九月十九，江寧城迎來了一場秋雨。細雨如絲，淅淅瀝瀝，將一點點清涼打在已經轉黃的芭蕉葉上，透著一分肅殺之氣。
正是「秋風秋雨愁煞人」的時候。
逄葳坐在窗前，靜靜地發著呆。離她不遠處的牆上，那桿金戈不知為何不見了蹤影。黑衣婦人則守在門口處，如標槍一般立著。
秋雨中，一道綠色的人影擎著傘，閃進了玉戈院，匆匆地來到了屋前。收起雨傘，她向著黑衣婦人微微行了一禮，便進了屋子。
「小倩，你怎麼來了？你不是告假回家了嗎？」
綠衣少女正是逄葳的貼身丫環小倩，只見她盈盈一禮，「郡主，奴婢剛剛回來。還未到玉戈院門口，便踫上了安大人，他讓我給小姐說一聲，王爺讓您去一趟謀勢居。」
「爹爹讓我過去？」逄葳疑惑地道，「安公公沒說什麼事嗎？」
「好像是楊鎮老將軍和楊動小將軍來了。」
「楊動？」逄葳皺了一下眉頭，「他來干什麼？」
小倩輕聲笑了一下，「郡主忘了？上一次，王爺想讓楊小將軍來府上教您習武，您不是也允了嗎？這一次，大概是讓您去考較一下楊小將軍吧。」
「哼，有什麼考較的。他再厲害，也不過是那個人的手下敗將。」逄葳不屑地道。
「郡主說的雖然不錯，不過，听說那人和楊小將軍是好友。奴婢記得有一次那人來咱王府時，就提到過幾個少年高手，其中有楊動、韓奎，還有叫祖杰什麼的。可見這楊小將軍，也是不簡單呢。」
「不簡單倒也不錯，楊鎮將軍當年可是城衛軍統制呢，楊動習的是祖傳的楊家槍，整個大齊武將圈里都赫赫有名。」逄葳倒說起了公道話。
「既然如此，郡主為何還看不上這楊動？」
「我又怎敢小覷楊動。只是我恨這天下少年，就沒有人狠挫一下那人麼？」說到這里，逄葳臉上顯現出懊惱之色。
小倩無奈地撇著嘴，搖了搖頭。
「郡主何必為此事煩惱，」插話的是黑衣婦人，「那小賊這半年多來功夫進境甚大，我听我師弟說，小賊的功夫已經不遜于他了。如此的話，郡主要煩惱到幾時？」
小倩吃驚地睜大了眼楮，「那人功夫竟然能如斯？」
「這有什麼好奇怪的？」逄葳瞥了小倩一眼，「那人雖然百般推月兌，不願來王府教我習武，卻也沒閑著。我听人說，他除了到宮城值守外，就是讀書習武，特別是還研究了一種新武器，叫盤龍劍棍，半截像棍子，半截卻像鐵刺，怪模怪樣，厲害異常的。」
小倩偷偷掩嘴笑了一下，自己的這位主子，對那宋小郎仿佛怨恨不已，卻對其行止打听得比誰都清楚。
「郡主說得倒不錯。」黑衣婦人附合道，「我師弟對這小賊贊賞有加。這小賊能自創武器，自研招式，說是武學奇才也不為過。只是不知何故，這小賊雖然對王爺忠心耿耿，對郡主卻不想親近，真是奇怪。不過，郡主也犯不上為此事不高興。郡主習武，慣采眾家之長，那個叫楊動的，雖然年紀不大，卻听說已經是城衛軍年輕一輩的頂尖高手之一，郡主若從他那里學兩招，也定是大有裨益的。」
「沒興趣。」逄葳意興索然地道，「這一段日子我不想習武，小倩，你到謀勢居給爹爹說一聲，就說我身子困乏，正休息呢。」
「哦！」小倩應了一聲，身子卻沒有動。
「還愣著干什麼？快去啊！」逄葳瞪了她一眼，小倩瞅了一眼黑衣婦人，婦人向他輕輕點了點頭，這才蹩出房門。
「郡主，你這是何必呢！」黑衣婦人嘆道，「你冰雪聰明，想必明白王爺的用意。楊家既是武將世家，又是書香門第，楊動年少有為，功夫上乘……」
「祁嫂！」逄葳打斷了黑衣婦人的話頭，「我知道爹爹讓你勸我，我又何嘗是那種不懂事的兒女。可恨我不是男兒身，不能替爹爹分憂。現在爹爹身體不好，想要給我找個好歸宿，我哪能不知這些？只是我一時難以轉過彎來，你讓我再想一想，過一段時日，我就好了。」
黑衣婦人一怔，最終只是嘆了口氣，沒有說什麼。
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「動少？」在王爺府邸門口踫上楊動，的確出乎宋錚預料。自楊動去了城衛軍後，宋錚與其見面困難，卻因著逄霆的緣故，兩三個月倒也能聚上一次。
逄霆最終還真去了城衛軍，在楊動手下任副職。逄霆在外面可是赫赫有名的小公爺，然而，到了楊動手上，被收拾的服服貼貼的。楊動才不會管你是不是公爺，一切均按條例辦事，逄霆被打了一次板子後，知道了厲害，再也不敢放肆了。到了後來，這小子也上了道，與楊動關系混得不錯，休沐的時候，便一齊來找宋錚喝酒。
盡管喝過多少次酒，也吹了不少次牛，但宋錚從未听說楊動與王爺府有什麼勾連。宋錚忍不住看了看尚在門口處話別的兩個人，眼楮眯了起來。其中一人是六十多歲的清矍老者，這人宋錚認識，正是逄檜真正的幕後大總管傅海。在宋錚多次拜訪逄檜之後，逄檜終于將第一心月復介紹給了宋錚認識。
另一人則四十六七歲，留一縷尺余長的漆黑美髯，面色紅潤，相貌不俗。
「小郎，」楊動看到宋錚，也頗為驚訝，也很高興，上前兩步，「你怎麼會來這里？我還打算明日到府上，品嘗一下瑟兒的手藝。」
宋錚哈哈一笑，「那我可就歡迎之至了。怎麼？小公爺沒有陪你進城？」
「那小子，我正安排他代我訓士兵呢。」楊動笑道，「這小子最近進步不小，能在我手上走上三招了。」
「哦？那可真是可喜可賀。為了這三招，咱也得好好喝一杯，讓這小子請客！」
宋錚與楊動說笑，卻都沒再提及對方為何出現在這里。
兩人的談話早就驚動了傅海二人。見到宋錚，傅海拍了美髯公的手臂，向著宋錚一指，又低聲說了兩句。
美髯公睜大眼楮，向著宋錚看了過來。宋錚也早就注意到了對方，也輕輕的點頭示意。
楊動連忙一拉宋錚的手臂，「來，小郎，我給你介紹家父！」
家父？前城衛軍統制、大帥韓忠的女婿楊鎮？宋錚吃了一驚，連忙隨楊動上前，躬身施禮，「宋錚拜見伯父，拜見傅大人。」
傅海捋須微笑，楊鎮則上前一步，兩手架住宋錚的胳膊，「賢佷快快免禮！」
待宋錚直起身子，楊鎮贊道，「好一下宋小郎！吾兒在歷城時就曾致信于我，說遇到了奇人，‘文武雙舉人，瀟灑一小郎。’後賢佷果然武狀元奪魁，天下聞名。今日終于得見賢佷真面，真是名不虛傳啊！」
說罷，楊鎮哈哈大笑，一副頗為欣慰的樣子。
「愚佷哪當得伯父稱贊，實在愧不敢當！」
「當的！當的！」楊鎮輕輕一捋長髯，「賢佷武能為狀元，文則能中進士。听說那匯通商貿行，也是賢佷與人合伙搞的。這等多才，連我都羨慕的緊啊。」
宋錚心里一怔，匯通商貿行與自己有關，倒不算什麼秘密。當初在歷城時，楊動便知道這一點。不過，那僅是在歷城。在江寧，自己從來沒有公開參與過商貿行的具體創建，知道這一點的人自然極少。楊鎮在這時提出來，是什麼意思？
「哈哈，你們就別在這里客套了，不如進門，到里面聊聊！」傅海在一邊笑道。
楊鎮擺了擺手，「怎敢再麻煩王府。我這就告辭。」接著，他轉向宋錚道，「賢佷，你先辦事，我與小動回祖宅。若是得空，你便來吾家，我與你好好聊聊!」
「敢不從命！」
楊鎮父子告辭而去，傅海的笑容稍稍收了一下，「宋將軍，不知今日來此有何貴干？」
「傅大人。王爺是否在府中？還勞煩你通稟一下。小子這一段時間得了一件好東西，想獻給王爺。」
「好東西？」傅海狐疑地看了一眼宋錚，見宋錚腰間掛著一個看上去沉甸甸的包袱，上面系著一個長條形的東西，用黑面套著，讓人看不清虛實。
「難得見你給王爺送東西，這次如何有了孝心？」
「孝心一直有，今日正好拿出來。」宋錚嘿嘿笑了兩聲，他與傅海也算熟悉了，自然放得開。
傅海倒沒有為難宋錚，很快就將宋錚領進了王府。作為王爺逄檜的第一心月復，傅海顯然清楚宋錚在逄檜心中的分量，哪里會為難他。
謀勢居內，面色蒼白的逄檜，半躺半坐地在一張大椅子上。旁邊的幾案上擺著一個碩大的紫砂壺，手邊則是一個紫砂玉盞。盞內的茶湯呈黃褐色，甚至還帶著幾分渾濁。
當宋錚進屋時，屋內飄著的是一股特殊的香氣，其中夾雜的氨味卻是極淡，若非宋錚嗅覺靈敏異常，幾乎難以察覺出來。
一番見禮後，宋錚拿出了自己的東西，一個長長的桿狀物，還有幾塊用油紙包裹的東西。
「這是什麼？」逄檜稍稍坐直了一子。
宋錚滿臉微笑著擺了擺手中的東西，「這個東西是卑職為王爺親手做的，名喚‘福壽槍’，而旁邊這幾塊芙蓉膏，是卑職試了多次後，才最後做成的，卑職喚其福壽膏……」
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