「三樓蘭字房！」徐明軒淡淡地道。他是見過大場面的人，自然不會在一個婢女面前失態。
「公子爺這邊走！」問香作了一個請的姿勢，在左前方引路。
拾級而上，宋錚等人來到三樓的蘭字房。問香打開推開房門，一股薰香之氣便撲面而來。房間是方形，長寬各有兩丈有余。四角處，各點了一枝香蠟，使得房間內分外明亮。屋內中間是一張圓桌，上面蒙著一層白色的細絹布，上面繡著鯉魚躍龍門的圖案。兩側牆壁上，各繪著一幅面積較大的畫。一幅是人仕女賞蘭圖，一副是蘭花墨彩。
對面是臨街的窗戶處，掛了被一個寬大的壁毯。毯上繡的，卻是一幅浮屠拈花圖案，想來是取自佛祖拈花一笑之意。
「先來一壺龍井茶！」徐明軒吩咐了一聲，便在靠門口的一張椅子上坐下。宋錚笑了笑，坐在了主位上。
問香愣了一下，這才知道宋錚是今天待客的主人。徐明軒打扮要比宋錚貴氣，問香一直以徐明軒為主。現在見徐明軒在末座上，這才知道自己弄錯了，不免有些尷尬。正琢磨著如何彌補一下，卻見宋錚沖自己和藹地笑了笑，接著轉頭看起兩側的壁畫來。
問香不免地又瞅了宋錚一眼，這才發現這位少年公子真的很好看，腰身挺拔，面如冠玉，在書卷氣中，還有幾分英武，觀之如春風拂面。問香雖然迎候過許多高官富賈、才子武將，卻從沒見過宋錚這樣的人物。她莫名地臉上一紅，匆忙出去了，身子還在門擋上絆了一下。
「小郎，你這副樣子，連久經戰陣的女酒保，也失態了。為兄好生羨慕！」
宋錚搖頭一笑，沒有搭話。
問香很快把香茗送上，便俏生生地立在門一側，眼光則偷偷地打量著宋錚，惹得徐明軒不住暗笑。
宋錚無奈，只好開口問道，「問香姑娘，這墨蘭圖上署名孟石，不知這孟石是何人？」
「孟石是當世畫蘭名家，晉陵人，現為江寧文院的教習！」問香輕聲回答道。她雖然識幾個字，卻對書畫並不在行，這些台詞，是早已經背熟的，以備客人詢問。
徐明軒聞言一笑，「小郎，是伯父的下屬哦。你若喜歡，可讓伯父去討上兩幅掛在房里。」
宋錚擺了擺手，「人人自有風骨，這畫要是討來的，便失了蘭花的韻味了。」
「小郎此言差矣，這蘭花圖出現在此處，想必是雨花樓的主人花了大價錢的。這也證明蘭花有價，與風骨何干？」
宋錚笑道，「你又安知這雨花樓主人不是雅人？孟石先生說不定是應友人之邀作畫。你看這蘭花上的題字，‘玉叢遙映松篁底。鳳簪笑傲東風里。襲人幽芳莫自賞，與君高潔當憐惜。’此有借蘭花之節操勸人之意。」
「你說的倒是有些道理，不過，我對這幅墨蘭無甚喜愛。我還是喜歡這幅采蘭圖。」
宋錚暗笑，你恐怕更喜歡上面的仕女吧？「明軒倒是有眼光。蘇軾有雲‘春蘭如美人，不采羞自默。’這采蘭圖正合此意境。」
「那小郎覺得這兩幅畫哪個更勝一籌？」
「各有千秋吧。若論畫技，兩幅畫出自一人，自無不同。而論意境，卻是墨蘭圖勝上一籌。不過這兩幅畫，以工筆畫出，雖然細致，卻少了幾分神韻。只是上面的題字，筆力還尚可。」
前人很少畫蘭，直到晚唐時，蘭花才進入畫家們的視野。不過，在技法方面，卻並不成熟。所以宋錚有此一說。至于上面的題字，宋錚見慣了古代名家之字，故給出了「尚可」的評論。
在一旁的問香暗道，這公子好大的口氣。
就在這時，外面傳來了咚咚的腳步聲。一個女聲響起，「三位爺，這邊請。」門旋即打開，堯玉坤、趙東昌、肖佔吉三位千戶統領出現在門口。
宋錚站起身子，抱拳道，「堯大哥、趙大哥、肖大哥，快快請坐，在下恭候良久了。」
「狀元郎，這里果然是好地方啊。布置的漂亮，妞也長得不錯！」趙東昌臉上頗為興奮，顯然是頭一次來這里，聲音頗大。問香听了微微皺了一下眉頭，暗道這一桌人真是奇怪。後面這三個分明是武將，為何與那個少年書生如此密切？咦？狀元郎？這少年難道是什麼狀元？
宋錚自然不會理會問香的心思，張羅著讓三人落座，並把徐明軒介紹給三人。堯玉坤一听是徐侍郎府上的，倒也不敢怠慢，均抱拳行禮。徐明軒與眾人打了一聲招呼後，便低聲吩咐問香，去請蘇大家。
客人到了，很快，各種珍饈美味便端上了桌子，兩壇花雕也送了上來。
「狀元郎，有沒有碗啊，這小杯喝著不過癮。」趙東昌擺弄了一下手中的青瓷杯，咧嘴說道。
「你這憨貨，到這里來，就講究一個韻味。哪能像軍營中一般？」堯玉坤訓了一句，轉頭道，「小郎，莫要理他。」
趙東昌嘿嘿一笑，沒有還口。
「趙兄是性情中人，不礙事的。」宋錚笑了笑，「今天我們要一邊听曲，一邊品酒，趙兄若不怕蘇大家笑話，我便給你換上大碗。」
「蘇大家？」趙東昌一愣，連忙說道，「就用小杯吧，小杯好！」
那副樣子，惹得眾人發笑。
眾人推杯換盞，很快便飲了幾杯。
酉時正時，門外環佩鸞鳴，門緩緩打開，一位佳人抱著琵琶踏入屋內。宋錚定楮一看，只見來人雲鬢高聳，膚白如雪。一雙水汪汪的大眼楮下面，瓊鼻挺直，櫻桃小口上，擺著兩片紅彩。一身素色雲袍，縴腰不堪一握。
她的身後，跟著一個俏麗的丫頭，同樣容貌不凡。這個丫頭宋錚倒認識，當日在亭山別院與朱佑瞻、李德年等人飲酒時，朱佑瞻曾親自邀蘇蟬彈上一曲，蘇蟬找借口拒絕了。當時，就是這個名叫芸兒的丫頭前去通知的，且頗為倨傲，讓宋錚很是不爽。不過，此時的芸兒卻是低眉順眼，小心翼翼地跟在蘇蟬身後。
「各位爺，蘇蟬這廂有禮了。」佳人飛快地掃了一眼，微微哈腰頷首。
「有勞蘇大家了！請坐！」宋錚淡淡地道。盡管這位蘇大家讓他頗為驚艷，但因朱佑瞻之事，他對其感覺並不好。
堯玉坤和徐明軒還好些，趙東昌和肖佔吉均有些發呆，目光灼灼地看著蘇蟬。趙東昌的喉嚨還動了一下，似在咽吐沫。
宋錚輕咳了一聲，「三位大哥，可有想听的曲子？」
「十八……」趙東昌尤自發呆，嘴里不由自主地說出了想要听的《十八模》，堯玉坤連忙打斷道，「先彈曲《采蓮曲》吧。」說罷，狠狠地瞪了趙東昌一眼。
趙東昌清醒過來，老臉一紅，悶頭喝了一口茶水。
「蘇姑娘，請彈《采蓮曲》！」宋錚客氣地道，眼光卻不曾落到蘇蟬身上。
「小女子是慕大齊武狀元宋小郎之名而來，故第一曲，想彈給狀元郎听，還請狀元郎點曲！」蘇蟬的聲音軟綿，帶著一股膩人的味道。
「小郎，人家是找你的。你先來！」堯玉坤不以為意，哈哈笑道。
趙東昌有些吃味地道，「狀元郎吃香啊，咱這老頭子可沒這麼大臉面了。」
宋錚皺了一下眉頭，剛要說話，蘇蟬卻輕笑一聲，「幾位爺都是大人物，蘇蟬均敬慕不已。只是宋公子是新科武狀元，小女子不才，想先沾一絲喜氣。還望幾位爺憐惜小女子喲。」
這軟語听得趙東昌骨頭都酥了，連忙拱手，「但憑姑娘所便！」~