見蘇蟬堅持要給自己彈曲，宋錚淡淡一笑，「既然蘇大家看得起宋某，那宋某還是點《采蓮曲》吧。」
堯玉坤調笑道，「小郎，你還是換一個吧，來曲《鳳求凰》也不錯。」
「堯大哥說笑了。」宋錚搖了搖頭。
蘇蟬一直對自己的容貌頗為自負，今日座上眾人，莫不露出魂授之色，惟獨這位狀元郎，雲淡風輕，像是一點也不把自己放在心上，令蘇蟬大為好奇。婢女芸兒在外邊的張場，蘇蟬自然不知曉。朱佑瞻對她來說，不過是眾多追求者之一。她甚至不記得曾推月兌過朱佑瞻一次，更不知道已經得罪了宋錚。
徐明軒知道宋錚對蘇蟬沒有好感，不過，蘇蟬長得漂亮，琵琶技藝精湛，他一直還是頗為欣賞的。現在能多看兩眼，自然不會放過機會。堯玉坤等三人卻有些訝然，這狀元郎小小年紀，卻能視美色如無物，果然不凡。
婢女芸兒覺得宋錚有些面熟，卻想不起在哪里見過。她心里有些氣憤，不滿地瞥了宋錚一眼。至于雨花樓的女酒保問香，則心里有點小驚喜。一是確認了眼前的少年就是今年的武狀元宋小郎，二是這狀元郎似乎對蘇蟬不怎麼在意。你蘇蟬固然名動江寧城，可狀元郎還曾對我笑了一下，你有這個待遇嗎？而且我還听過狀元郎點評蘭花圖，你蘇蟬也無緣听到！想到這里，問香又看了看宋錚，自然是越看越愛了。
蘇蟬幽怨地瞥了宋錚一眼，輕輕撥動了一下琵琶弦，開口唱道︰「晚日照空磯，采蓮承晚暉。風起湖難度，蓮多采未稀。棹動芙蓉落，船移白鷺飛。荷絲傍繞腕，菱角遠牽衣。」
琵琶聲音纏綿，音韻優揚，配合著蘇蟬動人的歌喉，這一首《采蓮曲》仿佛讓人置身于優美的江南風光之中，那清風小船，荷叢白鷺，以及動人的采蓮女，吸引著人們流連忘返。
宋錚也暗自贊嘆，不說蘇蟬此人，只論這琴技歌喉，確實是難得的佳品。
「好！」剛剛歌罷，趙東昌和肖佔吉齊齊贊了一聲，拍起了巴掌。堯玉坤和徐明軒則一直用手輕打著拍子，頗為享受，現在也看著蘇蟬，點頭表示贊賞。惟有宋錚嘴角上翹了一下，再也沒有其他動作。
蘇蟬有些失望，禁不住問道，「狀元郎，不知奴家此曲，可否中意？」
「還不錯！」宋錚應付了一句。
這一次，連堯玉坤也看不下去了，笑道，「蘇大家此曲可謂精妙，是堯某平生僅見，稱得上‘冠絕一時’了。」
「多謝這位爺贊賞。」蘇蟬微微一彎身，「只是奴家技藝粗陋，難入狀元郎法眼。」
這話里帶著一絲怨氣了。
宋錚皺了一下眉頭，他自認也沒對這蘇蟬失禮數，只是沒有像別人一般逢迎罷了，為何她卻糾纏起自己來？宋錚本想再譏諷一番，卻想到今日是自己請客，還是不鬧僵得好。
「蘇大家冤枉宋某了。宋某方才也是沉浸曲中，暢游江南風光。蘇大家技藝，自有公論，何需宋某評點？」宋錚微微一笑，「今日是宋某請幾位大哥喝酒听曲，他們才是今日貴客。」
宋錚先是贊揚了蘇蟬一番，接著提醒她，不要把矛頭對著自己，照顧好我的朋友，才是你的差事！
堯玉坤等人听了，自然高興。趙東昌和肖佔吉都不由自主地挺了挺腰，仿佛要告訴蘇蟬，今天是狀元郎親自請我們，你的眼里不能只有宋錚一人。
蘇蟬臉色一變後，很快便笑道，「那還是請幾位爺再點個曲子吧。」
堯玉坤剛才點了《采蓮曲》，現在不好再開口。趙東昌和肖佔吉，所知道的不過是一些婬詞濫調，哪懂得什麼正經曲子，所以也不敢開口。
略等了一下，宋錚便道，「蘇大家有什麼拿手的曲子，盡管唱來，我們兄弟洗耳恭听便是。」
「那奴家再彈奏一首《陽春曲》，可好？」
「《陽春曲》？」趙東昌訝了一聲，「可是‘陽春白雪’里的那個‘陽春’？」
這貨也識字，再加上「陽春白雪」四字太有名，趙東昌自然知道。宋錚對此不以為奇，不過，這個問題令人發噱。堯玉坤又瞪了他一眼，低聲道，「別亂說話。」
「趙大哥說得不錯，這《陽春曲》，正是取自上古傳聞中的‘陽春白雪’。」宋錚幫著圓一下場。
趙東昌一听，又挺了挺腰，看了堯玉坤一眼，意思是，你看，我說的不錯吧？這令堯玉坤哭笑不得。
宋錚接著介紹道，「《陽春曲》系南朝梁時沈約所作，與《趙瑟曲》、《秦箏曲》、《陽春曲》、《朝雲曲》合稱《江南弄》。另外，梁武帝也曾作《江南弄》，包括七支曲子，剛才蘇大家所唱的《采蓮曲》，便是蕭衍所作的七支曲子之一。」
「狀元郎雖為武科，沒想到對這樂史了解如此詳細，小女子佩服之至。」蘇蟬眼露異彩。
宋錚笑道，「南朝至今，已經五百余年。傳下來的曲子，有詞而無調。蘇大家所唱，怕是後人演繹的吧？」
「這《采蓮曲》新調，正是我家小姐親自填寫的。」芸兒對宋錚早有所不憤，當即挺胸道。
挺什麼挺？再挺也是個飛機場！宋錚暗道。堯玉坤卻拊掌而嘆，「我只是听人說，蘇大家所唱《采蓮曲》極為有名，沒想到是蘇大家親自譜的調子，能再現當年風韻，姑娘當得起這‘大家’二字。」
這一下宋錚也有些訝然，能給前人之詞譜曲，倒也不難，難的是曲調要與曲詞相配。蘇蟬所唱，詞與調相得益彰，確實有幾分才華。
「蘇大家果然才華滿月復，宋某倒忍不住想要听听下面的《陽春曲》了。」話雖如此說，宋錚卻語氣輕緩，倒顯示不出急切之意。
芸兒面現得色，蘇蟬卻蹙了一下眉頭，輕撫了一下琵琶弦後，唱起了《陽春曲》︰「楊柳垂地燕差池。緘情忍思落容儀。弦傷曲怨心自知。心自知，人不見；動羅裙，拂珠殿。」
沈約的《陽春曲》，不過是借「陽春」二字之名罷了，寫的卻是怨婦之思。由蘇蟬一唱，如泣如訴，更顯幽怨。說起來，此曲並不適合在眼下的場合演唱，蘇蟬卻唱了出來。
宋錚只知道沈約寫過《陽春曲》，卻不知道曲子的內容。現在听蘇蟬一唱，便不太樂意了。他也明了蘇蟬的意思，估計自己一直對蘇蟬不冷不熱，她有借曲埋怨自己之意。宋錚不由得暗罵，小爺又不想與你**，你埋怨個屁啊。
蘇蟬剛剛唱罷，宋錚便笑道，「蘇大家，宋某游歷之時，也曾見人作過一首《陽春曲》，不過沒有曲調。既然蘇大家善于譜曲，不若由你為其配調，唱上一唱，如何？」
「但憑宋公子吩咐！」蘇蟬面如春風，盈盈頷首。
宋錚開口吟道，「筆頭風月時時過，眼底兒曹漸漸多。有人問我事如何，人海闊，無日不風波。」
蘇蟬的臉立即不好看了。宋錚所說，的確是《陽春曲》，不過，是歷史上元朝的姚遂所作。描寫的是一個老翁回憶平生，久歷風花雪月，膝下兒孫見多，這一輩子人世沉浮，早已歷經風浪了。蘇蟬自然不知道姚遂，不過這詞里的意思，卻听得出。
宋錚之意很明顯，小爺我見過世面，別給我來這一套。
今天這個場合，宋錚本意是讓蘇蟬唱點歡樂一些的曲子，大家和氣一堂，你好我好她也好。為此，宋錚還夸贊了蘇蟬一番，並給她機會，讓她拿出擅長的曲子來。唱應景的曲子，本來是歌伎最拿手的本事，沒想到這蘇蟬不識抬舉，三番兩次使出風月手段，撩撥宋錚。宋錚本對她心存芥蒂，這一次自然不客氣了。
「怎麼？蘇大家認為這首《陽春曲》不好？」宋錚微微眯了一下眼楮，盯著蘇蟬。
蘇蟬深吸一口氣，緩緩道，「宋將軍的詩甚佳。只是奴家連奏兩曲，身子有些乏了。還望各位爺見諒！」
居然使起小性子來了，宋錚略感痛快之余，也不想太過分了，于是便笑道，「既然如此，蘇大家就……」
話還沒說完，就見門 當一聲打開，一個人影闖了進來，大聲道，「蟬兒，我到竹篁館尋你不見，沒想到你原來在這里。」
來人年在二十許，身量高大，寬目長頰，一身上紫色華服，帶著幾分醉意。在他身後，還站著兩個粗壯的家丁。
靠門口而坐的徐明軒，見到此人後，臉色大變，帶著幾分怒意，「逄霆，原來是你！」
那人也看到了徐明軒，先是一愣，接著嘿嘿笑道，「我道是誰，原來是你這個破落戶。你不去水月坊，來這里作什麼？」
水月坊是真正的青樓，比雨香樓還要大上數倍。與雨香樓的高端路線不同，水月坊的妓女人數眾多，有名動江南的花魁，也有一兩銀子可以過夜的低等娼妓。由于規模大，所以，水月坊被稱為江寧第一青樓。數年前，徐明軒的紅顏知己唐琬，在抄家之後被水月坊弄去。當徐明軒打算為其贖身時，逄霆橫插一腳，壞了徐明軒的好事。以至黃岳聞信趕來後，把唐琬強買去。唐琬自毀容貌，黃岳一怒之下把她送進了濟慈閹，當了尼姑。
可以說，若無逄霆，徐明軒早已經與唐琬走到了一起。對于逄霆，徐明軒自然恨極。現在逄霆提到水月坊，自是暗含譏諷之意。
「你這個畜生！我宰了你！」徐明軒大怒，一腳便蹬了過去。眼看逄霆就要中招，他身後立即閃過一名大漢，一把將徐明軒推開。
徐明軒一個趔趄，撞到了桌子上，手肘上沾滿了油。
宋錚見勢不妙，迅速離座，一個閃身便來到了徐明軒身前，扶起了他。
「沒事吧？」
「沒事。」徐明軒甩了甩袖子。
「交給我吧。」宋錚轉過身子，大聲喝，「不請而入，豈君子所為，出去！」~